《山河行刀》提灯挑粽子

1、临江仙 身逢乱世，

　　身逢乱世，江湖就作了朝堂。
　　三年之约将近，九州各地也热闹起来。

　　溪南道，懿洲城。
　　自东平门入城二百步东去罥晴街，商贾穿行，热闹非凡，大多身着短褂劲装，沿街吆喝，也有不少行走江湖之人，携着武器，神色匆匆。

　　几个操/着外地口音的在草席凉棚里落座，叫了壶热茶。

　　“传闻那商兵将金阙城围得是水泄不通，四大商会的阁老放火烧了宫城，逼着朝廷交出小皇帝交权。丞相宁死不屈，背着四岁的小屁孩登上金阙台，和传国玉玺一起自高台上纵身跃下，满朝文武一并殉国，惨烈异常，可悲可叹。”

　　“有何可叹，为官的只知‘平日袖手谈心性，临危一死报君王’，不足挂齿，况且如今四大商会问鼎金阙，世间再无帝王将相，岂不美哉？”

　　“没想到葬送亓官氏百年江山的竟是一群商贾，盘古开天地来，也没见过这样的事。”

　　“慎言慎言，从今后便有了。”
　　说话之人并不在几人中。一人身影落下，“啪——”地展扇：“向来是农本商末，可时随事迁，昨贱今显，彻底翻身。”

　　说话的青年戴了一对溜圆乌脂琉璃镜片，暗金龙纹的框。曲翅幞头，朱红百花撵龙纹缂丝襕衫，黑色鞓带，腰挂骷髅幻戏的描银金鱼锡酒壶，端的是半旧半新的风骨，左手执扇，上书“贪财好色”四字，混在一众五大三粗的江湖人士中，显得格外扎眼。

　　正中的魁梧汉子将碗中茶汤一饮而尽，长舒道：
　　“俱往矣，聊那些不成器的作甚。”

　　几人相应着大笑一番，一人对他道：“杨兄，既然身在懿洲，就不得不提这飞鸿镖局。能在乱世中独领风骚，当真不是一般人。”

　　姓杨的汉子来了兴致：“这话是怎么个说法？”

　　“飞鸿镖局如今当家的不过弱冠之年，极会做生意，当初飞鸿镖局老彪头暴毙，他小小年纪硬是将生意盘活。”

　　“后生可畏后生可畏。”

　　“二当家姓萧，全名叫萧靳安。传闻跟着墨者三佬学了一手出神入化的机关术，时下许多兴起造物，最初都是源自他手，什么飞骁、仙人盘、机括肢体、能用于千里传音的伪瞳，当真经天纬地、江湖鬼才。”

　　汉子听得出神，竟不想那人话锋一转：“听说萧靳安虽长了张金刚疙瘩打的脸，却生得清俊漂亮，是前总镖头给现任当家千挑万选出来的贴身侍卫，不过依我看，说不定是买来的通房。”

　　汉子忍不住啐道：“呸，什么人中龙凤江湖鬼才，原来是养在身边唱花旦的姘头。”

　　闻言，几人登时哄堂大笑。

　　募地几人只觉眼前白光乍闪，一声霹雳炸响后，定睛看去，一把环首直刀横没入茶几中。
　　茶楼门口站着个人。

　　逆着正午的日头，只看清是个年轻男子的身型。

　　那人七尺半左右的身长，头戴皂纱帷帽，一头披肩编发，花青圆领衫半解，露出酱色的半袖和半副护心镜，一双锃亮的皮革护臂，清简遒劲，盘靓条顺，背上一个长条包裹，应也是刀剑一类。

　　江风掀起薄纱，几人这才看清，来人右眼闪烁的如同朱砂色的光点，颌骨至拿刀的左臂全是包金机括。

　　如今以金器武装者不少，但少有这般将自己弄得人不人鬼不鬼的模样。

　　几人顿时戒心大涨。
　　汉子拔刀站起，大喝一声：“哪路毛贼，过来受死！”

　　萧靳安刚从别地押镖回来，一进屋子，水都来不及喝上半口，就听得有人诽谤他。
　　正窝火，也不惯着，说动手就动手。

　　方才插话的朱衣青年伸手将他拦住，在众人诧异目光中轻摇折扇，道：“不是说去三个月么，怎么这么快就回来？”

　　萧靳安瞥他一眼，往茶几上抽出自己的佩刀，用带着西南口音的官话道：
　　“我若不提前回来，怎晓得你在这儿污我的名声。”

　　青年仰天大笑：“你来得正好，现下有庄私事，替我清一清场。”

　　他做事，萧靳安从不问缘由。
　　他将刀口挂过左臂，金属摩擦发出刺耳的嗡鸣声，喧闹的茶馆瞬间安静，朗声道：
　　“对不住，今个茶馆不待客，识相的赶紧走，晚了就来不及了。”

　　方才调侃他的那汉子冷笑：“小兄弟，这茶楼你开的？”

　　萧靳安也笑：“说得不错，正是你爷爷我开的。”

　　说罢抬手掀翻了茶桌。

　　汉子猛地将杯子一摔，喝道：“龟孙子，你存心的吧，小心老子削你！”

　　萧靳安双刀在手，挽了个利落刀花，拉开架势：“说话就说话，别乱了辈分。”

　　汉子正欲发火，却被吴行周温言拦住：“家内是个粗人，不知礼数，烦请客人见谅。在下吴行周，这位是飞鸿镖局的萧靳安萧镖头。未及时表明身份，让客人受惊，失礼失礼。”

　　汉子上下打量二人，慢慢坐回去：“原来你就是吴总镖，老子眼拙，没认出两位镖头来，”
　　话虽客气，但他举止更加不屑，尤其是对那黑衣青年。
　　这便是萧靳安？不是说身长八尺有余、岿然如磐石？竟真是个小白脸。
　　看来这飞鸿镖局果然是一团草包，不足挂齿。
　　汉子于是冷笑道：“听闻飞鸿镖局在懿洲一带手眼通天，想必也知道老子为何而来。”

　　吴行周见状也不恼，只“呵呵”一笑：“先生真是客气，您从严罄府而来，一路奔波辛苦，不才理应设宴款待才是，只可惜先生进了懿洲地界才显出来意，着实仓促。”

　　汉子大爷般，也没发觉对方竟然说出了他的名头，自顾自地坐下：“现在知道也不晚，要好酒好肉招待着，老子便大人有大量，算了。”

　　吴行周拨了拨茶碗中的茶叶：“也幸亏如此，要不是截下您发回严罄的信鸽，在下差点派人在瓜汀取了你的性命。”

　　“你说什么？”姓杨的汉子猛地站起，提起椅子，兜头朝他天灵盖砸将下去。萧靳安挡在两人中间，一刀将椅子劈成两段。

　　茶楼里其余客人惊叫着作鸟兽散。
　　随行几人同时起身祭出兵器，围拥而上，自四面八方刺将下来，萧靳安使出接下数招，逼退众人，一来二去连过数十招，以一挑四，仍不落下风。

　　姓杨的汉子心道这小子有些本事，双刀行迹诡谲，身法扑朔，不似中原武功。

　　左右互递眼神，同时使出移步幻行，萧靳安接连闪避，杨姓汉子借着掩护，大喝一声，举刀跳步下劈，这一记力顶千钧，萧靳安以双刀才接下，姓杨的忽然一招拨云见日，萧靳安右手的刀脱手飞出。

　　汉子以为他不敌，乐道：“怎样，断手的小耗子，毛都没长齐就学人家出来打架，还是回去躲在妈妈怀里讨奶吃罢！”

　　他左右之人趁胜追击，却都被一一躲开。
　　萧靳安冷脸啐道：“扁你这杂碎，一根手指头就够了。”

　　汉子见状彻底恼了：“龟孙子死到临头还嘴硬！”

　　眼见几人如恶狼般朝自己袭来，萧靳安眸色晦暗，机械的左手使出一记降云掌，虎口掐住一把刀尖，顺势一拧，背身用刀柄敲晕一人，借那人身子挡下一刀，又推将出去撞翻两人，侧身躲过一劈，顺势一滚，捡起被打飞出去的刀，趁众人调整之际，劈向四周竹帘。

　　捆绳纷纷断裂，帘子落下挡住外头的光，屋内登时漆黑。

　　萧靳安冲上去，身法飞快，膝顶擒拿锁喉，一招一个，只听暗处刀风阵阵。

　　汉子见众人不敌，瞥到一旁平心定气的吴行周。

　　交战时，这人便坐在角落里优哉游哉，心下有了主意。
　　瞅准机会，汉子大喝一声，自后锁了他的喉，横刀架在他面前，冲萧靳安啐道：

　　“他妈的小杂种，乖乖跪下给爷爷们磕三个响头，不然老子先砍了这个狗娘养的姘头！”

　　果然，黑暗中的风声停住，然后传来少年冷冽的嗓音：“我看你是茅厮里头打灯是不是？”

　　汉子没大听懂，但也知不是什么好话。

　　他怒急攻心，手下发力，想直接砍断那男人的脖子，谁知腕子被人大力钳住，疼得他一激灵，大刀咣当落地。

　　他甚至不知萧靳安何时闪到他身旁。
　　不等再想，耳畔有风过，颈上一阵冰寒。
　　“说了你找死，还不信，哎。”

　　汉子见势不妙，扯步旁移，蹬柱遇走，后衣领却被扯住，将他摔回地上，胸口被人踩住：“走啥，老子让你走了吗？”

　　“狗娘养的小残废……”汉子还想起身，一只泛着铁光的手臂揪住他的头发提起来，森寒的眼神自上而下看来，不由使人打了个寒噤。

　　萧靳安最不喜欢有人叫他残废，更别提还长得丑：
　　“再骂一句，爷爷让你也尝下断手的滋味！”

　　吴行周在一旁甩了甩袖子：“哎呀哎呀，真是千钧一发，差点儿就没命了，”方低下头道，“对不住，忘了客人还拘着礼呢”。

　　“你——”

　　萧靳安却更快一步，刀贴着他的面孔深深扎进地里，吓得那汉子一句话不敢多说。

　　吴行周好整以暇地摇着扇子：“莫见怪，如今这世道，客人又来路不明，咱不知是敌是友，心里也慌得紧。靳安，把客人扶起来吧。”

　　萧靳安收了刀，一把将姓杨的提起来，扔在凳子上，又重新将竹帘拉起。
　　汉子这才看清，随行的已经倒了一地，全都还活着，只是不能动弹。突然咧嘴道：“自古英雄出少年，萧镖头好本事啊。”

　　“客气客气，老子若是不厉害，哪当得起客人的爷爷。”
　　萧靳安淡淡道。

　　吴行周垂头吹一吹杯盏上的浮沫，看着对方黢黑的脸笑得开怀：“客人不远万里找来定是有要事，这一路舟车劳顿，想必也累了，不如咱们先填饱肚子，再慢慢谈生意。靳安，去温两碗酒，再上些懿洲小菜来。”

　　萧靳安撤了刀，重重收回鞘中，目光如狼，身型带风地进了后厨，不多时，端着酒盅菜碟回来，重重搁在桌上，抱着胳膊，冷冷站定道：
　　“客人，请吧。”

　　汉子喘着粗气，端茶喝了一口：“吴总镖这招先兵后礼玩得真不错，”他从怀中抽出一封名帖，“既然如此我也不藏着了。我家大人有批严罄来的货物，想借贵镖局的门路。”

　　吴行周只扫了一眼，也不接，只低头喝了口茶才道：“恐怕并非什么正经货物吧。”

　　汉子的手在半空僵着，收也不是不收也不是。

　　一旁的萧靳安先按捺不住，将那名帖截去，重重甩在地上，猛拍桌子喝道：“你心里打着什么算盘，别以为老子不晓得，我们镖局从不做你们这帮厮儿的生意，不打听清楚就敢找上门，真脏了我们懿洲的地界！”

　　“靳安，不得对客人无礼，”吴行周悠悠开口道，“不过话糙理不糙，俗话说各行有各行的章程，飞鸿镖局虽然在江湖上排不上名，也说不上什么话，却也不是什么活都接。看你千里迢迢又这么恳切，等一碗酒下肚，我只当你们没来过，还请转达在下的歉意。”

　　汉子心中暗骂“这对死龙阳”，面上却放缓语气，循循善诱道：
　　“吴总镖既然能将镖局开得风风火火，想必也不是墨守成规之人，如今既肯见一面，说明此事有商量的余地。”他从褡裢里翻出张交子推去，“我家主人说，倘若贵局走上这一遭，只要货物进了金阙，再奉楮币五万。”

　　吴行周瞅了眼纸上的数额，勾了勾嘴角：“如今没有正经引交所，你这交子若取不出银子，不过一张废纸，不如真金白银来得实在。”

　　汉子心中冷笑，既然肯谈钱，一切都好办。
　　“吴当家经营着这么大个局子，水运陆路，想必钱财不是要紧的，要紧的应当是烧火的家伙。”

　　吴行周点点头：“此言不假。”
　　“若飞鸿镖局愿意出手，今后每笔进金阙的生意，我家主人能进多少墨玮，都给你三成，如何？”

　　吴行周闻言，略一思忖，伸出两根手指在桌上敲了敲，姓杨的立刻会意，将两方青黑菱块奉上。

　　萧靳安拿过，放在右眼下查看，半晌道：“虽有所不及，但也算中上品。”

　　杨姓汉子道：“的确比不上墨玮中极品的青玉子。可如今全天下的矿脉，全仅供着金阙九夤司那几个老儿，想求几石比登天还难，没有墨玮又寸步难行，谁家不是勒紧裤腰带过活。我家主人也是为了百姓苍生，才冒着掉脑袋的风险做这笔生意，总镖头不妨再思量思量。”

　　钱财还是其次，关键是墨玮难得，他心知没人能抵御这样的条件。

　　果不其然，吴行周登时换了副面孔，将折扇在掌心一敲，眉如弯月：“原来客人行的可是劫富济贫的侠义之事，在下敬服，还未请教客人尊名？”

　　汉子得意地瞥向萧靳安：“不敢，洒家杨琼宝。”

　　“杨大侠如此深明大义，倒显得在下不义在先，实在心内不安啊，靳安，带严罄来的朋友去局里歇息，再叫上最好的大夫，费用全算我头上。”

　　杨琼宝朗声大笑，好似之前的一切从未发生：“吴少侠尚且年轻，做事不周到也是有的，知错能改善莫大焉，再说老子最欣赏你这样守着规矩又明理识趣的人，走好这趟，我家主人一高兴，今后共事的机会多着呢，少不了你们的好！”

　　“正是这个理，“吴行周长笑起来，“杨大侠不愧是绿林好汉，那不才便以此酒向诸位赔罪，预祝——此行顺遂。”

　　说罢二人端起酒碗，遥遥一碰。杨琼宝率先饮尽，翻过空底，却见吴行周依旧端着碗，满脸奸笑。

　　他顿觉有诈，刚一开口，腥咸涌上舌尖，呕出一口黑血，身体猛抽搐几下，轰然倒地，咽了气，双眼瞪得滚圆。

　　吴行周将酒坛直直倾倒，酒浆沾地的瞬间，青石砖面发出“滋滋”声，升起白烟。
　　他故作惊讶地咋舌：“你这是在酒里下了药，还是在药里掺了酒？”

　　萧靳安抱臂冷冷看着一片狼藉：“这厮儿竟把主意打到老子们头上，真是作死，江湖上都晓得，我们飞鸿镖局最恨的就是这些匪商。”

　　“说得不错，”吴行周闻言撑扇轻笑，“就是你这蛮子脾气什么时候能改改，满口粗鄙之言，一点不像咱们懿洲儿郎。”

　　“我本来就不是什么懿洲儿郎，”萧靳安上前一步，踢了踢地上的尸身，“喂，咱把这家伙弄死了，你打算怎么跟那边交代？”

　　吴行周漠然道：“不必费心，我自有安排。”