《远日点》黄扬苏幕

14、第十四章 旷野论坛 清晨的金属

　　清晨的金属走廊里回荡着规律的脚步声。何勇加快几步，与吴星儿并肩而行，压低声音问道：“星儿，昨天晚宴上，你跟那个女人到底聊了什么啊？”
　　“嗯？你说埃薇·希尔吗？”吴星儿看了眼走来的何勇，明亮的眼睛弯成弧形。
　　“是，就算她！我看你俩还碰杯了……”何勇嘟囔道：“难道你不觉得她看起来就很危险吗？你不害怕吗？”
　　“能被联合国选中登舰，怎么会危险呢？”吴星儿唇角微扬，想到了什么了，“我跟她聊得很开心，她中文很流利，还有个中文名字叫‘丘一维’。”
　　“‘丘一维’？”杨虎转了转眼睛，“这是音译名吗？”
　　“是她给自己取的，”吴星儿解答道：“她对丘处机很感兴趣，似乎找到了某种精神共鸣。”
　　“道教吗？”杨虎略显诧异，咧了咧嘴，“难以想象她那样的人会研究这个。”
　　三人转过走廊拐角，恰遇巨砾集团的安德烈先生。他抱着一叠资料站在教室门口，额前的金发有些凌乱。四人沉默地相继步入人工智能教室。
　　杨虎凑近两个同伴，用气声低语：“安德烈先生怎么会来听课？他不是工程师吗，又不是学员？”
　　何勇轻声笑道：“说不定工程师也要来人工智能课堂，补补弹药？”
　　“不会的，”吴星儿压低声音，示意两人看向安德烈，“他是巨砾的元老，很多顶尖AI产品都是他带队研发的，比如最新的Hbot-S4型类人机器人。”
　　“Hbot-S4？！”杨虎像被按下了开关，猛地从座位上弹起来，声音瞬间拔高，“旷野论坛的顶流！那个能模拟人类微表情的……是安德烈带队研发的？”
　　何勇手疾眼快地把他按回座位，一把捂住他的嘴。这阵骚动引得安德烈先生抬起头，略带疑惑地望向他们这边。
　　“你小子，要不要直接拿个喇叭喊啊？”何勇揪住杨虎的耳朵。
　　“我这不是激动嘛！”杨虎压低声音，眼睛却像探照灯一样锁定安德烈，“要不是星儿提醒，我差点就错过了和大神交流的机会！”
　　“我也是课前在论坛查资料才偶然看到的。”吴星儿轻声解释。
　　“哪篇帖子？我天天泡在论坛，怎么没看到？”杨虎猛地转向吴星儿，满脸困惑。
　　“我习惯从头了解一件事，”吴星儿平静地说，“翻的是十年前的旧帖，大概是2036年，类人机器人项目刚立项的时候。”
　　“你大侦探啊？！”杨虎不可置信地看着吴星儿——她竟比自己这个狂热爱好者更愿意花时间深挖技术史。他由衷地朝吴星儿竖起大拇指，“厉害，你是真的有点儿东西。”
　　何勇在一旁咧开嘴，用手肘撞了下杨虎：“怎么样，‘小虎哥’？要不要给咱小妹鞠一个？”
　　杨虎没好气地白了何勇一眼，正要反驳，教室灯光忽然暗下，全息投影在讲台上亮起。
　　清脆的皮鞋声由远及近，一位身形瘦削的男教师快步走上讲台。他橙红色的发丝垂在右眼前，不合身的银灰色西装更显其单薄，但嗓音却异常高亢：
　　“各位学员好！我是国际宇航联合教育基金会下属远日点计划专项教育专家团的人工智能教育专家、你们的人工智能技术理论课的主讲教师——卡尔·施密特(Karl Schmidt)，你们以后可以叫我施密特博士！”
　　“是不是搞科技的都是怪人？”何勇扭头向隔壁桌的杨虎调侃道，杨虎盯着眼前这个怪老师，不搭话。
　　“今天，我们荣幸邀请到巨砾集团高级工程师安德烈先生担任助教！大家掌声欢迎他来做个简短的自我介绍！”
　　教室内掌声雷动。在学员们的注视下，安德烈先生走上讲台。他的站姿并不挺拔，甚至有些驼背，身形敦实且略微发福，套着一件略显宽大的灰蓝色线衫，袖口处有些轻微的起球。他的面容温和，额头宽颧骨高，下巴上蓄着一层淡金色的胡茬，浅棕色的头发微微蓬乱，像是刚刚匆忙地用手捋过。
　　安德烈先生手一挥，全息投影的光束在半空中凝聚成一长串字符。
　　“感谢施密特博士的邀请，非常荣幸能在母舰这个特殊的宇宙空间，再度走上人工智能课堂的讲台，与优秀的学员们探索人工智能领域的妙趣。首先，请允许我解释下，我本名不叫‘安德烈’，而是大家所看到的这一长串。”
　　台下发出学员的惊叹声。安德烈脸上露出憨厚的笑容，解释道：“为了大家记忆和发音方便，我取了其中拼写最短也是人名中最常见的‘安德烈(Andrei)’一词。我没教过书，也没有博士职称，程序员出身，跟过国家空间站的几个项目，现在是一个智能机器人研发工程师，研究智能机器人在太空的技术应用。我想和大家做朋友，以后大家叫我‘安德烈’就成。”
　　学员被逗乐了，开心地鼓起掌来。
　　“好了，安德烈先生，”施密特博士面带微笑走上讲台，将安德烈先生请向讲台下的坐席，“感谢安德烈先生令人印象深刻的自我介绍，现在进入正题——谁知道目前最尖端的人工智能技术？”
　　“是巨砾集团的‘交响(symphony)’技术！”学员们异口同声。
　　“嗯，看来这个问题还难不住各位，”施密特博士露出诡秘的微笑，压低声音道：“那大家知道现在搭载这种技术的机器人型号吗？”
　　课堂一时间陷入沉寂。
　　“是Hbot-S4！”杨虎高高地举起手，兴奋地答道。
　　“哦？小同学，你是怎么知道的？”施密特博士走到杨虎身边，仔细端详眼前这个小男孩。
　　“课前我跟同学们讨论，这是旷野论坛上的公开信息！”杨虎骄傲道。
　　“哦，原来是从论坛上看来的，”施密特博士脸上笑意更甚，“还通过其他渠道了解过吗？”
　　这个问题倒让杨虎陷入了尴尬。要不是课前跟吴星儿聊了一嘴，他甚至都忘记了Hbot-S4项目的带头人，哪里还能从记忆里检索到其他信息源。
　　杨虎摇了摇头。
　　“我建议啊，”施密特博士踱回讲台，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“大家还是要去研读核心的期刊和论文，论坛这种渠道，属于探讨八卦的地方，偶尔是能得到几个真实信息，但是总体信息质量还是存疑。”
　　“论坛信息未必不可靠。”
　　一个清亮的声音从后排响起。众人回头，只见吴星儿站起身，目光平静地迎向教授。
　　“哦？”施密特博士挑眉，“这位女同学有何高见？”
　　“旷野论坛‘交响’技术板块中，37%用户是认证的巨砾工程师，12%来自全球合作实验室。去年《神经计算》上那篇关于Hbot-S4运动算法的论文，其核心思路正来源于论坛上一则北美学生的分享帖——比正式的期刊发布早了四个月。下方还有巨砾官方的采纳回函。”
　　教室里一片哗然。杨虎猛地转头看向吴星儿，眼中闪着兴奋的光。
　　施密特博士的脸色逐渐阴沉，辩驳道：“但论坛终归缺乏严格的同行评审……”
　　“传统期刊的审稿周期平均8个月，而旷野论坛的前沿科技发布信息迭代周期按小时计，”吴星儿沉思道：“等到论文发表时，技术早就迭代了。所以，论坛作为获取信息渠道，和期刊论文并不冲突，反而是互补的关系。”
　　教室里安静下来，大家面面相觑。吴星儿调出平板上的数据，投影在教室中央：“这是过去三年间，从旷野论坛孵化并最终被权威期刊收录的论文数量统计。可以看到，这个数字每年都在增长。”
　　杨虎激动地站起身补充：“而且论坛讨论完全透明！任何错误都会在几小时内被全球同行指正——上周就有个‘专家’的理论，两小时就被五位工程师联合证伪了！”
　　杨虎的声音因为激动而微微发颤，施密特博士若有所思地摩挲着下巴，凝视着投影上的数字，没有说话。杨虎看向吴星儿，吴星儿向他笑了笑。
　　在满堂寂静中，安德烈先生缓缓起身。
　　“学术本该是一片旷野。”他转向后排的两位学生，温和的目光中带着赞许：“这是我二十年前创建这个论坛时的初衷。”
　　“是您……创建了旷野论坛？”杨虎的声音因震惊而颤抖。
　　“是的，孩子，旷野论坛(WildNode Forum)是我的毕业设计，”安德烈先生流露出温和的神情，“毕业后我就没再管它。后来我加入巨砾集团，成为技术部的一个程序员，由于总是跟不上团队的进程，于是我重新启用旷野论坛，向全球的技术爱好者求助。”
　　吴星儿想起了论坛上一个网龄很大的用户早期发布的技术讨论帖子，问：“您的账号名称是叫‘野草’吗？”
　　“是的，你很敏锐，孩子。”
　　“看这么细？”杨虎难以置信地看向吴星儿，轻声对一边的何勇道：“她列文虎克啊？”
　　何勇耸了耸肩，小声道：“看不出你俩究竟谁是真粉丝。”
　　安德烈先生笑着说：“说到底，旷野论坛能有今天的讨论度，也是搭了巨砾集团的顺风车。转折点发生在‘交响’技术的雏形问世前后：当时技术部以风险太大为由，封锁了这项技术，但有几个实习生把核心算法拆解成加密片段，匿名发在论坛上。最初只是引来几个大学生在深夜讨论代码，后来逐渐吸引来了全球实验室的研究员匿名分享数据、接力改进。很多年后我才知道，所谓的‘匿名泄露’，其实是公司高层的默许。当技术陷入僵局时，确实得靠一把‘火’来烧掉保守的桎梏。我想啊，像你们这样的年轻人，往往带着没被教条遮蔽的眼睛，正适合在这片旷野里执炬奔跑。”
　　“安德烈先生……”杨虎感到胸腔发热。虽然不像吴星儿那般追根溯源，但他对论坛里每个技术帖的热忱同样真切。
　　“请回到座位，安德烈先生。”施密特博士面色不豫地清了清嗓子，“几位同学也请坐下。题外话讨论太久，现在开始正式课程！”
　　课间休息时，后排学生轻轻拍了拍安德烈的肩，递来一个揉皱的纸团。安德烈在桌下悄悄展开，只见上面工整地写着：
　　课后能聊聊吗？
　　学员杨虎
　　母舰中央舰桥，总控室。
　　“舰长，关于巨砾集团对于航行数据的申请，联合国已回函。”科瑞托副舰长将一份文件投射在舰长坐席的荧幕上。
　　梁前目光从舷窗外的星河移回，眉头微蹙。
　　“他们批准了？”
　　“不。他们让指令办自行决定。”
　　科瑞托面露疑惑：“可这不符合流程。但凡指令办的决策出了问题，难道就能免责吗？我们都隶属于联合国，这说不通。”
　　梁前舰长没有继续看投影中的回函，目光一直盯向正前方的宇宙空间，除了星河反射着恒星的光，宇宙就像一片深不见底的深渊。
　　“从组织关系上，航天理事会隶属于联合国，”梁前舰长平静道：“但母舰在宇宙空间航行时，指令办临时享有通过全球公投赋予的最高裁决权。所以，这份回函不是推卸责任，反倒提醒了我们，地面上的行政决策往往受限于政治考量，而指令办是由最顶尖的航天工程师、天体物理学家和深空危机处理专家组成的团队——由母舰上这些真正了解宇宙航行风险的人来做专业判断，更合适。”
　　“您是说，他们不是不想管，而是希望由最懂行的人来评估风险？”
　　梁前微微颔首。忽而，她的目光落在控制台上不断跳动的引力波监测数据上，随后，指令办的屏幕上竟然弹出警告。
　　“调出第三象限引力波数据！”
　　梁前舰长的命令下达后，控制台上的数据开始快速滚动。科瑞托副舰长迅速操作，将第三象限的引力波数据调出，并投影在中央屏幕上。数据以波形图的形式呈现，其中几个异常的峰值引起了梁前的注意。梁前舰长飞速地检索这些数值在云仓库的记录。
　　科瑞托副舰长迅速分析数据，说：“舰长，频率与蛛网星云的生物脉冲信号高度匹配。”
　　“蛛网星云？”梁前舰长看向手边的数据报告，“母舰当前距离蛛网星云的距离有10.3AU，怎么会突然接收到那边的信号……”
　　“难道……存在能操纵时空的生物？”科瑞托副舰长插话道，他的声音中带着一丝震惊。
　　这个推论让控制室的氛围瞬间紧张。梁前舰长同时按下数据分享键和呼叫键，梁前立即接通巨砾团队。
　　几分钟后，博尔德先生的影像浮现，面色前所未有的凝重：“梁前舰长，我们已经将您发来的数据与我们近日勘测到的数据信号进行了比对——高度重合。但母舰现在所处的位置竟然能收取10AU外的生物信号，这很怪异，我们需要立即启动探测器，对蛛网星云时空折叠区进行近距离探测！”
　　“舰长！”科瑞托看向梁前。
　　“这迫在眉睫，舰长阁下。”博尔德先生提醒道。
　　“请报备探测器要执行的飞行距离与飞行时间。”
　　“按地球时间计算，探测器需在虫洞事件视界外6.9AU处悬停观测7天。全周期35天，航程6.8AU。”
　　梁前与科瑞托交换了一个眼神。
　　“授权发射。”她声音沉静却不容置疑，“但探测器是母舰最重要的勘探资源，贵方必须确保探测器的安全返航。蛛网星云是陌生的领域，生物活动的性质还不清楚，我们不能冒险。”
　　“请您放心，团队已经准备好了发射方案，”博尔德先生说道，“只要得到您的授权，我们就可以立即执行。”
　　梁前舰长深吸一口气，即刻发布命令：“执行。指令办同步启动紧急预案，确保母舰和全体船员的安全。”
　　“是，舰长！”科瑞托副舰长迅速行动起来，下达了配套指令。
　　随着指令的下达，母舰的各个部门迅速行动起来。探测器被装载到发射轨道上，准备随时发射。同时，母舰的防御系统也被全面激活，准备应对可能出现的任何外在威胁。在母舰的技术中央控制室，巨大的全息投影屏幕闪烁着各种数据和图像。技术员们紧张而有序地操作着控制台，他们的手指在键盘上飞快地跳动，每一个指令都被精确地执行。
　　在紧张的准备过程中，梁前舰长的目光始终没有离开控制台上的引力波数据。这是一个令人不安的信号，它发生得太快，快到让人难以做决定。在梁前的经验里，希望与危机，就像薛定谔的猫，在黑暗的匣中同时存在。直到揭开它，两种可能才会坍缩到其中一种上。
　　梁前舰长命令道：“科瑞托副舰长，请加强警惕，接下来无论发生什么，你必须坚守在总控室，必要时，你有权直接下令。”
　　“指令收到，正在部署。”