《［楚汉］涉江》脆蜜金柑

30、鸿沟为界 韩信请

　　韩信请封“假齐王”的表章送到荥阳时，刘邦正被困在荥阳城中焦头烂额。
　　展开那封言辞看似恭谨，实则字字透着强硬与野心的信，刘邦总是和蔼的脸上终于露出怒意，他一把将手中帛书狠狠摔在地上。
　　“混账！”刘邦脸色涨红，破口大骂，“他韩信想干什么？！拥兵自重？裂土封王？我在这里被项羽围得跟个王八似的，他倒好！还要当什么假王？！他眼里还有没有我这个汉王？！是不是下一步就要自立门户了？！啊？！”
　　帐中诸人皆噤若寒蝉，谁都看得出，刘邦这次是真动了肝火，被韩信这近乎要挟的举动深深激怒了。
　　“大王息怒！”张良连忙上前，按住刘邦因暴怒而颤抖的手臂，劝道，“韩信之功，确不可没。齐地新定，其请立假王以镇抚，然未必全无道理。此时项羽未破，强敌在侧，若因一时之愤与韩信生隙，乃至逼其……则大势去矣！请大王三思！”
　　刘邦胸口剧烈起伏，瞪着张良，“子房！你看看他说的话！我是咽不下这口气！”
　　“大王！”张良的声音拔高了一些，目光锐利如电，直视刘邦，“韩信虽骄，其才可用，此时与之决裂，是自断臂膀！不若顺水推舟，就封他个‘真齐王’，令其感恩，再催其速速发兵来援，共破项羽！待项羽既灭，天下已定，届时……再论功行赏，清算旧账，亦不为迟！”
　　“成大事者，能忍常人所不能忍。”
　　刘邦脸上的怒意渐渐褪去，化为一种更深沉的的阴沉。他胸膛剧烈起伏了几下，他何尝不知道此刻不能与韩信翻脸，他的眼神渐渐冷静下来，盯着那封韩信的表章，沉默了许久。
　　是啊，忍。他刘邦最擅长的，就是忍。在沛县当亭长时要忍，在鸿门宴上要忍，在彭城逃命时要忍，如今面对韩信的嚣张，还得忍！
　　“好……好一个‘假齐王’！”刘邦从牙缝里挤出几个字，目光巡视过众人“韩信要王，我就给他真齐王又如何！命他速速率精兵，前来荥阳会师，共灭项楚！”
　　诏书以最快的速度送往齐地。刘邦在焦灼中等待着，盼望着这个新封的“齐王”能感恩戴德，立刻率军来援。
　　然而，他等来的，依旧是韩信的拖延。
　　一封封措辞严谨，理由越发充分的回信送到刘邦案头：齐地余孽未清，新附之民不稳，军队连续征战，需休整补充……
　　总而言之，短期内无法成行，请汉王再宽限些时日，他定当尽快整顿完毕，南下助战。
　　每一次“宽限”，对困守荥阳的刘邦而言，都是凌迟般的煎熬。项羽的攻势虽然因龙且新丧、后方不稳而略有缓和，但困兽犹斗，压力丝毫未减。
　　刘邦对韩信的疑忌与怨恨，也随着一次次的失望与拖延，与日俱增。
　　“齐王？哈！好一个齐王！”刘邦看着那些堆在案头的奏报，对着一脸忧色的张良冷笑道，“他这是要看我们鹬蚌相争，等我和项羽两败俱伤，他好出来收拾残局，当那渔翁！其心可诛！”
　　张良眉头深锁，韩信的拖延，超出了他的预估。此人野心之大，城府之深，似乎比他想象的还要棘手。
　　“大王，”一直沉默的萧何，缓缓开口。声音带着疲惫，眼神却依旧沉静睿智，“为今之计，唯有一途。”
　　所有人的目光聚焦在他身上。
　　“议和。”萧何吐出两个字，在死寂的帐中如同惊雷。“与项羽议和。以鸿沟为界，中分天下，暂息干戈。”
　　“议和？”刘邦脸色变幻，双手死死攥着，指甲掐进肉里。与项羽议和？向他低头？
　　他看着帐中诸将灰败的脸色，听着城外那永不停歇的厮杀与哀嚎，想着随时可能崩断的防线……
　　许久，他像是被抽干了所有力气，颓然坐倒，从喉咙深处挤出一个字：“……准。”
　　“何人可使楚营？”他问。
　　萧何上前一步，躬身：“臣，愿往。”
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　　楚军大营，中军帐。
　　项羽踞坐案后，玄甲未卸，上面沾着洗刷不净的暗沉血渍。连日来的僵持与消耗，让他脸上蒙着一层挥之不去的疲惫与阴郁，下颌线条绷得极紧，只有那双眼睛，依旧锐利，只是眼底深处，翻涌着难以平息的暴怒与……一丝被极力掩饰的深重无力。
　　当萧何被引入大帐，不卑不亢地行礼，陈述汉王“不忍生灵涂炭，愿罢兵休战，中分天下”的来意时，项羽的第一反应是轻蔑与冷笑。
　　“议和？刘邦那老儿撑不住了？”他扯了扯嘴角，露出一个毫无温度的笑意，眼中寒光凛冽，“他以为，杀了我龙且，困住我阿遥，就能逼我低头？做梦！”
　　萧何神色不变，平静地迎视着项羽充满压迫感的目光：“项王神勇，天下皆知。然战事绵延，百姓困苦，士卒思归。”
　　“汉王仁德，实不忍见江淮之地再化焦土。故愿割让荥阳、成皋以东二城，以鸿沟为界，从此各守疆土，互不侵犯。此诚两利之举，望项王三思。”
　　“仁德？”项羽猛地起身，高大的身躯带来巨大的压迫感，“他算个屁的仁德！背信弃义，偷袭彭城！如今撑不住了，又想用这缓兵之计苟延残喘，我只要再坚持……”
　　他的声音，却在此刻，戛然而止。
　　坚持？如何坚持？
　　他心中何尝不知己方也已到了强弩之末？
　　龙且战死的消息，几乎砸碎了他最后的侥幸与狂妄。二十万精锐，那是他纵横天下的本钱，是他霸业的基石，更是无数追随他出生入死的江东子弟。
　　一朝尽丧，尸骨无存。
　　每当夜深人静，龙且那粗豪的笑声，叫叫嚷嚷的模样，就会不受控制地钻入脑海，然后被潍水滔天的血色淹没，留下一阵阵尖锐的的痛楚，那是他的兄弟，视为手足的兄弟。
　　钟离眛自上次争吵后，变得愈发沉默。他依旧尽忠职守，但两人之间仿佛隔了一层无形的冰墙。
　　项羽能感觉到那份沉默下的不认同与疏离。项庄虽日渐沉稳，但少年眼中的忧虑，一日深过一日。
　　而阿遥……
　　一股前所未有的虚弱感攫住了他，他仿佛站在悬崖边缘，想回头却发现身后已无退路，身前亦是茫茫迷雾。
　　他还能像以前那样，不顾一切地猛攻到底吗？他还能承受得起……再失去钟离眛、项庄，或者更多兄弟的代价吗？
　　他还能失去什么？还能凭什么“坚持”下去？
　　项羽缓缓转过头，目光投向一直沉默侍立在一旁的钟离眛。钟离眛垂着眼，看不清神情，背脊却挺得笔直。
　　“钟离……”项羽开口，声音带着一丝自己都未察觉的沙哑与迟疑，“你觉得……如何？”
　　帐中瞬间安静下来。连萧何都微微抬眼，看向钟离眛。
　　钟离眛身体僵硬了一瞬，他诧异地抬眼，看向项羽。龙且死后，他们几乎未曾好好对话。以项羽的骄傲与暴烈，在敌人使者面前，理应断然拒绝，甚至可能当场斩杀来使以振军威。他从未想过，项羽会在此刻询问他的意见。
　　是在试探？还是……真的心力交瘁，需要有人替他做出那个他身为“霸王”绝不能主动说出的，示弱般的决定？
　　钟离眛心中五味杂陈。
　　他看着项羽眼中那难以掩饰的疲惫，看着那双总是燃烧着战意火焰的眸子里，此刻竟流露出的一丝近乎脆弱的茫然，忽然觉得胸口发闷。
　　眼前的男人，依旧是那个力能扛鼎、叱咤风云的霸王，却又似乎不再是了。
　　巨鹿、彭城的辉煌仿佛还在昨日，可现实已是满目疮痍，兄弟凋零。
　　他喉结滚动，嘴唇干涩。良久，才用一种近乎叹息的低沉声音道：“末将以为……再战无益，徒耗士卒。不若……顺势而为。”
　　“顺势而为”四个字，砸在帐中每个人的心头。这意味着承认僵局，意味着暂时放弃消灭刘邦，意味着……霸王之锋，就此暂敛。
　　萧何眼中精光一闪，立刻趁热打铁，拱手道：“项王明鉴，钟离将军所言甚是。汉王诚意拳拳，愿割二城，以鸿沟为界，中分天下，永罢干戈。此实为天下苍生之福，亦为两军将士之幸。”
　　项羽没有立刻回应。他只是看着钟离眛，目光复杂难明。他仿佛透过钟离眛，看到了龙且，看到了范增，更看到了那个远在不知何处，却一定希望他做出理智抉择的阿遥。
　　面对此等现实，他终于也感觉到了无力疲惫。
　　他忽然站起身，走到钟离眛面前。
　　钟离眛下意识地更加挺直了背。项羽伸出手，重重地拍了拍他的肩膀。那力道依旧很大，却似乎少了些往日的霸道，多了些难以言喻的沉重。
　　“钟离……”项羽的声音低了下去，目光中闪过不该属于他的挣扎与妥协，“就……按你说的吧。”
　　他收回手，转身，重新面对萧何。当他再次抬眼时，脸上已恢复了往日的冷硬与睥睨，只是那眼底深处，终究残留着一抹挥之不去的灰败。
　　“议和，可以。”项羽的声音斩钉截铁，不容置疑，“但有一个条件。”
　　“项王请讲。”萧何拱手。
　　“楚千，必须交还。”项羽一字一顿，每个字都无比清晰，带着不容商榷的决绝，“只要楚千平安归来，本王即刻下令，引兵东归！”
　　萧何心中一动，项羽对割让土地似乎并不十分在意，他最在意的，只有楚千这个人？
　　“项王重情重义，令人感佩。”萧何沉吟道，“既如此，为示诚意，也请项王交还太公、夫人及公子。不知项王意下如何？”
　　用刘邦的父亲、妻子、儿女几人，去交换楚千一人。从价值上看，似乎汉军占了便宜。但萧何知道，项羽的态度如此强硬，也许在他心中，恐怕一百个刘太公，也抵不上一个楚千。
　　果然，项羽几乎没有任何犹豫，断然道：“可！人，你随时可以带走。我只要楚千！”
　　萧何心中暗暗松了口气，再次拱手，语气越发诚恳：“项王快人快语，汉王亦是讲信义之人。既已约定，萧何这便返回禀报汉王，尽快安排交接事宜。望项王也早作准备，静候佳音。萧何，先行告退。”
　　说罢，他躬身一礼，缓缓退出了大帐。
　　帐内重归寂静，项羽站在原地，望着帐门方向，久久未动。背影在跳动的火光映照下，显得异常孤独。
　　钟离眛看着他的背影，又想起方才项羽拍他肩膀时，眼中那一闪而逝的疲惫，心中那点因长期分歧而生的隔阂与怨气，忽然消散了许多，取而代之的是难以言喻的悲凉与无奈。
　　钟离眛缓缓闭上眼，阿遥……终于要回来了。
　　历经生死，饱受折磨，但总算……要回到他们身边了。
　　可是，钟离眛望着帐外苍茫的夜色，心中却没有多少喜悦。
　　鸿沟为界，中分天下。
　　听起来，似乎是喘息的契机，是重整旗鼓的起点。
　　然而，龙且的血还在潍水里未冷，二十万兄弟的亡魂仍在淮上飘荡。北方的韩信虎视眈眈，西边的刘邦绝不会真的安分。而他们自己，历经连番挫折，损兵折将，君臣离心……
　　这用无数鲜血和至亲离散换来的脆弱和平，真的能带来安宁吗？
　　他们这群跟着项羽从江东杀出来的兄弟，如今死的死，散的散，心也……渐渐凉了。
　　阿遥归来，项羽身边或许能多一分暖意，少一分暴戾。
　　但他们的路，他们的“江东”，他们的归途……究竟在何方？