《凰台春深》卢满花

25、第 25 章 谢知微回到

　　谢知微回到冷宫的时候，天已经黑透了。
　　她没点灯。
　　就那么坐在黑暗里，一动不动。
　　脑子里全是阿九的脸。
　　青白的，浮肿的，眼睛半睁着，嘴微微张开。那张脸上，还留着一点笑的样子——像是死之前，还在笑。
　　她想起第一次见他的时候。
　　在御花园的假山后面，他穿着灰扑扑的短褐，光着脚，一双眼睛亮得惊人。她以为他是贼，他说他是密探。
　　“我叫阿九。”
　　“内务府的密探。”
　　“你又是谁？一个宫女，不在宫里伺候主子，跑出来多管闲事？”
　　那时候她转身就走，没理他。
　　他在后面喊：“哎——你还没说你是谁呢！”
　　她头也不回：“验尸的。”
　　他愣住了。
　　然后她听见他在后面笑。
　　那笑声很轻，很好听，像三月的风。
　　后来她才知道，他是故意引她出来的。
　　他在试探她。
　　试探她是不是那个能帮他的人。
　　后来他帮她查小安子的案子。
　　那天晚上，在御花园的彩棚下面，他仰着头看着那盏巨大的莲花灯，说：“我去。”
　　她说不危险吗？
　　他笑了，说：“我爬惯了。”
　　他像只猫一样蹭蹭蹭爬上去，把灯芯换下来。
　　下来的时候，他把那截麻线递给她，说：“拿着。这可是证据。”
　　她接过那截麻线，说：“谢谢你。”
　　他又笑了。
　　那笑容在月光下显得格外明亮。
　　“谢什么？”他说，“咱们是一根绳上的蚂蚱。”
　　她那时候不懂他为什么这么说。
　　现在她懂了。
　　他早就知道，查这件事会死。
　　可他还是查了。
　　还是帮她了。
　　还是把命搭进去了。
　　谢知微坐在黑暗里，一动不动。
　　她没哭。
　　哭不出来。
　　眼泪好像在那天夜里——谢府被屠的那天夜里——就已经流干了。
　　她只是坐着，想着。
　　想着阿九是怎么死的。
　　他被人打过。后背上那么一大块淤青，是从肩膀一直延伸到腰的。打他的人力气很大，而且是往死里打的——那淤青的颜色很深，是死之前不久留下的。
　　他被人打过之后，又中了毒。
　　毒在箭上。
　　箭伤是那天晚上受的，伤口已经处理过了，用布条包着。可毒是后来才抹上去的——伤口周围发黑，是新染的毒。
　　他先被抓，被打，然后被毒死。
　　谁干的？
　　她知道。
　　睿亲王。
　　只有他。
　　可他为什么要杀阿九？
　　因为阿九发现了那盏灯的秘密？
　　因为他知道阿九在帮萧无咎查他？
　　还是因为——
　　谢知微忽然想起一件事。
　　那截麻线。
　　阿九从灯上换下来的那截麻线。
　　她亲手交给他的。
　　他把它藏哪儿了？
　　如果睿亲王的人抓了他，那截麻线——
　　她的心猛地跳起来。
　　那截麻线，是唯一的物证。
　　如果落在睿亲王手里——
　　不。
　　阿九不会让它落在他手里的。
　　他那么聪明，那么机灵，像只老鼠一样。他一定有办法藏起来。
　　可藏在哪儿？
　　她不知道。
　　她只知道，她得找到它。
　　第二天一早，谢知微就出了冷宫。
　　她没去殓房，也没去宫正司。
　　她去了阿九住的地方。
　　阿九住在内务府后面的一个小院子里，那是给低品级的太监和杂役住的。院子很小，只有三间房，住着五六个人。
　　她到的时候，院子里静悄悄的。
　　阳光从东边照过来，把院子分成两半——一半亮，一半暗。亮的那边晾着几件衣裳，在风里轻轻晃动。暗的那边堆着一些杂物，落满了灰。
　　谢知微找到阿九那间房，推开门。
　　里面已经被人翻过了。
　　床铺被掀开，褥子扔在地上，枕头撕成了两半，里面的荞麦皮洒了一地。柜子被打开，门板歪在一边，里面的东西散落一地。箱子倒扣在地上，箱底被人撬开了，裂着大口子。连墙上的砖都被撬开了几块，露出里面的土坯。
　　谢知微站在门口，看着这一片狼藉。
　　是内务府的人来翻的？
　　还是睿亲王的人？
　　她走进去，蹲下来，一样一样地看。
　　地上散落的东西很多——几件换洗衣裳，一双旧鞋，一个破了口的茶碗，几本翻烂了的小人书，还有一把缺了齿的木梳。
　　都是些不值钱的玩意儿。
　　没有那截麻线。
　　她站起身，走到床边。
　　床板被掀开了，扔在一边。她蹲下来，仔细看床板的缝隙。
　　没有。
　　她又去看墙上的砖。
　　被撬开的那几块砖，后面是空的，什么都没有。
　　她站在那里，四处看。
　　屋子里很乱，很脏，很破。
　　可她的目光，忽然落在了一个地方。
　　房梁。
　　这间屋子是砖木结构的，房梁是粗粗的木头，架在墙上。房梁和屋顶之间，有一道窄窄的缝隙。
　　她搬过一张凳子，站上去，伸手往那缝隙里摸。
　　摸到了。
　　一个布包。
　　很小，只有巴掌大。
　　她打开布包。
　　里面是那截麻线。
　　还有一张纸条。
　　纸条上写着几个字，歪歪扭扭的，像是很仓促写的：
　　“若我死，找此物。”
　　谢知微握着那个布包，眼眶忽然有些发酸。
　　阿九。
　　他把东西藏在这儿。
　　他知道自己会死。
　　他知道会有人来找。
　　他把东西留给她。
　　她站在那里，拿着那个布包，很久很久没有动。
　　阳光从窗户里照进来，照在她身上，很暖。
　　可她的心里，一片冰凉。
　　她想起阿九说的话。
　　“有意思。这宫里，有意思的人不多。”
　　她想起他说的另一句话。
　　“你比那些捕快强多了。”
　　她想起他最后看她的那个眼神。
　　“那明天见。”
　　没有明天了。
　　再也没有了。
　　她把布包收好，放回怀里。
　　然后她跳下凳子，走出那间房。
　　走到门口，她忽然停住。
　　回过头，又看了一眼那间乱七八糟的屋子。
　　“阿九，”她在心里说，“我会替你查下去。”
　　她转身，走了。
　　接下来的几天，谢知微照常去殓房验尸。
　　一具又一具。
　　有老有少，有男有女。
　　她的手很稳，心也很稳。
　　可每天晚上回到冷宫，她都会把那截麻线拿出来，看了又看。
　　麻线还是那根麻线。
　　黄褐色的，细细的，捻得很紧，浸透了油。闻起来有一股淡淡的油味，还有那股怪味——那种毒药的味道。
　　她反复地看，反复地闻。
　　可她看不出来这麻线是从哪儿来的。
　　只知道是好东西。
　　这样的麻线，不是随便哪个铺子都能买到的。
　　一定有个出处。
　　她得找出这个出处。
　　这天下午，她正在殓房里验尸，忽然听见外面有人敲门。
　　“知薇姑娘在吗？”
　　是个陌生的声音。
　　谢知微放下刀，走到门口，打开门。
　　门外站着一个小太监，十五六岁，生得瘦小，一双眼睛红红的，像是刚哭过。
　　他站在门口，瘦小的身子在阳光下投下一道细细的影子。他穿着一身洗得发白的灰袍子，袖口磨破了，露出里面的里子。脚上的鞋也旧了，鞋尖开了口，露出大脚趾。
　　他就那么站着，怯怯的，像一只无家可归的小猫。
　　“姑娘，”那小太监看着她，“我、我是阿九的朋友。”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　阿九的朋友？
　　“什么事？”
　　小太监左右看了看，确认没人，才压低声音。
　　“阿九哥死之前，让我带句话给姑娘。”
　　谢知微看着他。
　　“什么话？”
　　小太监凑近了些，声音压得更低。
　　“他说，让姑娘小心周嬷嬷。”
　　谢知微愣住了。
　　周嬷嬷？
　　哪个周嬷嬷？
　　“他还说别的了吗？”
　　小太监摇摇头。
　　“没了。就这一句。”
　　他看着谢知微，眼眶又红了。
　　“阿九哥对我很好。我刚进宫的时候，被人欺负，是他帮我。他说，在这宫里，得互相帮衬，才能活下去。”
　　他吸了吸鼻子，用袖子擦了一下眼泪。那袖子也是破的，擦过之后，脸上留下了一道灰印子。
　　“姑娘，您要小心。阿九哥说让您小心的人，一定有问题。”
　　谢知微点点头。
　　“我知道了。谢谢你。”
　　小太监转身要走，谢知微忽然叫住他。
　　“你叫什么名字？”
　　小太监回过头。
　　“我叫小顺子。”
　　谢知微的心又跳了一下。
　　小顺子？
　　这不是之前那个——
　　“你认识之前御茶坊的小顺子吗？”
　　那小太监愣了一下。
　　“那是我哥。”
　　谢知微的呼吸停了一瞬。
　　哥哥？
　　“你哥他——”
　　“死了。”小顺子低下头，“被人害死的。”
　　他的声音很轻，轻得像一片落叶。
　　他抬起头，看着谢知微。
　　“阿九哥说，我哥死之前，见过姑娘。他说姑娘是个好人，让我有事可以找姑娘。”
　　谢知微站在那里，不知道该说什么。
　　小顺子的哥哥。
　　那个告诉她“离睿亲王远些”的小顺子。
　　那个死的时候嘴里含着念珠的小顺子。
　　他的弟弟，现在站在她面前。
　　那么瘦，那么小，那么可怜。
　　“你——”她开口。
　　小顺子打断她。
　　“姑娘，我走了。您保重。”
　　他转身就跑，跑得比兔子还快。
　　谢知微站在那里，看着他的背影消失在永巷尽头。
　　三月的风吹过来，带着御花园里早开的花香。
　　可她的心里，只有苦涩。
　　周嬷嬷。
　　她记住这个名字了。
　　回到冷宫，她去找孙姑姑。
　　孙姑姑正在灶房里和周婆子说话。
　　灶房很小，只有一张灶台，一张案板，几个坛坛罐罐。灶膛里的火烧得正旺，映得两个人的脸红彤彤的。锅里煮着什么东西，咕嘟咕嘟冒着热气，香味飘得满屋都是。
　　看见谢知微进来，孙姑姑抬起头。
　　“有事？”
　　谢知微点点头。
　　“姑姑，奴婢想打听一个人。”
　　孙姑姑看着她。
　　“谁？”
　　“周嬷嬷。”
　　孙姑姑的脸色变了变。
　　灶房里的气氛忽然凝住了。
　　周婆子正在搅锅的手停了下来，勺子悬在半空。锅里的热气还在冒，可谁都没心思看了。
　　“哪个周嬷嬷？”孙姑姑问。
　　谢知微看着她。
　　“奴婢不知道。只是听说有这么个人。”
　　孙姑姑沉默了一会儿。
　　然后她开口。
　　“这宫里，叫周嬷嬷的没有十个也有八个。你问的是哪个？”
　　谢知微想了想。
　　“有没有一个周嬷嬷，和睿亲王府有关系的？”
　　孙姑姑的脸色又变了。
　　这回变得很明显。
　　她看了周婆子一眼。
　　周婆子放下勺子，站起身，走出灶房，还把门带上了。
　　灶房里只剩下孙姑姑和谢知微。
　　灶膛里的火光一闪一闪的，映在孙姑姑脸上，把她的皱纹照得很深。
　　孙姑姑看着她，目光很深。
　　“你怎么知道这个人的？”
　　谢知微没回答。
　　她只是看着孙姑姑。
　　孙姑姑叹了口气。
　　那声叹息很长，很重，像是从心底里叹出来的。
　　“有个周嬷嬷，是睿亲王府的人。”她说，“可她不在宫里当差。她是——她是睿亲王府的管事嬷嬷，专门管那些丫鬟的。”
　　谢知微的心跳了跳。
　　专门管丫鬟的？
　　“她长什么样？”
　　孙姑姑想了想。
　　“五十来岁，白白胖胖的，看着挺和气。可那双眼睛——”她顿了顿，“那双眼睛看人的时候，让人心里发毛。”
　　她说着，自己先打了个寒噤。
　　谢知微记住了。
　　五十来岁，白白胖胖，和气，眼睛让人发毛。
　　“她经常进宫吗？”
　　孙姑姑摇摇头。
　　“不怎么进。可每次进，都会去御花园。”
　　谢知微愣住了。
　　御花园？
　　“她去御花园干什么？”
　　“不知道。”孙姑姑说，“只知道她每次来，都是去御花园。去干什么，没人知道。”
　　她看着谢知微。
　　“你怎么问起她？”
　　谢知微沉默了一会儿。
　　然后她开口。
　　“姑姑，有人让奴婢小心她。”
　　孙姑姑的脸色又变了。
　　这回变得很快，从惊讶变成担忧，又从担忧变成恐惧。
　　“谁让的？”
　　“一个朋友。”谢知微说，“他已经死了。”
　　孙姑姑沉默了。
　　很久。
　　灶膛里的火烧着，发出噼啪的声响。火光一闪一闪的，把两个人的影子投在墙上，忽长忽短。
　　然后孙姑姑开口了。
　　“丫头，”她的声音很轻，“听姑姑一句话——离那个人远点。”
　　谢知微看着她。
　　“姑姑知道什么？”
　　孙姑姑摇摇头。
　　“我什么都不知道。”她说，“可我知道，凡是和睿亲王府沾上边的人，都没好下场。”
　　她站起身，走到灶台边，拿起勺子继续搅锅。
　　“你回去吧。”她说，“别问了。”
　　谢知微知道，她不会再说了。
　　她站起身，走出灶房。
　　外面，阳光正好。
　　周婆子站在院子里，正在晒衣裳。看见她出来，看了她一眼，又低下头去。
　　那一眼里，有同情，有担忧，也有恐惧。
　　谢知微从她身边走过，走出冷宫。
　　脑子里一直想着周嬷嬷。
　　五十来岁，白白胖胖，和气，眼睛让人心里发毛。
　　她要去御花园。
　　每次进宫都去御花园。
　　去干什么？
　　她不知道。
　　但她知道，她得等着。
　　等着周嬷嬷下次进宫。
　　接下来的日子，谢知微每天都会找时间去御花园转一圈。
　　表面上是在赏花，实际上是在等。
　　等人。
　　等那个白白胖胖、看着和气、眼睛却让人发毛的周嬷嬷。
　　可等了七八天，什么都没等到。
　　倒是等来了另一件事。
　　这天下午，她正在御花园里转，忽然听见一阵喧哗。
　　“六皇子来了！六皇子来了！”
　　她顺着声音看去。
　　一群人从御花园东边走过来，为首的是个年轻男子，二十出头，生得眉清目秀，穿一身月白色的袍子，腰间系着玉带，风度翩翩。
　　他走得很慢，一边走一边看花，偶尔低下头，跟身边的人说几句话。阳光照在他身上，把他整个人都镀上了一层金边。
　　六皇子。
　　萧无咎的哥哥。
　　当今圣上的第六子。
　　谢知微退到路边，低下头，等他过去。
　　六皇子走到她身边，忽然停住了。
　　“你是谁？”他问。
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　她抬起头。
　　六皇子正看着她。
　　那双眼睛很温和，带着一点点笑意，像是春风吹过的湖面。
　　“奴婢是冷宫的宫女。”她说，“来御花园采些花草。”
　　六皇子点了点头。
　　“冷宫的宫女？”他忽然笑了笑，“冷宫的宫女，也懂花草？”
　　谢知微愣了一下。
　　“奴婢略懂一些。”
　　六皇子看了看她手里的篮子。
　　篮子里是几株艾草。
　　“艾草？”他说，“这东西能驱虫，还能安神。你会用？”
　　谢知微点点头。
　　“奴婢伺候的赵太妃，夜里睡不安稳，奴婢用艾草给她熏过，有些用。”
　　六皇子看着她，目光里忽然多了点什么。
　　“赵太妃？”他说，“是冷宫里那位？”
　　“是。”
　　六皇子沉默了一会儿。
　　然后他叹了口气。
　　那声叹息很轻，很淡，却让谢知微心里一颤。
　　“那位太妃，也是可怜人。”他说。
　　他看着谢知微。
　　“你叫什么名字？”
　　“知薇。”
　　“知薇。”他念了一遍，像是在品味什么，“好名字。”
　　他转身要走，忽然又停住。
　　“对了，”他回过头，“你会做灯吗？”
　　谢知微愣住了。
　　做灯？
　　“奴婢不会。”
　　六皇子笑了笑。
　　那笑容很温暖，像是三月的阳光。
　　“不会也没关系。过几天，我要做一盏灯，献给父皇。到时候，你来帮我打个下手吧。”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　做灯？
　　六皇子的灯？
　　那盏被动了手脚的灯？
　　“奴婢——”
　　“就这么定了。”六皇子打断她，“过几天，我让人去找你。”
　　说完，他就走了。
　　谢知微站在那里，看着他的背影。
　　阳光照在他身上，把他月白色的袍子照得有些刺眼。
　　她的脑子里乱成一团。
　　六皇子让她去帮忙做灯？
　　为什么？
　　他怎么会选中她？
　　是巧合？
　　还是——
　　她不知道。
　　但她知道，这是个机会。
　　可以接近那盏灯的机会。
　　三天后，果然有人来找她。
　　是个小太监，说是六皇子的人，带她去六皇子的住处。
　　六皇子住在东六所，是个独立的小院子。
　　院子不大，却很精致。青砖铺地，打扫得干干净净。院子里种着几棵海棠，正开着花，粉粉白白的，落了一地。花瓣铺在青砖上，像是铺了一层锦缎。墙角还种着一丛竹子，翠绿翠绿的，在风里轻轻摇晃。
　　那小太监把她带到一间屋子前。
　　“姑娘，六殿下在里面。您自己进去吧。”
　　谢知微深吸一口气，推开门。
　　屋里很宽敞，光线很好。
　　阳光从窗户里照进来，在地上投下一大片光斑。光斑里有灰尘在飘，飘飘荡荡的，像无数细小的精灵。
　　正中间摆着一张长案，案上堆满了东西——竹子、绢布、颜料、刀具、尺子、笔墨，应有尽有。墙上挂着几盏做好的灯，有圆的，有方的，有莲花形的，有兔子形的，五花八门，琳琅满目。有的已经完工了，绢布上画着精美的图案；有的还只是骨架，光秃秃的，等着糊上绢布。
　　六皇子站在案边，正拿着刀削一根竹条。
　　他穿着家常的衣裳，一件淡青色的直裰，头发用一根玉簪束着，比那天在御花园里见到的更加随意，也更加温和。
　　听见门响，他抬起头。
　　看见是她，他笑了笑。
　　“来了？”
　　“是。”
　　六皇子指了指旁边的凳子。
　　“坐吧。等我削完这根。”
　　谢知微坐下，看着他削竹条。
　　他的手很稳，刀法很准，一刀一刀，削出来的竹条又细又匀，像机器量出来的一样。竹屑从他指间落下，飘在地上，薄薄的，卷卷的，像一片片雪花。
　　她看着看着，忽然想起父亲说过的话。
　　“知微，看一个人做事，能看出很多东西。手稳不稳，心定不定，有没有耐心，是不是细致——都能看出来。”
　　六皇子的手很稳，心很定，很有耐心，也很细致。
　　这样的人，做出来的灯，一定很精致。
　　可他做出来的灯，差点被人动了手脚。
　　差点成了杀人的凶器。
　　谢知微的目光，不动声色地扫过墙上的那些灯。
　　哪一盏，是中秋要献的那盏？
　　她没看出来。
　　六皇子削完那根竹条，拿起来看了看，满意地点点头。
　　“好了。”他放下刀，看着谢知微，“你会做什么？”
　　谢知微想了想。
　　“奴婢什么都不会。”
　　六皇子笑了。
　　那笑容里没有嘲笑，只有善意。
　　“什么都不会？那你怎么帮我打下手？”
　　谢知微沉默了。
　　她确实什么都不会。
　　她只会验尸，只会看人，只会查案。
　　做灯，她从来没做过。
　　六皇子看着她，目光里忽然多了点什么。
　　“你不会没关系。”他说，“我教你。”
　　他拿起一根竹条，递给她。
　　“你先试试削这个。”
　　谢知微接过竹条和刀。
　　刀很利，竹条很硬。
　　她学着六皇子的样子，慢慢削。
　　一刀，一刀，一刀。
　　削得很慢，很小心。
　　削出来的竹条，粗的粗，细的细，歪歪扭扭的，难看得很。
　　六皇子在旁边看着，忍不住笑了。
　　那笑声很轻，很好听。
　　“你这手艺，真够可以的。”
　　谢知微的脸有些发热。
　　“奴婢手笨。”
　　“不是手笨。”六皇子说，“是没学过。学学就会了。”
　　他接过她手里的刀和竹条。
　　“来，我教你。”
　　他站在她身后，握着她的手，带着她削。
　　一下，一下，一下。
　　竹条慢慢变得又细又匀。
　　谢知微的心跳得厉害。
　　不是因为害羞。
　　是因为紧张。
　　六皇子离她很近。
　　她能闻见他身上的味道——松香，墨香，还有一点点竹子的清香。那是读书人和手艺人才会有的味道，干净，淡雅，让人安心。
　　她能感觉到他的手，很稳，很有力。他的手指修长，骨节分明，握着她的手的时候，有一种让人信赖的力量。
　　“这样，”他在她耳边说，“刀要稳，不能抖。力道要匀，不能忽轻忽重。”
　　谢知微点点头。
　　她能听见自己的心跳，咚咚咚的，像擂鼓。
　　一根竹条削完了。
　　六皇子放开她，把那根竹条拿起来看了看。
　　“还行。”他说，“你练练，能行。”
　　谢知微站在那里，手心全是汗。
　　六皇子走回案边，拿起另一根竹条。
　　“今天先练削竹条。”他说，“削够一百根，明天教你别的。”
　　谢知微点点头。
　　她拿起刀和竹条，继续削。
　　一根，两根，三根。
　　越削越慢。
　　越削越小心。
　　她一边削，一边用余光观察这间屋子。
　　墙上挂着的那些灯，有的已经完工了，有的还只是半成品。她注意到，角落里有一盏灯，用布盖着，只露出一角。
　　那盏灯，比其他的都大。
　　会是那盏吗？
　　她不知道。
　　但她记住了那个位置。
　　削到第二十根的时候，她的手指磨出了水泡。
　　疼。
　　像火烧一样疼。
　　可她没停。
　　继续削。
　　六皇子在旁边做自己的事，偶尔看她一眼，也不说话。
　　他拿起一支笔，在一张绢布上画着什么。画得很慢，很细致，每一笔都很认真。
　　谢知微偷偷看了一眼。
　　画的是一朵莲花。
　　粉色的花瓣，嫩黄的蕊，碧绿的叶，栩栩如生。
　　削到第五十根的时候，天已经黑了。
　　六皇子放下手里的活，看着她。
　　“今天就到这儿吧。”他说，“明天再来。”
　　谢知微站起身，行礼。
　　“多谢殿下。”
　　六皇子看着她。
　　“你的手，回去上点药。”他说，“明天还得削。”
　　谢知微点点头，退出去。
　　走出东六所，外面已经全黑了。
　　四月的夜风还有些凉，吹在她发烫的脸上，很舒服。
　　她站在廊下，看着天上那弯细细的月牙。
　　脑子里想的，不是那盏灯。
　　是六皇子的手。
　　握着她手的那只手。
　　很稳，很有力。
　　也很温暖。
　　接下来的日子，她每天都去东六所。
　　削竹条，扎骨架，糊绢布，画图案。
　　一样一样学。
　　一样一样练。
　　她的手越来越稳，做出来的东西越来越好。
　　六皇子看着她的作品，点了点头。
　　“不错。”他说，“有进步。”
　　谢知微不知道该说什么。
　　六皇子看着她。
　　“你知道我为什么让你来吗？”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　为什么？
　　她一直在想这个问题。
　　是巧合？
　　还是——
　　“奴婢不知。”
　　六皇子沉默了一会儿。
　　然后他开口。
　　“因为我听说过你。”
　　谢知微愣住了。
　　听说过她？
　　“你帮宫正司破过案。”六皇子说，“小安子的案子，是你破的。”
　　谢知微的呼吸停了一瞬。
　　他知道？
　　“我听顾挽秋说的。”六皇子说，“她说你眼睛很毒，能看出别人看不出的东西。”
　　他看着谢知微。
　　“我想看看，她说的对不对。”
　　谢知微站在那里，不知道该说什么。
　　六皇子笑了笑。
　　那笑容还是那么温暖。
　　“现在看来，她说得对。”他说，“你确实能看出别人看不出的东西。”
　　谢知微垂下眼。
　　“奴婢只是运气好。”
　　六皇子摇了摇头。
　　“不是运气。”他说，“是本事。”
　　他走到窗边，看着外面。
　　窗外是院子，院子里海棠花已经谢了，落了一地粉白。阳光照在那些花瓣上，照得它们有些透明。
　　“这宫里，有本事的人不多。”他说，“你是其中一个。”
　　谢知微看着他。
　　他的背影在阳光里显得有些孤独。
　　她忽然想起萧无咎。
　　他们兄弟俩，一个冷得像冰，一个暖得像阳光。
　　可两个人，都很孤独。
　　“殿下，”她开口，“那盏灯，什么时候点亮？”
　　六皇子回过头。
　　“中秋。”他说，“中秋宫宴那天晚上。”
　　他看着谢知微。
　　“怎么？你想来看？”
　　谢知微点点头。
　　“奴婢想。”
　　六皇子笑了。
　　“那好。”他说，“中秋那天，我让人接你。”
　　谢知微的心跳了跳。
　　中秋。
　　还有五个月。
　　可她知道，那天晚上，一定会出事。
　　她得提前做好准备。
　　接下来的日子，谢知微白天去殓房验尸，下午去东六所学做灯，晚上回冷宫休息。
　　日子过得飞快。
　　转眼间，一个月过去了。
　　一个月里，她学会了做灯的全套手艺。
　　从削竹条到扎骨架，从糊绢布到画图案，从装灯芯到调烛台——她都会了。
　　六皇子夸她聪明，学得快。
　　她只是笑笑，不说话。
　　她没告诉他，她学得这么快，是因为她想彻底了解这盏灯。
　　知道它的每一个部分，每一处细节。
　　这样，她才能看出有没有人动过手脚。
　　她也终于看见了那盏被布盖着的灯。
　　那天下午，六皇子有事出去了，让她一个人在屋里继续做活。
　　她等了一会儿，确定他不会突然回来，就走到那个角落，轻轻掀开布的一角。
　　那是一盏巨大的莲花灯。
　　比她见过的任何一盏都大。
　　莲花是粉色的，花瓣层层叠叠，足有几十层。花心是嫩黄的，用金粉描过，在阳光下闪闪发光。叶子是碧绿的，叶脉清晰，像真的一样。
　　她仔细看那灯芯。
　　灯芯是棉线的，白色的，很细，捻得很匀。
　　和普通的灯芯没什么两样。
　　可她知道，这灯芯，曾经被人换过。
　　换成浸过毒的麻线。
　　她蹲下来，看灯的底部。
　　底部有个小小的活门，可以打开，用来装灯烛。活门上有一个小孔，很小，只有针尖那么大。
　　她凑近了看。
　　小孔边缘，有一点点黑色的东西。
　　很淡，很浅，不注意根本看不见。
　　她用手指轻轻摸了摸。
　　是烟熏的痕迹。
　　可这盏灯还没点过，哪来的烟熏？
　　除非——
　　有人在试灯的时候，点过它。
　　她把这个发现记在心里，没有声张。
　　六皇子回来的时候，她已经在继续做活了。
　　一切如常。
　　可她的心里，已经翻起了滔天巨浪。
　　这天下午，她正在扎骨架，忽然有人来找她。
　　是小川。
　　他站在门口，脸色有些紧张。
　　“姑娘，王爷请您过去一趟。现在。”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　萧无咎找她？
　　什么事？
　　她放下手里的活，跟六皇子告了假，跟着小川往外走。
　　走出东六所，小川压低声音说。
　　“姑娘，出事了。”
　　谢知微看着他。
　　“什么事？”
　　“周嬷嬷进宫了。”小川说，“今天早上进的。”
　　谢知微的呼吸停了一瞬。
　　周嬷嬷。
　　终于来了。
　　“她在哪儿？”
　　“御花园。”小川说，“王爷让您去看看。”
　　谢知微点点头，快步往御花园走去。
　　御花园里，花开得正好。
　　四月末了，牡丹开了，芍药开了，蔷薇也开了。红的粉的白的紫的，一丛一丛，一簇一簇，香气扑鼻。蜜蜂在花间飞舞，嗡嗡嗡的，忙个不停。
　　可谢知微没心思看花。
　　她一路走，一路看。
　　看那些来来往往的人。
　　有赏花的嫔妃，有伺候的宫女，有巡逻的太监，有搬东西的杂役。每个人都匆匆忙忙的，各有各的事。
　　忽然，她的目光落在一个人身上。
　　是个妇人，五十来岁，白白胖胖的，穿一身酱色的褙子，头发梳得光溜溜的，插着一根金簪。她站在一丛牡丹旁边，正低着头看花，像是在赏花。
　　可谢知微看见了。
　　她看花的眼神不对。
　　不是在欣赏，是在——打量。
　　打量那丛牡丹的位置，打量周围的路，打量来来往往的人。
　　她的眼睛在那些花上扫过，可她的余光，一直在观察周围。
　　谢知微放慢脚步，从她身边走过。
　　擦肩而过的那一瞬间，她用余光扫了一眼。
　　那妇人正好抬起头。
　　四目相对。
　　那一瞬间，谢知微看见了她的眼睛。
　　孙姑姑说得对。
　　那双眼睛，看着挺和气，可让人心里发毛。
　　像是看穿了你所有的心思，知道你所有的事。
　　也像是一条蛇，在打量自己的猎物。
　　谢知微移开目光，继续往前走。
　　走到假山后面，她停下来，回过头。
　　那妇人还在看花。
　　可她的目光，已经不在花上了。
　　她在看彩棚。
　　看那盏灯。
　　谢知微的心跳得厉害。
　　周嬷嬷来看灯了。
　　她弟弟盯着灯看，她也来看灯。
　　他们在打那盏灯的主意。
　　她必须跟上去。
　　周嬷嬷看了一会儿，转身走了。
　　谢知微远远地跟着。
　　周嬷嬷走得慢，一边走一边看，像是在逛花园。可谢知微注意到，她走的路线，绕过了彩棚，绕过了假山，绕过了那些人多的地方。
　　她对御花园的地形，非常熟悉。
　　熟悉得不像是只来过几次的人。
　　最后，她走进了一片竹林。
　　就是阿九那天追进去的那片竹林。
　　谢知微在外面等了一会儿，然后悄悄跟进去。
　　竹林很密，竹叶遮天蔽日，光线很暗。地上铺满了枯叶，踩上去沙沙响。她小心翼翼地走，尽量不发出声音。
　　走了约莫一炷香的功夫，她忽然听见前面有说话声。
　　她停下来，屏住呼吸，侧耳去听。
　　“……东西准备好了吗？”
　　是个女人的声音，是周嬷嬷。
　　“准备好了。”是个男人的声音，有些耳熟。
　　谢知微想了想。
　　是那个周管事。
　　“灯芯呢？”
　　“换好了。”
　　“没人发现？”
　　“没有。灯取下来检查的时候，已经换回原来的了。他们什么都没查出来。”
　　周嬷嬷笑了一声。
　　那笑声很低，很冷，像冬天的风。
　　“那就好。”她说，“王爷说了，这次的事，只许成功，不许失败。”
　　周管事应了一声。
　　“是。”
　　周嬷嬷又说。
　　“那个阿九，处理干净了吗？”
　　“处理干净了。”周管事说，“尸体扔在乱葬岗，没人会发现。”
　　周嬷嬷点了点头。
　　“那个验尸的丫头呢？”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　验尸的丫头？
　　说的是她？
　　周管事沉默了一会儿。
　　“她——还在殓房。王爷说，先不动她。”
　　周嬷嬷皱起眉头。
　　“为什么？”
　　“不知道。”周管事说，“王爷自有安排。”
　　周嬷嬷沉默了一会儿。
　　然后她点了点头。
　　“也好。”她说，“一个小丫头，翻不出什么浪来。”
　　谢知微站在那里，一动不动。
　　她知道自己该走。
　　可她的腿不听使唤。
　　周嬷嬷和周管事又说了一会儿话，然后分头走了。
　　谢知微等他们走远了，才从竹林里出来。
　　她的后背全是冷汗。
　　阿九，是他们杀的。
　　那盏灯，是他们动的手脚。
　　他们还要对付她。
　　她必须告诉萧无咎。
　　她快步往端王府走去。
　　书房里，萧无咎正在等她。
　　他坐在书案后面，面前摊着一卷文书，手里拿着一支笔。阳光从窗户里照进来，照在他身上，把他的侧影勾勒得很清晰。
　　听见门响，他抬起头。
　　看见是她，他放下笔。
　　“看见了？”
　　谢知微点点头。
　　“看见了。”
　　她把听到的话，一五一十地说了。
　　萧无咎听完，沉默了很久。
　　他站起身，走到窗边，背对着她。
　　窗外的阳光照在他身上，把他的影子投在地上，很长。
　　“你打算怎么办？”他问。
　　谢知微看着他。
　　“奴婢想继续查。”
　　萧无咎转过身，看着她。
　　“继续查？你知道多危险吗？”
　　“知道。”谢知微说，“可阿九死了。他死之前，把那截麻线留给我。他让我替他查下去。”
　　萧无咎看着她，看了很久。
　　他的眼睛很深，黑得像两口井。
　　井里有东西在动。
　　是什么，她看不出来。
　　然后他忽然笑了。
　　那笑容很短，短得像一道闪电。
　　“你真是——”他摇了摇头，“比我还倔。”
　　他走到她面前，低头看着她。
　　“好。”他说，“你想查，我帮你。可你得答应我一件事。”
　　谢知微看着他。
　　“什么事？”
　　“活着。”萧无咎说，“活着查下去。”
　　谢知微的心跳了跳。
　　“奴婢会的。”
　　萧无咎点了点头。
　　“去吧。有事找我。”
　　谢知微行礼，退出去。
　　走出书房，外面天已经快黑了。
　　四月的晚风很暖，吹在她脸上，很舒服。
　　她站在廊下，看着天边那片霞。
　　红得像血。
　　她想起阿九。
　　想起他说的话。
　　“有意思。这宫里，有意思的人不多。”
　　她会的。
　　她会活着。
　　活着查下去。
　　替他。