《双神纪》哈里呜哇

8、第 8 章 素弦

　　太极殿内，百官待命。顾承意穿着崭新的黛青色蟒袍，上绣四爪金龙，鳞爪分明。他小心翼翼地抚平袖口上的一个褶皱，手中的笏牌被他捏出了汗，他悄悄伸进袖中，把汗擦在自己的里衣上，再重新用擦净的手指擦拭笏牌。
　　父皇有六个儿子，他排行最小，生母不受宠，连带着他在皇子中也成了可有可无的存在，尤其是在太子格外出色的情况下，就更没人想得起他这样一个默默无闻的人。如今托了祝榆的福，他这个年纪才封王，虽然站位还是在皇子们最末，但总算走进了这太极殿，走到了文武百官面前。
　　放眼望去乌泱泱一大片紫、红官服，顾承意极力控制着不露怯。直到总管太监出现，掐着嗓子高声道：“陛下到，太子殿下到——”
　　所有人一齐跪下，齐道：“吾皇万安！太子万安！”
　　那个明黄色的身影坐在了象征至高皇权的龙椅上，抬手：“众卿平身。”
　　众人谢过，一一起身。顾承意也跟着起身，不敢让自己出一点错。
　　他的视线落在脚下金砖铺就的地面上，连砖缝都被擦拭得一尘不染，映出他身上模糊的蟒袍。
　　竟真就这样轻松地走到了这里，即使祝榆挑衅皇权，惹得天下人不快，父皇还是为她破例，让百官朝拜，甚至封了自己做燕王，怎么看也是看祝榆的面子上，为了自己这个“便宜”准夫婿能配得上祝榆。
　　祝榆是手无缚鸡之力的弱女子，他是个无权无势的皇子，父皇却做到如此地步，或许是忌惮那个人……
　　那个顾承意根本不知道该称为“人”还是“鬼”的大祭司。
　　“燕王，燕王！”
　　顾承意猛地回神，急忙出列行礼：“儿臣在。”
　　皇帝的声音不高，却带着穿透人心的威严，在殿内沉沉响起：“小叶将军东海平倭大胜，不日便将凯旋，约莫一个月之后大军班师回朝，恰好在你与祝姑娘大婚之后。朕欲将设宴之事交由祝姑娘一手操办，她既成了燕王府的王妃，这些事还要学着操办。”
　　不等顾承意开口，丞相就已经站出来反驳：“不可啊陛下。且不说那女子是斛月人，怎能插手我朝内事？再者，当日大殿之上其狂妄悖逆之举众人皆目睹，实乃蔑视天家，依老臣所言，陛下都不该封她为燕王妃。堂堂皇子，身负陛下龙脉，天潢贵胄，正妻怎可是外邦女子？圣旨既已下，不好变改，陛下还要让其筹备如此重要的宴会，皇家威严是否会折损？又让将士们和百姓如何看待？”
　　顾承意心头猛地一沉，丞相的话像一块巨石砸进平静的湖面，激起千层浪。一时站出来反对的人一个接着一个，他能感觉到四面八方投来的目光，这些目光像针一样扎在他身上，让他下意识地握紧了笏牌，指节泛白。
　　他抬眼看向龙椅上的梁皇，见其帝面色未变，只是指尖轻轻敲击着龙椅扶手，那细微的声响在寂静的大殿里格外清晰，透着让人捉摸不定的威严。
　　顾承意深知若替祝榆接下这桩差事，无疑是个烫手山芋，不仅极易被人拿住话柄，而且祝榆根本不可能会同意。
　　顾承意深吸一口气，躬身朗声道，“承蒙父皇厚爱，只是阿榆年幼无知，实在难以担此大任。”
　　梁皇突然笑起来，语气尽显纵容：“她不是正在学礼仪吗？正好试试她的学习成果。以后你们宅子里的大小事务，她都要学着管，正好趁这个机会适应。”
　　“陛下，不可啊！”丞相扑通一声跪了下去，紧接着，乌泱泱一大群大臣们也跟着跪了下去，“吾皇三思。”
　　一时之间殿内站着的只剩下了几位皇子。
　　顾承意还想再劝，却见梁皇的脸色已然不大好看，威严的目光扫过殿内百官，“朕如今连这种小事都做不了决定吗？”
　　百官俯首：“微臣惶恐。”
　　顾承意垂首侍立，后背已被冷汗浸湿了一片。大祭司说祝榆能让他走到人前，这回是真的走到人前了，只是也太前了些。
　　就在两方僵持不下时，一直置身事外的太子顾昭开口了：“父皇，祝姑娘远道而来，路途操劳，又遭遇刺杀，受了惊吓，言行失状。大婚在即，已是操劳，左右不过十六七岁的姑娘，只怕会累垮了身子。父皇既喜爱祝姑娘，自然体恤，不忍其操劳。母后又要准备六弟大婚，因此儿臣认为，不如将差事交给怀王妃。”
　　突然被点名的怀王猛地抬起头，眼中是藏不住的惊喜，连忙拱手：“父皇，将差事交给内子吧，内子一定不会辜负父皇的期望！”
　　顾昭道：“父皇，三弟妹温婉端庄，持家有方，在京中素有贤名，往昔都是其辅佐母后操持宴请诸事，儿臣相信交到她手上，一定会让父皇满意的。”
　　丞相这时出来附和：“太子所言极是。怀王妃贤良淑德，精通礼仪规制，实乃操办宴会的不二人选。”
　　“是啊，怀王妃是最好的人选。”
　　“臣也认为怀王妃可以胜任。”
　　梁皇指尖的敲击声骤然停了，殿内霎时安静下来，只余香炉里沉香燃尽的细微噼啪声。他目光落在顾昭身上，带着几分审视，又缓缓扫过满脸急切的怀王，最终沉声道：“太子所言，倒也有几分道理。”
　　顾承意心头猛地一松，仿佛卸下了千斤重担，后背的冷汗顺着脊椎往下滑。怀王喜不自胜，连忙又躬身道：“儿臣替内子多谢父皇！”
　　顾承意悄悄朝顾昭拱手，也不知其是不是没看见，并没理会。
　　接下来的不过议了些琐事。如今四方平定，海晏河清，百姓安居乐业，是难得的太平盛世，官员们的工作自然也轻松许多。好不容易挨到散朝钟声响起，顾承意随着百官一同躬身送驾，走出太极殿时，晨阳已升至半空，金辉洒在琉璃瓦上，折射出刺目的光。顾承意下意识地眯了眯眼，才能勉强看清日头的形状，瞥见走在前头的顾昭，连忙快步跟上去。
　　“太子皇兄留步！”
　　顾昭停下来，疑惑地看向他。
　　“太子皇兄。”顾承意郑重地朝他行了礼，“多谢太子皇兄替臣弟与阿榆解围，改日臣弟定当携阿榆登门道谢。”
　　顾昭的脸上没什么表情，他一向是淡淡的，似乎难有事能引起他的兴趣。此番面对顾承意依旧如此：“为何谢我？”
　　顾承意愣了一下，一时被问住了，想来顾昭也没想得到一个答案，只是深深看了他一眼，道：“素弦是我的妹妹，也是你的妹妹。对她好些。”
　　“素弦？”顾承意一头雾水，刚想问个清楚，顾昭就已经走远了。
　　很快顾承意就知道顾昭说的是什么了。宫门口他的车驾旁，正停着一辆低调的皇家马车。
　　……
　　顾承意还没进门就听见祝榆近乎癫狂的笑声，顿觉一个头两个大，赶过去时正看见教她礼仪的嬷嬷像被什么东西附身了一样，一边尖叫一边扭曲地手舞足蹈，祝榆则在一旁笑得险些喘不上气来，一边拍手叫好：“没想到你这么大年纪了竟然怕虫子！哈哈哈哈！这要是到了我斛月，还不吓死你！哈哈哈哈！”
　　嬷嬷在见到来人时条件反射止住了声音，顶着满脸痛苦之色，勉强行了个礼，“恕奴婢失仪，先行告退。”而后便迅速离开，这时祝榆也注意到了顾承意。
　　“你还知道回来？”
　　顾承意见她一脸怒色，问：“嬷嬷惹你生气了吗？”
　　祝榆没脸说自己挨打了的事，太丢脸，说不定还会被顾承意笑话，她只是抬起下巴倨傲地轻哼一声，视线落在他身后，眯起眼：“……你我还未成婚，你就带女子回来？”
　　顾承意无奈至极，让开位置，身后的人也暴露无遗，“这是丹平公主。”
　　“哦？”祝榆肆无忌惮打量着她，个子不高，相貌平平，穿着也素净，一点不像个公主。
　　顾承意压低了声音对她道：“阿榆人不坏，就是架子大了些，你别怕，”
　　那女子这才稍稍抬起些头，见祝榆正盯着自己瞧，又慌乱地低下头，女子的脸涨得通红，从耳根到脖颈，整个红得像要往外冒热气，根本不敢直视祝榆的眼睛。祝榆和顾承意还没说什么，她就跪下，叩首，行了个规规矩矩的大礼。
　　“皇十三女素弦，拜见六皇兄、皇嫂。父、父皇让我来伺候皇嫂起居……”
　　顾承意这才明白顾昭那有些冷漠的态度是何意味。“你是嫡公主！父皇怎能让你来行侍女之责？”
　　听见这话，祝榆的眼睛亮了一下，竟是走过去，亲自扶起了素弦，见她早已哭成了泪人，很是不解。“在斛月，皇家公主最大的荣耀，就是能随侍我的左右。你拜我，我定然庇佑你。”
　　素弦抬起婆娑的泪眼看向她：“真的吗？可是大家都说你是外族人，我来伺候你，是皇家之耻……”
　　“谁说的？我让大祭司杀了他。”
　　素弦吓得一抖，顾承意拦在她身前，“你别张口闭口喊打喊杀的，一点也不像个女子。”
　　祝榆翻了个白眼，“我不像，你像。”
　　“你！”顾承意懒得搭理她，温声对素弦道：“你是父皇母后唯一的公主，若真是皇家之耻，父皇怎会派你来，岂不是自取其辱？正是因为阿榆在斛月身份高贵，需得安排一个同样身份尊贵之人接待，才不失我大梁礼数。你同她年岁差不多，正好做个玩伴。”
　　素弦心中这才好受些，再次对祝榆欠了一身，怯怯地喊：“皇嫂……”
　　祝榆对这个称呼怎么听怎么不顺耳，别说自己和顾承意还没成婚，就是成婚了，自己好像是他的附属品似的。“叫我神女，或者喊我的名字。按理你是没资格喊神女的名字的，但我的名字是大祭司起的，我很喜欢我的名字。我叫祝榆。”
　　素弦不敢直呼她的姓名，看了眼顾承意，见他没有反对，才喊了声：“神女姐姐。”
　　祝榆眼轱辘一转，揽住她的肩膀，“你帮我做一件事……”