56、哄睡游戏 我好想回家 ...
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“谢谢老板！”
男人掂了掂手里热乎乎的面包，粗粝的手指在纸袋上摩挲了两下，朝摊位老板咧嘴一笑。
付完钱，他心满意足地转身。
今天运气出奇的好，拉去集市的那车木材早早卖了个精光，兜里铜币叮当响，正好买点新鲜的白面包回去，给怀着身孕的妻子和三个饿狼似的孩子打打牙祭。
冬日的夜晚，天色灰蒙蒙的，冷风顺着领口往里灌。
男人抄着小路往家赶，呼出的白气在眼前凝了又散。
就在这时，一只漆黑的乌鸦扑棱着翅膀，从他头顶掠过，竟不偏不倚，一头栽进了路旁枯树的枝杈里。
那树早已光秃秃的，只剩下干瘪焦黑的枝条，在寒风里发出细响。
乌鸦的爪子被几根坚韧的枯枝缠住，扑腾着，发出嘶哑难听的嘎嘎声，像是某种诅咒。
男人本能地停下脚步。
他是个心软的人，见不得活物受苦，正想伸手去帮那乌鸦解脱，耳边却忽然飘来一丝异样的声响。
很细微，从下坡路那头传来的。
他凝神细听，那声音断断续续，却无比清晰地钻进鼓膜，是人的哭声。
一种压抑的、绝望的呜咽，混着风声，听得男人后脖颈发凉。
他手一缩，乌鸦……不祥的鸟。
男人转身想走，却像被无形的冰手抓住了脚踝，被定在原地。
一股无法抗拒的力量，温和却强硬地拽着他，迫使他转过身，一步步朝着下坡路走去。
他像个提线木偶，僵硬地挪动着双腿，在雪地上留下脚印。
走到坡底时，肩膀不慎撞到了路边半塌的木制指示牌。
牌子发出“吱呀”一声，歪斜过来。
男人瞥见那腐朽木牌上刻着几个模糊的字。
[茉莉庄园]
字迹被苔藓和污渍侵蚀，却依旧透着一股阴森的寒意。
他还没来得及细想，眼前便出现了一座小巧却阴沉的古堡轮廓，黑黢黢的窗口像无数只窥探的眼睛。
那股力量牵引着他，迈步跨过了那道半掩的、仿佛一张吞噬一切的门槛。
就在他双脚完全踏入的瞬间，“砰”地一声巨响，身后沉重的大门自行轰然关闭，震得整个门框都在颤抖，也切断了外界最后一丝微弱的天光。
绝对的黑暗瞬间包裹了他。
紧接着，一种黏腻的、液体流动的细微声响，从古堡的四面八方传来。
男人惊恐地瞪大眼睛，却什么也看不见。
渐渐地，他感觉到脚踝传来冰凉的触感。
有什么东西，正从墙壁的裂缝里、从天花板的缝隙中、从地板腐朽的孔洞下，汩汩地涌出来，漫过他的鞋子，浸湿了他的裤脚。
他低下头，眯起眼睛，看清了那是什么。
大片大片的白色茉莉花瓣，混杂着粘稠的暗红色血液，正像决堤的污水一样，从古堡的每一个角落里疯狂地流淌出来，瞬间淹没了他的小腿，并且还在不断上涨。
花瓣沾着血，变得滑腻而沉重，空气中弥漫开一股浓郁到令人作呕的、花香与血腥味混合的诡异气味。
血花完全包裹住了男人，花瓣激烈蠕动。
不过几分钟，血花渐渐褪去，男人消失了。
“咚咚——”
两颗眼球一前一后掉落在地面上，滚动了一会儿便停了下来。
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“啪啪——”
清脆的鼓掌声在耳边敲击，瞬间击碎了商捷珩和秦锡脑海中那幅血腥的画面。
两人回过神，对视一眼，都从对方眼中看到了还没褪去的惊悸。
泽洛斯不知什么时候已收回了手，脸上那点疲惫被深沉的探究取代，他的目光在两人脸上扫过，缓缓地问：“你们相信吗？”
两人没吭声，只是沉默地看着泽洛斯。
泽洛斯却像是习惯了这种寂静，自顾自地又往下说：“这就是流传最广的午夜哭声版本。还有另外几个版本的怪谈，你们还想听吗？”
“额，不用了不用了！”
商捷珩连忙冲他摆手，脸上还残留着刚才幻象带来的苍白，“这听起来太像专门讲给人听的恐怖故事了，再听下去我今晚别想睡了。”
晚宴散后，泽洛斯倒是意外的热情，邀了他们来自己的住处坐坐。
这大概是这位年轻侦探难得能找到知己的时刻。
有人愿意听他讲这些被世人草率了结的调查，压抑太久的情绪总算找到了宣泄口。
他一边给两人倒了杯热茶，一边继续说着自己的发现。
“我后来也托人打听到了那个男人的底细。”泽洛斯指尖敲着茶杯沿，语气沉了下来，“表面上，他是个老实巴交的卖木材的，可实际上，他早就背地里跟妻子离了婚。为了独占那点可怜的家产，他编造理由把大部分财产都划到了自己名下，把前妻和孩子们逼到了贫民区。虽然事后他偶尔也会觉得愧疚，偷偷给前妻送点吃的用的……但这种背叛，终究是事实。”
他抬起眼，“可就在那天他去送东西的路上，就彻底失踪了。当地人对此深信不疑，这就是恶魔对他背信弃义的复仇。”
说到这里，泽洛斯脸上的平和瞬间收敛，变得严肃：“可那怎么可能？什么恶魔复仇，这种说辞简直可笑，这一定就是人为的。那些所谓的怪诞，肯定只是凶手用来掩盖罪行的把戏，或者是……某种我们无法理解的超自然现象。”
商捷珩和秦锡对视一眼，即便才和泽洛斯认识不久，但也已经有些适应了对方这种瞬间切换情绪的能力。
上一秒还在讲恐怖故事，下一秒就能切换到刑侦分析模式。
就在两人琢磨着该如何接话，或者顺势套出更多关于茉莉庄园或洛伊的信息时，泽洛斯放在茶几上的怀表突然发出了一阵细微却清脆的“叮叮”声。
这声音像是某个开关，泽洛斯脸上那严肃的表情瞬间消融，重新换上了那种温和的微笑，甚至带着点歉意：“不好意思，我的小猫它醒了，我得去陪一下它，不然又要挠门了。”
他站起身，理了理袖口，“你们要是想先走也可以，记得帮我带好门啊，这门有点旧，关的时候得用力点。”
说完，他便转身，脚步轻快地往二楼的方向走去，留下商捷珩和秦锡两个人还坐在沙发上，一脸懵逼。
比起那些被当地人传得神乎其神、充满迷信色彩的“恶魔复仇”“怪诞作祟”，商捷珩和秦锡显然更信服泽洛斯那个冷静的判断。
这一定是人为的。
洛溪当年负气离开家族，搬去了那座偏僻的茉莉庄园。
贝丝死后，外界已经无人知晓那座庄园里还住着人，但至少，他们现在知道，那里确实有人。
而从动机上看，洛溪从小在冷漠与排挤中长大，对妹妹洛伊的嫉妒早已在岁月里发酵成毒。
洛伊与伯爵离婚后便销声匿迹，这给了洛溪绝佳的机会，她很可能正借着洛伊的名号，甚至模仿着某种与洛伊相关的仪式感，实施这一系列残忍的谋杀。
正如泽洛斯所推测的，那些“午夜哭声”“玩偶说话”之类的怪诞传闻，不过是洛溪精心布置的烟雾弹，用来掩盖自己就是真凶的事实，将罪行推给虚无缥缈的恶魔。
但一个巨大的疑点横亘在两人心头，洛溪是一个被家族认定为毫无异能的普通人，究竟是如何做到跨越时空作案的？
她如何将那些受害者从现实世界拖拽进这个旧时代的维度？又如何在两个时空之间自由穿行？
这些谜题要比那些恐怖传说本身更令人不安。
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回程的马车上，颠簸的节奏让商捷珩昏昏欲睡，却又因不适而强行清醒。
距离最近的有村庄落脚的地方还有漫长的路程，车轮碾过冻硬的土地，发出单调的辘辘声。
他其实极其畏惧这种密闭空间里的长距离移动，车厢的晃动总让他有种被绑架囚禁的错觉，浑身不自在。
要不是现在身旁有秦锡的存在，他恐怕早就忍不住掀开车帘跳车逃跑了。
“我想回去了……想回家。”商捷珩把下巴搁在膝盖上，声音闷闷的，真诚又无奈，“可是……我们到底该怎么回去啊？”
他们本质上，只是被意外卷入这场跨越时空的诡异事件的无关人员。
但如果他们一开始没有因为好奇，一次次踏入那座茉莉庄园，或许就不会被洛溪捕获，成为她计划中的一环。
但有一点他们可以确定，他们自己从未背叛过生命中最亲近的人。
这与洛溪对外散播的“恶魔惩罚背叛者”的借口完全不符，显然，那只是她筛选猎物、混淆视听的借口罢了。
不过，现在有一件事是完全可以肯定的，洛溪因为维持异空间和那些诡异造物，能量已然耗尽，被迫彻底退回到了这个旧时代的本体之中。
这意味着，那个在新时代里游荡、制造失踪案的“幽灵”，已经无法再构成威胁了。
新时代的危机似乎已经从这个源头上被切断。
商捷珩的大脑太过亢奋，想睡又不给睡。
他把自己埋进膝盖上，试图强迫自己入睡，可越是逼自己，那些画面就越是在脑子里疯长。
一只温热的手掌忽然覆上了他胡乱抓挠的手背。
“睡不着？”秦锡的声音压得极低。
商捷珩“嗯”了一声，鼻音浓重，还带着点委屈。
这感觉太熟悉了，他小时候就常这样，会因为大脑亢奋而睡不着，经常躺床上翻来覆去烙饼似的，把被子蹬得乱七八糟。
秦锡没说话，只是就着昏暗的车厢光，把商捷珩那只不安分的右手拉过来，摊平，然后伸出自己的右手食指，轻轻点在他的掌心。
“老规矩。”秦锡的手指在他掌纹里划了一下，痒得商捷珩缩了缩，又被他按住。
游戏规则很简单很幼稚，秦锡的食指在商捷珩的掌心画圈，时快时慢，偶尔停顿，商捷珩得根据他手指移动的节奏，同步在心里默数。
数错了，或者节奏乱了，就算输。
这个游戏他们从小玩到大，那时候商捷珩睡不着，秦锡就躺在他旁边，用手指在他肚皮上、手心里画圈，直到他数着数着迷迷糊糊睡过去。
秦锡的指尖在商捷珩敏感的掌丘上缓慢地画着圈。
一下，两下，节奏很平稳。
商捷珩屏住呼吸，强迫自己把所有注意力都集中在那一点微妙的触感上，跟着那节奏在心里默数：一、二、三……十……十五……
秦锡的手指像带着某种催眠的魔力，一下下抚平了他脑子里那些乱窜的思绪。
数到三十几的时候，商捷珩感觉到自己的眼皮终于开始打架，秦锡的手指还在稳稳地画着圈，只是速度放慢了些，像是在配合他逐渐下沉的意识。
他嘟囔了一句什么，秦锡听不清，只是下意识地把对方的手指握紧了些，像是怕这唯一的安抚会溜走。
秦锡任他握着，另一只手用自己的外套把两人连头带脑地裹紧，只留一点缝隙透气。
没过多久，商捷珩紧绷的肩膀终于松垮下来，呼吸也变得绵长均匀，握着秦锡手指的力道也松了。
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