《神农她不务正业》吃了菌子

3、什么？公主带着全体士兵掏粪？！ 赵将军活了

　　青溪县比沈鹿溪想象的还要荒凉。一条土路贯穿县城，两边是低矮的土坯房，檐角的瓦片缺了大半，露出黑洞洞的椽子。街上几乎没有行人，偶有一两个老妪坐在门槛上，看见车队经过，慌忙缩进屋里，关门的声响在空荡荡的街道上回荡。

　　县衙大门紧闭，门口的灯笼破了一个大洞，风一吹，布片啪啪地拍着门框，像有人在一下一下地拍手。

　　碧桃掀着车帘往外看，看了两眼就不看了，眼圈红红的。

　　沈鹿溪没说话。她的目光越过县城，落在远处——北面是山，连绵的青山在暮色中像一道墨痕；南面是河，隐隐能听见水声；县城东边，是一片开阔的平地。她的庄子，就在那片平地后面。

　　马车穿过县城，又走了三里地，终于停了。

　　沈鹿溪弯腰走出马车，站在车辕上，看着眼前的“封地”。围墙塌了大半，剩下的半截也歪歪斜斜，仿佛一阵风就能吹倒。大门只剩一扇，另一扇不知去了哪里，歪挂在门框上，像一只折断的翅膀。院子里长满了荒草，齐腰高，在暮色中窸窸窣窣地响，像有无数条蛇在草间游走。几间房子倒是还在，但屋顶的茅草稀疏得能看见天，窗户纸破了，风灌进去，发出呜呜的声响，像有人在哭。

　　碧桃的眼泪终于掉了下来：“公主，这……这也太破了……”

　　王侍郎从马车里探出头，看了一眼，脸白得像纸。他张了张嘴，想说什么，又闭上了。他大概想说“这地方怎么能住人”，但他也知道，除了这里，他们无处可去。

　　赵铁山策马过来，面色凝重：“公主，末将带人去查看过了。院墙多处倒塌，四面透风。如果有人来犯……”

　　“我知道。”沈鹿溪打断他。

　　她从车辕上跳下来，嫁衣的裙角拖过荒草，沾满了草籽和泥土。她没有管，径直走到院子中间，蹲下来，抓起一把土。碧桃跟在她身后，看着她的动作，一脸不解：“公主，您抓土做什么？”

　　沈鹿溪没回答。她把那把土放在掌心，仔细端详。黑褐色，松软，轻轻一捏就散。有腐殖质的味道——那是草木腐烂后混入泥土的气息，闻着像雨后山林的味道。好土。

　　她又看了看周围。北面是山，能挡住冬天的北风；南面是河，取水方便；东面那片平地，地势开阔，光照充足。她的眼睛亮了。

　　“碧桃，”她站起来，拍了拍手上的土，“去请赵将军来。”

　　赵铁山很快来了。

　　“赵将军，”沈鹿溪指着东面那片平地，“明天开始，把那片地翻一遍。”

　　赵铁山一愣：“翻地？”

　　“对。”

　　“公主，末将是武将，不是农夫。”

　　“赵将军，”沈鹿溪看着他，语气平静得像在说今天天气不错，“使团的存粮还能撑多久？”

　　赵铁山沉默了。

　　“十五天。”沈鹿溪替他说了，“十五天后，三百个人就要饿肚子。您是武将，您负责安全。但三百个人要吃饭，光靠安全是不够的。”

　　赵铁山没有说话。他当然知道存粮的情况。这些天他一直在想这件事，想得晚上都睡不着。但他能怎么办？他是武将，只会打仗，不会种地。

　　“您不会种地，没关系。”沈鹿溪像是看穿了他的心思，“我会。您只需要出人。”

　　赵铁山看着她。暮色中，这个穿着嫁衣的公主站在荒草丛生的院子里，裙角沾满了泥，头发被风吹得凌乱，但她的眼睛很亮，亮得不像一个走投无路的人。

　　“末将听公主的。”他说。

　　第二天一早，天还没亮透，沈鹿溪就起了。碧桃还在打哈欠，揉着眼睛说：“公主，天还没亮呢……”

　　“天亮就晚了。”沈鹿溪背上一个竹篮，推开门。

　　山里的早晨冷得很，露水打湿了裙角，贴在腿上，凉飕飕的。碧桃缩着脖子跟在后面，嘴里嘟囔着冷，但沈鹿溪走得很轻快。她一边走一边看，眼睛越来越亮。

　　“这是车前草。”她蹲下来，拔起一株，放在篮子里。“清热利尿，治腹泻。收着。”

　　“这是马齿苋。”又拔一株。“清热解毒，也能吃。留着。”

　　“这是野葱。”再拔一株。“晚上炒鸡蛋。”

　　碧桃跟在后面，手里的竹篮越装越满，脸上的表情从困惑变成了震惊。“公主，您怎么认识这么多东西？”

　　“书上看的。”

　　“什么书？”

　　“……农书。”

　　碧桃将信将疑，但没有再问。她隐隐觉得公主身上有什么东西不一样了，但她说不清楚那是什么。

　　沈鹿溪继续往前走，走进一片低矮的灌木丛。她拨开枝叶，目光扫过地面，忽然停住了。她蹲下来，看着一丛不起眼的植物——绿叶，白花，匍匐在地面上，像一片绿色的毯子。她小心翼翼地拨开植株旁边的土，露出下面的根茎。一串鸡蛋大小的块茎，表皮淡黄色，带着细细的根须。

　　她拿起一个，放在手里掂了掂，又放在鼻尖闻了闻。然后，她笑了。那笑容不大，只是嘴角微微弯了一下，但碧桃看呆了。她伺候公主三年，从没见过公主这样笑——不是礼节性的笑，不是勉强的笑，而是一种……见到老朋友的笑。

　　“公主，这是什么？”

　　“土豆。”沈鹿溪轻声说。

　　她把那块茎小心翼翼地放进篮子，又用手把挖开的土填回去，拍实。

　　“土豆是什么？”碧桃追问。

　　“一种能吃的东西。”沈鹿溪站起来，拍了拍手上的土，“比米面都管饱。种下去，几个月就能收。”

　　“真的？”

　　“真的。走，回去。”

　　回到庄子的时候，赵铁山正带着人修院墙。三百个士兵被他分成了三班——一班修墙，一班巡逻，一班休息。效率很高。看到沈鹿溪从山上下来，手里拎着一篮子“野草”和几串块茎，赵铁山走过来，皱眉道：“公主，这是……”

　　“赵将军，今天中午加个菜。”沈鹿溪把篮子递给他看。

　　赵铁山看了一眼那些野草和块茎，没看出什么名堂。但他没有多问。二十多天的相处让他明白了一件事——这个公主，从来不做没用的事。

　　沈鹿溪亲自下厨。锅烧热，倒油——油不多，只能薄薄地铺一层锅底——放野葱爆香，再把洗净的马齿苋倒进去翻炒。香味飘出去的时候，正在修院墙的士兵们都停下了手里的活，伸长脖子往灶房的方向看。“好香……”“什么东西这么香？”

　　碧桃端着盘子出来的时候，所有人都看了过来。那一双双眼睛里，有好奇，有期待，还有一种在军营里待久了的人才有的——对一口热乎饭的渴望。

　　“公主说，这是给大家的。”碧桃把盘子放在临时搭的石桌上。

　　赵铁山第一个走过去，拿起筷子夹了一口。嚼了两下，他的眼睛亮了。“好吃。”简简单单两个字，但能从赵铁山嘴里说出来，已经是最高的评价了。他在军营里吃了十几年干粮咸菜，舌头早就麻木了，但这一口野菜，让他想起了小时候在家乡吃过的味道。

　　士兵们蜂拥而上，一盘子野菜被抢了个精光。

　　沈鹿溪站在灶房门口，围裙上沾着油渍，看着那群吃得满嘴油的士兵，嘴角微微翘了一下。

　　“赵将军，”她说，“明天开始，我要做一件事。”

　　“什么事？”

　　“种地。”

　　沈鹿溪把那些土豆块茎拿出来，一个一个地摆在桌上。大大小小，一共二十三个。“这个叫土豆。把它们种到地里，过几个月就能收。一亩地能收一千斤以上。”

　　赵铁山愣了。他不懂农事，但他懂数字。一亩一千斤。这个时代的上等水田，亩产水稻也不过三百斤。一千斤是什么概念？是三百个士兵吃大半年的口粮。

　　“公主说的，可是真的？”

　　“我什么时候骗过您？”

　　赵铁山沉默了一瞬，点了点头。

　　接下来的日子，沈鹿溪忙得脚不沾地。她带着士兵们开荒。那片荒了不知多少年的土地，草根盘根错节，一锄头下去，震得虎口发麻。士兵们都是拿刀的手，哪里干过这种活？第一天下来，手上磨出了一排水泡，晚上在油灯下挑泡的时候，龇牙咧嘴地倒吸凉气。但没有人抱怨，因为公主也在干。她挽着袖子，蹲在地里，一块一块地捡石头，一根一根地拔草根。她的手上也有水泡，但她眉头都没皱一下。

　　翻地用了五天。施肥用了三天。

　　施肥是个大问题。没有肥，地就长不出东西。沈鹿溪让人在庄子后面挖了一个大坑，把人和马的粪便收集起来，和草木灰、烂叶子混在一起，沤肥。士兵们第一次听到这个安排时，脸上的表情精彩极了。

　　“公主，这……这也太臭了……”

　　“嫌臭就别吃饭。”沈鹿溪面不改色，“庄稼一枝花，全靠粪当家。没有肥，地就长不出东西。长不出东西，大家就都饿肚子。你们选吧。”

　　士兵们不说话了。他们捏着鼻子，一桶一桶地把粪肥运到地里，用锄头翻进土里。赵铁山站在远处看着，嘴角抽了一下。他活了三十年，从没见过一个公主带着士兵掏粪。但他不得不承认，这个公主说的每一句话，都有道理。

　　播种那天，天气很好。

　　沈鹿溪把土豆块茎切成小块，每块上留一两个芽眼。她蹲在地里，亲自示范——挖一个坑，放一块种薯，盖上土，轻轻拍实，浇一瓢水。

　　“看到没有？就这么种。”

　　士兵们笨手笨脚地学。有的坑挖深了，有的种薯放歪了，有的忘了浇水。沈鹿溪一个一个地纠正，不厌其烦。

　　碧桃蹲在她旁边，小声说：“公主，您以前真的没种过地吗？您做得比那些庄稼把式还好。”

　　沈鹿溪没有回答。她低着头，把最后一颗种薯放进土里，盖上土，拍实。她当然种过。在另一个世界里，她在农大的试验田里种了三年地。从播种到收获，每一个环节她都亲手做过。那时候她手上也有水泡，也有茧子，也晒得黝黑。那些日子，好像是很久以前的事了。

　　“好了。”她站起来，拍了拍手上的土，看着那片种满了土豆的土地。光秃秃的，什么都看不出来。但她知道，土下面，那些小小的块茎正在安静地等待。等雨水，等温度，等时机一到，就破土而出。

　　“公主，”赵铁山走过来，“这就完了？”

　　“完了。”

　　“等多久？”

　　“十天左右出苗，三个月收获。”

　　“三个月……”赵铁山算了算日子，“那要到六月中旬。”

　　“对。所以这三个月，我们还得想办法撑过去。”沈鹿溪指了指后山，“山上还有很多能吃的东西。野菜，野果，能入药的药材——拿到县城去卖，也能换些粮食。”

　　赵铁山看着她，沉默了很久。

　　“公主，”他忽然说，“末将有个问题，不知当不当问。”

　　“您问。”

　　“您一个深闺里的公主，怎么会懂这些？”

　　沈鹿溪没有立刻回答。她看着那片土地，夕阳把她的影子拉得很长，投在光秃秃的田垄上。

　　“书上看的。”她说。还是那句话。但这一次，赵铁山没有追问。他只是点了点头，行了一个军礼。

　　“末将赵铁山，愿为公主效犬马之劳。”

　　沈鹿溪看着他，轻轻点了点头。

　　三天后，土豆出苗了。

　　嫩绿的幼苗从土里钻出来，两片小叶像婴儿的手掌，在晨风中轻轻摇晃。一株，两株，十株，一百株——整整齐齐地排列在田垄上，像一支绿色的军队。

　　沈鹿溪蹲在田边，看着那些幼苗，嘴角微微翘起。她伸出手指，轻轻拂过一片叶子。叶片凉凉的，滑滑的，带着清晨的露水。

　　“公主，”碧桃蹲在她旁边，小声问，“这个……真的能吃吗？”

　　“能。”

　　“好吃吗？”

　　沈鹿溪想了想：“蒸着吃，煮着吃，炒着吃，烤着吃。做成饼，做成泥，炖成汤。怎么吃都行。”

　　碧桃咽了咽口水。

　　沈鹿溪笑了。她站起来，看向远处连绵的青山。山风吹过来，带着土豆苗特有的清香。三个月。再过三个月，这片土地上就会长出粮食。

　　到那时候——她转过身，看向庄子外面那条土路。那条通向县城、通向萧玄夜的路。到那时候，那个传说中的夜枭，会怎么看她？她不知道。但她知道一件事——不管萧玄夜怎么想，她都不会离开这片土地。因为这片土地，是她活下去的唯一希望。

　　她蹲下来，又看了一眼那些幼苗。然后她站起来，拍了拍手上的土，转身往灶房走去。

　　该做午饭了。