《苍崖子游记》月上明天

50、第五十章 离恨

　　旁人许是不识得，那剑鞘乃是九幽冥木所铸，里面想必套着上古玄冰铁的剑身。据我所知，这三界中，此剑只有一人佩戴过，那便是司命星君孟长策。

　　但司命的剑怎么会在凡间出现，而且在一凡人手中？

　　“陆兄请看。”乔南卿把剑递给陆衡。

　　陆衡接过剑，左手拿定，右手抽出剑锋才三四寸，便觉寒气逼人。他又抽出来细看了一看，连忙推回去，道：“乔兄，请收进去吧。”

　　乔南卿道：“陆兄既然看了，为何不还个价钱？难道还不中意？”

　　陆衡道：“乔兄，这把剑并非凡品。恐怕是府上的传家之宝罢，价值连城，小弟怎么敢妄想？休要取笑了。”想来陆衡也是个识货的，一眼看出此剑来历不凡。

　　乔南卿把剑放在桌上，道：“请坐。陆兄既然识得剑不凡，还要请教，怎么就要走？”

　　陆衡无奈，只得坐下。

　　乔南卿道：“实不相瞒，此剑并非我祖传宝剑，而是我恩师蒙思明之物。”

　　蒙思明？！我心下一沉，难道蒙思明就是司命星君？这怎么可能？司命星君跑到凡间来做什么？

　　想到前段时间帮沈知行治病时遇到鬼车，我记得他当时说是玄凤炎瑀让他暗中看顾乔南卿，我一度猜测，那蒙思明要么就是鬼车要么就是玄凤本人化名。不管蒙思明是谁，连司命星君、凤族两个古神都关注此人，这乔南卿的来历越发让人起疑。

　　只听乔南卿道：“家师生前曾言，平生只有一憾事，便是有一段尘缘未了。他病逝后，留下了这口剑。少时我也偶尔习剑，如今已经改习文墨，又去了东宫侍讲，这剑于我已没什么用处。家师曾嘱咐：‘若有人识得此剑来历的，便将此剑赠他，分文不取。’今日陆兄既知是宝剑，一定要请教。说不定你就是这剑的主人呢。”

　　蒙思明竟死了？我虽未与此人打过照面，但凭以往听说的那些神奇手段，此人非仙即妖，怎会无端病亡？但看乔南卿不似说谎，许是那蒙思明用了障眼法，假托病亡脱身而去。

　　陆衡道：“在下并不识得此剑，只是觉得此剑非凡品而已。”

　　我接口道：“陆兄弟不用自谦，你既已看出这是宝剑，实话说就是。乔公子是读书人，自是言出必行。”乔南卿既然要白送，那今日我便替师父讨了这口剑来。

　　陆衡愕然地看着我。

　　“陆兄弟不好意思说，那贫道便替他说了。贫道若说出这剑的来历，可作数？”

　　“自然作数。”乔南卿笑道。

　　“只是怕说出来不对，惹人笑话。乔公子一定要问，若说错了，还请不要见笑。此剑名为离恨，乃是万年神兵，列国史记中曾有记载。此剑原是巴林国君孟安的佩剑。说起这孟安，他有一兄长叫孟鼎，本是太子，因天生痴傻被废。孟安登基后也无心帝位，舍了江山富贵，入山修行去了，此剑便从此失传。”为了不让他起疑，我便故意不提孟安就是后来的司命星君，只说是列国时的掌故。

　　乔南卿听我讲完这剑的来历，不禁抚掌笑道：“道长果然博古通今，乔某佩服！好剑配英雄。”遂起身取剑，双手递给陆衡道：“虽然典故是道长代为说出，可乔某觉得此剑沉埋万世，今日方遇真主。愿陆兄收下，他日为国安邦，建功立业，也不枉我先师遗言。”

　　陆衡再三推辞：“他人之宝，岂敢擅取？”

　　乔南卿正色道：“此乃师命，在下不敢违背，陆兄莫要推辞。”

　　陆衡推辞不过，只得拜受，悬于腰间。

　　乔南卿又道：“前番听沈大人说，陆兄文武全才，策论切中时弊，文采斐然，不知师从何人？”

　　陆衡道：“家师已故，乃淄川郭让。”

　　乔南卿闻言一怔，忙起身道：“郭老正是家祖的恩师！如此说来，你竟是我祖父的师弟？论起来我该唤你一声师叔祖了，倒是晚辈唐突。”说着便要下拜。

　　陆衡连忙扶住，笑道：“不敢当不敢当。你我年岁相仿，这些辈分叫起来生分，还是以兄弟相称为好。”

　　卫灵之一听这话乐了，正要搭话，锦沅悄悄把他袖子一扯，让他别插嘴。徐临、裴君实和陈怀三个，一听乔南卿祖父是郭让的弟子，也是一脸兴奋。

　　乔南卿与陆衡越说越投机，两人叙了年岁，竟拉着手促膝坐下，把我们几个冷在一旁。

　　我瞥了眼锦沅，只见他神色淡淡，似对攀交状元郎毫无兴致，眼睛却一直盯着陆衡腰间的离恨剑，眉头微微蹙起。

　　乔南卿道：“靖渊，你我既以兄弟相称，我痴长一岁，便厚颜称你一声贤弟了。今日得遇，真恨不得与你结拜为兄弟。”

　　陆衡道：“兄长抬爱，小弟求之不得。”

　　两人又热络地说了一阵，眼看天色不早，便约定改日去酒楼小酌，我们一行辞别回去。

　　次日上午，大将军谢瞻遣人传话，除了告知会试日期，还特意提到一件前所未有之事。那来使压低声音道：“朝廷有旨，今科武试，因河西战事吃紧，急需选将，又念各省武举子路途远近不一，未必尽能如期抵京，故而破例，分作两场。”

　　陆衡问道：“如何分法？”

　　来使道：“头场定在十一月底，如期举行。次年三月再补一场，名曰‘恩科’，专为那些因路远阻滞、未能赶上头场的武举子预备。只是——”他顿了一顿，“今科武状元只在头场中产生。恩科虽也取中贡士，准其殿试，却不得与状元之选。这是圣上特旨，历朝未有之例。”

　　锦沅听了，眉头微蹙，低声对陆衡道：“如此说来，若赶不上头场，纵有通天本事，也与状元无缘了。”

　　陆衡点了点头，没有说话。我知道他忧心什么——那定国公已私下许了赵策武状元，如今朝廷如此下文，只怕正合了那等人的意。

　　我便对陆衡道：“陆兄弟，会试在即，当全力以赴。至于结果如何，不必太过挂怀。武状元不过是个名头，凭一身真本事，何愁不能为国出力？”

　　陆衡听了神色豁然开朗，点头道：“道长提点的是，是我着相了。”

　　卫灵之却大大咧咧地道：“管他几场，反正俺跟着哥哥，哥哥考头场，俺也考头场。考完了好过年，谁耐烦拖到明年三月？”

　　徐临笑骂：“你就知道吃酒过年。”

　　众人哄笑一阵，各自去准备不提。

　　自得了会试提前的消息，陆衡和锦沅几个便没有再出门，一整天练武的练武，看书的看书。卫灵之却袖着手，啥也不干，说：“你们加油考，俺这武举人都是白捡来的。甭说别的，会试策论是铁定过不了，除非哥哥再给俺写几篇让俺背。”

　　陆衡想了想说：“会试策论题目估计是定国公出，至于是什么，我也难猜出。不过我还是会帮你写几篇的，能不能用就看运气了。”

　　卫灵之嘿嘿笑道：“哥哥只管帮我写，中不中都不怪你。只要哥哥能中状元郎，俺就高兴。到时你做了将军，俺去替你上阵杀敌。”

　　锦沅在旁笑着摇头：“灵之兄，衡哥真把你惯坏了。你只当帮你写策论是什么好事？到时你真中了贡士，殿试你怎么办？要被皇帝老儿发现你肚子里装的全是衡哥的文墨，没一点自己的东西，岂不麻烦大了？你可别祸害了靖渊。”

　　徐临几个听了也道：“沅弟说得极是。你可别投机不成蚀把米，会试策论非同小可，弄不好要吃大亏的。你先把武艺练好了才是正经。”

　　卫灵之道：“罢了罢了，俺就说着玩的，你们还当真了。哥哥，俺还是练锤去！”说着走到院中练武去了。

　　陆衡几个直到夜深才各自歇下，一夜无话。

　　第二天一早，刚吃完早饭，沈知行便亲自来了。今日他沐休，由于之前约好去周学士府里，特来锦清府上接我。

　　陆衡几个在前厅奉茶，我回房去拿算卦驱邪的东西。卫灵之跟进来道：“道长，带我去耍耍吧，俺在府里闷得慌，哥哥几个逼着俺看书，俺头都要炸了。那些个字儿俺一个也看不了！”

　　我想了想道：“好吧，你愿跟着便跟着，我去跟陆衡说说。但有一条，去了你要……”

　　“俺知道俺知道，”卫灵之用手指把嘴巴横着一划，嘿嘿笑道：“俺从现在开始装哑巴。”

　　陆衡听说我要带卫灵之去，眉头微蹙，似是不放心，但看到我和沈知行都没反对，又见卫灵之抱着卦箱，以为正缺个帮手，便也不好说什么。

　　临出门前，他把卫灵之拉到一边，再三叮嘱道：“你这厮要是给道长和沈师惹麻烦，我定饶不了你。”

　　卫灵之一脸无辜地将手在嘴边比了比，意思是说他现在是哑巴了，可别逼他说话。

　　轿子行了一阵，沈知行忽道：“道长，那周大人府上的事，说来话长，其中颇有些隐情。到了周府，让他自己与你细说罢。”

　　我点了点头，没有多问。卫灵之跟在轿旁，难得安静。

　　不多时，轿子在一座朱门大院前停下。门前有三株老槐，两株在门前，一株合抱粗的挨着旁边高院墙延伸到院内去了。

　　沈知行递上拜帖，门人进去禀报，不多时，一个四十多岁，身着深色便袍的男子迎了出来，想必就是周世安了。

　　周世安面容清瘦，眼下乌青，一看便是久未安睡。此人言谈甚随和，见了沈知行和我，连忙拱手：“沈贤弟，这位便是覃道长罢？久仰久仰，快请进。”

　　我稽首还礼，随他进了前厅。落座奉茶后，周世安遣退左右，只留贴身仆人在旁侍立。

　　我便问他府中有何不安事，他叹了口气，压低了声音：“不瞒道长，这件事……说来惭愧，还要从两年前说起。”

　　卫灵之站在我身边偏头竖起耳朵，我瞥他一眼，他连忙抱着卦箱站好。

　　周世安便将府中怪事一一道来。