《权臣》又问花落

1、第 1 章 京

　　京郊深秋，风卷落叶漫过山径，两旁草木尽染一层萧瑟薄凉。

　　日头西斜，丫鬟青竹扶着沈清辞已在郊外行许久，风势一阵紧过一阵，青竹不由攥紧她的手臂，轻声劝道：“姑娘，咱们出来够久了，风越来越大，您本就心肺孱弱，一吹便要犯咳，趁早回府吧。”

　　沈清辞微微垂眸，指尖下意识按向心口时常发闷的旧疾，面上依旧是温婉浅淡的模样，只淡淡开口，气息已较平日微促：“不妨事，难得出来一趟，再往前逛逛便是。”

　　青竹虽心下奇怪，却也只得应下，扶着她的手反倒愈发小心。唯有沈清辞自己清楚，她从不是为了赏景闲逛，而是在等。

　　昨夜系统便已冰冷提示，沈砚之今日会在这一带现身，且会遭遇一场足以将他推向自毁边缘的欺辱，她强撑病体在此耗足半日不肯离去，等的便是这一刻。

　　她本是现代文物修复师，修复一枚古玉佩时突发心脏病，再睁眼已坠入异世，穿到一书香嫡女身上，神魂与玉佩一同绑定了一套专为男主而生的执念解缚系统。

　　穿过来的身体自小就带着先天不足的顽疾，药石罔效，本就寿元无几。要想续命，就得消除男主的执念值。而她要救赎的人，正是前忠勇侯府嫡子，沈砚之。

　　昔日身在侯门的天之骄子，沈砚之。一朝倾覆，全家被扣上通敌叛国的污名，族人流放，亲友离散，唯有他侥幸独活，却也从云端跌落，一夕贬为庶人，成了人人可欺可辱的罪臣之子。

　　经历此番变故，滔天不甘与无尽屈辱在他心底拧成死结，日夜被恨意与绝望啃噬，执念值也急速攀升。若再这般沉沦自困，不等他为家族洗冤，便会先被心魔拖入自毁绝路。

　　他若死了，自己岂有独活的可能。

　　如今系统将他她们两人死死绑定，可谓同生共死。她的寿元与身体康健，只看沈砚之执念深浅、会不会自毁而定。

　　她心里明白，要真正解开他的心结，终究要从为侯府洗冤着手，只是眼下说这些还太早，当下还得先稳住他濒临崩溃的心绪，否则等不到沉冤昭雪那一日，便先被心魔拖垮了。

　　唯有彻底消除执念，她方能成功续命重获新生，他也能真正好好活下去。

　　【目标人物：沈砚之】

　　【当前心缚值（执念自毁程度）：93%】

　　【警告：目标情绪剧烈激荡，心魔急速翻涌，宿主关联生命体征同步减弱】

　　系统提示音尖锐响起的刹那，沈清辞心口猛地一闷，一股虚乏气息直冲喉头，她下意识攥紧掌心，才勉强稳住身形未致踉跄。

　　几乎同一瞬，前方拐角处骤然传来毫不掩饰的哄笑、粗暴推搡与尖刻辱骂，沈清辞眼神微凝，几乎是下意识地快步上前。

　　这一下来得突然，步子又急，本就孱弱的身子微微晃了晃，青竹一时竟未扶住，慌忙跟上，声音里满是慌乱：“姑娘！您慢些——您身子受不住的，今日怎么……”

　　她心下暗暗纳罕，姑娘素来走三步便要喘一喘，今日竟这般不管不顾，实在反常至极。

　　“丧家之犬也敢挡路？给我滚！”

　　“父亲是通敌叛臣，你也好意思活在世上丢人现眼！”

　　污言秽语刺耳至极，青竹脸色骤变，下意识用力拉着沈清辞的手臂往回拽：“姑娘，咱们绕路吧，这一看便是要命的麻烦事，您身子弱，沾不得这些纷争！”

　　沈清辞却已然抬眸望去，脚步没有半分停顿，心口的闷堵仍在隐隐作祟，她决不能退。

　　人群中央的青年被围在最内侧，一身洗得发旧发白的素色长衫，衣摆沾滿尘土，肩头也被推得皱起一团，身形清瘦，几缕凌乱发丝垂在苍白额前。

　　即便被人推搡围堵、肆意羞辱，他脊背依旧挺得笔直，像一根宁折不弯折腰的劲竹，垂着眼帘对周遭哄笑与辱骂充耳不闻。只双手在身侧紧紧攥起，指节泛白，压抑着翻涌的戾气与近乎窒息的不甘。

　　那便是沈砚之，昔日鲜衣怒马、名动京华的侯府嫡公子。一朝家破人亡，从云端跌入泥沼，尝尽人情冷暖与世态炎凉，一颗心早已冷硬如石，裹满尖刺。

　　青竹跟着望去，心头猛地一跳，这般风骨气度，可不就是姑娘常常在书房对着旧画怔怔念想、久久不语的那人，原来竟是他。

　　沈清辞看在眼中，心底微起波澜，这般绝境仍不肯折腰半分，骨血里的傲气半分未减，也难怪执念会重到将自己牢牢捆死，一步步走向自毁。

　　侯府蒙冤的真相未明，他心中锁住的从不是恨意，而是不甘、屈辱、无处申诉的冤屈，与一条看不到尽头的绝路。

　　正思忖间，一名锦衣纨绔被他这副拒不低头、视若无睹的模样彻底激怒，上前狠狠一推，令沈砚之踉跄半步，随即扬手便要狠狠一巴掌甩在他脸上。

　　“住手。”

　　沈清辞缓步走出，声线清浅柔和，却自带世家嫡女的端庄气场，一字一句，压过了周遭的哄闹。

　　纨绔子弟回头，见是个容貌清丽、面色偏白、看上去体弱多病的闺阁女子，先是一愣，随即嗤笑出声，满脸不屑：“哪来的美人，也敢管老子的事？既然多管闲事，那就连你一起教训！”

　　说着便要上前动粗，身旁另一人连忙死死拉住他，脸色发白，压低声音急劝：“别冲动！你仔细看她衣着气度，那是沈府嫡女，沈家虽是文臣清流，却深得士林敬重，咱们真惹不起！”

　　沈家虽不掌兵权，却名声清正，人脉深厚，这些纨绔再跋扈，也不愿平白招惹这般人家。

　　那人强行压下火气，对着沈清辞抱了抱拳，语气生硬：“沈小姐，这是我们与他之间的私仇，与你无关，还请姑娘莫要插手。”

　　“私仇？”沈清辞淡淡一瞥，目光清冷，“光天化日，围堵落难之人，推搡辱骂，不过是恃强凌弱、落井下石，谈何私仇？再闹下去，我不介意让人把今日之事原封不动传到诸位长辈耳中。”

　　几句话不轻不重，却精准戳中他们最顾忌的软肋，几人面色青一阵白一阵，终究不敢再动手，只是看向沈砚之的眼神愈发阴鸷，满是不善与记恨。

　　沈清辞侧眸望向被围在中间的青年，上前半步，语气温和，带着恰到好处的关切：“你没事吧？”姿态得体，尽显善意。

　　可沈砚之连眼皮都未抬一下，面色冷淡如冰，毫无回应，在他眼中，这不过是个无关紧要的路人。

　　青竹在旁看得暗自憋气，心里直嘀咕，姑娘不顾体弱出面解围，这人竟这般冷淡无礼，真是不识好歹。

　　一旁纨绔见状立刻哄笑起来，极尽嘲讽：“沈小姐好心关心，他倒不识好歹！我看啊，您是善心用错地方，当心救了条反咬人的狗！”

　　“哈哈哈，罪臣之子，本来就是养不熟的白眼狼！”

　　沈清辞面色平静，心底轻轻一叹，她看得出，他并非冷漠，而是把所有靠近都当成施舍，把所有善意都预设成算计，对方油盐不进。

　　她此刻再多停留，也只是多余。她微微颔首，不再多言，转身缓步离去，青竹连忙跟上，低声劝道：“姑娘，您别往心里去，这般冷硬之人，本就不值得您费心。”

　　“瞧瞧瞧，把贵人都气走了！”

　　“天生贱种，唯一肯救你的人都被你摆脸气跑了，这回我看还有谁能护着你！”

　　辱骂瞬间变本加厉，夹杂着更粗暴的推搡。沈清辞刚拐过拐角，脚步便轻轻一顿，风掠过发梢，心口那股虚乏尚未散去，她本就没打算真的离开。

　　单这一次浅尝辄止的解围，根本打动不了心死如灰的人，她这点隔岸观火的善意，自然融不开他裹身多年的坚冰，唯有去而复返、强势撑腰，将他彻底纳入自己羽翼之下，才能真正破开他那层厚重的死壳，这一步，是她算好的棋，亦是她不忍之下的抉择。

　　“姑娘？”青竹满是疑惑。

　　沈清辞淡淡开口，气息微轻却异常坚定：“回去。”

　　“丧家之犬还敢摆架子！我看你是骨头痒了！”

　　“她护得了你一时，还能护你一世？今天就让你长点记性！”

　　沈砚之自始至终没有看她一眼，脸上没有感激，没有动容，甚至连一丝波澜都未曾泛起，仿佛她方才出手相救，不过是一场多余又可笑的闹剧。

　　他早已看透，那些高高在上之人的一时善心，从来都不可靠，不过是心血来潮的消遣，那位沈小姐的出手相助，在他看来非但不是恩惠，反而会让他事后承受更狠的报复与羞辱，厌烦，远多于触动。

　　既然躲不过，那就受着，他缓缓闭上眼，不闪不避，彻底放弃无谓挣扎，任由绝望与戾气将自己层层包裹。

　　为首那人狞笑着攥紧拳头，指节发白，带着满腔戾气狠狠朝他面门砸去，拳风凌厉，裹挟着恶风，几乎要贴到他皮肤上。

　　就在这千钧一发之际，一道温柔却坚定的声音自身后骤然响起，一字一顿，带着不容置喙的力量：“我看你们，谁敢动他。”

　　沈砚之猛地睁开眼。

　　沈清辞去而复返，缓步从树后走出，这一次，她脸上没了方才的温和浅淡，眉眼覆着一层清寒，步子虽缓，却带着一往无前的笃定。

　　她没有半分犹豫，径直走到他身前，微微抬眸对上那纨绔怒极的脸，随即张开手臂，侧身将沈砚之严严实实地护在身后，纤细单薄的背影，竟像一道骤然竖起的高墙。

　　那一刻，沈砚之的瞳孔骤然微缩，他从未想过，这位不过随手解围的沈小姐，竟真的会去而复返，甚至不惜用身子护着他，这份冲击来得太过猝不及防。

　　只是这份情绪波动仅维持一瞬，下一秒他便迅速敛去所有神色，重新恢复冷淡平静的模样，只是眼底的戒备更深更沉，如同裹了一层更厚的坚冰。

　　他心防太重，历经太多背叛、利用与落井下石，早已不相信突如其来的善意，更不相信无缘无故的偏袒，震惊归震惊，他并不感动，亦不敢轻信，只是沉默地望着她纤细的背影，心底只剩一个冷静而疏离的念头：她到底想做什么？图什么？

　　纨绔子弟又气又恼，彻底被扫了面子，脸色涨红，忍不住质问道：“沈小姐，你非要一意孤行，护着这个罪臣之子？”

　　沈清辞抬眸，目光冷然，语气平静却掷地有声，字字清晰：“就凭——从今日起，沈砚之，是我沈府的人。往后谁再敢动他，辱骂他，便是与我沈府为敌。”

　　这一句话落下，全场死寂，连风都似静止了一瞬。纨绔们脸色惨白，再不敢多言一句，恨恨地瞪了沈砚之一眼，终究狼狈不堪地四散离去，周围终于恢复安静，只剩下风吹落叶的轻响。

　　沈清辞缓缓转过身，看向身后的沈砚之，青年依旧神色漠然，看不出喜怒，更看不出感激，只有一片深不见底的沉静与疏离。

　　同一时间，系统面板毫无波澜地轻轻跳了一下：【目标人物：沈砚之】

　　【当前执念值：92%】

　　【情绪波动微弱，已快速平复】

　　几乎没有变动，沈清辞心中并无半分意外，若是只靠一次出手、一句撑腰，便能轻易解开这样一个家破人亡、心硬如石之人的心缚，系统也不会开出“治愈旧伤顽疾、延绵寿元，甚至重获新生”这般厚重的报酬，这条路，本就漫长难行。

　　她抬眸看向眼前神色漠然的青年，唇角微微扬起，露出一抹浅淡温和、不含半分逼迫的笑意：“沈公子，随我回府吧。”

　　当夜，沈府别院。沈砚之独自坐在灯下，屋内干净整洁，熏香清淡，桌上放着平整的新衣与一碗尚有余温的汤药，一切都妥帖得陌生，也危险。

　　他指尖反复摩挲袖中那半块残缺的家传玉佩，玉质微凉，像极了他此刻的心。他想起白日里那道挡在他身前的纤细背影，想起那句掷地有声、护他到底的“他是我沈府的人”，心口某处沉寂多年的地方，莫名微滞，泛起一丝连他自己都不愿承认的涩然。

　　是利用？是施舍？还是另有所图？他见过太多落井下石，太多趋炎附势，却从未见过这般突兀、坚定、又看似毫无所求的偏袒。

　　沈砚之抬手吹灭烛火，将自己陷入一片黑暗，窗外夜色深沉，一如他看不清的前路，也一如他不敢轻易敞开的心。

　　只是这一夜，他没有再被无尽的恨意、不甘与绝望彻底吞噬。

　　黑暗里，第一次，多了一丝极淡、极轻、连他都不肯承认的暖意。