16、死前最后一日 杜衡送她到 ...
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姜照夜让何砚去查城门炭税牌和秦老炭的常走路线，自己带着陈确的尸格去了南门脚店。
周晏与她一同过去。
南门脚店是穷人进京后的第一处屋檐，脚夫、挑担客、寻亲的外乡人，多半都先在这里花几个铜板买一夜通铺。
脚店在南门内侧，门口挂着一块油黑木牌，上面写着“客歇”二字。白日里也有股潮湿霉味。掌柜原本不想认人，直到何砚拿出大理寺腰牌，才不情不愿翻出旧宿账。
正是陈确死前的最后一日。
“北地口音，腿脚有点不利索，住过一夜。”掌柜道，“给的是铜钱，不多。小店不问来路。”
姜照夜问：“他身上带了什么？”
“破包袱。”掌柜想了想，“还有个旧竹筒，揣得紧。店里小二给他送热水时，他把旧竹筒压在怀里，像怕人抢。”
“旧竹筒？”
姜照夜笔尖停了停。
一个走到连通铺都要数铜钱的人，身上最紧要的东西，不是银，不是衣裳，而是一只旧竹筒。那东西若只是火折子，他不必睡着了还压在怀里；若只是药散，也不该在醒来的一瞬先护住它。
小二被叫来时，倒比掌柜记得多些。他说那人夜里咳得厉害，咳醒过睡旁边的客人。
姜照夜问他可记得那客人有什么特别之处，小二答道：“那人带着个竹筒，竹筒不大，一掌来长，两指粗，外头缠着旧布，塞口像用蜡封过。小的原本以为是装火折子或药散的，后来给他添水时碰了一下，他立刻醒了，手先按住竹筒，眼睛也睁得吓人。”
周晏在旁一直没说话，听到这里，忽然低声道：“军中常有人用这种竹筒。”
姜照夜抬眼看他。
周晏继续解释道：“装火折子、伤药、短札，都可以。他死的时候，身上并未见此物。”
姜照夜没有接话，只在“旧竹筒”三个字旁做了注释。
旧竹筒若是随身物，死时却不在身上，那不是丢了，就是被人拿走了。
她抬头看向小二：“他第二日离开前，还说过什么？”
小二想了想：“第二天天没亮，他便向小的打听城南义庄。”
“他说的是义庄？”姜照夜问。
小二挠头：“是啊。他还问城南义庄有没有一个周掌柜。”
周晏站在门边，手指微不可察地收紧。
姜照夜看见了，她不动声色把话接过去：“后来呢？”
小二道：“后来他又问了安济钱庄。”
“安济钱庄？”
“是啊，我想寻思，安济钱庄可是个大钱庄，看他样子不像有钱票能兑换的。”小二说完自己也皱眉，“小的以为他发热说胡话。”
姜照夜把这句话写下，没有看周晏。她能感觉到他周身气息沉了一点，像一扇门在风里忽然合紧。
他们离开脚店后去了钱庄。
周晏一路沉默。快到钱庄了，他才开口：“我那日不在义庄。”
这句话说得太快。
姜照夜停步：“我还没问。”
“你迟早要问。”
“那你现在能答多少？”
周晏沉默片刻：“那日上午，我去城北收一具无名尸，午后才回。若陈确真来找周掌柜，他应当没见到我。”
“应当？”
“义庄人来人往，不是每个找周掌柜的人都能到我面前。”
姜照夜看着他。
“那他为什么找你？”她问。
周晏没有看她，也没有说话。
姜照夜见他不答，便道：“那就先查他怎么死。等你愿意说，我再听。”
周晏怔了一下。
她不是没有怀疑，也不是不想知道。她只是把疑问按在了案子后面，像前一案把雪岭二字按在梁石个案后面一样。
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陈确去过钱庄，这一点很快被证实。安济钱庄在城南不算大，门脸干净，匾额擦得极亮。柜台后那排铁算盘仍在，黑檀珠子在日光下泛着沉沉的光。
那掌柜叫杜衡，之前查旧帐姜照夜已经见过他一次，这回他看到姜照夜过来，亲自迎出来。
他穿一件青灰长衫，袖口理得极平，笑容也极平。仿佛昨日、今日、七年前，所有进出钱庄的人都只是账册上一行行可以慢慢翻检的数字。
“姜大人又来查账？”杜衡笑道，“小人听说了，梁石一案刚有结果，敝号也松了口气。军户人家不易，能核明白，总是好事。也是姜大人心善，替军眷主持公道。”
一个钱庄掌柜，把话说得比官样文章还周全。
姜照夜没有寒暄：“九日前，有无北地口音男子来问旧票？”
杜衡似乎早料到她要问，转身唤小伙计取柜口簿。
“像是有一位。”他说，“衣裳旧，年纪不算老，问的是庚申年前后的旧兑签。大人知道，小号旧账繁杂，非朝廷调卷不能随便翻。我便让他留下姓名，改日再来。”
“他留了吗？”
“没有。”杜衡叹了一声，“这样的人也不少。说自己有旧票，真要问姓名，又不肯说。小号开门做生意，也不能强留客人。”
姜照夜看着他：“你记得这么清？”
杜衡笑了笑：“姜大人查过北境抚恤旧账，事后小人便将这几日来往问旧票的客人都在心里梳理了一番。免得来日官府问起，小号一问三不知。”
这话听起来合理，甚至称得上谨慎。
他又主动把柜口簿推来：“这是那日柜上轮值。大人若要问，小人可把当日伙计都叫来。”
太配合了。
从柜口簿，到伙计名单，到旧票样式，他给得太快，像提前备好了路，让姜照夜只管往他指的地方走。
姜照夜翻着柜口簿：“那人离开时，可有异常？”
杜衡摇头：“不过是失望罢了。旧票问不到，难免不快。”
“他离开后，钱庄门前还有没有别的人跟过他？”姜照夜问。
杜衡像是仔细想了想，才道：“跟倒说不上。只是他走后不久，门前确有个人跑过去，形色有些急。”
姜照夜抬眼：“什么人？”
杜衡没有立刻回答，而是转头看向旁边的小伙计：“那日是不是你在门口收晒票板？”
小伙计被点到，忙上前一步：“是小的。”
“你可还记得那人？”杜衡问。
小伙计看了姜照夜一眼，低声道：“记得。是冯七。”
这是姜照夜第一次听到这个名字。
她把笔尖停在纸上：“冯七是谁？”
小伙计道：“南门一带跑腿扛包的脚力，平日替人搬箱笼、送货包，也给脚店客人引路。手脚不大干净，见外乡人带包袱，就爱凑上去。”
杜衡轻叹一声：“小号开在城南，见惯了这类人。平日若只是门前晃一晃，也不好真拿他怎样。只是那日北地客人刚走，他便从门前跑过去，确实有些巧。”
这话说得轻，像只是随口补一笔。
可姜照夜听着，却觉得那一笔落得太准。
她问：“你方才为何不先说？”
杜衡面露为难：“姜大人问的是那北地客人，小人便先答客人。冯七这种人，城南日日都有，小人怕贸然提起，反倒扰了大人判断。”
杜衡这话说得滴水不漏。提了，是配合；不先提，是谨慎。无论哪边，都像一个安分守法的钱庄掌柜。
姜照夜看向小伙计：“你看见冯七跑过去时，他手里拿着什么没有？”
小伙计迟疑了一下：“像是抱着个布包。”
“布包？”
“也可能是衣裳。”小伙计不敢说死，“他跑得快，小的只看见怀里鼓着一团。”
“往哪边跑？”
“往石槐巷那边。”
杜衡在旁补了一句：“石槐巷有几家收旧纸旧布的铺子。那类脚力若偷到不值钱的东西，有时会拿去那里换几个铜板。”
姜照夜没有看他，只问小伙计：“那北地客人发现了吗？”
“像是发现了。”小伙计道，“他原本已经走出几步，忽然回头摸包袱，脸色就变了。然后追了两步，可他腿脚不好，没追上。”
“他喊了什么？”
小伙计想了想：“小的隔得远，听不真。像是喊，‘还我’。还有一句……什么命不命的。”
姜照夜笔尖一顿。
“什么命？”
小伙计吓了一跳：“小的真听不清。像是说，那不是银，是命。也可能小的听错了。”
屋里静了一瞬。
那不是银，是命。
陈确进京时护着旧竹筒，离开钱庄后失了包袱，又追着一个叫冯七的脚力喊出这句话。
姜照夜问：“冯七常在哪里落脚？”
小伙计道：“南门脚店、石槐巷、乌衣桥一带都能见着。他没有正经住处，谁给钱就替谁跑腿。”
杜衡道：“若姜大人要找他，小号也可让人去打听。”
“杜掌柜很热心。”姜照夜道。
杜衡笑意不变：“若是有人在小号门前丢了东西，小人自然不敢置身事外。”
姜照夜看着他，道：“今日先到这里。那日柜上的伙计，暂不要离京。若有人问起今日之事，让他来清核司问我。”
小伙计连忙应了。
杜衡送她到门口，仍旧笑得圆滑：“姜大人放心，小号一定配合。”
姜照夜走下钱庄台阶，回头看了一眼柜台后那排铁算盘。黑檀珠子沉沉发亮，像一排闭着的眼睛。
风从钱庄后巷吹过，带着一点青蜡气和旧纸味。姜照夜低头看案纸，陈确的路线已经从南门脚店连到安济钱庄，再从钱庄门前拐向石槐巷。
那里有冯七。
也有那只旧竹筒的去向。
，还差 