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15、桎生苦 活着也是一 ...
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玉锦阁内，江初宁半倚在床边，眼前遮了狭长一道布条，日光斜照在脸上，镀出鼻尖到下颌冷而白的线条，恍如玉雕。
她听到门边脚步声，转过头：“苏大人？”
苏晏示意丫鬟退出去，轻轻握住小姑娘的手：“我回来了。”
梁冕站在隔断架边，并没有走近。江初宁察觉到室内另一个人的存在，略往梁将军在的方向侧过脸，迟疑问：“大人今日有客？”
梁冕叹了口气：“是我。”
她下意识抓紧了苏晏的手。
梁将军……
江初宁抿唇静默良久，轻声讲：“将军都知道了。”
树影晃过窗棂，映下斑驳寥落的光斑。梁冕看着江初宁毫无血色的唇，心口须臾一霎的刺痛。
“连累江姑娘无辜受难，我实在愧疚。”
“将军不必自责。”江初宁的声音里带了点莫可名状的滞涩，“您救过我，就当是我还西山的救命之恩。”
何况她并不无辜。
她勉强收敛情绪：“周衍手段阴毒，即使眼下的情况，也好过将军被他蒙骗胁迫。”
梁冕还想再说什么，却见江初宁身子一晃，血无知无觉地从她唇边溢出来，触目惊心的殷红。
“宁宁！”
苏晏手快抱住人，又一口血吐出来，他下意识抬手去擦。鲜红糊开在手背，腥锈腻滑，即使见惯诏狱的血污，苏指挥使在那一刻，却无端心下一空。
这情绪几乎让他陌生。
苏缇骑从来锋利似霜刃，杀伐果决，张扬肆意。可如今茫然稠密又蛮不讲理地裹住他的心脏，似钝器磨过皮肉的滞拙，也似水滴砸在身上时闷沉沉的坠重，徒生优柔。
在苏晏喊人的间隙，江初宁软绵绵贴在他怀里，轻轻拽了一下他的衣角，字句轻细：“妾是不是要死了。”
“别乱想，你不会……”
“妾想求大人一件事。”她艰难抬起头，“姨娘在剑南无依无靠，妾死后，求大人照拂一二。”
“都什么时候了，你还有心思管别人。”苏晏心中烦躁，可看她的样子，实在说不出什么重话，闷闷讲，“她在剑南好好的，用不着你担心。”
李蘅急匆匆跑进来，看见江初宁唇边的血迹，脸色愈发难看。她搭过脉，正斟酌措辞，听见江姑娘叹了口气：“李郎中请直说吧。”
“这个毒需用峻烈药材压制，在下虽调了方子，可药毒相攻，还是会有冲伤。”李蘅别开脸，强压住心里的酸苦，讲，“姑娘熬过这几天就好了。”
江初宁听到李蘅的解释，没再说什么，只轻声与她言谢。
李蘅说罢退出屋内，梁冕也识趣离开。她见李郎中还等在院门边，于是问：“宁姑娘的病究竟如何？”
“不太好。”李蘅慢慢叹了口气，“要压制毒性，必须用重药，但江姑娘的身子受不住。”
她不清楚梁冕身份，没再多说什么。苏晏从屋里出来，李蘅欲言又止看了眼梁冕，听见苏指挥使讲。
无妨，你直说吧。
“看今日江姑娘的症状，在下可以确定，这个毒被人重新配过，并且刻意延缓了毒发的过程。”李蘅面色阴沉，“我的方子确实能给江姑娘清毒，可药性相冲，她的身子未必受得住。”
“若三日内不见好转，为江姑娘的身体考虑，我也必须放弃。”她强压住心里的悲哀，讲，“无论如何，我会尽力一试。”
苏晏听出李蘅未出口的隐意，静默良久，问：“如果把忘尘抓来呢？”
姓周的的确碍事，但他总不至于一直守着那个臭道士，他们总能有动手的机会。
“就算抓了人，大人敢用他的方子吗？”李蘅话里添出些愤恨，“这毒改得刁钻，我实在怀疑，背后有他的手笔。”
苏晏想起城门的事，问：“你今天去无思观，也是因为这个？”
李蘅也不遮掩，直白道：“我昨日诊脉时便觉得奇怪，江姑娘的症状和脉相确实是与七绝散中毒的记载相似，但细微处总有说不出的异样。”
“我上次见到这种情况，是成国公中毒。”她看了眼梁冕，多解释了一句，“成国公被琅诏细作暗害，旧伤复发。琅诏人善用秘毒，中原对此所知甚少。那时候忘尘刚到偃川，听说此事，主动登门为老国公治伤。”
“起初我只是觉得，忘尘熟悉琅诏的秘毒，若能让他看看江姑娘的情况，总归更稳妥些。”
“可大人说在无思观遇上周衍，再加上江姑娘今日的情况，我实在怀疑，是有人用七绝散作底，又用琅诏的异毒相冲，虽抑制了七绝的致死毒性，但两者相激，却会让中毒者痛楚益烈，遭受更长时间的折磨。”李蘅说到这里，语气又显出愠怒，“忘尘不可能意识不到这点，他分明……分明是故意的。”
她想到江初宁的状况，深吸一口气，强压住心里的火气，讲：“我先去抓药了。”
苏晏沉默站在原地，一时没再说什么，忽然听见梁冕问：“忘尘熟悉琅诏人的秘毒？”
他转过头，视线里还带着些未收敛的晦暗。苏指挥使盯着梁将军看了一会儿，终究耐着性子给她解释：“他自言曾在边地修行，和琅诏人打过交道，所以知道他们的手段。”
梁冕想了想，问：“周衍还在无思观吗？”
她迎着苏晏的审视，平静道：“我想会会这个忘尘，但不想周衍碍事。”
苏指挥使疑惑皱眉：“你见他做什么？”
“五年前北庭控制西博，势力触及西南。琅诏等边地小国也开始不安分。”梁冕道，“这两年，虏人常派奸细往村居投毒，里面混着些琅诏来的异毒，一旦发作，当地郎中无计可施，只能平日严防生人靠近水源。”
“他的医术如果用在正途，能救很多人。”
“你想让他去西北？”苏晏立刻反应过来，眼底杀意狠戾，“这毒若真是他的手笔，我不可能放过他。”
“苏指挥使放心，我无心做圣人。此事如果是他与周衍联手暗害，我自然不会善罢甘休。”梁冕慢慢叹了口气，“但我总归要为边地的百姓多问一句解药。”
看见江姑娘吐血时，她也是恨的。
若忘尘确是个良知泯灭死不悔改的妖道，无论杀了，还抓回来让他领教一下诏狱绝技，都是他罪有应得。
可边民饱受阴谋苦楚，如今或许有解决的希望，她实在做不到以一己恨恶置之不理。
梁将军思忖片刻，道：“周衍很可能要借荆湖匪祸生事。你若能劝圣上同意我去荆湖平乱，梁家可以帮你对付太师。”
苏指挥使和眼前人相持良久，最终妥协讲：“我会再上疏提及此事。但你如果去见忘尘，必须有鸾仪卫在场。”
“苏指挥使不是一直让人盯着怀远将军府吗？”梁冕平静道，“我不会干涉他们的公务。”
梁将军走后，苏晏去了诏狱审人。等他从问刑房出来，已是入夜时分。
火把烧在墙边，明灭飘忽间，照见砖石上黑黢黢的血污，和牢房里延绵无绝的哀叫。
提灯的狱卒战战兢兢走至门口，躬身行礼，送指挥使大人出了诏狱，他看着苏晏的背影，终于如蒙大赦松了口气。
苏指挥使今天显然心情不太好。
承休禅师等一干人在诏狱熬到现在，虽承认周衍到过精舍，却依然说对下毒事毫不知情。而阳山的鸾仪卫回禀，在山崖下发现了一具尸首，带给精舍众人辨认后，是近日上山帮厨的一位短工。
那短工住在阳山下的村子，家里只剩一位耳聋眼花的老人，也问不出什么。
山道上追杀江初宁的人早在牙里藏了毒药，眼看任务失败，当场便自尽了。
就这样死无对证。
苏晏交代过几件公务，刚出司堂，却见一位内侍迎过来，低眉道：“皇上请您进宫。”
夜幕沉沉压在头顶，苏指挥使骑马入宫城，径直去了皇帝日常安歇的北辰宫。
十六岁的玄衣少年倚在廊边，秋水为神玉为骨，眉目如画，有剔透的清澄。他听见内侍通传，回过头，笑：“阿晏。”
他们自幼一同长大，没有外臣时，两人一向不讲什么虚节。是以苏指挥使并未行礼，径直和楚明瑜进了室内。侍从端了云腿鲜笋粥并几样小菜，他心不在焉吃了一点，端茶漱过口，问：“皇上是想问梁冕的事？”
下午时他给宫里递了密折，大致说过阳山的案子，又保举梁冕往荆湖剿寇。
楚明瑜看着他，语气似有无奈：“你知道的，我不想放她离京。”
“周衍胁迫梁冕不成，已经断了周家和镇西侯府结盟的可能。”
苏晏半倚着方几，一贯的跋扈乖戾消隐在北辰宫温厚的灯影里，只余下些许寥落的倦怠。
“两道的仗打得不顺，周家也想搞小动作，无论平乱还是收拾那些佞臣，怀远将军都是合适的人选。”
“之后呢。”楚明瑜注视着自己的挚友，“若让梁冕在上乾军中建立起威信，再加上三关的兵马，她未尝没有野心做下一个太师。”
苏晏听出他话里的执拗，敛眸静了片刻，讲：“如果你真的介意，至少让她回西北。”
“虏人控制西藩，于边庭实在是隐患。西南小国才消停没几年，又开始蠢蠢欲动，若西北再无良将坐镇，一旦战火蔓延，内忧外患，我们会有大麻烦。”
楚明瑜想起堆在君行殿的折子，抿唇沉默半晌，语气里带了点不甘：“就算没有梁冕，镇西侯府总归还有其他人。”
苏晏叹了口气：“千军易得一将难求，梁家现在的主心骨，是梁冕。”
他轻轻握住身边人的手腕：“明瑜，有些事是不能强求的。”
梁冕进京这些日子，周衍和苏晏都察觉到，少年君主的视线，在她身上长久而不合时宜的停留。
“我……”楚明瑜别过脸，终究没有甩开苏晏，闷闷讲，“你自己为了个侍妾连夜去偃川，现在倒来说我？”
这话其实有点无理取闹。是以他说完，有点心虚瞥了眼挚友，岔开话题：“明霞精舍那些人招供了？”
苏晏收回手，低眼喝了口茶，平静道：“没有。”
“再审下去也没什么意义。”指挥使放下茶盏，语气依然听不出什么情绪，“我们还动不了周衍。”
即使他们都知道罪魁祸首是谁。
周衍说得对，巽宁六卫还在周廷逸手里，周家永远有恃无恐。
“推梁冕出来抗衡周廷逸，总好过让他们继续作威作福。”
楚明瑜和这份水波不兴的平寂对视良久，妥协道：“我会考虑让她去荆湖。”
“至于后面的事。”他语气不自然停顿半霎，“等两道平定，再做打算也不迟。”
苏指挥使没再多说什么，起身要离开，楚明瑜下意识拦住人：“这么晚了，留在宫里吧。”
兴城的案子还没了结，又出了阳山的事。苏晏这些天一直忙着，楚明瑜叫人进宫，本来也是想留他在北辰宫歇一日。
“初宁状况不太好，我回去看看。”
楚明瑜闻言微怔，勉强压下心里的不悦：“你是不是太在意她了？”
苏指挥使不明所以看着挚友，语气平直：“我喜欢她。”
少年君主怔怔看着眼前人，想。为什么。
只是江家送过来的一个玩丨物。
凭什么让阿晏这么担心。
甚至涉险去救人。
苏晏无从得知楚明瑜心底的不满，见他一直没说话，疑惑问：“皇上还有事？”
“没什么，好好休息。”楚明瑜垂眼收敛情绪，吩咐内侍送苏晏出宫。
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