《竹子味的威士忌》银夜笙

21、北边的山海 山海

　　周六早晨六点，天还没亮透。

　　谢燃是被纪砚从被窝里薅出来的——物理意义上的薅。纪砚站在床边，一只手抓住谢燃的被子角，干脆利落地一掀，冷空气瞬间涌上来，谢燃像被电击了一样弹起来。

　　“纪砚你有病！”

　　“起床。”

　　“今天周六！”

　　“所以才要早起。”纪砚已经把被子叠好了——不是谢燃的被子，是他自己的。谢燃的被子还团在床上像一条冬眠的蛇，纪砚看了一眼，忍住了没去叠，“七点出发，骑车过去要一个半小时。”

　　谢燃坐在床上，头发乱得像鸡窝，眼睛还没完全睁开。他花了大概十秒钟回忆昨天晚上的对话——淇澳岛、唐家湾、金鼎，三个地点，骑车探查。他把脸埋进手掌里，发出一声低沉的哀嚎，然后认命地从床上爬了起来。

　　洗漱的时候，他发现纪砚已经把早餐做好了。不是煎鸡蛋——今天早上是三明治，全麦面包夹火腿、生菜和煎蛋，卖相不错，切面整齐，连牙签都没插歪。

　　“你什么时候学会做三明治的？”谢燃拿起一块咬了一口。

　　“昨天。”纪砚正在往保温杯里灌热水，“比煎鸡蛋简单。”

　　“你做什么都比煎鸡蛋简单。”

　　纪砚没理他，把两个保温杯、两包压缩饼干、一张地图和一把折叠刀装进背包。谢燃看了一眼那个背包，又看了一眼自己的——他的背包里只有手机充电宝和一包薯片。

　　“你带压缩饼干干什么？又不是去野外生存。”

　　“就是去野外。”

　　“……你说得好像也没错。”

　　两人下楼的时候，天刚亮。珠海市的周末早晨安静得不像话，街上没什么人，只有几个晨练的老人在小区里慢悠悠地走着。两辆山地车停在楼下的车棚里，是韩征远前两天让人送来的，灰黑色，低调，没有标识。

　　谢燃跨上车，试了试刹车，调了一下座椅高度。他穿着黑色的运动裤和深灰色的卫衣，帽子拉起来盖住头发，尾巴从卫衣后面的开口处伸出来，在晨风中微微摇晃。纪砚穿得差不多，只是卫衣是深蓝色的，帽子也拉起来了。

　　“走。”纪砚蹬了一下脚踏，车子滑了出去。

　　谢燃跟上去，两人沿着和风中街一路向北。清晨的风很凉，带着海水的咸味和榕树的气息。谢燃骑了一会儿就觉得冷了，把卫衣的拉链拉到最上面，缩着脖子骑车，样子像一只缩在壳里的乌龟。

　　“你冷？”纪砚在旁边问。

　　“不冷。”

　　“你尾巴的毛都竖起来了。”

　　谢燃回头看了一眼自己的尾巴——确实竖起来了，蓬松得像一把红色的刷子。他把尾巴夹到两腿之间，试图用体温给它保暖，但这个姿势骑车非常别扭。

　　“前面有便利店，买杯热饮。”纪砚说。

　　“你不是带了保温杯吗？”

　　“那是给你带的。”

　　谢燃愣了一下，然后笑了，蹬车的劲儿都大了一些。

　　他们在便利店门口停下来，纪砚进去买了两杯热豆浆，出来的时候看到谢燃正蹲在路边跟一只流浪猫对视。那只猫是橘色的，瘦巴巴的，尾巴断了一截，蹲在路边的台阶上，警惕地看着谢燃。

　　“你在干嘛？”纪砚把豆浆递给他。

　　“跟它交朋友。”谢燃接过豆浆，喝了一口，“它不理我。”

　　“因为你是狐狸。”

　　“我是火狐，又不是真的狐狸。”

　　“猫分不清。”

　　谢燃想了想，觉得有道理。他站起来，最后看了一眼那只橘猫，橘猫也看着他，然后慢悠悠地站起来，转身走了，尾巴竖得直直的。

　　“连猫都不跟我做朋友。”谢燃叹了口气。

　　“它跟你做朋友了。”纪砚跨上车。

　　“什么时候？”

　　“它走的时候尾巴是竖着的，表示友好。”

　　谢燃看了看那只橘猫远去的背影，又看了看纪砚：“你怎么知道？”

　　“看书。”

　　“什么书？”

　　《猫语入门》。基地图书馆借的。”

　　“……你能不能看点正常书？”

　　纪砚没回答，蹬车走了。谢燃追上去，豆浆在杯子里晃来晃去，差点洒出来。

　　一个半小时后，他们到了淇澳岛。

　　淇澳岛在珠海市的东北角，通过一座大桥与陆地相连。岛上有山有海，植被茂密，村落散落在山脚下，看起来安静而原始。年绪标注的几个可能地点中，淇澳岛有两个——都在岛北侧的丘陵地带，人迹罕至。

　　他们把车停在村口，锁好，徒步进山。

　　山路不宽，碎石铺成，两边是密密麻麻的灌木和榕树。阳光从树冠的缝隙里漏下来，在地上投下细碎的光斑。谢燃走在前面，尾巴翘起来保持平衡，脚步轻快得像在跳舞——进了山他反而比骑车的时候精神多了。纪砚跟在后面，手里拿着地图，时不时停下来比对方位。

　　“第一个点在前面大约三百米。”纪砚看了看手机上的GPS，“应该是一个废弃的养殖场。”

　　他们沿着山路走了大约五分钟，看到了一片破败的建筑。几间平房，屋顶的瓦片掉了一半，墙上爬满了藤蔓。院子里长满了杂草，一台生锈的饲料搅拌机倒在角落里，被野草吞没了大半。

　　谢燃绕着建筑走了一圈，鼻子动了动。

　　“没有人来过。”他说，“至少最近几个月没有。气味很干净，只有野草和泥土的味道。”

　　纪砚走进其中一间屋子，用手电照了照角落。地上有老鼠的粪便，墙上有水渍，天花板塌了一角。没有化学试剂的痕迹，没有药物残留，没有任何可疑的东西。

　　“第一个点，排除。”他在地图上打了个叉。

　　两人继续往山里走。第二个点在岛的北端，靠近海岸线，是一处废弃的哨所。年绪的报告里提到，这个哨所曾经是边防部队的观察点，后来废弃了，位置隐蔽，适合做小型实验室。

　　他们花了大约四十分钟才走到那个位置。路更难走了，有些地方根本没有路，要靠钻灌木丛才能过去。谢燃的卫衣被树枝挂了好几下，袖口勾出一根线头，他扯了扯，线头更长了，他放弃了。

　　哨所比养殖场保存得好一些。墙体是混凝土的，很坚固，门窗虽然锈了但还关得严实。谢燃推开铁门，发出刺耳的吱呀声，惊飞了屋檐下的一群麻雀。

　　纪砚走进去，用手电扫了一圈。

　　地面有灰，但灰的分布不均匀。靠墙的地方灰很厚，但房间中央的灰比较薄——像是有人走动过，把灰踩散了。

　　谢燃也注意到了。他蹲下来，用手指摸了摸地面上的灰，凑到鼻子前闻了闻。

　　“有人来过。”他说，“至少三个月内来过。灰的厚度不对，踩散的痕迹还在。”

　　纪砚用手电照着墙角，发现了几处不规则的痕迹——像是某种重型设备被搬动时留下的刮痕。他蹲下来，用手指摸了摸刮痕的边缘。

　　“不太久。”他说，“一个月以内。”

　　两人对视了一眼。

　　谢燃站起来，走到房间的各个角落，仔细闻了闻。空气中有一股很淡的、几乎闻不到的气味——不是自然的气味，是化学试剂的味道，混合着某种防腐剂的气息。如果不是谢燃的鼻子经过特殊训练，根本不可能在通风了这么久之后还闻到。

　　“有药味。”他说，“很淡，但能闻到。XK-9的那种苦味，和冥安身上的味道很像。”

　　纪砚拿出手机，拍了几张照片，又用密封袋取了一些地面灰尘的样本。

　　“这里可能曾经是生产点，但已经搬走了。”他说，“设备刮痕还在，但没有任何残留的药剂或容器——清理得很干净。”

　　“清理的人很专业。”谢燃说，“知道怎么消除痕迹。”

　　“或者，”纪砚把手电关掉，走出哨所，“清理的人就是生产的人。他们定期更换地点，以防被追踪。”

　　谢燃站在哨所门口，看着远处的大海。海面很平静，阳光照在水面上，碎成无数片金箔。几只海鸟在天上盘旋，发出尖锐的叫声。

　　“淇澳岛两个点都排除了。”他说，“一个没用过，一个用过了但搬走了。”

　　“但至少确认了一件事——年绪的推测是对的。”纪砚在地图上标注了哨所的位置，在旁边写了“已迁移”三个字，“生产地点确实在珠海周边的丘陵地带，而且他们会定期更换。”

　　“下一个点在哪？”

　　“唐家湾。山房路附近有一片老房子，年绪说那里有多个废弃的仓库。”

　　两人原路返回，骑上车，往唐家湾方向去。到唐家湾的时候已经快中午了，太阳挂在头顶，晒得人发晕。谢燃把卫衣脱了系在腰上，露出里面的黑色T恤。他的尾巴在阳光下红得更鲜艳了，像一团移动的火。

　　他们在路边的小店买了两个盒饭，坐在一棵大榕树下吃。盒饭是标准的广东口味，叉烧加青菜，米饭上浇了卤汁，味道不错。谢燃吃得很快，三分钟就扒完了一盒，然后眼巴巴地看着纪砚的。

　　纪砚把自己的一半拨给他。

　　“你不饿？”谢燃问。

　　“没你饿。”

　　谢燃嘿嘿一笑，低头继续吃。

　　吃完午饭，两人骑车进了山房路。这条路不宽，两边是老旧的老房子，有些还有人住，有些已经荒废了。年绪标注的三个仓库都在这一带，分布在大约两平方公里的范围内。

　　第一个仓库是废弃的渔船修理厂，大门紧锁，窗户用木板钉死了。谢燃翻墙进去看了看，里面堆满了破渔网和废弃的发动机零件，气味是典型的鱼腥味和铁锈味，没有任何药物的痕迹。

　　第二个仓库是一个旧货仓，铁皮屋顶，墙体是红砖的。门没锁，推开进去，里面空荡荡的，什么都没有，连灰尘都不多——像是被仔细打扫过。

　　“太干净了。”谢燃说。

　　“嗯。”纪砚蹲下来，用手电照了照墙角，“干净得不正常。一个废弃的仓库不应该这么干净。”

　　他在地面上发现了几个圆形的印记——像是某种容器底部留下的痕迹，直径大约十厘米，排列整齐。他用手机拍了照，又用密封袋取了一些地面的样本。

　　“可能是培养皿或者反应釜的底座印记。”纪砚说，“尺寸和XK-9口服液的生产设备对得上。”

　　“又是搬走了？”

　　“看起来是。但这个点的搬离时间比淇澳岛那个更近。”纪砚用手指摸了摸印记的边缘，“灰尘堆积很薄，可能是两周到一个月之间。”

　　谢燃站在仓库门口，看了看四周的环境。这个位置确实很合适——在村子边缘，周围有几棵大榕树遮挡，从路上看不到仓库的门。如果晚上来送货，几乎不会被发现。

　　“唐家湾还有第三个点？”他问。

　　“有，在金鼎和唐家湾交界的地方，一个废弃的采石场。”纪砚看了看地图，“但今天时间不够了，骑车过去要将近一个小时，回来就天黑了。”

　　“那就下周再去？”谢燃问。

　　“嗯。先把今天的样本送回去给年绪。”

　　两人骑车往回走。下午的阳光比中午柔和了一些，但海风大了，吹得榕树的叶子哗哗响。谢燃骑在前面，尾巴在身后飘着，像一面红色的旗帜。纪砚跟在后面，保持着一个稳定的距离，不远不近。

　　回程的路上，谢燃的手机震了好几次。他在等红灯的时候掏出来看了一眼，全是陆大寻发来的消息：

　　“谢哥谢哥！！！你们今天干嘛去了？？？”

　　“我本来想去你们家送蛋糕！！！我妈做了芒果千层！！！超好吃！！！”

　　“结果你们不在！！！”

　　“你们去哪儿了？？？回我消息！！！”

　　“是不是又背着我出去玩了？？？”

　　“谢哥！！！你是不是不要我了？？？”

　　最后一条消息后面跟着一只哈士奇蹲在角落里画圈圈的表情包。

　　谢燃看着那条消息，笑出了声。他单手打字回复：“出去了，有事。蛋糕留着，明天我们去你家拿。”

　　陆大寻秒回：“！！！真的吗！！！你们明天真的来？？？”

　　“真的。”

　　“那我去跟我妈说！！！她一定会很高兴的！！！你们想吃什么？我妈问我我好告诉她！！！”

　　“随便，什么都行。”

　　“那怎么能随便！！！你们必须点菜！！！”

　　谢燃想了想，打字回复：“酸菜鱼。”

　　“！！！好！！！我跟她说！！！纪哥呢？纪哥想吃什么？”

　　谢燃转头看了一眼旁边的纪砚：“陆大寻问你吃什么。”

　　纪砚骑在车上，目视前方，声音被风吹得有点散：“竹笋炒肉。”

　　谢燃愣了一下，然后笑了，笑得差点从车上掉下来。他低头打字：“纪砚说竹笋炒肉。”

　　“！！！那不是骂人的菜吗？？？纪哥是不是在笋我？？？”

　　“你猜。”

　　“那就是了！！！纪哥你等着！！！我会让你吃到世界上最好吃的竹笋炒肉的！！！”

　　谢燃把手机收起来，笑着摇了摇头。

　　“你让他点竹笋炒肉，他真的会让他妈做。”

　　“那就做。”纪砚的语气没有任何波澜，“我爱吃竹笋。”

　　“你以前不是说不爱吃吗？”

　　“那是以前。”

　　谢燃看了他一眼，没再问。

　　回到公寓的时候，天已经快黑了。两人把车停好，上楼，谢燃一进门就把自己摔进沙发里，发出一声长长的叹息。

　　“累死了——”

　　“你骑了三十公里，叫累？”纪砚把背包放下，拿出今天取的样本，仔细地贴上标签，写上日期和地点。

　　“精神上的累。”谢燃把脸埋进靠垫里，声音闷闷的，“探查比训练还累。训练至少知道自己在干什么，探查就是——走啊走，找啊找，大部分时间都在排除错误选项。”

　　“这就是侦查。”纪砚把样本装进一个防震的小盒子，封好，准备明天寄给年绪，“排除错误选项本身就是进展。”

　　“你每次都用这种话说服自己。”

　　“不是说服，是事实。”

　　谢燃从沙发上翻过身，仰面躺着，盯着天花板上的裂缝。那道裂缝好像比上周长了一点，从吊灯的位置又延伸出去了大约十厘米。他看着那道裂缝，脑子里在转今天看到的那些东西——废弃的哨所里被踩薄的灰，仓库地面上容器的印记，空气中残留的苦味。

　　“纪砚。”

　　“嗯。”

　　“你说他们为什么要把生产点搬来搬去？”

　　“为了避免被追踪。”纪砚坐到沙发上，拿起自己的保温杯，拧开盖子喝了一口水，“XK-9的生产不是小规模操作，需要设备、原料、熟练的操作人员。一个固定生产点被发现的概率很大，所以他们定期更换地点，每个点用一段时间就废弃。”

　　“那他们怎么选择新地点？”

　　“年绪说，他们在找那些隐蔽、交通便利、不容易被注意的地方。废弃的养殖场、哨所、仓库、采石场——珠海周边这样的地方很多。”

　　谢燃沉默了几秒，然后说：“如果我们找不到生产点，能不能从冥安那里直接拿到药，让年绪反向追踪原料来源？”

　　“年绪已经在做了。”纪砚放下保温杯，“但她需要更多样本。一份口服液里的信息有限，如果能有不同批次的样本，她可以比对成分的细微变化，推测生产时间和地点。”

　　“所以我们需要从冥安那里拿到更多的药。”

　　“或者从谭照那里。”

　　两人对视了一眼。

　　谭照。周三下午去冥安家送东西的保安科副科长。他是目前最接近XK-9供应链的人——从他手里，可能拿到未开封的口服液，或者至少看到他携带的黑色袋子里装的是什么。

　　“下周三，跟谭照跟到底。”谢燃说。

　　“嗯。”纪砚站起来，走向厨房，“今晚吃什么？”

　　“你不是说冰箱里没鸡蛋了吗？”

　　“买了。你今天在便利店等我的时候，我去隔壁超市买了。”

　　谢燃愣了一下。他当时在跟橘猫对视，完全没注意纪砚去了超市。

　　“你买了什么？”

　　“鸡蛋、速冻饺子、牛奶、水果。”纪砚打开冰箱，清点了一下，“够吃三天。”

　　“你什么时候买的？”

　　“你蹲着看猫的时候。”

　　谢燃张了张嘴，想说点什么，但最后只是笑了。他躺在沙发上，尾巴慢悠悠地晃着，听着厨房里纪砚洗菜切菜的声音。水龙头哗哗地响，菜刀在案板上有节奏地敲着，像是在演奏某种只有纪砚自己听得懂的乐曲。

　　窗外的天彻底黑了。珠海市的夜空中挂着一弯细月，星星不多，但很亮。远处传来轮船的汽笛声，低沉的、悠长的，像大海在叹气。

　　谢燃闭上眼睛，在厨房的声音中慢慢地沉入一种半梦半醒的状态。他的手指上还有今天骑车留下的酸痛，腿也酸，但他不觉得难受。相反，他觉得今天过得还不错——虽然没找到生产点，但至少确认了方向是对的。

　　手机又震了一下。

　　他懒洋洋地掏出来，看了一眼。陆大寻发来的消息：

　　“谢哥！！！我妈说你们明天一定要来！！！她说她要展示一下她的厨艺！！！还说你们要是敢不来她就去学校找你们！！！”

　　后面跟着一只哈士奇头戴厨师帽、手里拿着锅铲的表情包。

　　谢燃笑着回复：“来。一定来。”

　　他把手机扣在胸口，继续听着厨房里的声音。

　　纪砚在切菜，节奏平稳，像他的心一样。

　　谢燃想，明天去陆大寻家吃饭，应该会很有意思。一个哈士奇Omega少年的妈妈，会是什么样的人？会不会也像陆大寻一样，说话像倒豆子，尾巴甩得像螺旋桨？

　　他想着想着，嘴角翘了起来。

　　厨房里，纪砚正在打鸡蛋。今天他要尝试一个新的菜——番茄炒蛋。他看了三遍教程，把步骤背了下来，还做了一张流程图贴在冰箱上。

　　蛋液倒进热油里，边缘迅速凝固，金黄色的，没有糊。

　　纪砚盯着锅里的鸡蛋，嘴角微微动了一下。

　　然后他拿起锅铲，认真地、小心翼翼地开始翻炒。