22、泥足 ...
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汗水顺着眉骨流下，刺痛了眼角。江屿——不，“夜鹰”——眯起眼，抬手用肮脏的袖口随意抹去。他趴在一处可以俯瞰下方山谷的隐蔽灌木丛后，身下是湿滑的腐殖质和坚硬的石块。
山谷里，隐约可见几间简陋的茅屋，几缕炊烟在午后闷热的空气中懒散地升起。那里是“瘸狼”残部最后的几个藏匿点之一。
猜哥臃肿的身体挤在他旁边，散发着浓重的汗味和烟草臭，他手里拿着一个老旧的望远镜，低声咒骂着：“妈的，这帮杂种倒是会找地方。等会儿听我命令，一个不留！”
自从“集市”事件后，猜哥对“夜鹰”的倚重明显增加。这次清剿“瘸狼”残部的任务，猜哥主动向上峰请缨，并将江屿带在了身边。这既是信任，也是一次更直接的考验。江屿知道，他必须表现得更加出色，更加……像他们的一员。
“猜哥，左边山坡有两个人，像是哨兵。”江屿压低声音，指向一个方向。他的观察力远超常人，总能先一步发现敌人。
“看到了。”猜哥放下望远镜，脸上横肉抖动，露出一丝狞笑，“阿泰，带两个人，摸掉他们。动作干净点。”
名叫阿泰的悍匪点了点头，带着两人如同狸猫般悄无声息地潜了下去。
江屿的目光依旧冷静地扫描着山谷。这不是战斗，这是屠杀。“瘸狼”的主力早已在之前的冲突中被打残，剩下这些不过是些惊弓之鸟，缺粮少弹，苟延残喘。而他们这边，武器精良，人数占优。
很快，左边山坡传来两声极其轻微的闷响，随即恢复了寂静。阿泰打了个手势。
“上！”猜哥低吼一声，率先端着枪冲了下去。其他人也如同饿狼般从藏身处跃出，吼叫着冲向山谷里的茅屋。
枪声瞬间爆响，打破了山谷的宁静。哭喊声、求饶声、绝望的咒骂声与密集的子弹呼啸声交织在一起。
江屿跟在猜哥侧后方，手中的AK-47喷射着火舌。他的射击依旧精准，但这一次，他刻意放缓了节奏，不再追求一击毙命，而是更多地射击非致命部位，或者进行威慑性射击。他看着那些面黄肌瘦、眼神惊恐的男男女女在弹雨中倒下，看着茅草屋燃起熊熊大火，黑色的浓烟直冲天际。
一个看起来只有十几岁的少年，手里挥舞着一把砍刀，状若疯狂地从着火的茅屋里冲出来，直扑猜哥。
“猜哥小心！”旁边有人惊呼。
猜哥反应慢了半拍，眼看砍刀就要落下。
“砰！”
枪声响起。少年前冲的动作猛地一滞，胸□□开一团血花，他难以置信地低头看了看，然后重重倒地，手中的砍刀“哐当”落地。
开枪的是江屿。他站在猜哥身旁，枪口还冒着细微的青烟，脸上没有任何表情，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
猜哥惊魂未定，喘着粗气，看了一眼地上的尸体，又看了一眼面无表情的江屿，用力拍了拍他的肩膀，什么也没说，但眼神里的信任和赞赏又多了几分。
江屿垂下眼睑，掩去眼底深处一闪而过的冰冷。他救猜哥，并非出于忠诚，而是出于计算。猜哥是他目前唯一能接触到的、稍微靠近核心的跳板，不能轻易失去。至于那个少年……在这片土地上，怜悯是比子弹更致命的东西。
清剿行动很快结束。山谷里只剩下燃烧的废墟和横七竖八的尸体，空气中弥漫着浓烈的血腥味和焦糊味。猜哥的手下正在尸体上翻找着任何有价值的东西，偶尔因为分赃不均而发生几句口角。
江屿走到那个被他击毙的少年尸体旁，沉默地看着。少年的眼睛瞪得很大，空洞地望着灰蒙蒙的天空，残留着临死前的惊恐与不甘。
这就是……“清除”吗？
用鲜血和死亡，铺就通往地狱深处的路。
他的胃里再次翻腾起来，比上次更加剧烈。他强行咽下涌到喉头的酸水，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持着表面的平静。
“夜鹰，干得漂亮！”阿泰走过来，递给他一支烟，脸上带着爽朗（或者说残忍）的笑容，“要不是你，猜哥刚才就悬了。”
江屿接过烟，没有点燃，只是夹在指间。他学着周围人的样子，扯出一个僵硬而冰冷的弧度，算是回应。
“走吧，回去喝酒！妈的，这鬼地方热死了！”猜哥招呼着手下，志得意满。
回程的路上，江屿坐在颠簸的吉普车里，看着窗外飞速掠过的、仿佛永远没有尽头的绿色丛林。夕阳将天边染成一片血色，与山谷里的景象遥相呼应。
他感觉自己正在下沉。不是身体，而是灵魂。每一次扣动扳机，每一次目睹死亡，每一次被迫融入这疯狂的杀戮，都像是在他灵魂上覆盖一层粘稠腥臭的淤泥。他正在被这片土地同化，被“夜鹰”这个身份吞噬。
“江屿”的部分，正在一点点被掩埋。
晚上，猜哥在据点大肆庆祝，大碗喝酒，大块吃肉，手下们喧闹着，吹嘘着白天的“战绩”。江屿也被灌了不少酒，浓烈劣质的白酒灼烧着他的喉咙和胃袋。他脸上维持着麻木的笑容，配合着周围的气氛，眼神却越来越冷。
等到宴席散场，大部分人都醉倒在地，他才得以脱身，回到自己那个狭小、闷热的房间。
他冲到角落的水桶边，再也忍不住，剧烈地呕吐起来，直到吐出来的只剩下酸水。他扶着墙壁，大口喘息着，冷汗浸透了后背。
他走到房间唯一的小窗前，窗外是漆黑一片的丛林，只有远处哨塔的探照灯偶尔划过，像一只窥探的巨眼。
他颤抖着手，从贴身内袋里掏出那枚弹壳。冰凉的金属触感，是此刻唯一能让他感觉到自己还活着、还是“江屿”的凭证。
他紧紧攥着它，仿佛那是救命的稻草。脑海中不受控制地浮现出陆沉舟的脸，想起他清澈坚定的眼神，想起他在灯塔下说“我的光，只为你亮”。
那光芒，如今感觉如此遥远，如此……不真实。
沉舟……
我好像……快要撑不住了。
这里的泥沼太深，太黏……我快要……被淹没了。
他将额头抵在冰冷的墙壁上，身体因为压抑的哽咽而微微颤抖。他没有哭出声，眼泪却无声地滑落，混着汗水与污垢，消失在黑暗里。
泥足深陷，难以自拔。
而他，连回头看一眼光明的勇气，都正在被一点点剥夺。
作者有话说
第22章 泥足
