《塔林那多的海[人外]》枯喻

16、Chapter16 变质关系

　　他们最终坐飞机去了塔林那多。除了赛莱斯特，没人知道薇薇安离开了那座城市。卡伦拿走了她的手机，帮她找了个理由，应付赛莱斯特，并说明她会消失一段时间。对方表示理解，甚至没有任何意外和担忧。薇薇安·埃伦温只是一个攀比的目标，赛莱斯特已然认定自己超越了她，便会想极力甩开过去的阴影——人们老拿她和薇薇安比较。

　　薇薇安看也没看斯图亚特递过来的聊天内容，她侧过头，闭眼休息。斯图亚特收好手机，扭头瞧见一头金发的薇薇安。她看起来很困，很疲惫，光线静静地洒在她的脸上，一切安宁祥和，如果忽视他们之间的关系的话。

　　他记起他们第一次相见，薇薇安用尽全身力气装作无知，他看着她表演，十分清楚她厌恶着，却逃不开演戏。他用鱼尾缠着她，完完整整观察了一遍这个特殊的人类。

　　他更喜欢她了。

　　那场闹剧直到演员累了才停止，斯图亚特找了个适合的时机，说出了真相，从那之后，薇薇安没再伪装了，她明白他的意思后，便摆明了态度，甚至卸掉了埃伦温的面具，露出她真实的模样。

　　他喜欢她真实的模样。

　　斯图亚特无法诠释那种莫名而来的心悸，他不理解为什么会对一个人类产生别样的感情，他说不上来，并且痴迷于此，算了，已经发生的事情就让它继续下去吧，追溯源头也不能增加一点薇薇安的好感。

　　几小时后。

　　薇薇安站在斯图亚特所说的新民宿面前，她打量着一地杂乱，几近毛胚的四层楼房，无语地瞧了眼身边的人：“这就是你买的民宿？连装修都没装好？”

　　“卖家说可以自己装修，我对人类社会了解不多。”斯图亚特睁着眼睛瞎说话，其实他就是想看薇薇安装修房子，他了解过，人类装修房子的过程很复杂，快则两三月，慢则两三年，他想合理地延长他们相处的时间，让薇薇安过得不那么难受。

　　薇薇安觉得斯图亚特可能把她当做猫了，找各种事情丰容，她有点无语，重新观察了周围。房子是典型的北欧乡村房，红顶白墙，大小不一的格子木窗，右边是高达两层的落地窗，左侧有黄白色拱形门洞，美得像一副油画。

　　薇薇安不得不说，抛开斯图亚特这个因素，这里的环境很舒服，她挺喜欢的。房子藏在树林之间，一百多米开外有一处空荡土地，长满了杂草，东南方隐约是传闻中的崖壁。天白水蓝，海鸟飞旋不止，远处的海上，冒出了几艘游船。

　　“在房子装修好之前，我住在哪里？”薇薇安良好地接受了目前的情况，她没有其他选择。

　　“之前那个酒店。”斯图亚特说，他的音调稍微上扬，略有自豪，他能感受薇薇安的情绪波动，她或许有点喜欢。

　　薇薇安还没说话，斯图亚特低头望着她，补充道：“我们一起。”

　　“我宁愿住在这里。”

　　话音刚落，薇薇安被一只手拢过腰，她瞳孔骤缩，不敢置信地面对斯图亚特那张脸，冷淡、却暗含不加修饰的占有欲，他低头，薇薇安很快反应过来，她试着往后退几步，却被那股强有力的力量阻挡了。斯图亚特俯身靠近她，吻住她。

　　唇齿缠绕，一方拼命阻挡，一方攻城略地，企图更加深入。人鱼的牙齿比人类的稍微锋利，磨得薇薇安唇角难受，她反咬了一口斯图亚特，对方瞳孔一震，加重了这个吻，血珠落在他的衣襟上，缓慢晕染开。

　　他们谁也没放过谁，好像想借着这个吻决出胜负，他们分开又紧贴，到最后双双倒在了草地上，薇薇安率先对准他的嘴角，用力地咬了一口，硬生生扯出了血痕。斯图亚特则是狡猾地抓住了她的双手，在锁骨处留下了一口明显的牙印，薇薇安疼得皱眉。

　　“我们非要这样吗？”斯图亚特松开了薇薇安，躺在她身边，他闭着眼睛，下意识舔了一下嘴角，好像在回味刚才那个吻，激烈但足够疯狂。

　　“如果你愿意让我走，”或者让我杀死，薇薇安稍稍停顿，“我们就不用这样。”

　　“那还是算了，我比较喜欢刚才那样，你知道吗，人鱼的求爱方式与人类的很不一样呢……”

　　薇薇安瞥了他一眼，她不想听到斯图亚特说话：“你可以闭嘴了。”

　　“回去吧，之后你能随时来这里，把这里装修成你想要的样子。”斯图亚特忽视了她的话。

　　“假使我不想做这些？”薇薇安没辙了，她和他的逻辑没法对上，连聊天都变得如此奇怪。

　　斯图亚特歪头微笑：“那我们可以回到山洞做点别的事。”

　　他虽然这样说，但知道这没可能。艾登·拉塞尔忽然有了消息，他必须抓住这次机会，一网

　　打尽，完成复仇——他要解决掉北冰洋人鱼的领头。

　　两人最后开车离开那儿了。

　　斯图亚特包了那家酒店的顶层套房，让薇薇安待在那里休息，他要离开一会儿。

　　薇薇安坐在沙发里调电视，随口问他：“去哪里？”

　　她不能坐以待毙，她得找点办法联系外界。否则，她很确定，在她杀死斯图亚特之前，斯图亚特已经杀死了艾登·拉塞尔。

　　那样的话，她的胜算更低了。

　　薇薇安也想过拿到他的鳞片，可这种想法只存在了几秒，斯图亚特绝对不可能暴露那片鳞片，这条路完全走不通。

　　“你想和我一起去？”斯图亚特眼神忽然亮了几分，他放慢出门的速度，撑着玄关柜子，等待薇薇安的回答。

　　薇薇安缩在沙发上，开始看电视，她调大了声音，压根没看斯图亚特。

　　斯图亚特转身出门了。

　　薇薇安听到关门的声音，立刻从沙发上下来，她懒得装，反正斯图亚特也清楚她不会乖乖待在那里。他有更重要的事情，不对，他们都有。薇薇安搞不懂他每一句话都能“曲解”她的意思，虽然她能看出来对方想借此缓和气氛。

　　她花了半小时，翻遍了房间，没有找到有用的东西，房间里只有座机这一个通许工具，它毫无疑问地被切断了。

　　薇薇安干脆洗澡，换了一身衣服，她推门离开房间。他不清楚斯图亚特是如何找到她的。气味？还是别的什么？

　　薇薇安去了餐厅，随便拿了吃的，她坐在窗边发呆，外面景色依旧，和几年前没什么两样。人倒是少了很多。自从安德森、米勒死亡的消息登上报纸网媒，来这儿旅游的人数锐减，更别提这儿快到雨季了，游客寥寥无几。

　　薇薇安收回视线，她环顾室内构造，突然瞧见布告栏边的活动宣传图——知名恐怖小说作家阿曼达即将来塔林那多采风，并来这里开展简单的交流会。

　　她望着图上的红发女人，她似乎见过这个人，在之前那座城市。此外，佩洛和她提起过这位女士，他说她追求刺激，喜欢各种神秘地方，甚至跑到北冰洋，在某艘船上漂泊了半个月，后来船只撞上冰川，她成了那场灾难中唯一的幸存者。而她这些行动，仅仅为写出身临其境的恐怖故事。从此之后，她凭借新书成了英国的黑马作家。

　　凭借薇薇安对佩洛的认知，他不会过多关注新作家，他更喜欢爱伦·坡、洛夫克拉夫特以及斯蒂芬·金。

　　薇薇安决定吃完饭去旁听一下，她目前没手机没出行工具，简直成了野人。她并不想去麻烦工作人员，她无法确定斯图亚特知道了会怎么样，毕竟，他曾一连杀了十几个埃伦温族人。他不是人类，不会遵守人类社会的规则。

　　当然，她也想过联系埃伦温或佩洛。可前者里，知情者少之又少，他们不会为了她与斯图亚特对上。以亨利的性格，他估计会当做没看见，或者支持斯图亚特；后者，短时间内不会苏醒。

　　薇薇安重新梳理了一遍事情，她忘记了重要一点。艾登·拉塞尔派人袭击餐馆，而斯图亚特从佩洛那里问出了他的名字，也就是说，双方知道对方的存在且都有杀死对方的想法。

　　拉塞尔说不定会派人类代表来塔林那多，那……就有可能注意到了她。

　　“您好，女士，我们的自助下午茶快到结束时间了。”餐厅服务员走过来提醒她。

　　“好的，雨季还有多久来临？”

　　“一个星期吧，您出行注意安全。”

　　“谢谢，”薇薇安留下了一笔可观的小费，斯图亚特在房间里留了很多纸币，说随便她用，她就没想过客气。

　　薇薇安走上二楼，拐弯后看见敞开的大门，她没有直接进去，反而拎着包去了一趟厕所，刚推开门，她瞧见站在里面补妆的红发女人，对方听到声音后扭头，冲她笑笑。

　　是阿曼达。

　　薇薇安假装不认识她，也回以浅笑，她站在镜子前，别扭地调整衣裙拉链，却始终拉不上，她尴尬地申请帮忙：“可以帮我拉一下拉链吗？这件裙子总是这样。”

　　“当然可以。”阿曼达收起口红，她伸手帮忙，同时用闲聊的口吻说：“你来这里旅游？”

　　“不算是，”薇薇安并不想伪装得太过，如果她的猜测是正确的，那面前的人肯定做过调差，太呆傻会露馅，“你呢？”

　　她找了个时机，抛回了问题。

　　“我叫玛拉·温特斯，来这里采风。”红发女人拍拍她的肩膀，指着镜子，“好啦。”

　　“谢谢。”

　　原来阿曼达是她的笔名。

　　“你之前来过这里吗？知道有哪些好玩的地方吗？”温特斯边整理衣服边自言自语，“你看着很眼熟诶。”

　　她穿了一身黑西装，整个人看着休闲放松，加上友好的说话语气，很容易让人降低防备。

　　“之前来过一次，没什么很有趣的地方。”薇薇安开始掌控对话走向。

　　温特斯挑眉，问出了所有路人都会问的问题：“那为什么来第二次？”

　　薇薇安略作困恼，说：“我认识的人的家乡是这里，陪他过来看看。”

　　“男女朋友？”温特斯摆弄石英表。

　　“不是，”薇薇安想也没想，脱口而出。

　　温特斯一愣，抬头重新看了眼薇薇安，下一秒，她表现惊讶，提高了声音：“你是……那个新闻的当事人？两年前，这儿的一场海难多走了得克萨斯州某两个家族少爷的性命！你是不是和他们一起来的，那两个女孩，你叫……薇薇安·埃伦温？”

　　薇薇安遇上了演戏比帕克·安德森还夸张的人，不过，她演得投入，以至于如此真诚，而安德森，他无法低下廉价的头颅，显得他愚笨可笑。

　　“是我。”

　　温特斯得到确认后接着说：“我当时觉得你好美！抱歉我的注意点有点奇怪，不过我真想和你见一面。可惜那时我正在英国参加活动，等后来去搜你，却发现你已经脱离了埃伦温，没想到能在这里遇到你，真是幸运。上帝，我居然看见了天使般美丽的人儿！”

　　“你也很漂亮，原谅我反应太慢了，我好像在楼下宣传图上见过你，”薇薇安假装陷入回忆，艰难地想起人名，“阿曼达？”

　　“那是我的笔名，我们可真有缘分。”

　　谁说不是呢。薇薇安在心理默默回答。

　　“如果不是我的交流会要开始了，我真想和你聊一会儿。”温特斯向薇薇安解释。

　　“我能旁听你的交流会吗？我不知道待在这里还能做些什么。”

　　温特斯点点头，满脸欢喜：“当然可以，不过你朋友不陪你一起吗？”

　　“他出门了，我不知道他去了哪里。”薇薇安实话实说。

　　“那我们走？”温特斯往门口走，顺势说，“我得先说明，交流会可能有点枯燥无聊，如果你待不下去了，可以离开。”

　　“好。”

　　“要不我们加个联系方式，我还能找你。”

　　薇薇安咒骂了一句斯图亚特，那家伙拿走了她的手机，她摊开双手：“手机落房间了，我相信我们的缘分，就算一会儿分开，我们还会再见的。”

　　“听你这么说，我就放心了，”温特斯招招手，“拜拜。”

　　薇薇安抬手示意了一下，等对方的身影消失在拐角，她走进了宴会厅，随便找个位置坐下。

　　这场交流会规模很小，只有零星几个记者和一些真爱书粉，除了工作和喜欢，没人会来一周一趟航班、即将进入雨季的塔林那多。

　　经过刚才那段交谈，她几乎确定了对方的身份——艾登·拉塞尔的人类代表。她没有绝对证据，只能靠零星线索推断。佩洛特别注意她，而后她又毫无征兆地来了塔林那多，出现在公共区域的卫生间里，向薇薇安表示好感，还铺垫了后续见面。

　　灯光一暗，光束聚集，交流会开始了。

　　薇薇安回神，观察台上的温特斯，对方招招手，她淡淡微笑，随后两束视线各自分开，温特斯聚焦主题展开讨论，她则是观察在坐的人。

　　拉塞尔一定是为了什么东西才不远万里来了塔里那多。

　　食物？栖息地？

　　那为什么没有众多北冰洋人鱼来此的消息？可能有了，但她无法得知。

　　倏地，脑海中蹿过一句话，斯图亚特说：“据我所知，北冰洋人鱼可没有化成人形的特性，他的人类代表是谁？是谁泄露了今天的事情？”

　　他们没有化成人形的特性！

　　难道拉塞尔想要这个特性？

　　还是全部？

　　斯图亚特质问佩洛这件事情本身就耐人询问，他明明有很多线索渠道，为什么抓着IASS成员问？

　　可能有她的原因。

　　但绝对不全是她的原因。

　　IASS对北冰洋人鱼的了解比斯图亚特多。

　　那么，她所推断的理由很大概率全部成立。拉塞尔是北冰洋人鱼的首领，他需要食物，需要找到新栖息地，他眼红塔林那多人鱼之王的化人特性……他想要斯图亚特的命。

　　正巧，薇薇安也想要。

　　薇薇安重新看向台上的人。

　　她得利用温特斯。

　　“在想什么？”熟悉的声音凭空响起，淡淡的香味涌入鼻腔，薇薇安身子一怔，顿时浑身起了鸡皮疙瘩。

　　她机械般地转头，撞见了坐在后排的斯图亚特。明明她一直盯着唯一的出入口，从交流会开始到现在，就没人进出过，他什么时候出现的。

　　他……难道一直在后面？

　　“我第一次遇到你慌张。”斯图亚特低头靠近她，黑暗中，那张昳丽、近乎完美的脸徐徐贴近薇薇安，呼吸的热气徘徊在窄小缝隙中，深蓝色的眸子钻进她的眼底，试着找出她的破绽。

　　薇薇安努力平静：“换谁身后冒出一个人都会害怕的，更何况……”

　　她不说话了，转身听温特斯讲话，她发现没有解释的必要，不论怎么解释，斯图亚特依旧会按照自己的想法理解，她也一样。

　　“她演讲很好吗？”

　　薇薇安肩膀一沉，她脖子处冒出了个毛茸茸的白色脑袋，虽然说着台上的人，但压根没看温特斯，两只眼睛全黏着薇薇安。

　　“比你好。”薇薇安打起十二分的精神应付斯图亚特，她正想往前挪一点，一只手扣住了她的肩膀，她歪头注视着那只手，五指修长，指节分明，惨白的皮肤下隐约可见淡青色血管。

　　对方瞬间贴了上来，轻轻环住薇薇安的脖子，在她耳边私语：“你觉得她适合当作家，还是人类代表？”