《春灯迟》昭持

40、第三十九章 将军出征 声音像是把

　　又过了几日，枢密院有封调兵文书送到了眉州。文书上说青石关告急，命姜衡率眉州半数驻军前往驰援，次日卯时开拔，不得延误。

　　消息传到学堂时，姜执素正盯着晏珣写策论。她听完来人的话，连笔都没来得及放回笔架，起身便往前院去。

　　送文书的官差已经走了，书房门关着，周校尉守在外面。

　　“我爹呢？”

　　“在里面看文书。”周校尉顿了顿，“将军让小姐去正堂等着，世子他们也已经让人去请了。”

　　姜执素看了一眼紧闭的房门，没有多问，转身去了正堂。

　　晏珣来得匆忙，手里还抱着一本功课，他大约还不知道出了什么事，进门以后先看了看姜执素，见她不说话，便也安静地坐到一旁。

　　贺连城随后被人扶了过来，他的左臂还吊着，额角结着一道新痂。下人替他搬来一把椅子，他倒没有逞强，坐下后便靠在椅背上，问姜执素：“什么事？”

　　“枢密院来人了。”

　　贺连城脸上那点散漫顿时没了。

　　陆时宜最后一个进来，袖口沾着墨，应当也是刚从学堂过来。他扫了一眼堂中几人，没有开口，只在下首坐下。

　　灯影落在他素色衣衫上，将他整个人衬得越发清瘦。

　　没过多久，姜衡拿着文书进来了。

　　“都到齐了。”

　　他将文书放到桌上，直接道：“青石关以北发现北狄骑兵，朝廷命我率眉州半数驻军，即刻驰援青石关。明日卯时启程，不得延误。”

　　堂中一时无人说话。

　　青石关在眉州以北，是北境前线最要紧的关口之一，可这道旨意，未免来得太巧了些。

　　忠勇侯府刚被扣上通敌的罪名，晏垂章又离开眉州不久，枢密院便急着抽走城中一半兵力。这个时机挑得太准，很难让人相信只是巧合。

　　姜衡看着堂中的几个人，一个是他唯一的女儿，一个是康王托付在此的世子，一个是忠勇侯府如今唯一能站在他面前的孩子。

　　还有一个本可置身事外，却因将军府里的这些牵连，终究也被卷进来的陆先生。

　　他这一走，再回来时，不知是什么光景。

　　“我走之后，”姜衡道，“府中大小事务，由执素做主。”

　　姜执素点头：“好。”

　　“周进会留在府中，亲兵也留一半。真遇到拿不准的事，先同陆先生商量，不要自作主张。”

　　姜衡转向周校尉：“府中巡防重新排。正门，角门，还有西院都添些人手，闲杂人等一律不许进内院。”

　　“末将明白。”周校尉朝他拱手道。

　　姜衡继续道：“世子安危，重中之重。”说着又看向晏珣，“这段时日不要出府。若有人拿康王的名义来接你，也不能跟他走，除非韩齐认得那人。”

　　晏珣抱紧怀里的功课，认真应道：“我记住了。”

　　姜衡的目光随后落到贺连城身上。

　　“你的伤没好，不许出府。”

　　贺连城人不组合道：“姜叔，我只是伤了一条胳膊……”话音未落，便被姜衡一个眼神打断，顿时不敢再言语了。

　　姜衡又看向陆时宜，良久后叹了口气，道：“我不在的时候，要劳烦先生多照看他们。若府中有变，周进会听先生的安排。”

　　陆时宜闻言略微坐直了些，姜衡话言话语里，已不只是把他当作一个教书先生了。

　　陆时宜沉默片刻，温声道：“将军放心。”

　　姜衡先是点了点头，等他交代完正堂里的事，又看了姜执素一眼，道：“你跟我来。”

　　父女二人一前一后进了书房。

　　姜衡绕过桌案，从架上取下一卷旧舆图，在案上展开，沉声道：“过来。”

　　姜执素走到他身侧。

　　姜衡指着舆图上几个朱砂圈过的位置：“这是眉州城内几处可以据守的死角。若府中守不住，先退到这里。”

　　然后他的手指往旁边移了一下，指着另一处位置道：“这里是苏家在城中的旧库房，明面上早已不用，里面有一条暗道，可以通到南街后巷。”

　　姜执素盯着那张舆图，一声不吭地记着。

　　姜衡又指向城东：“这里是贺家旧部曾经留下的联络点，若是连城必须离开眉州，不能走官道，让他先到这里，会有人接应。”

　　他说到这里，声音停了一下：“但不到万不得已，不要动。”

　　姜执素低声道：“我知道。”

　　姜衡看了她一眼，心里忽然生出一点难言的酸涩。

　　他从前总嫌她太野，嫌她不肯好好读书，嫌她整日骑马舞枪，像个没收缰的小马驹。

　　可真到了这一刻，他竟又希望她仍是那个什么都不懂的小丫头，可以闯祸，可以顶嘴，可以在苏玉面前耍赖，可以在校场上摔了爬起来还骂地不平。

　　而不是站在这张舆图前，沉默地听他交代这些她本从不用操心的事情。

　　姜衡又从暗格中取出一只木匣，放到她面前，嘱咐道：“这里面是府中亲兵名册，几枚调兵用的私印，还有你母亲留下的几封信。”

　　姜执素抬起眼。

　　“娘留下的？”

　　姜衡“嗯”了一声。

　　“她临走前留下的。”姜衡道，“若金陵那边迟迟没有消息，府中又出了变故，便让你拆开来看。”

　　姜执素低头看着那只小匣子，眼眶微微有些发酸，原来母亲走的时候，也并不是全然放心。

　　只是她没有说，像她一贯的样子，什么都替人提前想好，然后安安静静地准备很多东西。

　　姜衡又道：“巡边使带进城的那个郑副将，不可信。他明面上奉朝廷之命查问军务，实则多半是林逋的人。若他要入府便拖住他，但切记不要跟他硬碰硬。”

　　“周校尉以及宁王殿下身边的韩齐都可信。府中账房陈叔，你母亲用了十几年，也可信。”姜衡继续道，“其余人不要什么都说。尤其是府中若收到金陵来的消息，先送到你这里。”

　　姜执素一一记下。

　　姜衡不放心，又让她照着舆图将几处位置复述了一遍。姜执素从小跟着他认地形，很快便说得一处不差。

　　他说完，终于将舆图收了起来。

　　父女俩隔着一张桌案站着，谁都没有立刻开口，过了很久，姜衡才抬起头看向她。

　　他似乎想伸手摸一摸她的头，可姜执素如今已经及笄，身量高了不少，眉眼间也渐渐添了少年人藏不住的锋芒。

　　他的手抬到一半，终究还是放下了。

　　姜执素看着他：“爹。”

　　她想问，青石关是不是真的如枢密院文书上说得那样急，也想问这是不是皇帝和林逋设的局。

　　可话到了嘴边，她忽然发现，有些答案即便问出来，也没有用。

　　于是她只是说：“我会守好将军府，也会看好晏珣和贺连城，您安心去青石关。”

　　姜衡看了她很久，然后他点了点头。

　　“好。”

　　从书房出来时，夜已经深了。

　　姜执素关上门，站在廊下，听见身后的屋里又安静下来。

　　她往前走了几步，迎面遇上陆时宜，他站在廊下，看起来像是等了很久的样子。

　　夜风从廊下穿过，吹得他素色衣袖微微扬起，灯笼的光落在他脸上，将他的眉眼照得有些暖色。

　　“先生还没回去？”姜执素停下脚步。

　　“给你送东西。”他将手上的东西递过来，正是她之前落在学堂里的功课。

　　“明日的课照旧。”陆时宜说。

　　姜执素握着那卷书，忽然明白了他的意思。

　　人会走，风雨会来。可只要明日学堂的灯还亮着，书案还摆着，晏珣还在读书，贺连城还在养伤，她还去校场练枪，那么这座将军府便不会乱。

　　姜执素低头看了看手上的书，笑着道：“先生放心。”

　　次日清晨，天尚未亮透，府中已经开始点兵。

　　姜衡换上了戎装，多年征战，那身甲胄于他而言像另一层皮肉，这一刻，他整个人又变回了北境军中那个沉默而锋利的将军。

　　出发前，他去了一趟贺连城的院子，还没进去，就听见里头传来晏珣的声音。

　　“十颗，十一颗，十二颗……”

　　贺连城懒洋洋道：“十一颗。”

　　晏珣认真反驳：“明明是十二颗。”

　　“你数错了。”

　　“没有。”

　　“你年纪小，眼神不好。”

　　“我眼神很好。”

　　“那就是药丸自己多长了一颗。”

　　随后晏珣更加认真地说：“贺世子，药丸不会自己长出来。”

　　姜衡站在门外，闻言有些哭笑不得，对守在门边的老亲兵低声吩咐：“看好他。伤没好，别让他出去折腾。”

　　老亲兵抱拳：“将军放心。”

　　卯时将近，府门大开，那面“姜”字帅旗在晨风里展开，猎猎作响。

　　马蹄踏过青石板，将薄薄的一层晨光踩得支离破碎。姜衡翻身上马，居高临下地看了一眼府门前站着的人。

　　姜执素站在将军府门前，她今日换了一身便于行动的窄袖衣裳，腰间带着短刀和姜衡交给她的令牌。晨风吹乱了她额前的碎发，她仰着脸，眼睛清亮得很。

　　父女二人隔着晨风对望。

　　姜执素仰头看着他，她原本准备了许多话，到了这时候，却一句也说不出来，最后只道：“爹，早些回来。”

　　姜衡抬手示意，队伍开始往前走。

　　马蹄踏过长街，那面“姜”字帅旗在晨光里越来越远，先是越过长街，再穿过城门，最后被高高的城墙遮住了最后一点边角。

　　姜执素一直站在石阶上，晨风从城门方向灌进来，她腰间的穗子轻轻摇晃起来。也就是在这一刻，她忽然觉得，这座将军府变得好大。

　　大到风从前门吹到后院，都要经过很久。

　　而住在里面的人，忽然变得很少。

　　府门外的长街上，方才队伍留下的马蹄印还在，却很快便会被风吹淡，被尘土覆盖。

　　她看了片刻，转过身，吩咐道：“关门。”

　　沉重的府门在她身后缓缓合上，门闩落下，发出粗钝的响声，那声音像是把外面的风刀霜枪和所有未说出口的担忧，都一并挡在了门外。