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5、 5 判影碎魂
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大殿之上，鸦雀无声，连呼吸都被冻得发颤。
摄政王一身玄色朝服，立在玉阶之前，身姿依旧挺拔如松，面上覆着一层万年不化的冷硬，可只有他自己知道，胸腔里那颗向来执掌生杀、从无波澜的心，正被一只无形的手狠狠攥绞，疼得他几乎喘不上气。
他垂眸，看向阶下跪得笔直的人。
暗影。
他一手培养、一手提拔、藏在身边多年的影卫
整个暗营之中，论武力，无人能出其右；论忠心，无人能及分毫；论可靠，更是他唯一敢将性命与皇族秘事全盘托付之人。那一场刺杀，事关江山安稳，事关皇族命脉，事关天下大局，重来千次万次，他能选的，依旧只有暗影。
换了任何一人，别说能否成事，一旦失手被擒，稍加酷刑，便会将所有谋划全盘托出，届时倾覆的不只是一人，而是整个皇族，是他，是帝王，是无数人身家性命。
摄政王比谁都清楚，只有暗影不会。
哪怕受尽世间酷刑，哪怕魂飞魄散，他也绝不会吐露半个字。
可也正因如此，才更让他心口钝痛如裂。
直到此刻，站在审判台前，看着那人垂首敛目、安静待死的模样，摄政王才后知后觉地惊觉——
那份超越主仆、超越利用、超越一切的情绪，早已在日复一日的相处中生根发芽，长成了他不敢承认、更不能言说的爱意。
他后悔了。
后悔当初毫不犹豫地将他推上前线，后悔让他孤身踏入死局，后悔到喉间发腥。
可帝王在上，朝臣在前，王妃家族虎视眈眈，天下大义压在肩头，他连一句软话，一丝袒护，一个眼神，都不能流露半分。
他深吸一口气，声音压得低沉冷肃，听不出半分情绪，唯有他自己知晓，每一个字，都像是从心口生生剜出来一般。
“暗影，罪责既定，判——针刑，九九八十一针，遍刺周身经脉；拶刑，碎十指；断十趾；杖责八十。生死，各安天命。”
话音落下的那一瞬，摄政王指节在袖中攥得发白，骨节泛青。
他清清楚楚地知道，自己口中吐出的每一样刑罚，究竟有多残忍。
拶刑。
精铁所铸的刑夹，一寸寸收紧，直到指骨被生生夹碎，筋脉寸断，十指血肉模糊，连完整的骨节都留不下。那是钻心刺骨、痛得人当场昏厥的折磨。可他早已暗中买通行刑之人，让他们下手时尽量留一线，尽量避开要害，尽量让他少受一分无谓的苦楚。
断趾。
重棍砸下，足骨碎裂，脚掌变形，从此再不能奔走腾跃，再不能如从前那般悄无声息地护在他左右。
杖责八十。
水火棍浸了冷水，一棍一棍砸在背脊，皮肉绽开，筋骨震裂，八十杖下去，寻常人早已气绝当场。他能做的，也只是让人下手时留几分力，护着他心脉要害，只求他能撑过一口气。
可唯独针刑，九九八十一针，他无能为力，半点手脚都做不得。
那不是普通的刺刑。
长针细如牛毛，却要精准刺入周身经脉大穴，一针一针，穿筋过脉，刺得人经脉逆行，气血翻涌，痛得人魂飞魄散。
旁人只当，针刑是为了废他武功，毁他内力，让一代顶尖影卫沦为废人。
唯有摄政王与帝王二人心知肚明——
暗影自幼身中牵魂散。
那是皇家秘制奇毒，每月定时毒发，痛不欲生，只能依靠药物勉强压制，却从无根治之法。
世人都不知，这毒真正的解法，偏偏就是针刑。
以八十一针强行刺通各大经脉，引毒逆行，与平日压制毒性的药物在经脉之中狠狠冲撞，以痛解毒，以伤祛病。
双重剧痛在经脉之内同时炸开，比单纯毒发，比单纯针刑，还要惨烈数倍。
寻常人，只需一针，便会痛得疯癫；十针之内，必然咬舌自尽，宁可速死，也不愿受那撕魂裂魄之苦。
更别说，九九八十一针，针针不落。
可中过牵魂散之人，却与常人截然相反。
针刑入脉，非但不会废去武功，反而能在剧痛之后，将积年毒素彻底拔除，从此经脉畅通，再无隐患。
只是这过程，无异于扒皮抽筋、剔骨剜心。
摄政王比谁都清楚，暗影将要面对的是什么。
是每月毒发的剧痛，叠加针刑穿脉的折磨，两种极致苦楚在四肢百骸里同时炸开，经脉如被烈火焚烧，如被冰刀切割，如被万千虫蚁啃噬，痛得意识涣散，痛得神魂俱裂。
古往今来，从无一人能撑过。
与其受此酷刑，不如一死了之。
可他别无选择。
这刑罚，既是给天下人一个交代，也是暗影唯一活下去、且彻底解毒的机会。
他只能赌。
赌他的暗影，够忍，够硬，够忠诚，够……舍不得死。
皇上早已看穿他所有心思，却自始至终，沉默默许。
只因帝王也不信，这世上有人能扛过这般酷刑。
撑不过，便是当庭自尽，一了百了，正好永绝后患。
撑得过，那便是天命，是暗影自己从地狱里爬出来的命。
而这一切隐秘算计、万般心疼、身不由己，跪在阶下的暗影，一无所知。
他只听见，那个他拼尽性命效忠、悄悄放在心尖上的人，亲自宣判，将他推入无间炼狱。
九九八十一针，经脉尽断，武功尽废；
拶刑之下，十指粉碎，再不能执笔研墨；
断趾之后，步履俱废，再不能随他左右；
八十杖刑，皮开肉绽，不死也成终身残废。
暗影缓缓闭上眼，心如死灰。
原来，从头到尾，他都只是一枚用完即弃的棋子。
王爷要的，不过是他彻底闭嘴，彻底消失，彻底守住那些见不得光的秘密。
什么保全性命，什么千万忍住。
不过是要他，生不如死。
刑场之上，寒风卷过血腥味。
暗影望着那道高高在上、冷漠如冰的身影，心底最后一点微光，彻底熄灭。
他不会知道。
那道冷漠的面具之下，是摄政王压抑到极致的疼惜与爱意。
是一句藏在心底，至死都不能说出口的——
别怕，我在。
撑过来，我带你回家。
