《请君入瓮》青锦绣

1、雨夜留人 第

　　第一章

　　沈知言被扣在书院那晚，上京下了一场急雨。

　　雨是酉时后落下来的，先前只是细细密密，到了掌灯时分，已砸得沈宅檐角乱响。

　　东偏院的灯刚点上，青黛还未来得及把晚膳摆齐，外头便有婆子提着裙子一路跑来，连廊下的水都顾不上避，隔着半扇门便急声喊道：“姑娘，快去上房！二公子出事了！”

　　那一瞬，屋里像忽然静了一下。

　　沈栖月手里的茶盏轻轻磕在案上，发出一声很轻的脆响。

　　青黛脸色先白了：“知言怎么了？”

　　那婆子喘得厉害，鬓边都叫雨打湿了，声音压得低，却压不住那股慌：“书院那头来人了，说二公子今夜回不来，叫先去上房听话。”

　　回不来。

　　这三个字一出来，青黛手里的筷子便掉了下去。

　　沈栖月却在那一瞬抬起了眼。

　　她没有立刻问“为什么”，也没追着那婆子再问第二句，只是起身时动作快了两分，连外头那件银灰色的披风都没系稳，便先往门外走。

　　青黛一边追，一边替她拢着衣角，见她步子又急又乱，这才真正慌了神，低声道：“姑娘，鞋上还没换——”

　　“顾不上了。”

　　沈栖月说这话时，声音已有些发紧。

　　雨顺着回廊斜斜泼进来，打湿了她半边裙角。她却像全无所觉，只一路往上房去。

　　路上碰见几个提灯的丫鬟，见了她，都下意识往旁边一让，眼神里带着一点藏不住的探看。

　　沈宅很少有这样的时候。

　　尤其是东偏院这位姑娘，平日最安静，见人总是低着眼，说话也不急不缓，像水面上一层很薄的雾，轻轻一吹就散。

　　如今却这样失了分寸，连头发都被雨气打湿了几缕，贴在鬓角，便越发显得事情不小。

　　上房里灯火通明。

　　老夫人坐在上首，手里捻着佛珠，神情沉得看不出喜怒。

　　崔氏坐在她下首，面前一盏茶早已凉了，旁边站着书院来传话的教谕和一个顺天府的差役。

　　二房婶娘也在，面上带着掩不住的惊疑，见沈栖月进门，先是一愣，随即便轻轻抽了口气。

　　她是真急了。

　　连行礼都比平日慢了半拍，声音也微哑：“祖母，伯母，知言怎么了？”

　　老夫人抬眼看了她一眼，没先答，反倒是崔氏先起了身，温声道：“你别急，先坐下。知言眼下人还好好的，只是今夜暂时回不来。”

　　沈栖月却没坐。

　　她立在厅中，脸色被灯火一照，白得有些薄，声音却一下比方才更急了些：“什么叫回不来？他出了什么事？是受伤了，还是——”

　　“不是。”崔氏忙打断她，“你别自己吓自己。不是伤，也不是……别的脏事。只是书院里与你弟弟同舍的一个举子，今夜忽然死了，知言因着与他有些牵连，眼下被留在书院学规房问话，暂不得归家。”

　　屋里空气一下沉了沉。

　　沈栖月像是一时没听明白，过了片刻，才慢慢道：“死了？”

　　“对外是急症猝发。”说话的是那位书院教谕，四十来岁的年纪，眉头皱得极紧

　　“只是死者王举子生前与沈知言同舍，又有几人说，二人白日里似有争执。更要紧的是，王举子屋里有一页抄录礼册的残纸不见了，后来在知言屋里翻出半角烧过边的纸页。知言起初还说自己没见过，问到后头，才承认那纸在他手里待过片刻。”

　　这番话说完，别说青黛，连二房婶娘的脸色都变了。

　　“这孩子怎么这样糊涂！”她压低声音，却压不住惊意，“人都死了，他还敢碰死人的东西？”

　　沈栖月却像是被“死了”两个字钉在了原地，半晌都没动。

　　还是青黛上前扶了她一把，她才像忽然回过神，指尖一下攥紧了青黛的手腕，攥得青黛险些吃痛叫出声来。

　　“他不是杀人凶手，对不对？”她看向顺天府差役，语气有一点近乎失态的执拗，“你们留他，不是因为怀疑他杀人，对不对？”

　　那差役显然也不想把话说得太重，只拱了拱手：“姑娘放心，眼下并非按命案嫌疑扣人。王举子对外定的是猝死，二公子被留，只因他碰过死者遗物，又起初知情不报，书院与顺天府要将事情问清楚，故暂留一夜。”

　　“只是一夜？”沈栖月像抓住这一句，追得很紧。

　　差役却迟疑了一下。

　　就这一迟疑，已足够说明很多事。

　　沈栖月眼里的光一下暗了暗。

　　崔氏见状，忙上前扶她：“栖月，你先稳住。知言到底是沈家子弟，既不是杀人嫌犯，后头自然还有转圜。你若先乱了，旁人才真要看轻咱们家。”

　　这话说得柔和，落在耳里却像一盆冷水。

　　不是“知言可怜”，不是“先把人接回来”，而是“旁人会看轻沈家”。

　　沈栖月睫毛轻轻一颤，抬起眼时，眼底已隐隐有了水光。她像是要说什么，喉咙却先哽住了，过了片刻，才极低地应了一声：“是我乱了。”

　　她这一退，反倒叫屋里气氛稍微缓了缓。

　　老夫人这才开口，声音沉而慢：“教谕既已把话带到，劳烦替我回书院一句。知言年纪小，若有冒失之处，沈家认。可孩子既不是杀人之人，也不曾存心藏匿什么脏东西，书院和顺天府问完了，该放也要放。”

　　“老夫人放心。”教谕忙拱手，“该说的，学生一定带到。”

　　这场话说到这里，便算告一段落。

　　顺天府差役和书院教谕退下时，雨还未停，屋里的人却比方才更沉默了。

　　谁都知道，方才那句“该放也要放”，听着像长辈稳住场面的话，真到了外头，能不能作数，全在案子怎么走。

　　二房婶娘轻轻叹了口气，先借口夜深告退。崔氏也叫人送热汤来，劝老夫人先安歇。

　　可老夫人并未起身，只看了沈栖月一眼，淡淡道：“你也回去。知言的事，有家里在，不必你一个姑娘家乱想。”

　　这一句，听着像安抚。

　　沈栖月却只觉得心一点点沉下去。

　　她垂着眼，规规矩矩行了一礼：“是。”

　　从上房出来，风雨更大了。

　　青黛一路替她打着伞，伞骨被风吹得直晃。走到回廊拐角，见四下无人，青黛才终于敢出声：“姑娘，您别怕，二公子不会有事的。既然不是命案嫌疑，后头总能回来的。”

　　沈栖月脚步未停，只低声道：“我知道。”

　　青黛一怔。

　　她这才察觉，自家姑娘这一路走来，除去刚进上房那一阵急得失态，后头竟再没乱过。

　　那点湿漉漉贴在鬓边的碎发、被雨打湿的裙角、还有方才眼底那点几乎要落下来的水光，到了这会儿，像都被夜色收干净了。

　　“姑娘……”

　　“回去再说。”

　　东偏院里灯还亮着。

　　门一关上，风雨声便被隔去一半。

　　青黛忙着去拿干帕子，转身时却见沈栖月已自己解了湿透的外衫，随手扔在屏风上。

　　她站在灯下，脸仍旧白，眼神却比方才在上房时清醒许多。

　　青黛这才真正反应过来，压低声音道：“姑娘，您方才——”

　　“要是不慌，祖宅今晚就不会让我这样轻易走出来。”沈栖月接过帕子，慢慢擦着指尖的水，声音不高，

　　“他们眼下最在意的，不是知言有没有受惊，也不是王举子怎么死的。”

　　“那是……”

　　“是知言拿没拿那张纸。”

　　青黛手一抖，差点把炭钳掉进火盆里。

　　屋里静了两息，雨声被衬得更清楚了。

　　沈栖月将帕子搁到一旁，眼睫微垂：“你没听出来么？顺天府的人说知言不是按命案留的，书院的人却把那页残纸说得比人命还重。上房里听见‘死了’时，祖母都没动，听见‘纸页在知言屋里’时，伯母才真急了。”

　　青黛张了张嘴，一时竟说不出话来。

　　她方才只顾着怕，哪能在那样一屋子人面前听出这些弯绕。

　　可这会儿叫姑娘一点破，便也觉得确实如此——王举子死了，人人都沉；可一提到那张抄录礼册的残页，崔氏与老夫人的脸色，分明都更重了。

　　“那……那咱们现在怎么办？”

　　沈栖月抬起眼，眸色在灯下很深。

　　“去知言屋里。”

　　青黛一惊：“现在？”

　　“现在。”她说，“趁上房那边还在忙着问书院、顺天府和三叔，没人顾得上东偏院。”

　　知言住的院子比她这里更偏，因着人被留在书院，屋里只点了一盏留夜灯，院门口站着个打盹的小厮，见她们来，先是一个激灵，忙要行礼。

　　沈栖月只摆了摆手，低声道：“我来替知言收几件衣裳，若明早书院那边再留人，总不能叫他连换洗都没有。”

　　这理由再稳妥不过。

　　小厮哪敢拦，连忙让开了门。

　　屋里还留着少年人住过的气息，书本摊在案上，笔洗里墨迹未干，床边靴子歪歪斜斜扔着，像人只是临时出去一趟，转眼便会回来。

　　青黛看着，鼻子先酸了。

　　沈栖月却没停，只走到书案前，伸手去翻最底下一层书册。知言平日心大，藏不住事，若真有东西，多半不会塞得太深。

　　翻了没一会儿，她果然在书箱暗格里摸到一角纸。

　　那纸只剩半页，边沿被火燎过，黑了一圈。上头不是文章，也不是诗赋，只有几列极细的数字，末尾还缀着几个看似随手记下的尾数。

　　最下头有半个没写完的字，像个“礼”，又像个“装”。

　　青黛凑过来看，越看越茫然：“这是什么？”

　　“礼单。”沈栖月捏着那页纸，声音轻得几乎没落在地上，“看起来像礼单。”

　　“看起来？”

　　“嗯。”她目光落在那些尾数上，神色一点点沉下去，“寻常婚礼礼单，不会有人把每一项的尾数记得这样碎。像是在记账，又不像真的在记账。”

　　她正要再往下看，指尖却碰到书箱最深处另一个硬物。

　　是一只极小的纸包。

　　拆开后，里面是半撮极细的浅灰色粉末，闻着有一股很淡的香气，头一瞬像安神香，细闻下去，尾调却发苦。

　　青黛打了个寒颤：“姑娘，这不会就是——”

　　“别说。”沈栖月立刻打断她，将纸包重新收起，脸色已彻底冷了下来。

　　一页礼单似的残纸，一包不知来路的异香。

　　王举子死前查过婚仪旧例，死后这些东西又偏偏落到知言手里。

　　这桩事，已经不可能只是一个举子夜里猝死那么简单了。

　　她站在知言的书案前，灯火将她的影子拉得很长，影子恰好压住那摊还未干透的墨。

　　她忽然想起方才上房里，顺天府差役那一瞬迟疑

　　“只是一夜？”

　　他没接下去。

　　那不是不知道。

　　是不能说。

　　沈栖月将半页残纸慢慢折起，收进袖中。

　　“青黛。”

　　“在。”

　　“明日若上房问我今夜睡得好不好，你便说我哭了半夜，天快亮才歇。”

　　青黛抬头，看着灯下那张过分安静的脸，心里莫名一紧：“姑娘，您还要装？”

　　“要。”沈栖月将那包灰粉也一并收好，声音轻得像窗外未停的雨

　　“知言还在外头，他们盯着我，比盯着知言少不了多少。我若明日就稳下来，祖宅便会知道，我今晚来过这里，也已经摸到东西了。”

　　她说到这里，终于抬起眼来。

　　“可我现在，还不想让他们知道。”

　　窗外一声闷雷滚过，风雨骤紧。

　　青黛只觉得后背都凉了，半晌才低低应了一声：“奴婢明白。”

　　沈栖月没再说话。

　　她重新看了一眼知言乱着的书案，指尖轻轻扫过那只倒扣的笔洗，像是无声替那个十五岁的少年把今夜未来得及做完的事都记下了。

　　等她们从知言院里出来时，雨已经小了。

　　回廊深处灯火幽微，沈宅偌大的宅院被浸在一片湿漉漉的夜色里，安静得像什么都没发生过。

　　可沈栖月知道，从这一夜起，很多东西都不一样了。

　　知言被扣，不是偶然。

　　王举子死了，也未必只是死了。

　　而那半页礼单一样的残纸和那包发苦的香，已经先一步落进了她手里。

　　风吹动她湿了半边的衣袖，冷意直往骨头里钻。她却一点没觉得冷，只在踏进东偏院门槛时，极轻地想

　　父亲，门开了。

作者有话说

　　开个新文哈~