7、祭司 或许 这场 ...
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空荡荡的走廊里回荡着众人的脚步声，有一种诡异的感觉。
小白出声：“主人，这条走廊经过测量长80米，宽2米，有些奇怪。”
苏也挑眉：“怎么说？”
“一般不可能修这么大，往年的祭司都是50x2的，今年怎么改到80了？”脑中传来小白略带疑惑的声音。
苏也放慢了脚步，目光扫过两侧的墙壁。墙面上没有壁画，没有文字，干干净净的，像是被人刻意清理过。但他注意到一个细节——墙壁的下半部分，大概离地半米的位置，颜色比上半部分深一些，像是曾经被什么东西反复浸泡过，渗进了石头的纹理里。
他没有停下来说，只是继续往前走。
程术跟在他身后半步的位置，压低了声音：“也哥，你有没有觉得这地方像……”
“像什么？”
“像屠宰场。”程术说完自己都顿了一下，“不是，我说不上来，就是那种——你知道这里发生过什么，但是你现在闻不到味道了。”
宋书悦走在队伍中间，手里的经书翻到某一页停了下来：“经书上有一段话，写的是‘祭前七日，净身、绝食、诵经。祭前三日，入暗室，不见天日。祭前一日，洗罪。’”
林晓然听得后背发凉：“洗罪……是什么意思？”
“就是让你觉得自己有罪，”宋书悦合上经书，“这样被献祭的时候你才会觉得‘我是活该的’。”
苏也的脚步在走廊尽头停了下来。
走廊的尽头是一扇门。没有门板，是一个拱形的门洞，高约三米，宽约四米。门洞上方刻着一行字，字迹已经模糊了，但隐约能辨认出几个笔画。
小白的声音在他脑中响起：“刻的是‘献者无怨，受者无惧’。”
苏也没有接话，走了进去。门洞后面的空间比他想象的要大得多，是一个方形的石室，边长大约二十米，穹顶很高，起码有十米。石室的中央是一个石台，方形的，大概到他腰部的高度，台面平整，四角各有一个凹槽，像是用来固定什么东西的。
石台的表面颜色比周围的石头深很多，是一种暗沉的、不均匀的褐红色。苏也盯着看了一会儿，没有伸手去碰。他知道那是什么。
“这里就是主祭台。”小白的声音比平时轻了一些，“主人，你右边的房间是存放尸体的，左边是准备法器的，走廊左边还有一个猎杀台。”
苏也的目光从石台上移开，扫视了一圈。石室的右侧有一扇小门，半掩着，门缝里透出暗沉沉的光。左侧也有一扇门，关着的。走廊左侧，也就是他们来的方向，确实有一个岔口，刚才路过的时候他瞥了一眼，是一个稍小的空间，地面是凹陷的。
“分头。”苏也说，“我和程术去右边，宋书悦和林晓然去左边，程术出来之后去查一下走廊左边的那个猎杀台。”
程术：“为什么我是跑腿的？”
“因为你跑得快。”
程术张了张嘴，发现没法反驳。
苏也推开右边那扇半掩的门，一股干燥的、带着细微粉末气味的气息迎面扑来，不浓烈，但会让人觉得鼻腔发干。房间不大，大约十平方，三面墙都是石制的架子，从地面一直延伸到天花板，每一层都摆着东西。苏也走近看了一眼，是一些白色的、细长的物体，整齐地码放着，像是某种容器，又像是某种骨殖。
“这是什么？”程术的声音从后面传来，带着明显的紧绷。
苏也没有立刻回答，因为他的目光落在了房间最里面那个架子上。那个架子上放着的东西，和其他架子上的都不一样，是装在透明的容器里的，液体浑浊发黄，里面浸泡着什么东西，像是某种器官，又像是某个生物的胚胎。
小白的声音在他脑中响起，很低很低：“主人，这是用于仪式的材料。这些原本都是活着的。”
苏也的手指攥紧了，他没有回头看程术，只是说：“把这里烧了。”
程术愣了一下：“什么？”
“烧了。”苏也重复了一遍，“把这些东西都烧了。”
程术很少看到苏也用这种语气说话，没有犹豫，从背包里摸出一瓶燃料和一个打火机。他刚把燃料倒在一个架子底部，苏也却忽然伸手按住了他的手腕。
“怎么了？”
苏也的目光落在房间角落的地面上。那里有一道很浅的刻痕，像是被什么东西反复拖行留下的，拖痕的方向——是从门外的方向，被拖进这个房间里的。拖痕很新，像是最近几天留下的。
苏也松开程术的手：“……先别烧了。有人来过这里。而且还没有离开。”
程术顺着他的目光看向地面，脸色也变了，手上的动作停住了。
苏也转身往外走，程术连忙跟上去。回到主祭台时，宋书悦和林晓然也刚好从左边那扇门里出来，两人脸色都不太好看。
“那里面全是法器，”宋书悦说，“刀、针、骨制品——还有一套完整的祭祀流程记录。写在一张皮上，是剥下来的、完整的、人的皮，上面写着从最开始到结束的每一步。”
林晓然的声音有些发颤：“最后一步是‘取心血，注于祭台四角’。”
苏也看了一眼石台四角的那四个凹槽，没有说话。
他走到走廊左边的岔口，那个猎杀台所在的位置。空间比主祭台小很多，大约五米见方，地面是凹陷下去的，像一个浅浅的坑。坑底的颜色和主祭台的台面一样，是那种不均匀的褐红色。墙壁上有许多深深的划痕，像是被指甲反复抓挠留下的。有些痕迹很深，像是有什么东西在这里拼命挣扎过、抵抗过、最后没能离开。
苏也站在坑边，安静地看了很久。
“主人。”小白的声音很轻，“你还好吗？”
“嗯。”
“我觉得……”小白顿了顿，“你现在最好离开这里。你的精神力值在下降。”
苏也没有动，他伸手指尖碰了碰墙壁上的一道划痕，指腹贴着那道深深的印子：“……有人想让我们发现这个地方。”
“什么？”
“祭祀台的隐蔽程度不对。”苏也收回手，“太容易找到了。像是故意被放在这条走廊尽头的。一路上的机关、通道、岔口，都在把我们往这里引。有人在引导我们看见这些东西。”
小白沉默了一下：“你怀疑谁？”
苏也没有回答这个问题。他转过身，重新走向主祭台，看着宋书悦和林晓然：“这些东西能毁掉吗？”
宋书悦摊开手里的祭祀记录皮卷：“上面写着，毁掉祭器的后果是‘祭典中断，天罚降临’。”
“天罚是什么？”
“没写。只写了这两个字。”
苏也看着那张皮卷上的字迹，字迹工整，笔画有力，不像是一个狂信徒留下的，更像是某种冷静的、经过计算的手笔。
苏也说：“那就不毁了。”
程术：“你刚才不是说要烧——”
“刚才想烧，现在不想烧了。”苏也打断他，“这些东西放在这里，说明他们还会用。如果他们还会用，就说明我们还有机会看到使用它们的人是谁。”
他转身往走廊来时的方向走：“把这里记下来，原路返回，不要碰任何东西。等考试结束之后再处理。”
程术跟上来，声音压得很低：“也哥，你到底在想什么？”
苏也没有回答。但他的脑海里，小白的声音正在悄悄地、一个字一个字地说：“主人——右边房间拖痕的时间戳，是考试开始之前留下的。有人在我们之前，就已经进过这里了。”
众人沿着来时的走廊往回走，脚步比来时快了许多。空气里那股干燥的、带着细粉尘的气味渐渐淡了，取而代之的是一种更熟悉的潮湿——寺庙特有的那种阴潮，混着青苔和朽木的味道。
程术走在苏也旁边，欲言又止了好几回，终于忍不住开了口：“也哥，那个拖痕的事，你还没说清楚。你觉得是谁？”
“不知道，”苏也的语气很平，“但那个人比我们先到，而且没动任何东西。只是在那里的地面上留下了一道拖痕，然后走了。”
“那说明什么？”
“说明他在给我们看。他知道我们会来。”苏也的脚步没有放慢，“或者——他没办法把东西带走，只能让我们看到。”
程术沉默了一下：“……你怀疑是逢春的人？”
“不确定。但那个拖痕的方向，是从外面被拖进房间里的。进去之后，没有再拖出去。”
宋书悦在后面接了一句：“你的意思是——被拖进去的那个东西，留在了房间里。”
苏也没有否认。
林晓然的声音有点发紧：“所以那个房间里……那些瓶瓶罐罐里泡着的……”
“嗯。”苏也应了一声，没有多说。
小白的声音在苏也脑海中响起来：“主人，你的心率比刚才快了12%。”
苏也没回他，但他放慢了脚步，落在队伍最后面，借着低头整理鞋带的动作，把左耳的耳环捏了一下。耳环微微发烫，是小白在回应他的触碰。他压低声音，几乎只是动了动嘴唇：“那个拖痕的时间戳，能精确到小时吗？”
“可以。”小白的声音也很轻，“但我需要你靠近那个房间的时候才能重新扫描。刚才我已经离开了那个房间的扫描范围。”
“那你记一下位置，回头再查。”
“已经记了。”
苏也直起身，快步跟上前面的队伍。走到那条80米走廊的中段时，他忽然停下了。头顶的穹顶有一块区域的颜色和其他地方不太一样，略微凹陷，像是一块被替换过的石砖。他没有声张，继续往前走，但把那个位置记在了脑子里。
走廊的尽头是他们来时的那扇门洞，穿过门洞，回到了寺庙的主殿区域。光线骤然明亮了一些——虽然还是阴天，但至少不再是那种密闭的、只有火把照明的昏暗了。程术长长地呼出一口气，像是刚才一直在憋着气一样。
“我以后再也不说寺庙是个好地方了。”他说。
宋书悦走到苏也旁边，把经书递过来：“这一页，你看看。”
苏也接过来。经书翻到的那一页，画着一幅简图，和刚才他们走过的布局几乎一致——一条长通道、一个主祭台、左右两侧的房间、左侧的一个浅坑。图的右下角有一行小字，字迹和前面的正文不同，更潦草一些，像是在匆忙中写下的：“三日为一个周期。每周期献一人。满十个周期，祭成。”
苏也看了好几秒，然后合上经书，还给宋书悦：“你觉得这个‘满十个周期’是什么意思？”
“一个周期三天，十个周期就是三十天。”宋书悦语气平淡，“刚好是我们这场考试的时长。”
空气中安静了几秒。
林晓然先开了口：“所以……这场考试本身就是祭祀？”
没有人接话。苏也把经书还给宋书悦，拍了拍手上不存在的灰：“现在下结论还太早。考试还有大半程，我们看到的可能只是其中一部分。也有可能，这个祭祀场已经不使用了。毕竟星际学院如果真的要在地下进行大规模祭祀，不可能只靠一个废弃寺庙里的几个房间来完成。”
程术挠了挠头：“那你刚才说它‘太容易找到了’又是什么意思？”
“意思是——有人想让我们发现。”苏也看着他，“但也只是‘发现’。不是‘摧毁’，也不是‘揭露’。只是‘发现’。”
“这有什么区别？”
“区别在于，如果你是第一次发现这个祭祀场的人，你的第一反应是什么？”
程术想了想：“……报警。”
“你报给谁？”苏也问。
程术被问住了。
苏也接着说：“报给星际学院？那如果星际学院就是办这场祭祀的人呢？报给考试组委会？那如果组委会也是知情者呢？你能报的只有系统。但系统能做什么？”
小白的耳环轻轻贴着他的耳垂，没有出声。
“所以那个人只是让我们看到，他知道我们看到了，也知道我们什么都做不了。”苏也把帽檐往下压了压，“这就是区别。”
宋书悦收起经书：“那我们现在怎么办？”
“继续考试。继续攒积分。继续往前走。”苏也说，“该看的东西我们看完了。该记住的都记住了。剩下的事，等考完再说。”
他转过身，朝主殿的方向走去。程术跟了两步：“也哥，你老实告诉我，你刚才是不是在害怕？”
苏也没有停步：“……有一点。”
“怕什么？”
苏也想了想：“怕真相比我以为的还要大。”
作者有话说
第7章 祭司
