《残烬霜刀》太行一笔

8、黄河渡口·遇侠踪（1） 一、浊

　　一、浊浪惊鸿
　　暮春三月，黄河岸边柳絮纷飞如雪。
　　欧阳华离开汴京已逾十日。自那日与白老先生一席深谈后，他便打定主意西行入陕，一则避避城中日益紧张的局势，二则听闻终南山中有位隐世高人，精通剑理，或可解破妄剑中诸多未明之处。
　　晨光熹微，官道上的行人渐渐多了起来。
　　欧阳华骑着一匹瘦削的青驴，身上斜挎着那个旧布包袱，破妄剑便藏在其中。他穿一身半旧的青布长衫，风尘仆仆，看上去与寻常赶路的书生并无二致。只是那双眼睛格外清亮，偶尔扫视四周时，会闪过一丝与年龄不符的深沉。
　　前方河风渐劲，空气中带着泥土与鱼腥混杂的气息。
　　“客官，可是要渡河？”路边茶棚里走出一名老者，佝偻着腰，脸上堆着殷勤的笑，“这个时辰渡船刚走，下一趟得等半个时辰。您先坐下喝碗茶，歇歇脚。”
　　欧阳华翻身下驴，将缰绳系在棚外的木桩上，步入茶棚。
　　棚内已有七八个人。角落里坐着三个行商模样的中年人，正低声谈论着粮价；靠门口的位置，一个满脸络腮胡子的壮汉抱着把朴刀打盹，鼾声如雷；另有两名书生打扮的年轻人，正对着墙上贴的一张告示指指点点。
　　欧阳华要了碗粗茶，拣了个临窗的位置坐下。
　　说是窗，其实不过是在篱笆墙上开了个洞，用两根木棍撑起一块粗布罢了。透过这个简陋的窗口，可以望见不远处的黄河渡口。
　　河面宽阔，浊浪翻涌，浑黄的水流裹挟着泥沙奔腾东去。对岸的景物朦朦胧胧，像隔了一层黄纱。渡口处泊着三两条渡船，船工们正忙着搬运货物，粗犷的号子声此起彼伏。
　　“听说了吗？河北又丢了三座县城。”邻桌那两个书生中的一个压低声音道，语气中满是愤懑，“朝廷的援军迟迟不动，也不知在等什么。”
　　另一个书生冷哼一声：“等什么？等银子呗。如今朝廷里那些大人们，哪个不是先捞足了再说话？金人打来，他们跑得比谁都快；金人退了，他们回来得比谁都积极。”
　　“嘘——小声点，小心隔墙有耳。”
　　“怕什么？这年头，说真话的砍头，说假话的升官，我早就看透了。”
　　欧阳华默默听着，没有接话。这几日行来，类似的议论他已听过太多。大宋的江山像一座千疮百孔的堤坝，金人的铁蹄如潮水般一次次冲击，而朝堂上的衮衮诸公，却还在争论该用哪种泥巴来修补。
　　他端起茶碗，轻轻吹去浮沫，抿了一口。茶极劣，苦涩中带着一股焦糊味，但他喝得从容，仿佛品的是上好的龙井。
　　这时，外面忽然传来一阵嘈杂声。
　　“让开让开！官差办事，闲人退避！”
　　一队人马从官道那头飞驰而来，扬起漫天尘土。为首的是个身穿青绿色官服的胖子，骑着一匹高头大马，腆着肚子，趾高气扬。他身后跟着二十余名佩刀衙役，个个凶神恶煞。
　　茶棚里顿时安静下来，连打鼾的壮汉都睁开了眼。
　　那队人马在渡口停下，胖子官员翻身下马，大步走向泊船的地方。一个船工迎上前去，点头哈腰地说了几句什么，胖子官员忽然扬手就是一巴掌，将那船工打得原地转了两圈。
　　“瞎了你的狗眼！本官奉旨催办粮草，要先行渡河！把船上的货都给老子卸下来，腾出条船来！”
　　船工捂着脸，颤声道：“大人，这船上的货是运往前线军中的军粮，耽误不得啊……”
　　“啪！”又是一巴掌。
　　“军粮？老子就是办军粮的！你再多嘴，老子治你个延误军机之罪，砍你的脑袋！”
　　众衙役一拥而上，开始将船上装载的粮袋往下搬。船工们敢怒不敢言，只得忍气吞声地配合。
　　茶棚里，那两个书生气得脸色铁青，却不敢吭声。打盹的壮汉重新闭上了眼睛，只是握刀的手青筋暴起。
　　欧阳华放下茶碗，目光平静地望向窗外。他见过太多这样的事了。这胖子官员分明是在借机勒索，所谓的“催办军粮”，不过是个搜刮民脂民膏的幌子罢了。那些被搬下来的粮袋，最后能有一半送到前线军中，就已经是谢天谢地了。
　　但他没有动。
　　不是怕，而是白老先生的话犹在耳畔：“见义不为非勇也，但见义莽为，亦非智也。”他初入江湖，尚不知水深水浅，贸然出手，未必是上策。
　　就在这时，一个声音从渡口那边传来，浑厚如钟，震得人耳膜嗡嗡作响。
　　“住手！”
　　二、铁剑惊鸿
　　众人循声望去，只见一个身材魁梧的中年汉子不知何时站在了渡口的高台上。
　　此人约莫四十来岁，国字脸，浓眉大眼，颔下蓄着一把黑髯，根根如针。他穿着一件洗得发白的灰布袍子，腰间悬着一柄阔剑，剑鞘乌黑，上面没有任何装饰，却自有一种沉稳如山的气度。
　　最引人注目的是他的眼睛。那双眼睛不大，却亮得惊人，像是两把出鞘的利剑，带着一股凛然不可侵犯的威严。
　　胖子官员扭头一看，先是一愣，随即冷笑道：“哟，我当是谁呢，原来是李大侠。怎么，李烈李大人这是要管本官的闲事？”
　　李烈——这个名字一出，茶棚里顿时响起一阵低低的惊呼。
　　“铁剑判官”李烈，在黄河两岸的名头响当当。此人本是朝廷武官，因不满上司贪墨军饷，一怒之下挂印而去，仗着一柄铁剑行走江湖，专杀贪官污吏，十余年间手刃大小官员三十余人，江湖人称“铁剑判官”。金兵南侵后，他又转而抗金，在河北山东一带聚义抗敌，令金人闻风丧胆。
　　欧阳华微微眯起眼睛。他曾听白老先生提起过这个名字，评价只有四个字：“侠之大者。”
　　此时，李烈已经从高台上跳下，大步走到胖子官员面前。他比那胖子高出整整一个头，居高临下地俯视着对方，声音低沉而有力：
　　“赵志诚，你身为朝廷命官，不思为国分忧，反倒在此欺压百姓，强占军粮，就不怕国法森严吗？”
　　赵志诚被他的气势压得后退了一步，但旋即又挺起胸膛，色厉内荏地叫道：“李烈！你一个逃官，有什么资格教训本官？本官奉旨办差，谁敢阻拦便是抗旨！你再敢多管闲事，信不信本官拿你归案？”
　　“拿我？”李烈仰天大笑，笑声中满是讥诮，“你拿得动吗？”
　　话音刚落，他腰间的铁剑忽然出鞘。
　　没有人看清他是怎么拔剑的。只听“呛啷”一声龙吟，一道乌光闪过，赵志诚头顶的官帽已经被劈成两半，飘飘悠悠地落在地上。
　　赵志诚吓得一屁股坐倒在地，面如土色。那二十余名衙役纷纷拔刀，却无一人敢上前。
　　李烈持剑而立，剑尖指着赵志诚的咽喉，一字一顿道：“三息之内，让你的人把粮袋搬回去，然后滚。否则，下一剑劈的就不是帽子了。”
　　赵志诚嘴唇哆嗦，想要说什么，却见李烈的眼神凌厉如刀，到嘴边的话又咽了回去。他连滚带爬地站起来，冲着手下喊道：“还愣着干什么？搬！快搬回去！”
　　衙役们手忙脚乱地将粮袋重新搬上船，那狼狈模样与方才的嚣张气焰形成鲜明对比。
　　茶棚里，那两个书生拍手叫好，打盹的壮汉也睁开了眼，咧嘴一笑，露出满口黄牙。
　　欧阳华却没有笑。
　　他的目光越过李烈，望向官道的尽头。那里，尘土又起。
　　一队骑兵正疾驰而来，约莫五十余骑，清一色的黑衣黑甲，马背上挂着弓箭弯刀。看装束，不是宋军——是金兵！
　　欧阳华的瞳孔骤然收缩。
　　这里是宋境，金兵怎敢如此明目张胆地深入？
　　念头刚起，那队骑兵已经冲到了渡口。为首的是一个身披铁甲的虬髯大汉，手持一柄狼牙棒，威风凛凛。他勒住战马，扫了一眼现场，目光落在李烈身上，嘴角勾起一丝残忍的笑。
　　“李烈，果然是你。我家元帅早就料到你会在这条线上活动，特命我在此等候多时了。”
　　李烈面色微变，但旋即恢复如常，冷冷道：“完颜虎，你倒是消息灵通。怎么，上次在泰山脚下输得不服气，这次带了这么多人来找回场子？”
　　完颜虎哈哈大笑：“李烈，上次是你运气好，让你跑了。这次我带了五十名精锐骑兵，你就是插上翅膀也飞不出去。识相的，乖乖束手就擒，跟我回去见元帅，或许还能留个全尸。”
　　“束手就擒？”李烈将铁剑横在身前，傲然道，“我李烈的字典里，从来没有这四个字。”
　　完颜虎脸色一沉，挥动狼牙棒：“上！死活不论！”
　　五十余骑齐声呐喊，马蹄声如雷，向李烈冲来。
　　李烈不退反进，铁剑舞动，迎上前去。他的剑法刚猛凌厉，每一剑都带着千钧之力，与那些金兵的弯刀碰撞，溅起一串串火星。刹那间，他已经砍翻了三四名金兵，但自己也陷入了重围。
　　这些金兵显然经过严格训练，配合默契，进退有度。他们分成数个小队，轮番冲击，不时射出冷箭，令李烈左支右绌，渐渐力不从心。
　　茶棚里的人早已吓得四散奔逃，连那三个行商也顾不上货物，抱头鼠窜。船工们纷纷跳进河里逃生，渡口一片混乱。
　　欧阳华站起身，走到棚外，静静地看着这场厮杀。
　　他的手指轻轻摩挲着包袱里的剑柄，指节因为用力而微微泛白。
　　帮，还是不帮？
　　帮，意味着暴露身份，可能引来更大的麻烦。白老先生说过，江湖上觊觎破妄剑的人不在少数，一旦他出手，消息传出去，往后必将后患无穷。
　　不帮，李烈今日必死无疑。这位铁剑判官虽然素昧平生，但方才惩处贪官的一幕，欧阳华看在眼里，心中已生敬意。这样的人若是死在金兵刀下，实在令人扼腕。
　　远处，李烈身上已经添了好几道伤口，鲜血染红了灰布袍子。但他的剑依然沉稳，每一剑挥出，都有一名金兵倒下。只是金兵人数太多，杀不胜杀，包围圈越缩越小。
　　完颜虎骑在马上，冷眼旁观，忽然弯弓搭箭，瞄准了李烈的后背。
　　这一箭若是射出，李烈必死无疑。
　　欧阳华不再犹豫。
　　他的手从包袱中抽出，一道清亮的剑光破空而出。
　　破妄剑，出鞘！
　　三、剑破重围
　　那一剑，仿佛将天地间的光芒都吸了过去。
　　欧阳华的人还在数丈之外，剑意已经先至。完颜虎只觉得眼前一花，一股凌厉无匹的剑气扑面而来，他下意识地偏头，那支箭还未射出，弓弦已经被剑气切断，弓身断为两截。
　　“什么人！”完颜虎大惊失色。
　　回答他的是一道匹练般的剑光。
　　欧阳华脚踏七星，身形如鬼魅般穿过金兵的包围圈，破妄剑在空中划出一道优美的弧线，剑气所过之处，三名金兵手中的弯刀齐柄而断，惊得他们纷纷后退。
　　李烈趁机喘了口气，抬眼望去，只见一个青衫少年持剑而立，眉目清俊，气质出尘，仿佛从天而降的仙人。
　　“小兄弟，你……”李烈一愣。
　　“李大哥，先别说这些，退敌要紧。”欧阳华的声音平静得像一潭秋水，听不出丝毫紧张。
　　李烈也是个豪爽之人，见状不再多言，哈哈一笑：“好！今日能与小兄弟并肩作战，是李某的福气！”
　　两人背靠背，双剑齐出。
　　李烈的铁剑刚猛，每一剑都带着风雷之声；欧阳华的破妄剑轻灵，剑走偏锋，变化莫测。一刚一柔，相得益彰，威力倍增。
　　金兵虽然人多势众，但哪里见过这样的阵仗？那青衫少年的剑法古怪至极，明明看着是刺向左边的金兵，剑锋却诡异地出现在了右边；明明只是轻轻一挥，剑气却能劈开数丈外的铁甲。一时间，金兵死伤枕藉，阵脚大乱。
　　完颜虎又惊又怒，挥舞狼牙棒亲自上阵，朝欧阳华猛砸下来。这一棒少说有百斤之力，若是砸实了，便是铁人也得变成肉饼。
　　欧阳华不闪不避，破妄剑斜斜挑起，剑尖不偏不倚地点在狼牙棒上。
　　只听“叮”的一声脆响，完颜虎只觉得一股古怪的力量顺着棒身传遍全身，虎口剧震，狼牙棒险些脱手飞出。他骇然变色，这才看清那少年手中的剑——剑身透明如水，隐隐有光华流转，绝非寻常兵器。
　　“破妄剑！”完颜虎失声惊呼，“你是欧阳家的人！”
　　欧阳华心中一凛。破妄剑的名头果然不小，连金人都知道。这一战之后，他的身份怕是藏不住了。
　　但此时不是多想的时候。他手腕一转，破妄剑如灵蛇吐信，直取完颜虎咽喉。
　　完颜虎急忙举棒格挡，却见那剑锋在半空中忽然变向，划出一个诡异的弧度，绕过狼牙棒，刺向他的肩膀。完颜虎惊出一身冷汗，猛地侧身，剑锋擦着肩甲掠过，将那精钢打造的肩甲划出一道深深的裂口。
　　“撤！快撤！”完颜虎终于胆寒，调转马头就跑。
　　金兵见主将都跑了，哪里还敢恋战？呼啦一下作鸟兽散，顷刻间跑得干干净净。
　　渡口恢复了平静，只留下满地的兵器和血迹。
　　李烈将铁剑插回腰间，转身对欧阳华抱拳一礼，朗声道：“小兄弟救命之恩，李某没齿难忘！敢问尊姓大名？”
　　欧阳华还礼道：“李大哥言重了。在下欧阳华，初入江湖，久闻李大哥侠名，今日得见，三生有幸。”
　　“欧阳华？”李烈皱眉想了想，忽然眼睛一亮，“欧阳……莫非是昔日‘破妄剑客’欧阳震天的后人？”
　　欧阳华心头一震。破妄剑客欧阳震天，那是他祖父的名号。他父亲欧阳明远从未在他面前提起过这些，白老先生也只是含糊地说过一句“你祖父当年在江湖上颇有声名”。没想到李烈一眼就认了出来。
　　“正是家祖。”欧阳华没有隐瞒，因为他知道隐瞒也无用。破妄剑就是最好的身份证明。
　　李烈哈哈大笑，重重地拍了拍欧阳华的肩膀：“好！好！虎父无犬子，欧阳家后继有人了！来来来，小兄弟，此处不是说话之地，金兵很快会搬救兵回来，咱们换个地方说话。”
　　欧阳华点头。他看了一眼满地的狼藉，心中五味杂陈。
　　这是他第一次真正意义上的出手。在汴京城外的破庙里，他曾用破妄剑斩过恶狼，但那毕竟是畜生，与今日杀人不可同日而语。方才那一战，他虽未直接取人性命，但剑气所及，至少有五六名金兵重伤倒地。
　　杀人，原来是这样一种感觉。
　　没有想象中的恐惧，也没有快意，只有一种说不清道不明的沉重。仿佛有什么东西压在心口，闷闷的，挥之不去。
　　李烈似乎看出了他的心思，走过来低声道：“第一次？”
　　欧阳华点点头。
　　李烈叹了口气，声音变得柔和了许多：“我第一次杀人的时候，吐了三天三夜，做了一个月的噩梦。后来见得多了，也就麻木了。这不是什么好事，但在这乱世，有时候不是你死，就是我亡。”
　　欧阳华沉默片刻，缓缓道：“我明白。”
　　“走吧。”李烈牵过一匹无主的战马，翻身而上，“带你去个地方。”