《春灯迟》昭持

32、第三十一章 军需房 最后，她只

　　第二日午后，姜执素去了姜衡的书房，姜衡正在看舆图，桌上还放着几封没拆完的军报，堆在砚台旁边。

　　姜执素站在门口，忽然有些迟疑。从前她来父亲书房，多半不是请安，就是闯祸后被叫来挨训。像这样自己主动来，还要说正事，倒是头一回。

　　姜衡抬起头，看见她，略有些意外：“进来。”

　　姜执素走到案前，她在路上想了许多话，可真站到父亲面前，那些话又显得底气不足。

　　最后，她只说：“爹，我想去军中。”

　　姜衡手里的笔停住，他就那样看着她，没有立刻说话。

　　姜执素心里其实有些没底，她觉得父亲大概率会骂她胡闹。

　　若是从前，她必定已经准备好了十句八句顶嘴的话。可这一回，她竟一句也没想好，只是攥了攥袖中的手，低声道：“我不是去添乱。”

　　姜衡仍旧看着她，目光沉沉。

　　姜执素忽然觉得嗓子有些紧，她低头看着自己的鞋尖，过了片刻才继续道：“我知道自己现在做不了什么。我也知道，军中不是我想去就能去的地方。”

　　“可是爹。”她抬起头，“我不能一直什么都不懂。”

　　姜执素一口气说下去：“娘不在府里，贺家出了事，师兄如今也自身难保。晏珣还小，陆先生是客，不能什么都叫他担着。您每日在书房议事，我却什么也听不懂。”

　　她顿了顿，声音低了些：“我不喜欢这样。”

　　姜衡王者眼前的女儿，她及笄时的场景历历在目。良久，他叹了一口气，低头从案旁取出一块木牌，上面刻着“点检”二字。

　　他把木牌推到姜执素面前，道：“明日起，去军需房。”

　　他顿了顿，声音沉了些：“军中诸事，都不是小事。你若只想去看热闹，明日便不必去了。”

　　姜执素拿起那块木牌，木牌落在手里时，沉甸甸的：“女儿知道，我会认真做的。”

　　姜衡看着她，眼底情绪很深，有些话，他原本不想这么早同她说。

　　他原本以为，自己还能再护她几年，让她任性胡闹几年，在眉州的风里明明亮亮地长大。可如今局势日渐变坏，苏玉不在府中，贺家风雨飘摇，晏垂章离开眉州，京中的刀已经悬在头顶。

　　他这个被热汤软枕养大的女儿，好像一夜之间，便被风雨推到了门外。

　　姜衡喉结动了动，想说些什么轻声软语，但最后却只道：“军中不是将军府内院。没人会因为你是我女儿，便处处让着你。”

　　姜执素抬头，眼神异常坚定地道：“我知道。”

　　第二日天还没亮，紫罗便被一阵翻箱倒柜的声音惊醒了。

　　她披着衣裳赶进内室时，姜执素正蹲在衣箱前，翻出来一件骑装，抖了两下便往身上套。

　　紫罗揉了揉眼睛：“小姐这是要去哪儿？”

　　姜执素侧过脸看向她：“昨日不是说过？去军需房。”

　　紫罗这才想起那块刻着“点检”的木牌，顿时清醒了大半。

　　她忙点起灯，走过去替姜执素系衣带：“这么早便要去？外头天还黑着呢。再说，军需房不是在前院么，何至于起得比将军还早？”

　　“前院只有军需总账和几间临时库房，箭矢还有草料什么的都在城西大营。”姜执素打了个哈欠，“周校尉说要早点出发。”

　　紫罗给她系腰带的手顿了一下：“大营？”

　　她原本以为自家小姐不过是去前院坐一坐，看看册子，午间还能回来用饭。如今听说要去城西大营，脸上立刻多了几分担忧。

　　“那里都是兵士，小姐一个姑娘家……”

　　姜执素低头把木牌系在腰间。

　　“姑娘家怎么了？”

　　紫罗立马知道自己这话说错了，连忙捂住嘴巴，又转身取来陆时宜送的羊皮护掌，小心翼翼地替姜执素套在右手上。

　　薄羊皮覆住伤口，边缘用软绳系在腕间，虽算不上精巧，倒确实不妨碍手指活动。

　　姜执素试着握了握拳，掌心还是疼，却比直接摩擦白纱好上许多。

　　紫罗瞧着那副护掌，忍不住道：“陆先生想得真周到。”

　　姜执素扭头敲她：“你今日话很多。”

　　紫罗立刻低头替她整理袖口，嘴角却悄悄弯了一下。

　　早膳摆上来时，天边才刚泛出一点灰白。

　　姜执素平日里起得再早，也很少在这个时辰吃东西。她困得眼睛发涩，随便喝了半碗粥，夹起一只素包子，咬了两口便搁下了。

　　紫罗忙道：“多吃一点。军中若忙起来，不知几时才有饭。”

　　姜执素已经起身往外走了，临出门前，紫罗抱着披风跟上：“奴婢陪您去。”

　　姜执素回头：“不用，你留在府里，去帮红药照看府中诸事。”

　　“可是……”紫罗还想再说什么，被姜执素一个眼神拦了下来。

　　姜执素伸手接过披风，自己披到肩上。她平日里系披风带子总嫌麻烦，都是紫罗替她系好，今日自己折腾了半天，结打得一边高一边低。

　　紫罗看不过眼，伸手重新系了一遍。

　　“那奴婢在府里等您。若是有人欺负小姐——”

　　姜执素笑了一声：“放心吧，谁能欺负我？”

　　紫罗想了想，也觉得这话有道理。

　　只是她很快便知道，军营里所谓的欺负，和姜执素从前见过的那些，实在不大一样。

　　卯时正，姜执素随周校尉出了将军府。

　　城西大营离眉州城不过三里，策马过去并不远。清晨的城门刚开，来往多是送菜送柴的车马，青石路上还残留着昨夜的湿气。

　　出了城，风便大了些，能看到远处营寨的旗帜迎风展开。

　　城西大营驻在眉州城外三里处，营门前挖着深沟，木栅高立，值守的兵士披甲持枪。姜执素从前随姜衡来过，却大多只在校场和中军帐附近活动，从未到过后方的库房。

　　守门兵士拦住他们，先查了周校尉的腰牌，又伸手向姜执素：“牌子。”

　　姜执素低头看了看他，那兵士约莫二十出头，脸晒得发黑，见她不动，又把手往前递了递。

　　“军中出入，一人一牌。”

　　姜执素这才解下腰间木牌，递给他。

　　兵士翻来覆去验过，将木牌还给她：“进去吧。”

　　军需房设在大营西侧，占了两排低矮的屋舍，旁边连着三座库房和一处草料场。

　　还未走近，便能听见木轮碾过地面的声音。几个兵士正将箭筒从车上卸下来，另一边有人晾晒受潮的雨毡，浓重的铁器和草料的气味混在一起，隔着老远便往鼻子里钻。

　　姜执素刚踏进院门，一个抱着木箱的兵士便从里头出来：“让一让！”

　　她侧身避开，木箱几乎擦着她的肩过去，带起的灰尘扑在她衣袖上，她低头看了一眼。

　　那兵士走出几步，才被同伴悄悄撞了一下手肘：“那是将军家的小姐。”

　　抱箱子的人回头，脸上闪过一点尴尬，却也只远远朝她点了下头，便继续搬东西去了。

　　周校尉领着她进了正屋，屋中坐着几名小吏，正在核对前一日的领物凭条。听见脚步声，众人抬头看了过来，目光在姜执素身上转了一圈，又不约而同地落回手中的账册。

　　没有人出声，屋里只剩算盘珠子碰撞的声响。

　　坐在最里头的是郑主簿。他年近五十，身材敦实，一双手粗大，指甲缝里总嵌着洗不净的墨迹。军需房的大小账目和几处库房钥匙都归他管，在营中待了二十多年，连周校尉见他也要客气三分。

　　周校尉将姜执素带到他面前：“将军新派来的副点检。”

　　郑主簿抬起头，他没有急着行礼，而是先看了看姜执素腰间的木牌，又看了一眼她腕上的羊皮护掌。

　　“手伤了？”

　　“一点小伤。”

　　“能做事？”

　　姜执素听出他语气中的怀疑，心里有些不痛快：“自然能。”

　　郑主簿点了点头，也不知信了没有。

　　“那便好。”

　　他从身后架子上抽出一本册子，啪的一声放在案上。

　　“西库积存着一批去年换下来的旧箭，原本该在冬前盘清，后来赶上换防，一直拖到现在。今日你去把那些旧箭重新验一遍。”

　　姜执素翻开册子，账上记着一千八百余支旧箭，都还没来得及分类。

　　这活计不难，却极繁琐耗神。每一支箭都要检查，按类分开，再核对旧账，重新登记数目。

　　别说姜执素这个新来的点检，便是军需房熟练的小吏带着几名兵士，怕也要忙上一两日。

　　郑主簿却只道：“今日先做这个。”

　　屋中几个人都没有抬头，可姜执素能感觉到，他们正在等她的反应。

　　她低头看着册子，心里很快明白过来，这是在给她下马威。

　　她若不肯做，便坐实了大小姐来军中玩票的说法，她若跑去向姜衡告状，更会叫人看不起。

　　姜执素合上账册：“如何区分可修和报废？”

　　郑主簿原本已经低下头，听见她问，目光重新落到她脸上。

　　姜执素继续道：“箭杆弯到什么程度不可再用？箭簇锈蚀多少需要更换？箭羽若只缺一片，是归可修，还是报废？”

　　她说这话时，面色平静，半分没有世家小姐那副被娇惯坏了的模样。

　　郑主簿看了她片刻，从抽屉里取出三支箭，依次摆在案上，解释给她听。

　　姜执素一一记下，然后颔首道：“知道了。”

　　郑主簿转头点了两个人：“罗六，罗七，你们跟她去西库。”

　　罗六便是方才抱着木箱从她身边经过的兵士，他二十多岁，身量高大，左边眉骨有一道浅疤。听见自己的名字，他先看了一眼姜执素，才放下手里的东西：“是。”