《女巫的祝福》水仙蓝

1、女巫的祝福 是个关于塞

　　女巫之火，永不熄灭。
　　——《女巫的祝福》
　　*

　　“塞勒是座温暖的小城。这里色彩缤纷，光穿透玻璃窗折射出七彩，绿芽埋伏在姜黄泥土静待春意，教堂外墙赭红灰白跳跃。这里民风淳朴，人人安居乐业，拥护心中同一个信仰……”

　　今天是稀松平常的礼拜日，城里又空了。隔壁布瑞奇阿姨也去了教堂参加教会，将三岁的小布托给元尔看顾。

　　塞勒城里几乎人人都有信仰，每个人都在为死后能获得天堂的入门券努力。

　　但莎拉是个异类。
　　她不信上帝，似乎并不害怕死后会下地狱。她的丈夫命短，在结婚第三年早早死去，除了一大笔财产，什么也没留下。
　　如果什么都不做，莎拉凭借这笔巨款就可以体面宽裕活到生命尽头。但她开了家药铺，尽管整个过程艰难。

　　“元尔。”
　　莎拉换上亚麻棕长裤，外披着黑色长袍，从房间走出来。长发被布带绑住裹在脑后，她顺手拿起墙上挂着的宽檐帽戴上。

　　蹲在门口逗小布的元尔听到声音站起身，将脚边的药筐递给她，“这次什么时候回来？”

　　莎拉接过，背在身后，“你应该明白，这种问题我是无法回答你的，把皮袋拿过来。”

　　莎拉经常在礼拜日出门采草药，时间并不固定，有时一个上午就回来，有时是一天，最长的一次是一周。
　　草药生长的地方多在高山险峰，皮袋里装有耐储存的食物和水，为预防意外，她一般都准备一周的量。

　　元尔进厨房拿来皮袋，莎拉勾起一抹笑，拍拍她的头，“如果我晚上没回来，就去布阿姨家吃饭，乖乖的。”

　　“嗯。”元尔点头。

　　莎拉背着筐，走到门口时弯腰轻轻捏了下小布白净的脸蛋，然后头也不回离开。

　　街道空旷而明亮，曦光撒在塞勒的角角落落，莎拉的黑袍随着动作在风中扬起又落下，步伐利落稳健。

　　……

　　即将入冬，气温骤降了几个度，壁炉中火烧得旺，门一关，整个房子暖烘烘的。元尔把布阿姨给的小馅饼喂给小布吃完，小姑娘没一会儿便打起盹来。

　　元尔抱起她放到自己的床上，掖好被角后轻声走出房间。

　　布阿姨大概会在十点前回来。
　　火舌舔噬木柴发出清脆嘶叫，元尔又往壁炉里添了一些柴，足够燃烧到十点。

　　时间过得很快，木窗外传来马蹄声，夹杂着刻意压低而听起来模糊的说话声。

　　门被敲了三声。
　　“元尔，是我。”
　　是布瑞奇的声音。

　　元尔放下书，走过去打开门闩，露出布瑞奇稍显疲惫的脸，“布阿姨。”

　　布阿姨头巾下的脸色看起来有点怪异，和平常慢悠悠的语调不同，些许急促问：“元尔，你妈妈在哪里？”

　　“去采草药了。”

　　不知道是不是她的错觉，布阿姨好像松了口气，又问：“她有说什么时候回来吗？”

　　元尔摇头，“没说，是有什么急事吗？”

　　“没什么，就是头疼的老毛病又犯了，想让她再给我看看，”布瑞奇转了话题，“小布现在睡着了吧，一会儿等她醒了，你带她一起来吃饭，我先回去了。”

　　“好。”

　　……

　　午后，莎拉还没有回来，元尔已经习惯，告别布阿姨后前往药铺。

　　即使非亲非故，莎拉从不吝啬教授她药理知识，发现她有这方面的天赋后，更是毫无保留将所知全部授于她。

　　元尔是被莎拉在一座荒山上捡来的。因天生异瞳，众人视她为不详之兆，连带她的父母也被视为万恶之源。他们没有缘由地厌恶、排斥她的存在，但更多是恐惧。这种恐惧随着她的长大愈演愈烈，在镇长的儿子突然染上一种奇怪的疾病时达到顶峰。

　　“爱伦下午时经过了她的房子，夜晚就开始发病，他那么强壮健康，现在都瘫倒在床，这简直难以置信。”

　　“她一定和恶魔进行了某种交换，换取了邪恶的力量！”

　　“是的！她不同常人的瞳孔就是交换的象征，她拥有了恶魔的力量，一定是她给爱伦下了诅咒！”

　　“噢上帝！我们都会被诅咒的！“
　　“天哪！我无法忍受继续住在这里，诅咒有一天会降临在我的身上！”
　　“她是女巫，如果不做些什么，我们都会死的，她恨毒了我们。”
　　“赶走她！爱伦才会醒来。”
　　“为了小镇，赶走女巫！”
　　“是的！赶走她！”

　　……

　　四岁的她并不知道外界发生了什么，喝完母亲热好的羊奶，她乖乖躺下，很快就睡着了。

　　直到野狼的嗥叫吵醒了她。

　　她呓语喊着“妈妈”，转身想窝进温暖柔软的怀中，等待一双大手轻抚上脊背。
　　但这次什么都没等到。

　　一阵冷风吹掉身上的棉被，她打了个冷颤睁开眼睛，眼前却不是熟悉的环境。

　　圆月高悬在黑空，照亮狭小的洞口，在岩壁投映出嶙峋怪石的诡影，水珠自上而下坠落，混入一片片小水坑，死寂中格外清晰。

　　“嗷呜呜呜——”
　　一声清厉的狼嚎，她的肩一瞬颤抖起来，头埋进膝盖，不敢再看。

　　妈妈。
　　你在哪？

　　狼嚎此起彼伏，有逼近的趋势。她不敢抬头，害怕地瑟缩在棉被里，急促深吸熟悉的气味来缓解内心的恐惧和不安。

　　直到沉闷的脚步声靠近，她惶惶从指缝中睁眼，看到了莎拉。

　　……

　　元尔离开不久，布瑞奇换了素色长裙，抱着小布敲响药铺的门。

　　女人匆匆扒拉着头巾，笑有些僵硬，“我很快就回来，得麻烦你再照看一下小布。”

　　她看起来不好意思极了，元尔连忙应下，“没关系，我正好也无聊，小布在还能陪我说说话。”

　　布瑞奇笑容舒展，把手中的布袋递过来，“如果无聊的话，可以拿着书去海边。元尔，这是海螺，她见到这个就不会闹腾。”

　　海螺是小布的爸爸从海里拾来的。

　　小布爸爸在一个离塞勒很远的地方的一家鱼贩工坊做工。他常年出海捕捞，每次回来都会带许多新奇的玩意。

　　听到她说的话，小布“啪叽”抱住她的头。

　　布瑞奇捏了捏她软弹弹的脸，温声细语：“小布乖乖的，听姐姐的话。妈妈一会儿就回来了。”

　　小布正为即将要去海边玩耍开心，闻言迫不及待地点头，布阿姨只得笑着离开。

　　布瑞奇在一贵族家里做保姆。这位贵族名叫莱恩，来自一个现已落魄的家族，年轻时是一个不务正业的纨绔少爷，整日浪荡挥霍。父母早几年相继去世，他靠着家族过往积累勉强维持到今天。

　　贵族的住所在距离此处五英里的庄园，庄园里除了他以外，还有一个老管家和一个小女孩。老管家在他出生时就陪在身边，这么多年一直没离开过，如今已经老得啃不动面包。

　　至于小女孩，贵族对外声称是远方亲戚托孤给他。小女孩从来没离开庄园，除了庄园的人，没有人见过她的样子。

　　布瑞奇一周去四天，每隔一日去一次，主要是打扫卫生和准备餐食。
　　按理说，今天不是她上班的日期。

　　元尔还没来得及细想，腿突然被肉嘟嘟的胳膊抱住，小布嘟着嘴，圆圆的眼睛明亮，“元元，我们去海边玩。”

　　元尔蹲下身，和她平视，“等一下，我去拿个东西。”

　　她稍掩上门，转身走上阁楼，立在角落的一木柜前。小布亦步亦趋跟在后面，好奇地看着她取出其中一本，“今天看哪本呢元元？”

　　小布经常和元尔一起去海边，一般都是她在一边玩沙子，元尔坐在不远处的礁石上看书。有时她不想玩沙子，就会听元尔讲书中的故事。

　　木柜里堆满了厚厚的书籍，这些书大多都来自莱恩。莱恩年轻时喜爱看话剧，但塞勒的话剧城并不是每天都上演话剧，为了随时有故事可以解闷，他花高价从各处搜罗来话本小说，类型包揽众多，像鬼怪神疑、虐恋情深、悬疑推理等等。

　　不知因为什么，莱恩后来不再看话剧，连着话本小说也被搁置在角落落了灰，一次清扫垃圾时，他以占地方为由将书全部送给了布瑞奇。

　　布瑞奇不认识字，转手送给元尔。她便把书存在阁楼空闲的木柜里，空闲时经常翻看。

　　元尔轻轻拨弄眼睫处的碎发，“《塞勒之火》。”

　　小布慢慢重复：“塞勒……之火，讲的是塞勒城的故事吗？”

　　“是个关于塞勒的传说。”元尔拍掉封皮上的灰，把书装进布袋，对小布说：“海边风大，去把衣裳拿来。”

　　“好。”

　　小布迈着小碎步跑到一楼，抱着妈妈拎来的衣裳递给下了楼的元尔。

　　元尔弯腰给她穿上，挨个系上纽扣，嘱咐道：“一会儿跑热了也不能脱掉外套，听到了吗？”

　　衣裳是布阿姨新做的，第一颗纽扣缝在脖颈处，系上后就有一股锁喉的窒息感，小布不大舒服，小手拽着纽扣不撒。

　　元尔系好衣摆处的扣子，抬手帮她解开脖子处的扣，“好了，别拽坏了。”

　　“谢谢元元。”小布奶声奶气地说。

　　……

　　药铺位于河岸街，是塞勒城的边缘，人烟稀少，还多是穷困潦倒的人。之所以叫河岸街，因为这里离河海很近。

　　河海不是海，是一个小型湖泊。因为小，没有价值，所以还处于自然状态，没有一丝人造痕迹。湖岸处野草旺盛，奇石星罗，暖和的午后阳光将薄薄的冰层切割成碎碎点钻，潋滟间明灭闪烁。

　　元尔抱腿坐在荫下的大石头上，拨开前额的短发，眼瞳缓慢眨了眨，逐渐适应了亮光，她才捧起书开始看。

　　清风徐徐吹拂，沉睡的水面光精灵苏醒踏起舞来，小布放下手中的海螺欢欣追逐。她裹得厚实，跑起来显得费劲，脚步踉踉跄跄的，像只兴奋的小鸭子。

　　元尔远远喊了声，“小心点。”