《大难不死，必有猫吸》空气水母

2、第 2 章 拢共带回了

　　夜色已深，沈殊棠追出厢房，沿着游廊一路向外跑。
　　转过照壁，穿过侧门，冲出盛府偏门，循着那玄衣男子残留的阴冷气息，直奔门外那条青石小巷。

　　巷子里空无一人。
　　那人的身影，早已消失得无影无踪。

　　沈殊棠提着画箱站在巷口，气息微乱，在原地转了一圈，却仍旧一无所获。
　　她半蹲下来，盯着地面细细观察。
　　青石板上有一道浅浅的血痕，向着巷子深处蜿蜒而去，血迹还未凝固，显然刚留下不久。

　　她用指腹捻了些许，凑到鼻尖细细去嗅。
　　只一瞬，沈殊棠的瞳孔骤然紧缩，浑身的血液仿佛在刹那间冻结。

　　这股阴冷、黏腻，带着浓重死气的腥甜味……
　　与三年前师门覆灭那晚，空气中缠绕的邪祟气息，竟一模一样！

　　寒意顺着脊背疯狂攀爬，她猛地站起身，顺着血痕，大步向前追了数十步。
　　面前赫然是个死胡同。

　　低头看去，地上是一大片刺目的血迹，墙上也有翻越的拖痕。
　　看样子，男子似乎是翻墙离开。

　　沈殊棠手脚并用，身子一轻攀上墙头。
　　可放眼望去，墙外是一片空旷的荒地，晚风卷得荒草起伏，哪里还有那人的半点踪迹？

　　她心里翻涌着滔天的怒火，心有不甘地纵身跃下。
　　正欲转身离开，脚边忽然传来一声极轻、极微弱的呜咽。
　　不由自主地低头去看。

　　墙角的阴影里，一只通体漆黑的玄猫正蜷缩在地上，浑身的毛被血打湿了大半，奄奄一息地闭着眼，几乎只剩下一口气。
　　它的毛色在月光下泛着淡淡的幽光，腹下的伤口还在渗着血。
　　伤口边缘残留的阴煞之气，与方才那男子身上的如出一辙！

　　……猫？

　　沈殊棠愣了一下，眼底攀上一丝杀意。
　　——屠她满门、抢她生意不说，逃就逃了，居然连路边无辜的流浪猫都要残忍虐杀！
　　真是个丧尽天良、万死难辞的腌臜畜生！

　　她恨恨地咬紧牙关，指骨捏得泛白，接着蹲下身来，将黑猫小心翼翼地捧进怀里。
　　小家伙浑身冰凉，在她温热的掌心微微颤抖。

　　新仇旧恨，来日方长。
　　她心想。
　　下次被我逮到，定要将你抽筋扒皮，十倍百倍地讨回来！

　　***

　　悄摸爬窗回到盛府，沈殊棠重新点了烛火，将案台上的东西收拾妥帖。

　　方才形势大乱时，柳氏的亡魂为了自保，早已钻入她的画卷中躲藏起来。
　　这倒省了她一番功夫。

　　盛家老爷还和一众家丁在门外候着，见屋内半天没有动静，终于按捺不住，小心翼翼地隔着门缝喊道：“女师傅，现下进展如何了？”

　　“什么女师傅！”沈殊棠正一肚子火没处发，“师傅就是师傅！”
　　又没好气地扬声警告：“没我的吩咐，不许再过问！”

　　“好好好，我不过问，不过问……”
　　门外哑了火。

　　沈殊棠盯着那副残画，心里飞速盘算起来。
　　柳氏死因蹊跷，亡魂被人动了手脚，真凶大概还在府中。
　　那个盛宏，口口声声喊着“不是我”，但眼神躲闪、神色慌张，怕是藏着不少秘密，还不能妄下定论。

　　无论如何，盛家高门大户，权势了得，她不愿卷入这些恩怨，万一惹祸上身，岂不倒了大霉？
　　她现下只想安稳地存活于世，可不想做什么替天行道的青天大老爷。

　　这样想着，沈殊棠从画纸上撕下一角，提笔，工工整整地题了八个大字：
　　厉鬼伏法，七日为限。

　　端详片刻，满意地点了点头。

　　“好了！”
　　她提起嗓子大声道。
　　门外立刻传来盛宏压低的声音：“成了？”
　　“成了。”沈殊棠敛起神色，一把拉开房门，将那一角残纸递到盛宏面前，“柳氏的亡魂，我已经度化了。”

　　说着，从下人手中接过递来的十两银子，掂了掂，分毫不差。
　　塞入怀中。

　　“不过……”
　　她换上一副高深语气。
　　“因果循环，报应不爽。柳氏虽已被我度化，但府上的阴寒气还未散。接下来的七日，每日正午，老爷最好在院中暴晒半个时辰，方能洗净身上的……晦气。”

　　盛宏的动作瞬间僵了一下，随即干干地笑了笑：“……自然，自然。”

　　沈殊棠不愿再在此地多留，脚底抹油般溜出盛府。
　　刚出内院，便见一盏提灯缓缓移近，照出回廊深处一个年轻男子的轮廓。
　　此人锦袍博带，步态从容，像是刚从外头归来。

　　沈殊棠好奇去看，却只来得及看见一个侧影，那人便转过回廊，消失在内院深处。
　　管事的声音随之飘来：“少爷，您今日怎的回来得这样晚？老爷方才还问过……”
　　听不清那人回答了什么，声音渐渐远了，像石子落入了深水。

　　大概是沈家的少爷罢，沈殊棠收回视线，没有多想，快步离开。

　　***

　　穿过城内街坊，七拐八拐绕进一条老巷，终于，眼前出现一间破旧的茅草屋。
　　沈殊棠推门进屋。

　　屋子不大，靠窗一张旧桌，案头常备笔墨，说是家，不如说是个加了张床的工坊。
　　她将新入账的银子收进床底陶罐，在案台前坐下。

　　打开画箱，正对上一双眼睛。

　　那只黑猫正蜷缩在画箱的角落，漆黑的毛发与箱底的暗影融为一体，只得见那双琥珀色瞳仁，在黑暗中闪闪发亮。

　　烛火下看去，它的伤比方才想象的还要重。
　　沈殊棠思忖片刻，起身翻了翻柜角，摸出一个带着草药香气的油纸包。

　　“别怕！”她低声说，将黑猫轻轻按在膝头，“我给你上药。”
　　黑猫没有挣扎，只微微颤了一下，半睁开眼，怔怔地盯着她看。

　　沈殊棠动作很轻，先用温水一点点擦去它伤口周围的血污，再小心翼翼地将金疮药撒在上面。
　　指尖触碰到它冰凉的皮毛时，能清晰地感觉到，它的身体僵硬得像一块石头。
　　它并不习惯他人的触碰。

　　药粉渗入翻卷的皮肉，黑猫痛得浑身发抖，却硬是将喉间惨叫咽了回去，只漏出几声极力压抑的微弱闷哼。

　　沈殊棠心头发软，指腹顺着它的颈侧轻轻摩挲：“很疼吧？小可怜……”
　　又说：“别担心，有我在，以后再也不会让你受伤了。”

　　包扎好伤口，她将黑猫安置在一个竹编的小筐里，垫上了一件旧棉袄，又添了些软布，尽量让它卧得舒服。
　　末了，重坐回案台前，将柳氏的残画小心地取出，铺平。

　　沈殊棠感到一阵头疼。

　　这次去盛府铤而走险，也算是收获颇丰，拢共带回了三样东西：
　　一百两银子，一只猫，还有……一个女鬼。

　　该拿这女鬼怎么办？

　　她的手掌苦恼地覆上了额头。

　　***

　　归序今夜真是倒霉极了。

　　这些天，他奉命追查江南一带屡屡发生的恶祟噬魂案，一路追踪这女鬼身上的煞气而来，却没想到半路杀出个程咬金，在他试图将它制服时横插一刀。

　　这案子本来就是个烫手山芋，煞气源头不明，污染性又极强，地府同僚都避之不及。
　　没办法，阎罗王一声令下，把案子交给他们察查司处理，可手下那帮鬼差个个束手无策，他作为察查司的司首判官，只好亲自上界追查。

　　然而，他本是九幽冥气凝结而生，至阴至寒，无欲无情。
　　而亡魂的怨气是由人类情感异化而成，是至阳之物，对他而言又热又烫，单只靠近，就可能将他的神魂灼伤。

　　方才强行禁锢那女鬼，却遭怨气反噬，致使他的魂脉寸寸断裂，险些命丧当场。
　　若不是那“程咬金”误打误撞，冲开了他的符文锁阵，让那亡魂遁入画中，他恐怕就要落得个神魂俱灭的下场。

　　她……

　　归序忍着身体剧痛，从竹筐边缘探出半个脑袋，看向案头边的女子。
　　她正单手托腮，愁眉苦脸地盯着桌上的残画发呆。

　　这凡人女子乍看很是朴素，粗布麻衣，头发简单挽成个髻，可眉宇间却透着股倔劲，整个人显得粗粝又鲜活。
　　垂眸思虑间，几缕碎发落在鬓边，随着烛火轻轻摇晃。

　　归序望着她，心中生起一股从未有过的异样感受。
　　他说不清那是什么，只觉胸口像被什么轻轻抻了一下，说疼不疼，说痒不痒，好不奇怪。

　　方才在巷子里被她抱起时，他也曾奋力想要挣脱，奈何身体实在虚弱，只能任其摆布。
　　可谁知，随着她的触碰，居然有一丝温润纯粹的灵气，顺着指尖，渡入他的经脉之中。
　　他瞬间僵在原地。

　　这是……至纯至臻的生吉灵气！

　　怪事，她一个贪财怕死的凡人，怎会积下如此深厚纯良的功德？
　　而令他更加不敢置信的是，她的触摸，竟缓缓抚平了他魂脉深处的灼痛，稳住了他即将溃散的神魂。

　　他默默盘算过，她的灵气足以护住他的魂体，使之保持相对稳定。
　　若非如此，他才不可能乖乖跟她回家。

　　似是察觉到了他的视线，沈殊棠转过头来，伸手在他脑袋上揉了一把，接着，指尖顺着他的毛发从头捋到尾。
　　归序脊背一麻，一股陌生的快意从尾尖直直窜了上来。
　　“咕噜噜……咕噜噜……”

　　？！

　　他瞬间身体僵直，瞳孔缩成了两道危险的竖线。

　　他堂堂地府察查司司首，令万千恶鬼闻风丧胆的冥界使者，怎会在一介凡人的手中，发出如此难登大雅之堂的声音！
　　更何况……
　　几百年了，从来没有人摸过他的头！

　　沈殊棠笑眯眯地托着下巴：“哎呀，你居然和一百两银子同时进门，肯定是与我缘分不浅。”
　　她有意略过那第三个“收获”。
　　“要不，你的名字就叫招财吧？”

　　……
　　归序本来就黑的脸色变得愈加黑了。

　　***

　　沈殊棠一夜没睡好。

　　倒不是因为房间里突然多出个四处游荡的女鬼，惹得她心生烦躁。
　　而是因为，她的床，被一只猫霸占了。

　　一整晚，那只黑猫就窝在她的枕头边，团成一个圆滚滚的毛球，只有两只耳朵露在外面，随着呼吸轻轻颤动。
　　它几乎是紧紧贴着她的脸，身体热热的，绒毛软软的。
　　沈殊棠尝试过好多次，想将它挪去床脚，可每次刚一起身，它就会瞬间惊醒，喉咙里发出难耐的呜咽声。

　　有几次，她好不容易轻手轻脚走到了卧室门口，却发现它已经跌跌撞撞跟了过来，用爪子死死勾住她的裤腿，眼里满是警惕，像是生怕她连夜跑路。

　　没办法，最后只能妥协，任由它窝在枕头边，听着它喉咙中发出的轻微呼噜声，睁眼到天亮。

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　　天刚蒙蒙亮，沈殊棠就起身去了书房，刚提起笔，身后就传来了一阵跌跌撞撞的动静。

　　归序几乎是摔在案台上的。

　　他踉跄着挪到她手边，趴下，温热的身体紧紧贴住她的手腕。

　　皮肤相触的瞬间，濒死般的灼痛感如潮水般渐渐退去。
　　归序长长地舒了一口气，金色的眼睛疲惫地半阖着，尾巴无意识地缠住了她的手腕。

　　沈殊棠笔尖一顿，却也没有抽手，任由它这样贴着。

　　“你说……”
　　她喃喃开口，像是在自言自语。
　　“这柳氏死得蹊跷，怨气深重，偏生那个盛宏总一副心虚样，一定是做了亏心事。”

　　提着笔，在残画的边缘轻点几下。
　　“可若真是他，柳氏的魂魄又怎会没了神智？这不像是寻常凡人的手笔。”

　　归序眼眸半睁，耳朵微动，瞥了一眼桌上的残画。

　　沈殊棠正冥思苦想，一只毛茸茸的爪子忽然伸了过来，“啪”地一声，按在画卷边缘。
　　她愣了一下，低头看了看猫，又看了看画。
　　“等等！”

　　她顺着猫爪压住的方向，凑近细看。
　　那是柳氏记忆残片里的一方梳妆台，红木雕花的台面上，摆着半开的首饰匣、散落的珠花和胭脂盒……
　　可唯独最中央的位置，空空荡荡。

　　沈殊棠眼睛一亮：“对啊！盛家高门大户，当家主母的梳妆台上怎会没有铜镜！”
　　她大力揉搓黑猫的脑袋：“招财，你真是我的招财猫，随便一爪就能引出线索！”

　　归序：“……”
　　随便一爪？
　　若不是自己如今虎落平阳，又恰巧与这凡人同查一案，他怎会将费力得来的线索拱手让人？

　　将线索串联，沈殊棠沉吟道：“人有三魂七魄，这柳氏的鬼魂上却只余哀、惧两魄，因而被怨气缠身，痴痴傻傻，不能投胎……”

　　正想着，画卷里飘出一缕幽幽的青烟，柳氏的亡魂怯生生地探出半个脑袋。
　　一股至阳怨气瞬间溢散出来，归序感到一阵剧痛，弓起身来，往沈殊棠的臂弯里缩了缩。

　　沈殊棠以为它怕鬼，连忙伸手去挡：“别怕别怕，她现在是个糊涂鬼，应该没什么攻击性。”

　　柳氏还真就没有上前，呆立在她手臂之外，不动了。

　　“……总之，凶手定是盛府之人没错。”
　　沈殊棠心中笃定，眼前又掠过今夜在回廊瞥见的背影。
　　“盛宏发妻早亡，只留一独子，听说身有顽疾，常年泡在药罐子里，该不会……”
　　说着，又摇了摇头，觉得这个猜想太过天马行空：“应该不会吧，哪有人用生魂做药引。”

　　理不出头绪，沈殊棠烦躁地将狼毫往笔洗里一丢，溅起两滴水花，落在归序身上。

　　“要不是那个混账搅局，我早就查清真相了。”她忿忿道，语气里有股实在的恨意，“下次再让我碰到他，非得将他碎尸万段不可！”

　　“……”
　　归序……决定不予置评。

　　“怎么，我说的不对吗？”
　　见它耳朵向后撇，沈殊棠停下手上动作，抬起眼，忿忿地盯着他看，“你有意见？嗯？”

　　归序与她对视了三秒，空气似乎在此刻停滞。
　　他慢慢别过脸去。

　　“胳膊肘往外拐。”
　　她不满地嘟哝了一句，有些泄气地靠在椅背上，闭上眼睛，无奈地揉了揉眉心。

　　线索是有了，可下一步该怎么查呢？
　　沈殊棠又犯了难。