《溺于你的凉意》Ann年

3、蜕变的预兆 设

　　设计大赛的日子越来越近，温久却发现自己难以集中精神。那个梦——白蛇与黑蛇的梦——已经连续三个夜晚造访他，每次都比前一次更加清晰，更加真实。醒来时，他总觉得自己忘记了什么至关重要的东西，就像舌尖上有一个呼之欲出的词，却怎么也说不出来。
　　更令人不安的是身体上的变化。
　　早晨洗澡时，温久注意到自己皮肤上出现了一些细小的纹路，从脊椎向下延伸，像是某种鳞片排列的痕迹，但当他仔细看时，又消失了。他对温度的感知也变得极端：昨天陈淮递给他一杯温水，他却觉得烫得难以忍受；今天早晨的凉水，反而让他感到舒适。
　　“你最近脸色不太好。”赵明在食堂端着餐盘坐到温久对面，“大赛压力太大了？”
　　温久用叉子搅动着沙拉，没什么食欲：“可能吧。”
　　他的目光不由自主地飘向窗外。秋季的天空清澈高远，一群候鸟正排成V字形向南飞去。温久忽然感到一阵强烈的冲动，想离开这里，想去某个地方——但他不知道是哪里。
　　“对了，”赵明压低声音，“听说陈淮学长和那个新来的赞助商季先生聊了很久。”
　　温久的手一顿：“什么时候？”
　　“昨天下午，在系主任办公室外面。”赵明凑近了些，“我路过时听到他们在谈你的作品，季先生问了很多关于你的问题。”
　　温久感到一阵莫名的紧张：“什么问题？”
　　“就是常规的吧，你的设计风格、灵感来源什么的。”赵明耸耸肩，“不过很奇怪，陈淮学长好像对季先生有些...防备？我也说不清，就是那种气氛。”
　　温久想起那张名片，背面那条盘绕的白蛇图案。他已经把它藏在抽屉最深处，却仍然忍不住偶尔拿出来看。每次触碰那张名片，都会有种奇怪的共鸣感，仿佛冰冷的电流顺着指尖蔓延全身。
　　“温久。”陈淮的声音突然响起。
　　温久吓了一跳，抬头看见陈淮站在餐桌旁，手里拿着一个文件夹。他的表情有些严肃，不像平时那么温和。
　　“能单独聊几句吗？”陈淮问。
　　两人走到食堂外的银杏树下。金黄的叶子在秋风中旋转飘落，有几片落在温久肩头，陈淮自然地伸手为他拂去。这个动作让温久心头一颤，他注意到陈淮的手指在触碰到他外套时，微微停顿了一下。
　　“那个季允之，”陈淮直入主题，“你对他了解多少？”
　　温久摇头：“几乎不了解。他只是赞助商。”
　　“他问我一些关于你的问题，有些...很奇怪。”陈淮蹙眉，“比如你小时候有没有什么特别的习惯，对什么食物或环境有特殊反应，甚至你眼睛的颜色是天生的还是后来变化的。”
　　温久感到一股寒意从脊背爬上来：“他怎么知道我的眼睛...”
　　“他说在你的设计里看到了‘独特的色彩感知’，所以好奇。”陈淮盯着温久，“但我觉得不只是这样。温久，你有没有觉得...这个季先生对你过分关注了？”
　　温久无法回答。他当然感觉到了，那种穿透性的注视，那种仿佛认识他很久的眼神，那种让他本能地想要逃离却又莫名吸引的冰冷气息。
　　“我不知道。”温久最终说，声音很轻，“但他让我不安。”
　　陈淮的表情柔和下来：“如果你需要，我可以陪你参加大赛。我是学生会的，本来也要在场协助。”
　　“谢谢。”温久真诚地说，心里却知道，有些东西是陈淮无法保护的——那些来自梦境、身体和直觉的警告。
　　季允之站在A大艺术楼的天台上，俯瞰着下方的校园。他手中那片黑色鳞片正散发着稳定的微光，温度也比以往任何时候都要高。他的弟弟就在这里，近在咫尺。
　　但这不是最让他担忧的。最让他担忧的是，他感觉到小黑蛇的妖力正在觉醒，而且速度之快超出了他的预期。按理说，一条在人间长大、从未修炼过的小蛇，应该要到五十岁左右才会开始显现本能，除非...
　　除非受到强烈刺激，或者遇到了强烈的同族感应。
　　季允之闭上眼睛，回忆起昨天与那个名叫陈淮的人类学生的对话。那个人类对温久有明显的保护欲，甚至对他的询问表现出敌意。更让季允之在意的是，当陈淮提到温久的名字时，语气中的温度变化——那不是普通朋友或学长学弟的感情。
　　嫉妒？不，不仅仅是嫉妒。季允之压下心头那种陌生的情绪。千年修行让他能够控制大部分欲望和情感，但寻找小黑蛇这件事，总是能触动他内心最柔软的部分。
　　“季先生，您在这里。”系主任的声音从楼梯口传来，“参观路线已经安排好了，我们先从一楼的传统工艺室开始...”
　　季允之转身，恢复了那副冷静疏离的商业精英模样：“有劳了。”
　　参观过程中，季允之的心思并不在那些展示品上。他的感官全部展开，捕捉着这座建筑里每一个细微的妖气波动。很微弱，但确实存在，像是沉睡中的呼吸，时有时无，却有着明确的方向——三楼东侧，设计工作室。
　　当他终于走到那个区域时，心跳不由自主地加快了。工作室里只有几个学生在忙碌，温久不在其中，但他的气息无处不在。季允之能看到工作台上那些熟悉的黑色面料，能看到墙上贴着的设计草图，能看到角落里那个小小的、种着绿植的玻璃缸——温久的个人空间。
　　“这是温久同学的工作区，”系主任介绍道，“他的‘深渊’系列大部分都是在这里完成的。”
　　季允之走近工作台，手指轻轻拂过那些布料。闭上眼睛，他能感觉到上面残留的妖力痕迹，微弱但纯净，是未经雕琢的、原初的黑暗力量。这种力量如果引导得当，将会非常强大；但如果失控...
　　“季先生对温久的作品特别感兴趣？”系主任试探性地问。
　　季允之睁开眼睛：“他的作品有一种...原始的美感。在现代设计中很少见。”
　　就在这时，工作室的门开了。温久抱着一卷新面料走进来，看见室内的人时，整个人僵在原地。午后阳光从他背后的窗户涌入，在他周身勾勒出一圈光晕，那双墨绿色的眼睛在阴影中明亮得惊人。
　　有那么一瞬间，季允之几乎控制不住自己。他想走过去，想确认眼前这个青年就是他要找的人，想用原形缠绕住他，保护他，告诉他一切都会好起来。但千年修行铸造的自制力让他只是微微颔首：
　　“温久同学，又见面了。”
　　温久放下布料，动作有些僵硬：“季先生。”
　　气氛变得微妙。系主任似乎察觉到了什么，轻咳一声：“那你们聊，我还有个会。”
　　门关上的声音在安静的工作室里显得格外响亮。温久站在原地，手指无意识地摩挲着面料的边缘。季允之注意到他的手——手指修长，关节灵活，指甲圆润，但仔细看的话，会发现指甲根部有极淡的灰黑色，那是蛇类特征的微妙显现。
　　“你的作品准备得怎么样了？”季允之打破沉默，声音比平时柔和一些。
　　“还好。”温久的回答简短，目光游移，就是不看季允之的眼睛。
　　“你很紧张。”季允之陈述道，“是因为比赛，还是因为我？”
　　温久猛地抬头，对上那双浅金色的眼睛。这一次，他没有立即移开视线，某种对抗性的情绪在他眼中闪过：“季先生为什么这么关注我？我只是个普通学生。”
　　“普通吗？”季允之走近一步，温久不自觉地后退，“我不这么认为。你有一种特别的天赋，温久，一种超越人类理解的感知力和创造力。”
　　“那也只是天赋而已。”温久的声音有些颤抖。
　　季允之停在他面前，距离近到可以感受到彼此呼吸的温度——或者说，温久的温度。人类的正常体温，但对季允之来说，这温暖得几乎灼热。他想起小黑蛇曾经喜欢盘在他身上，因为白蛇的体温较低，小黑蛇总说舒服。
　　“天赋往往与根源有关。”季允之轻声说，几乎是在自言自语，“你知道蛇在东方文化中的象征意义吗？”
　　温久摇头，但心脏狂跳起来。
　　“重生。”季允之说，“蜕去旧皮，获得新生。智慧。神秘。以及...”他顿了顿，“与远古力量的联系。”
　　工作室里安静得能听到远处走廊传来的模糊脚步声。阳光缓慢移动，将两人的影子拉长、交叠。温久感到那种熟悉的寒意再次袭来，但这次，寒意中夹杂着一种奇异的熟悉感，仿佛他曾经无数次感受过这种气息。
　　“我不明白您在说什么。”温久最终说，声音比他想得要镇定。
　　季允之注视他良久，然后后退一步，拉开了距离：“没关系。你很快就会明白的。”
　　他转身离开，走到门口时停住：“大赛那天，我会在场。期待你的表现，温久。”
　　门关上了。温久站在原地，许久没有动弹。他的目光落在工作台上，那里放着他最新设计的草稿——一件灵感来自蜕变的礼服，从肩部到裙摆，设计了层层叠叠的“皮蜕”，每一层都有微妙的颜色变化，从深黑到墨绿，再到近乎透明的灰白。
　　他的手抚上草稿，指尖划过那些蜕变的线条。忽然，一阵剧痛从脊椎传来，尖锐而深刻。温久踉跄着扶住工作台，大口喘息。视野边缘开始模糊，眼前出现了重影，工作室的景物扭曲变形，像是透过水面看到的世界。
　　他想喊，却发不出声音。身体内部有什么东西在搅动，在挣扎，想要破茧而出。
　　“温久？你怎么了？”陈淮的声音仿佛从很远的地方传来。
　　温久感到一双手扶住了他的肩膀，温暖的人类的手。但那种温暖此刻让他感到不适，甚至痛苦。他想要挣脱，想要寻找冰冷的东西，石头、金属、或者...或者那种特殊的、白蛇般的寒冷。
　　“你的手好冷...”陈淮的声音带着惊恐，“我去叫校医...”
　　“不。”温久终于挤出一个字，“送我回...宿舍。”
　　他不知道的是，走廊尽头的拐角处，季允之静静地站在那里，浅金色的眼眸中充满了复杂的情绪。他能感觉到工作室里妖力的剧烈波动，那是蜕变的先兆，比他预期的早了太多。
　　太快了，他想。小黑蛇还没准备好，他自己也没准备好。
　　但自然的法则不会等待。一旦觉醒开始，就无法停止。
　　那天晚上，温久没有回养父母家，而是留在宿舍。赵明因为社团活动还没回来，房间里只有他一个人。他蜷缩在床上，浑身发冷，即使盖了两层被子也无法缓解。
　　梦境比以往任何时候都要强烈。这一次，他不是旁观者，而是亲历者。
　　他感觉到自己在一个狭窄、黑暗的空间里，身体被什么东西束缚着，无法动弹。呼吸困难，皮肤紧绷得几乎要裂开。他挣扎着，扭动着，然后感觉到某种撕裂——从嘴角开始，沿着身体的中线，旧皮缓缓脱落。
　　新生的皮肤暴露在空气中，敏感而脆弱。他费力地从旧皮中挣脱出来，精疲力竭地躺在地上。然后，一个巨大的白色影子笼罩了他，冰冷而光滑的身体轻轻环绕着他，带来安全感和凉意。
　　“做得好。”一个声音说，低沉而温柔，“每一次蜕变，都是一次成长。”
　　温久想要看清说话者的脸，但视线模糊。他只能看到一片片白色的鳞片，在微弱的光线下泛着珍珠般的光泽。
　　“哥哥...”他听到自己说，声音细小而稚嫩。
　　梦境戛然而止。
　　温久猛地坐起，浑身被冷汗湿透。窗外天色微明，晨曦的第一缕光正试图穿透云层。他颤抖着伸出手，在晨光中观察自己的皮肤。
　　那些纹路又出现了，这次更加清晰——从脊椎两侧延伸出来的细密纹路，像是某种爬行动物的鳞片排列。而且，他的指尖不知何时变得异常敏感，能感觉到空气中最微小的振动，能分辨出远处走廊里不同人的脚步声。
　　他下床走到镜子前，撩起睡衣。背部的皮肤看起来正常，但当他侧身时，光线以特定角度照射，那些纹路就会显现出来，像是用极细的笔在皮肤下画出的图案。
　　最让他惊恐的是眼睛。在镜子中，他的瞳孔不再是圆形的，而是两条细长的竖线，墨绿色的虹膜在晨光中闪烁着非人的光泽。
　　手机在这时响起，是养母发来的信息：“久久，这周末回家吗？你爸爸的老同学从国外回来了，想见见你。”
　　温久盯着那条信息，手指悬在屏幕上，迟迟没有回复。家。那个他生活了二十年的地方，那些爱他的养父母，那个普通的人类生活——这一切突然变得如此遥远而不真实。
　　他想起季允之的话：“天赋往往与根源有关。”
　　他的根源是什么？那双不属于人类父母的眼睛，那些奇怪的梦境，身体的变化，对温度的异常感知，还有那种对黑色的执着...
　　手机又震动了，这次是陈淮：“昨晚你没事吧？今天感觉怎么样？需要我陪你去医院吗？”
　　温久看着这条信息，心中涌起复杂的情绪。陈淮的关心是真实的，温暖的，人类式的。但也许，正是这种温暖，让他无法面对自己正在变化的现实。
　　第三个信息进来，来自一个未知号码：“蜕变是自然的过程，不必恐惧。但需要引导。如果你愿意，大赛后我们可以谈谈。——季允之”
　　温久盯着这条信息，许久，手指颤抖着打出一个字：“好。”
　　发送后，他放下手机，走到窗边。晨光已经完全照亮了校园，学生们开始三三两两地出现，抱着书本，提着早餐，谈笑着走向教学楼。普通的大学生活，普通的人类日常。
　　温久将额头抵在冰凉的玻璃上，闭上眼睛。
　　他知道，无论自己愿不愿意，有些变化已经开始了。而那些问题的答案，也许真的只有季允之能给他。
　　大赛将在三天后举行。温久不知道那时会发生什么，但他有一种预感——那不仅仅是一场设计比赛，更是某种转折点。