8、第 8 章 艾薇儿的一 ...
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艾薇儿的一天，照例从一场噩梦中醒来。
不过这次，梦里熟悉又恶心的血肉宫殿，多了个长着巨大蝙蝠翅膀、浑身漆黑的家伙。未来的格里菲斯，或者说，神之手费蒙特，在周围一群奇形怪状的使徒围观下，把她堵在滑腻腻的肉壁上。
他低着头，一遍遍追问：
“是你吗？”
“告诉我……是你吗？”
艾薇儿浑身僵硬，心里却在疯狂吐槽：大哥，拜托你注意一下形象！你走光了你知道吗？！不要以为用那对黑漆漆的翅膀挡着关键部位，就能假装穿了衣服！
就在她快要崩溃、差点举手投降大喊“是我！都是我干的！”的时候，视线一个没控制住，往下瞟了一眼。
……我去。
好……大。
这规模……你老婆（如果将来有的话）真是……承受了生命不可承受之大。
……等等！艾薇儿！现在是研究这个的时候吗？！
温热的呼吸喷在耳廓，把她从胡思乱想里拉了出来：“喜欢吗？要不要试试？”
男人说边收紧手臂，将她嵌入怀抱中，指尖一勾，睡裙肩带“啪”地松了。
不远处的黑暗中，使徒们发出令人毛骨悚然的窃笑，无数通红的眼睛贪婪地盯着场中两人。
“别！谢了！不用！”艾薇儿脑袋摇得像拨浪鼓，双手死死环胸，脑子里一片空白，只剩——看什么看！都给老娘低头！
念头刚起，一股奇异的波动便以她为中心扩散开来。周围那些伸着舌头或触须的怪物们动作一滞，齐刷刷低下头，盯着脚下蠕动的地面，仿佛那里突然长出了绝世珍宝。
连费蒙特的动作也顿了一下。
有效！艾薇儿心中一喜，趁机一把推开他，可还没跑出两步，腿一软，“啪叽”一声，结结实实摔了个嘴啃泥。
一双鹰爪似的脚出现在面前，下一瞬，她整个人就被拎了起来。
“大哥，我错了，饶了我吧……”艾薇儿欲哭无泪，声音都带上了哭腔。
“说说，错哪了？”男人的声音带着一丝玩味，越靠越近。
温热的指腹摩挲过腰际，裙摆被轻轻撩起。两人身体相贴，严丝合缝。
下一秒，艾薇儿浑身僵住——有什么东西，隔着薄薄的衣料，抵在她肚子上？
“我、我我不该朝你开枪，不该抢你的蛋，不该给马下药，更不该向父王说你坏话……”她艰难地咽了口唾沫，干笑两声，“大佬！英雄！好汉！您大人有大量，能不能……先把‘凶器’收一收？”
“不行。”一个湿漉漉的吻落在她耳根，又慢慢往下滑去。
“那……那能不能单独聊聊？就我们俩？”某人彻底笑不出来了，眼泪开始在眼眶里打转，“我……我没有当众‘表演’的爱好啊！”周围那么多低着头却竖起耳朵的“观众”，能不能请它们先出去？！
“不能。”随着这两个字落下，她整个人被粗暴地提起来，后背重重撞上身后蠕动的肉壁。“撕拉”一声脆响，单薄的睡裙应声化作几片破布，飘飘悠悠落在了地上。
……
“啊啊啊啊啊——！！！”
艾薇儿从床上弹坐起来，额头后背全是冷汗，心脏狂跳。寝宫里一片死寂，只有粗重得吓人的喘息声。
她呆坐了足足半分钟，才抬手，狠狠抹了把脸。
……为什么啊！
生日宴都结束好几天了，之后再也没见过那家伙。听说他和那群“乌合之众”马上就要滚去北境啃冻土豆了，她还高兴得多吃了两碗饭庆祝呢。
可是！
为什么会梦见那混蛋……做的还是少儿不宜的事啊！
要不是最后关头，她使出吃奶的劲儿，一脚踹在对方“要害”（谢天谢地梦里这招居然管用！），趁机挣脱出来，闭着眼睛就往那无底深渊一跳……这会儿自已的“清白”早没了，还是被一群妖魔鬼怪围观的那种！
艾薇儿摸了摸胸口，心脏还在“扑通扑通”狂跳。
不是因为噩梦本身有多吓人。
而是——
梦里，被碰到耳垂时，她居然跟被抽了骨头似的，浑身发软，半点反抗的念头都提不起来……甚至还有那么一丁点儿……
“啊啊啊！打住！”艾薇儿面目狰狞，薅着头发，恨不得把这段该死的记忆抠出来，扔进火里烧成灰。
更让人心头发毛的是，最后关头，她那半吊子能力好像……真起效了？虽然对象是那群杂鱼使徒，最后自己还虚脱了，但……确实压的他们抬不起头。
她摸了摸胸口，心脏扑通扑通直跳。
这到底是能力在生死（失身）压力下的被动进化，还是……更糟的预兆？
脑子里乱糟糟，艾薇儿干脆光脚跳下床，从梳妆柜暗格里掏出那两枚人脸石蛋——贝黑莱特。烛光下，两张丑脸笑得格外欠揍，仿佛在无声嘲讽某人的狼狈。
“笑你大爷！”她捏着蛋壳，稍微冷静了点，“等着，等我找专业人士炮制你们……”
“咚咚。”敲门声响起。
侍女安娜端着洗漱用具进来，身边还多了个聒噪的新伙伴——那只被她随口起名叫“富贵”的金刚鹦鹉。它站在特制的栖架上，羽毛鲜亮，眼神贼溜，一见面就词正腔圆：
“早上好，美人儿！睡得好吗？做好梦了吗？”
“闭嘴。”艾薇儿洗脸的动作一顿，面无表情地看向它。
“……再多说一句，”她慢悠悠地丢下毛巾，拿起漱口杯，“今晚就加餐，鹦鹉刺身。”
富贵脖子一缩，立刻低头，假装用喙梳理羽毛，小声嘟囔：“……凶婆娘。”
“安娜，”艾薇儿一边刷牙一边吩咐，“好好‘教育教育’它。教它说‘殿下英明’、‘殿下万岁’，或者学学怎么报告谁在背后说我坏话。如果再乱问私密问题……”她投去一个阴恻恻的眼神。
某鸟羽毛抖了抖，把头埋得更低了。
“是，殿下。”安娜忍着笑，恭敬应下。“对了，昨天，您招揽的那位炼金术师高尔基先生派人送来一小瓶药水，说是连金子都能化开，还附了张长得能拖到地上的材料清单……”
“哦，是来要钱的。”艾薇儿点点头，看来得把几件碍眼的生日礼物处理掉，换点现钱填那个无底洞。
其次，要去城外的试验田瞧瞧。新一批土豆苗不知道长势如何，那个简易温室，工匠说今天能搭好框架。如果还有时间，去看看最近新开的孤儿院，给小萝卜头们带点糖……
对，就这样，一堆正事等着呢，谁有空去想那个混蛋！
最后嘛……她颠了颠手里的贝黑莱特。或许该去找找那个脾气古怪的高尔基问问，这两枚破蛋除了能召唤“天使”搞狂欢派对，还能干点啥实际的不。之前这家伙一直眼馋她手里的蛋，现在有两枚了，要是他能研究出点名堂，分他一个做实验也行……
“走了，安娜。”艾薇儿抓起一件外套，把两颗“坏蛋”塞回口袋，顺手摸了摸腰侧——那里，皮肤上仿佛还残留着梦里被触碰的温度。
不是幻觉。
————
城郊，鹰之团驻地。
帐篷里呼噜声震天响，这群家伙这几天算是彻底喝大了。除了几个倒霉蛋被派去放哨，其余的全在梦里跟酒神拜把子。
“王都的酒……嗝……真他娘便宜又好喝！”
“姑娘也水灵……”
“好东西多得晃眼，老子眼珠子都快不够用了！”
格里菲斯听着这些醉话，笑着摇了摇头。最近喜事多，过两天又要开拔去边境，兄弟们多灌几杯也算情有可原。他冲阴影里的属下使了个眼色，“格斯，陪我出去走走。”
前脚刚出帐篷，女千夫长卡思嘉后脚就拎着剑跟了上来：“团长，带我一个？”
格里菲斯没吭声，算是默许。
三人溜达着往王都外围的集市走。清晨雾气还没散，街市却已热闹起来。卖货的吆喝、铁匠铺的叮当、还有不知哪儿传来的机器嗡嗡声，混成一片热烘烘的生气。
“前几天一来我就觉得，”格里菲斯开口，目光扫过摊位上那些奇形怪状的铁器和小玩意儿，“王都这地方，和几年前比起来，简直像被人偷偷换了个芯子。”
卡思嘉点头：“是热闹多了，好多人脸上都有光，不像咱们以前路过那些死气沉沉的破地方。”
格斯从鼻子里哼了一声：“这国王倒有点本事。”
“不是国王。”
“嗯？”
“是别人。”看着俩同伴一脸“你扯呢”的表情，格里菲斯笑了，“国王背后有人，而且很受信任。这几年颁布的法令，砸钱搞军事工业，跟前几年抠抠搜搜简直判若两人。别的不说，米特兰连打了几百年的仗都开始占上风了——要说后面没高人指点，鬼才信。”他压低声音，“而且……政策变得比翻书还快。”
“比方说昨天，我突然接到让咱们去北边的命令。装备还被克扣了不少，这不像国王本人的作风。倒像是我……不小心得罪了谁。”格里菲斯眼神一冷，想到了王弟尤里斯将军，会是他吗？那个酒囊饭袋要是有这本事，母猪都能上树了。倒是另一个人，艾薇儿公主……有点可疑。
“得罪了谁？”两名手下也皱起眉头。
“我还在排查，”格里菲斯轻描淡写，话风一转，“卡思嘉，你还记得那次在乌尔纳惨胜，雇主赖账不给钱，兄弟们等着抚恤金、医疗费、修武器那会儿吗？”
“后来不是有位财神给了钱，还送了很多武器吗？”卡思嘉点点头，“我的佩剑就是那时候得的，高兴到抱着它睡觉。”
“表面上是诺顿伯爵送来的。”格里菲斯摇摇头，“实际上他背后还有人。投资嘛，肯定要回报，可这位伯爵，提的要求很是古怪，一直明里暗里暗示我离开米特兰，最好去库夏……”他笑了笑，没深说。“总之，我是真想找找那位指点我的‘老师’，还有这位神龙见首不见尾的金主，再加上国王背后那位……搞不好，他们是同一个人？或者……就是一伙的？”
格斯抱起胳膊：“所以，你带着我们接米特兰的活儿，玩命往上爬，就为了跑到王都来……找这帮藏头露尾的‘怪人’？”
“算是吧。”格里菲斯坦然点头，“就想看看，到底是哪路神仙，能把一个王国从里到外偷偷摸摸升级改装了。”他顿了顿，像是想起了什么，从口袋里慢悠悠掏出一把造型奇特的枪，“也许，找到造出这玩意儿的主儿，就能摸到点门道。”
卡思嘉斜眼瞅着他，一脸狐疑：“团长，这枪跟那帮人……有啥联系？”
格里菲斯干咳一声，没接这个茬。来到王都，线索是多了，反而有点乱。
他原本顺着诺顿伯爵这条藤，摸到了米特兰皇室这个瓜，可是……
国王老头？只把自己当趁手的刀，偷偷摸摸资助？不像；
其他贵族？鼻孔都快翘到天上去了，不像能干这活儿的；
大公主莎尔露特？天真可爱，不沾政治，也不会；
另一位公主艾薇儿？整天疯疯癫癫，可能性更小了……
疑点也不少。
比如巷子里那次“偶遇”，她一眼就认出素未谋面的自己，嫌弃劲儿藏都藏不住；还有她手里那把火枪威力惊人，绝不寻常；送书试探，她扫一眼封面脸色就变了……可说到底，这丫头才多大？能有这么大能量和布局？
“总之，”格里菲斯收回思绪，“找人思路有了。国王背后那位，又是开厂子，又是鼓捣怪机器，还偷偷摸摸研究军火。”他顿了顿，想起些边境传来的模糊风声，“保不齐……是在为什么还没来的大麻烦做准备。顺着这些动作往上摸，说不定就能揪出狐狸尾巴。”
格斯皱起眉头：“找到了以后呢？我只关心，金主既然给钱，估计是想让我们给他卖命，给了钱又撵人走，这唱的是哪出？”
他和卡思嘉对视一眼，后者也是一脸懵圈。
“这个嘛，找到再说。”格里菲斯笑出声，“我们先去逛逛吧。喝点小酒，用眼睛看，用耳朵听。答案也许就藏在犄角旮旯里……”
他视线飘向远处高耸的城墙，心思也飞远了：那家伙（或者是一帮家伙？）到底是想当这乱世的救世主，还是个疯批改革家？或者……两者都是？
砸钱养着鹰之团，是想屯私兵当底牌，还是……馋我这个人？
或者……两者都是？
这念头一冒出来，他自己都乐了。
