《大唐第一寡妇》若美

69、益州城外的“病茶”

　　益州城外的官道，被午后毒辣的日头晒得冒出滚滚热浪。

　　道旁的十里长亭里，总算有了一片能让人喘口气的阴凉。

　　林潇潇一行人风尘仆仆地抵达此处，马匹都累得直打响鼻。

　　就在长亭不远处，一棵老槐树下，支着个简陋得不能再简陋的茶摊。

　　一张破旧的木桌，几条长凳，一口咕嘟咕嘟冒着热气的大茶壶。

　　摊主是个四十岁上下的中年汉子，皮肤黝黑，笑容憨厚，正用一块半湿不干的布巾擦拭着粗瓷碗。

　　一见到林潇潇三人，他眼睛一亮，立刻热情地迎了上来，嗓门洪亮：“哎哟！几位客官，从远道来的吧？快歇歇脚！来尝尝咱们益州本地新采的‘毛峰’，解渴又解乏，算我请的！”

　　这殷勤劲儿，活像饿了三天的狼见着了肥羊。

　　林潇潇还没开口，身后的赵大不动声色地上前了半步，用只有两人能听见的声音低语：“夫人，这人不对劲。他虎口和指腹的茧子，是常年握刀留下的，不是老实巴交的茶农该有的。”

　　果然有诈。

　　林潇潇心里的小本本“唰”地记上了一笔，面上却笑得比春风还和煦，仿佛没听见赵大的提醒，从善如流地在长凳上坐下：“那可多谢大哥了。走了这么久，正口干舌燥呢。钱二，给马也喂点水。”

　　那被称作老周的摊主手脚麻利地倒了三碗茶，推到他们面前。

　　茶汤清亮澄黄，叶片在碗底舒展，看起来确实是品相不错的新茶。

　　林潇潇端起茶碗，凑到鼻端轻轻一嗅。

　　一股清新的茶香扑面而来，但就在这股香气之下，她那被系统微弱强化过的嗅觉，精准地捕捉到了一丝极其隐蔽的、类似生杏仁的微弱苦味。

　　这味道，普通人可能闻一辈子茶都察觉不到，但对于一个把《本草纲目》和《现代食品化学》都刻在DNA里的美食博主来说，无异于黑夜里的萤火虫。

　　这是氢氰酸的味道，虽然极淡，但它存在了。

　　她不动声色地放下茶碗，眉眼弯弯，笑容里带着几分恰到好处的歉意：“茶是好茶，香气扑鼻，一看就是用了心的。可惜啊，我这身子骨不争气，前几日刚请了郎中，特意嘱咐了，脾胃弱，近日忌茶，只能喝白水。”

　　说完，她还真就从自己的行囊里摸出一个水囊，仰头喝了一口，动作自然得仿佛排练了八百遍。

　　赵大和钱二见状，也立刻有样学样，纷纷表示自己肠胃不适，只能喝自带的水，对那碗“好茶”敬而远之。

　　老周脸上的笑容僵硬了那么一瞬，随即又化为一声长长的叹息，那张憨厚的脸瞬间写满了愁苦和无奈：“唉，客官不喝也好，不喝也好啊。不瞒您说，这茶……最近是真有点问题。”

　　哦豁，正片开始了。

　　林潇潇心里吐槽，脸上却露出关切的神情：“大哥何出此言？我看这茶色泽明亮，是上好的新茶，怎么会有问题？”

　　“客官有所不知啊！”老周一屁股坐在对面的长凳上，像是找到了倾诉对象，开始大倒苦水，“就前几日，城外那个王家坳，好几户茶农，就是喝了自家新炒出来的茶，结果上吐下泻，浑身抽抽，人到现在还跟做梦一样迷糊着呢！请来的郎中都束手无策，只说是中了‘茶疯’。可咱们这茶山祖祖辈辈几十年了，哪出过这种邪乎事！”

　　林潇潇的心沉了沉，一边在心里给杨拓发了张“年度最佳编剧奖”，一边顺着他的话追问：“这么大的事？那茶农们现在人在何处？可曾报官？”

　　“报了，怎么没报！”老周一拍大腿，满脸愤慨，“官府的人是来了，可就随便看了看，就说是茶叶保管不善，受潮发了霉，让我们把有问题的茶都给毁了。说得轻巧！那王老汉一家老小，就指着那片茶园过活，茶一毁，今年一家子就得喝西北风去！这不是把人往死路上逼吗！”

　　他一番话说得情真意切，眼眶都泛起了红，只是那双看似浑浊的眼睛，总是有意无意地瞟向林潇潇，仔细观察着她的反应。

　　这演技，放现代怎么也得是个老戏骨级别。

　　林潇潇暗自点头，决定配合他的演出：“竟有此事？官府怎能如此草率！王老安家离这里远吗？我想去看看，好歹也是同行，能帮一把是一把。”

　　老周等的就是这句话，他立刻站起身，激动地指着不远处的一条小路：“不远不远，翻过前面那个小山坡就是王家坳！女客官您真是菩萨心肠啊！我给您带路！”

　　王家坳。

　　几间低矮的土坯房，散落在山坳里，透着一股贫穷和死寂。

　　还未进门，一股混合着酸腐呕吐物和草药的怪味就扑面而来。

　　林潇潇走进王家，只见一个形容枯槁的老汉和他的老伴直挺挺地躺在床上，面色青白，嘴唇干裂得起了皮，身体还在无意识地间歇性抽搐，嘴里发出意义不明的呓语。

　　一个二十出头的青年汉子跪在床边，双眼红肿，见到老周带着外人进来，只是麻木地抬了下头。

　　老周叹着气介绍：“这是王老汉的大儿子，小王。”

　　林潇潇的目光扫过屋内的惨状，最后精准地定格在墙角。

　　那里堆着半麻袋刚炒制好的茶叶，但色泽明显暗沉，有些地方还因为潮湿结成了团。

　　“这就是那批有问题的茶？”她走过去，蹲下身。

　　小王哽咽着点头：“是……就是这个。官差让我们烧了，可……可这是我们家一年的指望啊……”

　　林潇潇没有说话，只是伸手捻起一小撮茶叶放在掌心。

　　触手微潮，除了茶叶本该有的干爽质感，还多了一丝油腻的黏着感。

　　她将茶叶凑到眼前仔细端详，很快就发现了不对劲的地方。

　　茶叶的叶片上，附着着一层极细微、肉眼几乎难以分辨的黑色斑点。

　　那绝不是茶叶受潮后生成的黄曲霉或青霉，更像是某种被碾碎的矿物粉末，被巧妙地混入了炒茶的过程中。

　　她抬起头，看向小王，声音沉静：“你仔细想想，从采茶到炒茶，这中间，茶叶可曾沾染过什么别的东西？”

　　小王哭着摇头，努力回忆：“没有啊，林娘子！就跟往年一模一样的，从茶树上采下来，摊在竹席上晾着，然后就下铁锅炒了……哦，对了！”他像是想起了什么，“就是今年炒出来的茶，总觉得带着股……带着股说不出的怪味。我爹舍不得扔，说可能是火候问题，就自己先试着泡了一壶，然后……然后就成这样了……”

　　怪味。

　　林潇潇心中了然。这盘棋，从一开始就不是给王老汉下的。

　　她站起身，避开旁人的视线，悄无声息地从发髻上拔下一根银簪。

　　这根簪子早已被她改造过，簪尖换成了一小片能随时替换的纯银片。

　　她将银簪插入那堆茶叶深处，静待片刻后缓缓抽出。

　　在昏暗的光线下，原本光洁的银簪尖端，已经蒙上了一层淡淡的灰黑色。

　　含硫化物，或是其他能与银发生反应的金属杂质。

　　她又不动声色地从袖中取出一张用姜黄汁液浸泡过的、小指甲盖大小的明黄试纸，将几片茶叶放在上面，滴了几滴清水，轻轻碾压。

　　几乎是瞬间，那张黄色的试纸，被茶叶汁液浸染的部分，迅速变成了醒目的红色。

　　强碱性！

　　林潇潇的心彻底沉了下去。

　　杏仁苦味（微量氢氰酸类毒物，用以干扰嗅觉判断并造成初期神经症状）、黑色斑点（含硫矿物粉末，用以伪装霉变，同时银针可试出，误导向传统毒物）、强碱性毒粉（造成剧烈呕吐、腹泻、抽搐的主要元凶）。

　　□□，也不是意外，这是一场精心策划、手法高明、嫁祸于“霉变”的投毒事件。

　　投毒者心思缜密，甚至考虑到了官府最简陋的验毒手段——银针试毒，并用含硫矿物粉末制造了一个完美的假象。

　　其真实目的，根本不是王老汉这条命，而是要通过制造一场骇人听闻的“茶疯”瘟疫，彻底搅黄益州的茶叶市场，吓退所有像她这样前来探路的外来茶商。

　　好一招釜底抽薪！好一个杨拓！

　　“夫人，这明显是个套。”赵大一直警惕地守在门口，此刻压低声音提醒，“那个叫老周的，刚才借口去茅房，却悄悄躲在山坡那边往这里张望，贼眉鼠眼的。”

　　“我知道。”林潇潇的声音平静得没有一丝波澜，“他们既然敢用无辜茶农的性命来给我下套，我就更没有袖手旁观的道理。这局，我接了。”

　　她转身，看着绝望的小王，语气里带着一种不容置疑的力量：“这茶病，或许还有救。你现在立刻去找一口干净的大锅、几块能过滤的粗棉布、还有家里烧火用的木炭，越多越好，全部碾成细末拿过来。”

　　小王愣住了，不明白这些东西跟治病有什么关系。

　　林潇潇看着他，眼神清澈而坚定：“相信我，照做就是。”

　　她又转向钱二，语速极快地吩咐：“你立刻去益州城里，找一家看着最可靠的药铺，多买些甘草、绿豆回来，就说我们路上有同伴中暑了，要熬解暑汤。记住，要快！”

　　钱二领命而去。

　　林潇潇缓缓吐出一口气，望向云雾缭绕的远方茶山，眼神一点点变得冰冷。

　　杨拓，你不是想用一场“茶疯”来吓退我吗？

　　那我今天就偏要当着你的面，破了你这个精心布置的死局。

　　你用茶叶下毒，我就用茶叶救人！

　　我倒要看看，是你下毒的手快，还是我解毒的脑子快！