《衡芜纪事》夏天小熊在唱歌

44、辞官 沈正源的辞

　　沈正源的辞呈递上去的第三天，皇帝的批复下来了——不准。不是不准他辞，是不准他现在辞。批复的措辞很客气，说沈正源是三朝老臣，朝廷离不开他，让他安心养病，不要多想。但所有人都知道，这不是客气，是拖延。皇帝不想让沈正源在这个时候走，因为他一走，朝堂上的平衡就会被打破。太子的人会趁机上位，而皇帝还没有准备好。

　　沈正源看着那份批复，沉默了很久。他没有再递辞呈，也没有再去上朝。他称病在家，闭门谢客。太傅府的大门关得紧紧的，连只苍蝇都飞不进去。

　　沈蘅去看他的时候，他正坐在书房里看书。看到女儿进来，他放下书，笑了笑。“蘅儿，你来了。”

　　“父亲，您还好吗？”沈蘅在他对面坐下。

　　“好。好久没有这么清闲了。”沈正源端起茶杯，“每天看看书，喝喝茶，下下棋，什么都不用想。”

　　沈蘅看着他。父亲的眼睛下面有深深的乌青，嘴唇也有些干裂。他不是什么都不想，他是在硬撑。

　　“父亲，皇帝的批复，您怎么看？”

　　沈正源放下茶杯。“他在拖。”

　　“拖到什么时候？”

　　“拖到他准备好。”

　　“准备好什么？”

　　沈正源看着她，沉默了片刻。“准备好换掉我。”

　　沈蘅的手指微微收紧。“父亲，您觉得皇帝会换掉您？”

　　“不是觉得，是知道。”沈正源站起来，走到窗前，“皇帝这些年，一直在削弱文官集团的力量。他扶持太子，拉拢武将，打压清流。我走了，他就可以安排自己的人上位。到那时候，朝堂上就没有人能牵制太子了。”

　　“那您更不能走。”

　　“我不走，他也会想办法让我走。”沈正源转过身，“蘅儿，为父在朝堂上站了三十年，见过太多人被皇帝‘请’走。有的是升官，有的是贬职，有的是告老还乡。不管什么名义，结果都一样——离开京城，永远回不来。”

　　沈蘅的眼眶红了。“父亲，您不会的。”

　　“为父也许不会。”沈正源走回来，在她对面坐下，“但为父要做好准备。”

　　“什么准备？”

　　“把你们摘出去。”沈正源看着她，“蘅儿，为父已经让人在整理这些年和柳家的往来账目。每一笔都清清楚楚，该还的都还了，该交的税都交了。皇帝查不出什么。你和秦昭，不会受牵连。”

　　沈蘅的眼泪掉了下来。“父亲，您不要说了。”

　　“蘅儿，为父这辈子，做过很多错事。最错的，就是亏欠了你母亲。为父不想再亏欠你。”

　　“您没有亏欠我。”

　　“为父亏欠了。”沈正源握住她的手，“为父没有保护好你母亲，也没有保护好你。为父让你一个人嫁到将军府，让你一个人面对那些风风雨雨。为父不是一个好父亲。”

　　“父亲……”沈蘅哭得说不出话。

　　“但为父想做一个好父亲。”沈正源的声音有些哑，“蘅儿，不管发生什么，你都要好好的。”

　　沈蘅点了点头，没有说话。她握着父亲的手，哭了很久。沈正源没有松手，也没有说话。他就那样坐着，让女儿哭。

　　晚上，沈蘅回到将军府，眼睛还是红的。秦昭在药房里等她，看到她进来，站起来。

　　“你父亲怎么样了？”

　　“他很好。”沈蘅坐下来，“他说他在做准备。”

　　“什么准备？”

　　“把我们摘出去的准备。”

　　秦昭沉默了片刻。“他不需要这样做。”

　　“他说他需要。”沈蘅抬起头，“将军，我父亲这一辈子，都在为别人活。为母亲活，为我活，为朝廷活。现在他想为自己活一次。”

　　秦昭看着她，目光复杂。“你答应了？”

　　“我没有答应，也没有拒绝。”沈蘅低下头，“我只是觉得，他应该做他想做的事。”

　　秦昭沉默了很久。“沈蘅，你父亲不会有事的。”

　　“你怎么知道？”

　　“因为我会保他。”

　　沈蘅抬起头，看着他。他的眼神很坚定，坚定得让她想哭。“将军，你为什么对我父亲这么好？”

　　“因为他是我岳父。”

　　“还有呢？”

　　秦昭沉默了片刻。“因为他把你养大。”

　　沈蘅的眼泪又涌了出来。她低下头，没有让他看到。

　　夜深了。秦昭照例在药房里坐了一会儿，然后站起来，走到门口。“沈蘅，明天我还会来。”

　　“我知道。”

　　他走了。沈蘅坐在灯下，看着那扇关上的门，嘴角带着笑。她低下头，继续写字。写的是给柳如烟的信。先告诉她父亲的事，然后问她岭南的天气怎么样，顾言之的教书先生当得开不开心。最后写了一句：“如烟，我和将军都很好。你们也要好好的。”

　　她写完信，折好，封入信封，放在桌上。明天让青禾寄出去。她吹灭灯，躺在榻上，闭上眼睛。窗外有虫鸣声，细细密密的，像一首没有歌词的摇篮曲。她听着那些虫鸣，慢慢闭上了眼睛。