2、梅溪浅渡客衫薄，雪线遥横天未明 落梅镇 ...
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落梅镇在天山脚下，因镇外有一条梅溪而得名。平日里不过是个百来户人家的小镇，逢着赶集日才稍有些人气。但眼下离天山论剑还有半月，这小镇已经挤得像一锅煮开的粥。
水自闲牵着马站在镇口，愣了愣。
他是来送信的。信在怀里揣着，是替一个老镖师捎给他嫁到落梅镇的闺女，说是家书，其实就几行字——腰腿好了，别挂念。这活儿接得随意，他也从没想过会走到天山底下来。
"嚯！"花满淮从后面拍马赶上来，红衫在日头底下鲜亮得扎眼，一双眼睛四处乱转，"阿青，你说的破地方就是这儿？我看挺热闹啊！"
水自闲嗯了一声，目光掠过镇口那棵歪脖子老榆树，往远处扫了一眼——山在镇子北面，天山的主峰隐在云雾里，只看得见山腰以下灰白相间的岩壁和零星的松林。
他收回目光，翻身下马。
"先送信，送完找地方吃饭。"
花满淮已经大步往镇里走了，缰绳随手一丢，头也不回："跟上！"
镇子不大，一条主街从头走到尾不过半盏茶，但此刻街面上人头攒动。两侧铺面敞着门，掌柜们扯着嗓子招揽。街上江湖人比本地百姓多出好几倍，佩剑的、背刀的、提禅杖的，衣袍颜色各异，口音南腔北调。
水自闲低着头往街里挤，花满淮在旁边如鱼得水，左看右瞅，时不时还跟人搭两句话。
一队骑马的人从身旁过去，靛蓝短褂，腰挎长刀，为首的是个络腮胡壮汉，嗓门洪亮："……赵掌门说了，这次论剑，长风刀派绝不会再让天山剑阁专美……"
花满淮耳朵一动："长风刀派？赵铁衣的人？"
水自闲点头："看衣裳是。走吧，先送信。"
他抬步要走，花满淮却拽住他："等等，那边有卖烤肉的。"
"你不是不饿？"
"闻着香了，怪我？"
两人便在街边小摊坐下。花满淮要了半条羊腿两碗酒，水自闲坐在对面，眼睛还在看街面上的人。
落梅镇从未如此热闹过。天山论剑十年一度，上一回他才三岁，还在山上。那时候论剑是别人的事，他只管在后山溪边捉鱼，偷了厨房的桂花糕坐在屋脊上看前山灯火通明。
那时候——
"阿青？"花满淮把酒碗推过来，"走什么神呢？"
水自闲眨眨眼，端起碗灌了一口："这酒真烈，比西凉的还冲。"
"少转移话题。你从进镇子开始就不对劲。"
"我哪里不对劲了？"
"说不上来。就是……你笑得比平时少。"
水自闲差点被酒呛着，咳了两声，拿袖子一抹嘴："花满淮，你什么时候变这么细心了？是不是看上哪家姑娘了？"
"你少扯。"花满淮翻了个白眼。
"我也在说正经的。"水自闲笑嘻嘻地把碗填满，"来来来，喝酒喝酒。天山脚下的老酒，过了这村可没这店了。"
他说"天山脚下"四个字时，语调和别的话没有任何不同。只有他自己知道，端碗的那只手微微紧了一紧。
吃到一半，隔壁桌的声音大了起来。那桌坐了三四人，看穿着像散修游侠，腰间都挂着兵刃。一个瘦高个儿正说得眉飞色舞："……我听人说，云少阁主这次要亲自下场论剑！白衣剑仙啊！上回论剑他还在闭关，这回可算能见着了——"
"见着又怎样？你打得过？"矮胖的接话。
"谁说打了？看看不行吗？"瘦高个拍桌子，"你没见过云少阁主的剑？出岫剑法已经到了归真巅峰，离天人只差一线——"
"天人境啊……"矮胖的砸吧嘴，"百年没出过了。"
另一个一直没开口的中年人忽然压低声音："你们想过没有，白衣剑仙八年未下天山一步，这次论剑忽然亲自下场，这里头的意思……"
"什么意思？"
中年人看了看四周，不再说了。几人埋头喝酒，但那股窃窃私语的意思还在空气里飘。
水自闲一直在吃肉，吃得很专注，好像隔壁桌说什么跟他毫无关系。
花满淮夹了块肉，随口道："白衣剑仙——这名号倒是响亮，天山剑阁的人都这么厉害？"
水自闲嚼着肉，含含糊糊道："剑阁嘛，剑法自然是好的。"
"你说得跟没说一样。"
"那你还问我。"
花满淮嗤了一声。正要再说什么，街面上一阵骚动。主街北面来了一队人，白马拉着乌篷车，车旁跟着七八个青衣佩剑弟子，步伐整齐，目不斜视。
街上人纷纷让路，有人低声道："百草谷的人。"
乌篷车的帘子半掀着，露出一只骨节分明的手搭在窗沿上，指甲修剪整齐，但指缝间隐约有暗痕——常年在药炉边熏出来的。
"温如许来了。"花满淮低声道，语气罕见郑重。
"你认识？"
"不认识。但我知道他。百草谷谷主，天下第一神医，笑面阎王，医人也杀人。"
乌篷车缓缓驶过，帘子忽然掀开大半，露出一张温文尔雅的脸，三十来岁模样，眉目含笑，像极了教书先生。他目光微微一转，恰好扫过这一桌。
那一眼极短，短到像是无意。但水自闲觉得对方笑了——不是看热闹的笑，更像一句无声的问候。
帘子落下，车队走远了。
水自闲忽然站起来："走吧，送信去。"
"急什么？肉还没吃完。"
"再不走天都黑了。"
花满淮叼着肉追上去，含混道："你就是想走。"
水自闲翻身上马，冲他弯了弯眼睛："我不怕事多，我怕麻烦。走走走，送完信找清净地方歇着。"
信上写的地址在镇东梅溪边，一间矮土屋，门前两棵梅树，眼下没花，只有光秃秃的枝丫。应门的是个三十来岁的妇人，怀里抱着娃娃。水自闲把信递过去，说了原委，妇人看了几行就红了眼眶。
"我爹……他腰腿好了？"
"好了，好利索了。"水自闲笑嘻嘻道，"就是嘴硬不肯来，非说走不开——我估摸着是舍不得他那几坛老酒，怕路上颠碎了。"
妇人破涕为笑，连声道谢，非要拉他喝茶。水自闲推辞不过，在门口站了站，终究没进屋。
信送完了。他站在梅溪边上，看着溪水哗哗地流，忽然说："阿淮，走南边那条路吧，绕过镇子——来时我看见了，有条小路能接上官道。"
花满淮抱臂看他："你在躲什么？"
"我躲什么了？嫌挤不行吗？"
"行。"花满淮点点头，话锋一转，"那你刚才听人提白衣剑仙的时候，怎么连肉都不吃了？"
水自闲愣了一瞬——只一瞬，极短。
然后他就笑了，笑得眼睛弯弯的，和平时一模一样："肉塞了牙，剔牙呢。你什么时候变跟老妈子似的？"
花满淮盯着他看了两息，忽然也笑了："行，不管了。但你得陪我逛——来都来了，总得看看热闹。"
"有什么好看的？"
"十年一次的天山论剑！各派高手齐聚，这阵仗上哪儿看去？"
水自闲被他拖着往镇里走，嘴上说"不去不去"，脚下倒没怎么挣。
天色暗了，落梅镇却比白天更热闹。沿街灯笼次第亮起，红的白的黄的一溜排开。客栈都满了，没住处的江湖人聚在街边喝酒、打坐、卖丹药符箓。茶馆里说书先生拍着惊堂木，正讲三十年前天山论剑旧事。
两人挤在人群里听了一段。说书先生口沫横飞，把老阁主一剑破十方的场面说得天花乱坠，花满淮听得起劲，跟着叫了声好。水自闲站在旁边，脸上挂着笑，手指却不自觉地摩挲着腰间的竹笛。
说书先生话锋一转，声音压低："诸位，且说这一届——白衣剑仙云无心八年未下天山，如今论剑在即，他可会亲自下场？"
满堂哄然。
水自闲忽然拍拍花满淮的肩："走吧，闷死了。"
花满淮正听到兴头上，被他一拽，不情愿地出了茶馆。到了街上才问："正说到要紧处——"
"什么要紧处？说书的，八成瞎编。"
"那也有意思啊。"花满淮伸了个懒腰，"你不好奇吗？白衣剑仙——这江湖上谁不好奇？"
"我不好奇。"
"骗人。"
水自闲瞪他："花满淮，你再胡说我可不跟你走了。"
花满淮两手一摊："好好好，不说了。找个地方吃饭，你请我喝酒。"
"凭什么？"
"凭你方才把我的肉吃完了。"
"那肉本来就是我买的！"
两人拌着嘴走过灯火通明的长街。路过一家酒楼时门口正闹事，几个佩刀的和一伙拿剑的对峙，剑拔弩张。花满淮眼睛一亮，水自闲一把拉住他绕了过去："别凑热闹。"
"看看嘛——"
"看个头。你一天不惹事浑身难受？"
两人拐进一条窄巷，喧嚣远了，灯火也稀疏了。花满淮走在后面，忽然说："阿青，你说这次论剑，谁能赢？"
水自闲脚步顿了顿，只一刹那就恢复如常："我哪知道，我又不比剑。"
"白衣剑仙呢？赢面大不大？"
水自闲没回头。走了几步才说："剑阁的人，剑法自然是好的——我说过了。"
"你说过了。"花满淮重复他的话，"你每次说到天山剑阁，就只会说这一句，跟念经似的。"
"因为事实就是这样。"水自闲回头冲他一笑，"你想知道更多自己去看嘛，论剑还有半个月，够你看了。"
"那你呢？留下看吗？"
"我？"水自闲转过身继续走，声音带着笑意，"我送完信就走。论剑不论剑的，跟我有什么关系。"
花满淮在后面站了一瞬。巷子里的灯火只照到水自闲半边身子，青袍一角在暗处晃动，步子不快不慢，看似随随便便——但花满淮总觉得他走得有点急，像怕走慢了就会停下来似的。
花满淮没再问，跟了上去。
夜里，两人好不容易在一家客栈后院找到一间小房。偏屋临时收拾出来的，一张窄床一条旧被，窗户纸糊了又糊，角落里搁了盆蔫蔫的绿萝。
"凑合一晚。"水自闲包袱往桌上一丢，坐在床沿上。
花满淮挤过来，两人你扯我拽争了半条被子，各据一端。
窗外喧嚣渐低，夜风从窗缝里钻进来，带着山间特有的凉意。落梅镇的夜比别处更凉——北边就是天山，雪线以上的风顺着山势灌下来，吹得窗纸沙沙作响。
水自闲裹紧被子，望着天花板上一道裂缝发呆。
花满淮闭着眼，忽然开口："阿青。"
"嗯？"
"你是不是……去过天山？"
黑暗里安静了几息。
水自闲的声音从被子里传出来，带着困意似的慵懒："我去天山干什么？我又不是剑修。"
"也是。"花满淮翻了个身。
但他在黑暗中睁着眼睛。他想起了今天在镇上——每当有人提起"白衣剑仙"，水自闲总会忽然开口说些有的没的，岔开话题。在茶馆里，说书先生正讲到云无心，他忽然说"走吧，闷死了"。闷死了——茶馆里确实闷热，但水自闲说出那三个字的时候，笑容底下像藏着什么，藏得很用力，用力到笑意僵了一瞬。
阿青到底在天山遇见过什么？
花满淮想问，但忍住了。他跟水自闲认识三年，知道这个人看着大大咧咧，心里却有一道门，门上落了锁，钥匙他自己吞了。你越问他越不说，你不管他，他反而会在某个不经意的瞬间漏出端倪。
比如现在——花满淮听见隔壁被子里传来一阵极轻的声音，手指叩击竹笛的声音，断断续续，像在打什么节拍，又像在记什么曲子。
他没听过这首曲子。但听得出来，那节奏里有一种说不出的怅惘，像冬天站在河边看融雪的水往下流——你知道它要流到远处去，你拦不住。
花满淮把被子拉过头顶。
窗外，天山的轮廓在月光下沉默如铁。
——
第二日，水自闲醒来时花满淮已不在了，桌上留了纸条："出去转转，你接着睡。"
水自闲洗了脸出门。清晨的落梅镇比昨日更拥挤，又一拨江湖人到了。他在街角买了两个烧饼，边走边吃去找花满淮。
花满淮不难找——红衫太醒目，隔半条街都看得见。正蹲在一个兵器摊前，和摊主讨价还价。
"阿青！你看这匕首——"
水自闲瞥了一眼："比我那把差远了。"
"你那把什么做的？"
"天上掉下来的。"
摊主翻了个白眼。
花满淮丢下匕首，压低声音："阿青，我发现个有意思的事——这镇上的江湖人分了好几拨。"他用下巴指点方向，"东边客栈住的是长风刀派和灵台寺，两派走得近。西边是百草谷和散修，跟谁都不热络。北边——"
他顿了顿，往北面努了努嘴。
水自闲顺着看过去。北街尽头最高的那栋酒楼，门口挂着白底青边旗子，上书一个"剑"字。酒楼四周清清冷冷，无人靠近——四个青衣佩剑弟子往门口一站，如四柄出鞘的剑。
天山剑阁的人到了。
水自闲收回目光，若无其事地咬了口烧饼："所以呢？"
"所以各派明里来论剑，暗里已经在角力了。这次论剑，怕是不光比剑那么简单。"花满淮忽然凑近了些，"还有——我今早碰见一个人，灰衣灰帽，不起眼得很，但我在街上走了两圈，每个角落都能看见他。不是跟着我，是他好像哪儿都在。"
"听风楼的？"
"八成是。十年一次论剑，天下各派齐聚，多少消息在这地方？听风楼不趁这时候做生意才叫奇怪。"
水自闲笑了笑："你倒是操心得多。走吧，逛逛去。"
"你不急着走了？"
"……陪你逛半天。"
两人沿街往北走。越往北越安静，天山剑阁包下的酒楼就在北街尽头，白底青边旗子在晨风里猎猎作响。水自闲脚步慢了些，不知有意还是无意。花满淮走在他前面，忽然回头——
"怎么了？"
"没什么。"水自闲加快脚步，从他身边走过去，指了个相反方向，"去东边看看。"
花满淮看了看北面那面旗子，又看了看水自闲的背影，嘴角微动，到底什么都没说。
午后，两人走到镇南一片空地。空地上搭了几个帐篷，旗帜各异——没找到住处的人临时歇脚的地方。西北角支着一顶黑帐篷，外坐三人蒙着面巾，帐篷前竖了块木牌——
"卖消息。"
听风楼。
花满淮眼睛亮了："走，看看。"
"听风楼的消息不要钱？你有多少银子？"
"看看行情嘛。"
排在前面的一个佩剑中年人付了银子，得到一张纸条，看完脸色微变，匆匆走了。花满淮盯着那顶黑帐篷，忽然说："你说，我能不能问问花家的事？"
水自闲一怔。花满淮很少提花家，偶尔提到也是一笔带过。他看花满淮的脸色——面上还是那副吊儿郎当的笑，但眼神深处有一丝极淡的锐利，像刀锋在鞘中一闪。
"你当真？"
花满淮收了那点锐利，又变回嬉皮笑脸："说说而已，又没银子。"
水自闲看了他一眼，拍了拍他肩膀："走吧。"
回客栈的路上，花满淮忽然停下脚步。街边一堵墙上贴了好几张告示，其中一张是天山论剑的正式通告——白底黑字，盖着天山剑阁的朱印，写着日期、地点、规则和各派受邀名单。
水自闲的目光从名单上掠过，一个字都没停，看完就转开了。
花满淮却在名单最上方多看了一眼——"天山剑阁·云无心"。
他回头，水自闲已经走出去几步了，站在一棵老槐树下等他，脸上带着笑。
"阿淮，快点！我请你喝酒！"
"你今天怎么这么大方？"
"高兴嘛。"
"高兴什么？"
水自闲想了想，笑得更灿烂了："高兴信送完了，今天就能走。"
花满淮快步走过去，跟他并肩。夕阳斜照，两人的影子拉得老长。远处的天山在暮色里变成一道深蓝的剪影，沉默地横亘天地之间。
"阿青。"
"嗯？"
"我不走。"
水自闲的笑顿了一顿。
花满淮偏过头看他，语气罕见认真："十年一次的天山论剑，我要看。"
水自闲沉默了几息。
然后他笑了——淡淡的、认命似的笑。他从怀里摸出竹笛，在手指间转了一圈，叹了口气。
"行吧。我陪你等两天。"他把竹笛插回腰间，抬步往客栈走，头也不回，"就两天。"
花满淮在后面看着他。夕阳把水自闲的背影照得轮廓分明，青袍在风里微微鼓荡。他走得还是那样，不快不慢——但花满淮忽然发现，从进了落梅镇到现在，水自闲始终没有往北看过一眼。
北边是天山。
他不知道阿青在天山遇见过什么，但知道那一定不是什么好事。
晚风从天山方向吹来，带着高处积雪的寒意。花满淮拢了拢衣领，快步追上去，一把勾住水自闲的肩膀。
"两天就两天。但你得请我喝酒。"
"你怎么什么都要我请？"
"谁让你是我大哥呢。"
"谁是你大哥？我比你小！"
"那谁让你长得显小呢。"
"花满淮！"
"老爷在此！"
两人的声音沿着暮色中的长街传出去，混进落梅镇嘈杂的市声里，很快就听不见了。
北面，天山的雪顶在最后一缕日光中亮了一瞬，像谁的眼睛开了又合，随即沉入夜色。
镇上有人点起了灯。一盏，两盏，三盏。灯火渐次亮起来，落梅镇的第二个夜晚，比第一个更热闹了。
作者有话说
第2章 梅溪浅渡客衫薄，雪线遥横天未明
