《英专生女官升职记》如山出云

27、望远镜 接下来

　　接下来的一个时辰里，舒冉同许主事、陈录事通力配合，将其余几口箱子里的物件也快速过了一遍。
　　里头有西洋自鸣钟，有水银玻璃镜，相较大玄的铜镜，这镜子竟能将人面容照得纤毫毕现，还有些西洋特产的香料等等。
　　汪弘与葛少卿虽也对这些物件啧啧称奇，但心里头惦记那望远镜，震撼感倒远不如先前强烈了。
　　待所有物件都在折子上誊写完毕，汪大人吩咐道：“去驿馆，将奥斯兰正副使都传唤过来吧。”

　　不多时，奥斯兰正使查理斯与副使贾尔斯便被引进了偏厅。
　　汪弘负手立于这些货物前，神色不动如山。见外使进来，他语气平淡地开口。
　　“二位，我们已将贵使提供的名册与样品一一核对完毕。但这名册上并未写明各项货物的拟定售价，也未曾提及贵国每年打算往我朝运送多少货船。还请二位如实报上这些西洋物件的拟定价钱，商议个章程，我们才好定夺抽分的比例。”
　　许主事上前，将汪大人的话磕磕绊绊地翻译了过去。

　　听完后，奥斯兰的两位外使交换了一个眼神。
　　随后，正使查理斯行了一礼，依次指着那些货物，叽里咕噜地说了一通。
　　这回的对译倒是简单，无需深究晦涩的词汇，只需听清楚数字和单位便可。
　　但这二人两手空空，连个报价的账册都没带，别是要现场胡乱抬价吧？
　　舒冉内心狐疑。
　　随后她想到，账册被太子殿下带人查抄了，她翻译完又留在了东宫，八成现在还没还回去……也好，还能看看外使现在口头报的价格，和他们最初搜上来的账册能不能对上。
　　舒冉挽了下头发，掩饰尴尬。

　　陈录事在一旁奋笔疾书，重复着许主事转述的价码：“洋呢布料，拟定价为十两白银一匹。水银玻璃镜，拟定五十两白银一面，香料……”
　　这些常规货物的售价虽高，倒也还在大玄官员的预料之中。

　　而这时，奥斯兰外使的话音突然顿住了。
　　查理斯走上前，小心翼翼地掀开盖布，一脸庄重，甚至带着些狂热。
　　负责解说的贾尔斯，语气中透着毫不掩饰的骄傲道：“Your Honour, this ‘Eye of the Gods’ is an object beyond the ordinary. It is by no means a commodity that……”

　　“……”
　　舒冉和许主事对视一眼，都看出了彼此眼中的无语。
　　还神之眼呢。
　　后面的内容不用听都知道是在编故事抬价。
　　听说现代西方那些奢侈品牌，动辄就喜欢编个高大上的历史背景故事给商品镀金，原来是祖传手艺了。
　　舒冉内心暗自吐槽。

　　一长串夹杂着宗教词汇与乱七八糟夸张形容的番语过后，贾尔斯终于结束铺垫，提到了重点。
　　舒冉和许主事立刻打起精神。
　　“Even at our country’s market price, a single ‘Eye of the Gods’ is worth 100,000 silver coins. ”

　　“他是在说……？”
　　许主事有点不相信自己的耳朵。
　　“十万两白银，还是他们奥斯兰国的市价……”
　　舒冉也震惊了。

　　她这个八品主簿一年的俸禄大约四十两银子，一个月累死累活三两多。
　　十万两白银，够她不吃不喝干上两千五百年！
　　这群洋人怎么不去抢？！

　　听到舒冉说出的那个骇人数字，汪弘和葛少卿也是倒吸了一口凉气，脸色瞬间沉了下来。
　　这时，贾尔斯副使连忙又高声道：“However, to demonstrate our sincerity, we are willing to present ten of these as a state gift, without asking for a single penny in return! We humbly request only that… the Da Xuan exempt our merchant ships from export duties on raw silk and tea for the next ten years!”
　　听到最后，舒冉和许主事神色严肃起来。
　　舒冉转过身，斟酌着回禀道：“葛大人，汪大人，他们说，为展现诚意，愿意奉上十支望远镜作为国礼，但希望我们能免除生丝和茶叶未来十年的出口税。”

　　此言一出，偏厅内鸦雀无声。
　　舒冉安静地立在一旁，目光扫过汪弘与葛少卿的脸。
　　这两位并未立刻出声，好似在思量什么，连葛少卿都眉头紧锁起来，显然陷入了纠结拉扯之中。
　　舒冉不知晓这生丝和茶叶十年里能抽多少税银，但看两位上官这踌躇神色也能猜到，这绝非一笔小数目。

　　“二位大人先别急。”
　　舒冉上前躬身，众人的目光顿时聚焦于她身上。
　　“下官刚才仔细端详过那支千里镜。此物看着玄妙，原理其实很简单。”
　　汪弘和葛少卿闻言，皆是精神一振，齐齐看向她。
　　舒冉解释道：“这望远镜不过是利用了琉璃的折光之理。只要将两片打磨过的透明琉璃镜片，一片磨成中间厚边缘薄，另一片反之，一前一后嵌在铜管中，对准了距离，便能将远处的景物拉近放大。”

　　奥斯兰外使自然也听到了舒冉说的话，其中，副使贾尔斯双目猛地圆睁，脸色大变。情急之下，他甚至忘了伪装，大声脱口而出：
　　“Wait! Even if you know the principle,Without our material, your knowledge is completely useless!（等等！就算你们知道原理，没有我们的材料，你们的知识毫无用处！）”

　　舒冉转过身微笑。
　　“原来，贾尔斯副使听得懂咱们大玄的话啊。”
　　贾尔斯猛地反应过来自己情急之下露了底，顿时脸色涨红，想要解释。
　　舒冉根本不给他喘息的机会，顺势用大玄语继续道：“既然副使大人精通我朝言语，那咱们接下来的商谈可就轻松多了，也省了来回传译的功夫。您说是吧？”

　　短暂慌乱后，贾尔斯索性不再掩饰，用那带着奇怪口音的大玄语道：“舒主簿果然冰雪聪明，在下佩服，那在下就直言了。这望远镜中的两枚镜片，是工匠耗费无数原料才打磨出来的，所以非常昂贵。我们也只带了这一个。”

　　“即便如此，贵国也未免有些狮子大开口了吧。”
　　汪大人声音威严，道：“我大玄地大物博，东海与南疆上等的天然白水晶要多少有多少，大可召集宫中顶级的玉雕匠人自行打磨镜片。茶叶生丝十年的出口税，足抵得成千上万的望远镜了。”
　　贾尔斯闻言，摇了摇头道：“汪大人，天然水晶固然晶莹，但内里必有天然生成的棉絮与冰裂纹理，又岂能与这千锤百炼的纯净琉璃相比？不仅如此，水晶坚硬，靠人力手工打磨，同样损耗巨大！”

　　此话一出，许主事与陈录事皆不约而同地转头看向舒冉，满眼期冀，指望她能再出言辩驳几句，好杀一杀这帮洋人的威风。
　　然而，舒冉却沉默了。

　　一股说不上是憋屈还是不甘的情绪堵在胸口。她张了张嘴，想说点什么，却发现无话可说。
　　因为她清楚，贾尔斯说的是事实。
　　是她太想当然了。
　　这千里镜背后所需要的材料冶炼等科学技术，绝不是她凭两句物理原理就能弥补的。
　　技术，材料，这都是实打实的壁垒。

　　心里像是被什么堵住了似的，舒冉有些茫然无措。
　　或许，她不该去阻挡这场西方技术带来的冲击。如果不让大玄的高官们亲身体会到被卡住脖子的痛楚，他们永远不会醒来……

　　见舒冉始终不语，汪弘等人立刻明白了其中关节。大玄在这琉璃技艺上，确实是技不如人。
　　贾尔斯见大玄官员沉默不语，又换上一副友好姿态道：“两位大人，为表我国诚意，我们愿意退让一步。这十支望远镜依旧作为国礼奉上，至于免税期，可从十年缩减至八年。”

　　八年，依旧是一笔巨款。
　　汪弘面上波澜不惊，气定神闲地抚须，淡淡道：“副使大人的心意，本官心领了。只是，无论十年还是八年，这市舶抽分皆非本官的职权所能定夺。待本官明日早朝后，进宫禀报太子殿下，再与两位商讨细则。两位使节便请先回驿馆，静候佳音吧。”
　　贾尔斯见状，知道今日是逼不出结果了，便行礼告退。

　　待奥斯兰外使的身影消失长廊尽头，汪弘起身上前将那支黄铜望远镜小心放回木匣中，扣上锁扣。
　　“葛大人，带上刚对译好的名册，咱们现在就去东宫。”
　　“好。”
　　汪弘转头看向舒冉，眼神里多了几分赞赏，道：“你今日应对得极好，算得上是临危不乱，大功一件。本官会如实上报。你与许主事、陈录事三人且留在这儿，将这些样品再仔细检查检查。”
　　“下官遵命。”
　　舒冉三人齐齐躬身领命。
　　汪弘不再废话，抱紧了那个木匣，与葛少卿一道步履匆匆地迈出偏厅，直奔皇城东宫而去。