《王爷救我！》榭颉

16、告病折 要论疑心，

　　当日下午，沈言亲手写了一封告病折。
　　折子写得极其漂亮。
　　先说自己旧伤未愈，夜里惊梦难安；再说前番查账伤神太过，恐误国事；最后还十分委婉地提了一句，愿暂退半月，于家中静养，以免拖累朝局。
　　程七站在案边看完，神色复杂得很。
　　“您这哪是告病？”
　　“这是在告诉所有人，您怕了。”
　　沈言把笔搁下，十分坦然：“对。”
　　“我若不怕，顾崇怎么敢信？”
　　程七张了张口，最终还是闭了嘴。
　　因为他不得不承认，这封折子写得很有用。
　　昨日夜探顾府，今日便告病退身，任谁看了，都会觉得是沈言被顾崇那一场鸿门宴和昨夜那两刀吓出了真火，终于知道这局水深，想抽身自保。
　　这很合理。
　　门外传来脚步声，萧承珩走了进来。
　　他接过折子扫了一眼，眼神先落在“暂退”二字上，眸色顿时冷了一层。
　　“你倒是字字不忘辞官。”
　　沈言一顿。
　　这话听着像嫌弃，里头却莫名有点别的意味。
　　他抬眸看了萧承珩一眼，忽然笑了：“王爷，臣这不是辞官，是引蛇出洞。”
　　“若王爷实在介意，我也可以改成‘暂不辞官’。”
　　程七在旁边听得眼皮直跳，生怕这位祖宗下一刻就真把人惹毛了。
　　可萧承珩只是盯着他片刻，冷笑一声：“不必。”
　　“你写得很好。好得本王都快信了。”
　　沈言心想，那倒也不至于。
　　要论疑心，满朝上下恐怕没人比这位摄政王更难骗。
　　折子递上去后，皇帝果然准了，甚至还特意赐了两样补品，以示体恤。
　　消息半日内便传遍了半个京城。
　　沈御史伤重告病，不再过问盐税旧案。
　　这消息落到旁人耳里，是一桩闲话；落到顾崇和柳宣耳里，却是另一层意思。
　　沈言有可能动摇了，这对于被牵涉的顾党而言无异于饿狼撞上肉骨头。
　　果然，傍晚时分，程七便带回了一封没落款的帖子。
　　帖子夹在一卷新送来的药材里，纸页极薄，只写了一行字：
　　“沈大人若真惜命，今夜戌时，长庆坊听雨楼，或可一谈。”
　　程七看得头皮发麻：“这也太快了。”
　　沈言接过帖子看了一眼，指尖轻轻一弹：“快才说明他们急。”
　　“急着确定我手里究竟有没有别的东西，急着看我是不是还能用。”
　　他站起身，披上外袍。
　　程七一惊：“您现在就去？”
　　“去啊。”沈言说，“不去，怎么让他带我见临仓？”
　　他走到门边时，身后忽然传来萧承珩的声音：“等等。”
　　沈言回头。
　　萧承珩将一把短匕首丢到他手里。
　　匕首极轻，鞘身乌黑，拔开一寸，寒光便已逼人。
　　“带着。”
　　沈言低头看了看，眉梢一挑：“王爷不是一直嫌臣会找死么？怎么还给凶器？”
　　萧承珩看着他，语气淡得没有起伏：“本王给你，是让你保命。”
　　“不是让你逞能。”
　　那一瞬，屋里忽然静了静。
　　沈言握着匕首，掌心被冰凉金属压出一点实感。
　　半晌，他才低低“哦”了一声，收进袖中。
　　“臣记下了。”
　　听雨楼临水而建，入夜后灯影摇碎，正是京中最不惹眼也最方便谈事的地方。
　　沈言到时，柳宣已在雅间内候着了。
　　此人三十上下，生得文雅清秀，穿一身青色常服，若非提前知道底细，任谁见了，都会以为只是个书卷气极重的翰林清流。
　　他见沈言进来，先起身一礼，笑意温和：“沈大人。”
　　沈言也笑：“柳大人。”
　　两人隔桌而坐，茶雾袅袅，谁都没先把话挑明。
　　直到第三盏茶下肚，柳宣才终于轻轻叹了口气：“沈大人近来，过得不大安稳吧？”
　　来了。
　　沈言垂眸拨着盏中茶叶，语气不冷不热：“朝中查案，哪有安稳的。”
　　“可有些案子，原本不该由沈大人来查。”柳宣看着他，“您是聪明人，应当明白，聪明人最要紧的，不是把每件事看透，而是知道什么时候该停。”
　　这说法，和顾崇那日几乎如出一辙。
　　沈言忽然就明白了。
　　柳宣今日来，不只是替人传话，还是来验一验他到底退了几分。
　　于是他沉默片刻，才缓缓道：“停，是想停的。”
　　“可我总得先知道，停下来以后，我还能不能活。”
　　柳宣眼神微动。
　　这便是松口了。
　　他替沈言续了盏茶，声音越发和缓：“自然能活。只要沈大人肯把不该攥在手里的东西交出来，往后便仍是朝中清贵。”
　　沈言抬眼：“比如？”
　　柳宣与他对视片刻，终于不再兜圈子：“比如，顾府昨夜丢掉的那半张纸。”
　　“原来柳大人是为这个来的。”沈言笑了一下，“可惜，我若真把东西交了，未必还能活得过明日。”
　　柳宣也笑：“沈大人未免把我们想得太狠了些。”
　　“不是我想得狠。”沈言把茶盏放下，声音轻而稳，“是顾太傅那夜话说得太明白。”
　　“像我这样的人，要么为他所用，要么死得干净。柳大人今日若真是来给我活路，就该拿点更实在的东西出来。”
　　屋里安静了一瞬。
　　柳宣看着他，像是终于确认，这位沈御史不是怕了，而是怕得刚刚好。
　　怕得会找后路，却还没怕到失去脑子。
　　这是最适合牵线的时候。
　　他缓缓道：“实在的东西，自然有。”
　　“只是，要看沈大人敢不敢去拿。”
　　沈言眼睫微垂：“说说看。”
　　柳宣俯身，压低声音：“子时，东城临仓。你一个人来，把纸带上。”
　　“若诚意足，自会有人给你看足够保命的东西。”
　　说完这句，他又不紧不慢补了一刀：“不过丑话说在前头。若叫摄政王的人看见，那份东西会立刻烧掉。到时候，沈大人就真只剩死路了。”
　　这话说得极稳。
　　稳得像一把已架上脖颈的软刀。
　　沈言却只是静了静，忽然问：“柳大人如此尽心，是为顾太傅，还是为东宫？”
　　柳宣神色终于有了一瞬细微变化。
　　“沈大人。”他轻声道，“有些事，知道得太清楚，不是福气。”
　　又是这一句。
　　沈言心里冷冷笑了一下，面上却不显，只起身道：“好。”
　　“今夜子时，我去。”
　　等他回王府时，夜色已深。
　　书房里只点了一盏灯，萧承珩站在案前，像是早已等了许久。
　　沈言把听雨楼一行从头到尾说完，末了摊开手，露出掌心那张新得的纸条。
　　纸条背面只写着八个字：
　　“只许一人。见甲即焚。”
　　萧承珩盯着那八个字，眼底一点一点沉了下去。
　　好一会儿，他才抬头看沈言。
　　“你答应了？”
　　沈言点头：“嗯。”
　　“你还真是——”
　　萧承珩像是被他气得无话，半晌才冷冷吐出一句：“拿命当筹码，越用越顺手。”
　　沈言摸了摸鼻尖，难得没还嘴。
　　因为他知道，这一次自己不是背着他去的。
　　不是擅自。
　　而是明知这是险局，仍主动点了头。
　　书房里安静片刻后，萧承珩忽然开口：“好。”
　　“今夜这局，本王陪你下。”
　　沈言一怔，抬眼看他。
　　萧承珩却已转身去取京城舆图，语气冷而平静：“你一个人进去。”
　　“但今夜临仓外头，得听本王的。”
　　灯火映在他侧脸上，锋利得像刀。
　　子时，越来越近了。