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1、旧梦如霜
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岁末，京城落了一场大雪。
雪是从黄昏时分开始下的，起初还稀稀落落，到了入夜，便成了铺天盖地的白。宫灯在风雪中摇晃，将殿宇楼阁的影子拉得忽长忽短，像无数只鬼手在红墙上游走。整座皇城，被这场大雪裹成了一座素白的灵堂。
九重宝塔的最高层，一点孤灯如豆。
守塔的小太监跪在楼梯口，膝盖已经麻木了，却不敢挪动半分。他的师父——御前总管孙公公，此刻正佝偻着腰站在他身前，同样不敢动。
今夜是那个日子。
每年到了这个日子，陛下都会独自登塔，不许任何人跟随。酒要三十坛，摆在塔顶；殿中灯火尽数熄灭，整座皇城只留塔顶这一盏孤灯。
没人知道陛下在塔顶做什么，也没人敢问。只知道第二日清晨，陛下从塔中走出时，鬓边总会多出几缕霜白。
孙公公在这宫里伺候了二十年，亲眼看着陛下的黑发一年年白下去。起初只是鬓角，后来蔓延到两鬓，如今连头顶都染了霜。可陛下今年，才不过三十七岁。
“师父，”小太监终究没忍住，压低了嗓子，“陛下每年这天都来，到底是为谁呀？”
孙公公没有回头。
“你入宫三年了，可知道咱们大安的国号，是谁定的？”
小太监一愣：“自然是陛下。”
“那你知道，为何是‘宁’字？”
小太监张了张嘴，答不上来。
孙公公望着塔顶那一豆灯火，浑浊的眼睛里映着风雪。他伺候陛下二十年，陛下登基时他就在旁边。那天，新帝坐在龙椅上，礼部呈上拟定的九个国号。陛下看都没看，提笔蘸墨，在锦帛上写下一个字。
宁。
礼部侍郎斗胆询问此字何意，陛下没有回答。只是散朝后，孙公公亲眼看见陛下独自走进宁乐坊——那座荒废已久的旧乐坊，坐在一棵枯死的海棠树下，一整夜不曾出来。
后来他才慢慢知道，那座乐坊里，曾经住过一个人。
一个当今圣上用二十年孤寡去怀念的人。
“那不是你能打听的事。”孙公公收回思绪，淡淡地说，“好好守着，陛下不下来，不许收灯。”
小太监不敢再问，但他聪明，抬眼往塔顶的方向望了一眼，忽然想起民间流传的一桩旧事。
都说二十年前，城破那日，叛军挟持了一个女子。那女子身披七重红衣，立于城楼之上，当着六军阵前一簪刺心，血溅白纱。后来新帝登基，国丧与国典同日举行，追封那位女子为“昭宁皇后”。
更有传言说，那女子并非被挟持，她是自愿赴死。她与当今圣上，曾有过一段刻骨铭心的情缘。
他原以为只是传说。可今夜，他跪在这风雪中，看着塔顶那一点孤灯，忽然觉得，那或许不是传说。
那个女子，一定曾让一个男人记了二十年。
塔顶，风雪如晦。
厉衍之倚着栏杆坐在地上，身边散落着几个空了的酒坛。雪花落在他的肩上、发上，他也不拂，任它们堆叠成薄薄的一层白。他穿着一件玄色的常服，没有系冠，长发披散，在风中与飞雪纠缠。
三十七岁的大安开国皇帝，此刻看上去像个浪荡的江湖客。
他从怀中取出一样东西，借着塔顶的孤灯细细地看。
那是一截红线编成的同心结。
红线已经褪了色，不再是当年那样鲜艳欲滴的红。岁月将它洗成了枯槁的暗褐色，像是凝固的血。编结的手法其实很拙劣——他一个舞刀弄枪的将门之后，哪里会做这种女儿家的活计。当年他笨手笨脚地编了一整夜，拆了编、编了拆，最后勉勉强强成了个形状，歪歪扭扭的，像个还没长开的桃子。
她接过去的时候，先是愣了一瞬，然后便笑了。
他记得那个笑。他这辈子，什么都快忘了，唯独记得那个笑。
那一夜，她笑着把同心结系在腕上，说：“子珩，我很欢喜。”
那是他第一次叫她“阿宁”。
也是最后一次。
后来……后来兵临城下，她被缚上城楼。他在六军阵前仰头望着她，隔着漫天烽烟，她穿的正是那件七重纱衣，腕上仍系着这枚同心结。
她拔下发间的金簪时，他看见了。他嘶吼着想冲上去，但距离太远，太远了。
金簪刺入心口那一刻，她看着他，嘴唇微动，无声地说了四个字。
来世再见。
她咽气后，守城士卒从她腕上解下了这枚同心结，后来辗转交还到他手中。同心结上浸满了血，他用袖子一遍遍地擦，却总觉得那血迹从未真正干涸。
二十年来，他日日将它带在怀里，贴着心口的那一处。
“阿宁……”他攥紧同心结，声音被酒气浸得沙哑，“你到底还要我等多久。”
风雪没有回答他。
后来不知过了多久，他靠着栏杆沉沉睡了过去。
酒意和疲惫一起涌上来，将他拖入一个混沌的梦。
梦里，他站在画楼的楼梯上。
那是他第一次遇见她的地方。画楼西畔，暖风处处，丝竹声从楼下传来，夹杂着歌女的浅吟低唱。一切都和记忆里一样。
他顺着楼梯往上走。
心跳得很快，快得不像一个垂垂老矣的帝王，倒像一个初入乐坊的青涩少年。
走到楼梯尽头，月华如水，洒满整个楼台。
那个身影就站在月光里。
背对着他，抱着一把琵琶。
她穿着一件素白的衣衫，长发半挽，露出一截纤细的后颈。听到脚步声，她没有回头，只是手指在琵琶弦上轻轻一拨。
那曲调，他听了二十年。
《倾尽》。
她反弹琵琶，指尖在弦上游走，曲调哀而不伤，像是在诉说什么遥远的故事。他站在她身后几步之外，忽然不敢上前，怕又是梦，一碰就碎了。
曲声停歇。
她放下了琵琶，缓缓转过身来。
月光照在她的脸上。那是二十年不曾老去的一张脸，眉间一点朱砂如血，额角一道浅疤隐在发间。她看着他的眼神，和二十年前除夕那夜一模一样。
“子珩。”
她轻声唤他，声音像是从很远的地方传来，又像是近在耳边。她朝他伸出手，月光穿过她的指缝，模糊了她的轮廓。
他想握住那只手，可手臂像灌了铅，怎么也抬不起来。
她的身形在月光里越来越淡。
“阿宁！”他终于喊出声来，“别走——”
她只是对他笑了笑，那个笑里有温柔的歉意，仿佛在说：对不起，我还不能留下来。
然后她的身影彻底消散，化作一片月光。
掌心空空如也。
厉衍之猛地睁开了眼。
入目的是一天流星。
或许是上苍也怜他孤苦，这一夜的天象格外慷慨。无数流星如骤雨般划过夜空，一道接着一道，将整座皇城照得恍如白昼。飒沓流光，如同当年城破之夜，狼烟烽火映红半边天的样子。
流星坠落又消散，起起伏伏，像一场盛大而无声的告别。
他怔怔地望着漫天流星，忽然想起很久以前，有个人对他说过的一句话。
那是除夕，梅林，漫天大雪。
他问她：“若复仇功成，你最想要什么？”
她想了很久，久到他以为她不会回答了。然后她歪过头，认认真真地看着他的眼睛，说——
“执手相看，共此河山万里。”
从那以后，他君临天下二十年，看过无数次日升月落，却从未觉得河山属于自己。江山于他，不过是一座华丽的牢笼。
唯有今夜，恍惚间，他忽然听懂了那句话。
河山万里，从来不在疆土广袤，而在身侧有人。
厉衍之将同心结重新贴回心口，仰头望着流星万千，嘴角浮起一个极淡的弧度。
“阿宁，”他轻声说，“你当年说‘来世再见’。这一世我一个人走了二十年，下一世，换你来等我。可好？”
风雪依旧，流星渐稀。
没有人回答他。
但这一次，他攥紧手中的红线，罕见地笑了一下。
塔外天色将明，远处传来除夕的爆竹声。民间结彩张灯，辞旧迎新。没有人知道，皇城最高处的九重宝塔上，孤独的帝王枯坐了一夜。
也没有人看见，那截枯朽的红线，在晨光触及的瞬间，忽然闪过一抹鲜红。
像很多年前，一个少女将它系在腕上时那样。
风过天地肃杀。
帝王拂去肩上落雪，站起身来，独自走下宝塔。
这一夜，便又过去了。
