《契约王妃：权臣的掌心娇》三棵树下看火车

8、第 8 章 相府中馈，

　　江南的夜色正酝酿着刀光剑影，相府的晨雾却裹着几分暗流涌动的沉寂。静姝院的石桌上，云溪将手中的食盒重重一放，语气带着难掩的愤懑：“小姐，这已是第三日了。厨房送来的膳食不仅菜式寡淡，连米都是陈米，方才去领本月的绸缎，管事竟说库房空虚，只给了两匹粗布，还说‘商户出身的主子，用不着这般金贵物件’。”
　　苏晚正低头摩挲着那方顾昀之送的锦帕，闻言指尖微顿，抬眸时眼底已无半分波澜。自她嫁入相府，虽挂着王妃之名，却因是商户之女、又无顾昀之明确的撑腰示意，府中下人便多有怠慢。尤其是老管家顾忠，仗着是看着顾昀之长大的老人，手握相府中馈之权，更是屡次暗中刁难，只是往日多是些细微克扣，如今竟这般明目张胆。
　　“顾忠在相府待了三十年，根基深厚，若只是逞一时意气去理论，反倒落个善妒苛责的名声。”苏晚将锦帕轻轻叠好收进袖中，语气平静却带着笃定，“他既敢克扣用度，必然是拿捏着我‘无实权、不敢闹大’的心思，说不定，还藏着更深的算计。”
　　她心中清楚，顾忠身为相府老管家，若无人撑腰，断不敢这般放肆。柳府倒台不久，残余势力仍在，顾忠这般行事，会不会与柳氏有牵扯？毕竟柳家曾是朝堂望族，与相府虽面和心不和，却也有过不少利益往来。
　　“可也不能就这么忍了！”云溪急声道，“小姐是堂堂相府王妃，怎能受这般委屈？不如告诉顾相，让他为您做主！”
　　苏晚摇了摇头，眼底闪过一丝锐利：“顾昀之如今正忙着应对太后与七王爷的阴谋，江南之事尚未平息，我怎能用后宅琐事烦他？再者，靠他撑腰得来的体面，终究不牢。我要靠自己，在这相府站稳脚跟，执掌中馈，既为自己争口气，也能替他扫清后宅的隐患，让他无后顾之忧。”
　　她嫁入相府本就是利益结盟，可经过宫宴解围、递帕暧昧、江南之事的扶持，她与顾昀之之间早已不是单纯的合作关系。她想成为能与他并肩的人，而非只能依附他的菟丝花。整顿相府中馈，便是她的第一步。
　　当日午后，苏晚便带着云溪前往管家房。顾忠正坐在案前拨弄算盘，见苏晚到访，虽起身行礼，语气却带着几分敷衍：“老奴见过王妃。不知王妃大驾光临，有何吩咐？”
　　“顾管家，”苏晚在主位坐下，接过云溪递来的茶盏，语气不卑不亢，“近日静姝院用度短缺，膳食粗陋，绸缎也只领了两匹粗布，我想来问问，相府如今竟是这般拮据了？”
　　顾忠眼底闪过一丝慌乱，随即又恢复镇定，躬身道：“王妃说笑了。相府虽不比从前鼎盛，却也不至于短缺至此。许是厨房管事一时疏忽，绸缎庄那边也确实是存货不多，老奴这就去训斥他们，明日便给王妃补齐。”
　　“不必了。”苏晚放下茶盏，指尖轻轻敲击着桌面，“我瞧着，怕是管家房的账目出了问题。顾管家执掌中馈三十年，辛苦是自然，只是账目之事关乎相府根基，容不得半点马虎。我想着，往后相府中馈由我亲自过目，也好替顾相分忧。今日便劳烦顾管家，将近一年的收支账目、采买单据都拿给我看看。”
　　这话一出，顾忠的脸色瞬间变了。他心中有鬼，账目早已被他篡改得面目全非，怎敢让苏晚细看？他连忙躬身劝阻：“王妃娘娘，中馈账目繁杂，您初入府，怕是难以应付。这些琐事交给老奴便可，您只管安心享福便是。”
　　“顾管家是觉得，我能力不足，不配管这账目？”苏晚抬眸，目光锐利如刀，直直看向顾忠，“我虽出身商户，却自幼跟着父亲打理生意，过手的账目比相府这几年的收支还要多。顾管家若是爽快些，便把账目拿来；若是执意阻拦，那我便只能去请教顾相，问问他这相府中馈，究竟是谁说了算。”
　　顾忠心中一凛。他虽不怕苏晚，却不敢得罪顾昀之。如今顾昀之权势滔天，若是苏晚真的去告状，哪怕只是后宅账目之事，也足以让他吃不了兜着走。他权衡片刻，终究是咬了咬牙：“老奴不敢。王妃稍等，老奴这就去取账目。”
　　看着顾忠离去的背影，云溪低声道：“小姐，顾忠肯定会趁机篡改账目，我们可得小心核对。”
　　苏晚点头：“我早有准备。你去让人把陈账房叫来，他精通账目核算，尤其是采买价格的猫腻，一眼便能看穿。另外，让林舟派两个人守在管家房外，不许任何人靠近，严防顾忠销毁证据。”
　　“是。”云溪立刻转身离去。
　　不多时，顾忠便让人抬来了几箱账目单据，堆在地上足有半人高。“王妃，近一年的账目与单据都在这里了，您慢慢查看。”他站在一旁，手心冒汗，眼神紧紧盯着那些箱子，生怕露出破绽。
　　苏晚没有理会他的紧张，召来陈账房，两人一同坐在案前核对账目。陈账房果然经验老道，拿起一本账目翻了几页，便指着一处采买记录道：“小姐您看，这上月采买的绸缎，单价竟比市价高出三倍，数量也虚报了五成，这一笔便贪墨了足足两百两银子。”
　　苏晚接过账目细看，眉头微蹙。顾忠不仅虚报价格，还在下人月钱、食材采买、庭院修缮等诸多方面动手脚，短短一年时间，贪墨的银钱竟不下五千两。更让她在意的是，账目中有几笔大额支出，只标注了“特殊采买”，却无任何单据，也无具体用途。
　　“顾管家，”苏晚拿起那本账目，递到顾忠面前，“这几笔‘特殊采买’是什么？为何没有单据？还有这绸缎采买，价格比市价高三倍，你倒是说说，这钱都花在了哪里？”
　　顾忠脸色发白，强作镇定地辩解：“这‘特殊采买’是给顾相添置私人物品，故而没有单据。绸缎价格之所以高，是因为买的是贡品，质地精良，自然比市价贵些。”
　　“哦？贡品绸缎？”苏晚冷笑一声，“我自幼接触绸缎生意，贡品绸缎的纹路、质地与寻常绸缎截然不同，且每一批都有内务府的印记。顾管家若是能拿出一匹所谓的‘贡品绸缎’，我便信你。至于给顾相的私人物品，顾相的衣物配饰皆是内务府定制，何时需要从府中账上支出采买？”
　　她的话一针见血，顾忠顿时语塞，额头渗出细密的汗珠。他没想到苏晚竟对绸缎这般了解，还对顾昀之的起居习惯了如指掌，一时竟找不到反驳的理由。
　　陈账房这时又拿出一叠单据，躬身道：“小姐，属下还发现，顾管家每月都会以‘补贴家用’的名义，从账上支取五十两银子，却无任何凭证。另外，采买食材的单据上，签字的下人早已半年前离府，显然是顾管家伪造单据贪墨。”
　　诸多证据摆在面前，顾忠再也无法掩饰，“噗通”一声跪倒在地，声音颤抖：“王妃饶命！老奴一时糊涂，才贪墨了府中银钱，求王妃开恩，给老奴一次改过自新的机会！”
　　苏晚看着他跪地求饶的模样，心中毫无波澜。她早就料到顾忠会认罪，可她要的不仅仅是贪墨的证据，还有他与柳氏勾结的线索。“只是贪墨这么简单？”苏晚语气冰冷，“柳府倒台前夕，是不是派人来见过你？那些‘特殊采买’的银钱，是不是给了柳氏残余势力？”
　　顾忠浑身一震，猛地抬头看向苏晚，眼中满是难以置信：“王妃……您怎么知道？”话一出口，他便知自己失言，连忙捂住嘴，神色慌乱不已。
　　苏晚心中了然，继续追问道：“柳氏让你做什么？是不是让你暗中监视相府动静，或是藏匿柳府的财产？”
　　顾忠脸色一阵青一阵白，纠结许久，终究是咬了咬牙：“老奴……老奴不敢说。柳夫人说了，若是老奴泄露半个字，便会对老奴的家人下手。”
　　“柳府已然倒台，残余势力自顾不暇，哪里还有能力动你的家人？”苏晚语气缓和了几分，“你若是老实交代，我可以饶你家人性命，还会给你留一条活路。可若是执意隐瞒，待顾相查到真相，你与你的家人，只会死无葬身之地。”
　　她的话戳中了顾忠的软肋。他贪墨银钱，无非是为了家人，若是家人性命不保，他所做的一切都毫无意义。顾忠沉默许久，终究是松了口：“是……是柳夫人让我帮她藏匿财产。柳府倒台前，柳夫人派人送来一批金银珠宝，让我藏在相府的暗格里，说是等风头过了再取走。另外，她还让我留意顾相和王妃的动向，尤其是江南苏老先生的消息，一有动静便派人告知她的亲信。”
　　“暗格在哪里？柳夫人的亲信是谁？”苏晚追问。
　　“暗格在管家房的书架后面，柳夫人的亲信是她的远房侄子柳承，如今藏匿在京城城郊的破庙里。”顾忠低着头，声音沙哑，“老奴知道的就这些了，求王妃饶命！”
　　苏晚示意陈账房去书架后查看，果然找到了一批金银珠宝，还有一封柳夫人写给顾忠的密信，信中不仅提及藏匿财产之事，还提到让顾忠配合七王爷的人，留意江南水师的动向，显然是想里应外合，对付顾昀之与苏晚。
　　苏晚将密信收好，眼底闪过一丝冷厉。顾忠不仅贪墨相府银钱，还勾结柳氏残余势力，妄图危害相府，绝不能轻饶。“顾忠，你贪墨相府银钱五千余两，勾结柳氏余党，泄露相府机密，罪该万死。”苏晚语气冰冷，“念在你在相府待了三十年，我便留你一条全尸，即刻派人将你送往城郊别院看管，你的家人逐出京城，永世不得踏入相府半步。”
　　顾忠没想到苏晚会这般处置，连忙磕头求饶：“王妃开恩！老奴再也不敢了，求王妃饶了老奴和家人吧！”
　　“多说无益。”苏晚站起身，对着门外喊道，“来人，将顾忠带下去，按我说的处置。”
　　两名侍卫立刻走进来，架起顾忠往外走。顾忠的哭喊声渐渐远去，管家房内终于恢复了平静。
　　云溪松了口气：“小姐，终于处置了顾忠，往后再也没人敢刁难我们了。”
　　苏晚却摇了摇头：“事情还没完。顾忠只是柳氏的一颗棋子，柳承还在京城，七王爷的阴谋也尚未败露。这封密信我要暂时压下，等找到柳承，拿到更多证据，再一并交给顾昀之。”她顿了顿，又道，“相府中馈不能空缺，张妈妈为人忠心可靠，做事细致，之前又被顾忠打压，你去把她叫来，我要提拔她执掌中馈。”
　　张妈妈是相府的老人，早年曾照顾过顾昀之的生母，为人正直，因不肯配合顾忠贪墨，被顾忠调去打理偏僻的杂院。苏晚早就留意到她，知道她是个可用之人。
　　不多时，张妈妈便跟着云溪走进来，躬身行礼：“老奴见过王妃。”
　　“张妈妈免礼。”苏晚扶起她，语气温和，“顾忠因贪墨勾结柳氏，已被我处置。如今相府中馈空缺，我知道你为人正直，做事可靠，想让你执掌中馈，不知你是否愿意？”
　　张妈妈满脸惊讶，随即眼中泛起泪光，跪地谢恩：“老奴愿意！多谢王妃信任，老奴定当尽心竭力，打理好相府中馈，绝不辜负王妃的期望！”
　　“起来吧。”苏晚扶起她，“我这就给你写一份手令，往后相府的采买、收支、下人调配，皆由你做主，若是有人不服，可直接来寻我。另外，你即刻带人清点管家房的账目与财产，重新制定中馈规矩，严查府中贪墨懈怠之人，务必让相府后宅焕然一新。”
　　“老奴遵旨。”张妈妈躬身应下，立刻着手忙碌起来。
　　接下来的几日，苏晚协助张妈妈整顿相府中馈，重新核查账目，清点府中财产，处置了几名与顾忠勾结的下人，提拔了一批忠心可靠之人。同时，她还让人暗中调查柳承的下落，收集柳氏残余势力的证据。相府后宅一改往日的松散懈怠，变得井然有序。
　　消息传到顾昀之耳中时，他正在书房与林舟商议江南之事。林舟躬身道：“主子，苏王妃近日整顿相府中馈，处置了顾忠，提拔了张妈妈，还查出顾忠贪墨银钱五千余两，勾结柳氏残余势力藏匿财产。属下查到，顾忠确实与柳夫人有书信往来，还帮柳氏藏匿了一批金银珠宝。”
　　顾昀之手中的笔一顿，眼底闪过一丝诧异，随即又恢复平静。他早知道顾忠心思不正，却因忙于朝堂之事，无暇顾及后宅，没想到苏晚竟能如此干脆利落地解决此事，还揪出了柳氏的线索。“她倒是比我预想的更有能力。”顾昀之嘴角勾起一抹极淡的笑意，语气中带着几分不易察觉的赞许，“那批金银珠宝和书信呢？”
　　“金银珠宝已被苏王妃封存，书信被她暂时压下，说是要等找到柳承，拿到更多证据后再交给您。”林舟回话，“另外，苏王妃还让人暗中调查柳承的下落，目前已查到柳承藏匿在京城城郊的破庙里，身边有十余名死士守护。”
　　顾昀之微微颔首，眼底闪过一丝欣赏：“她倒是心思缜密，知道留后手。柳承是柳氏残余势力的关键人物，抓住他，便能顺藤摸瓜，找到七王爷与柳氏勾结的证据。你派人暗中协助苏晚，务必确保她的安全，等时机成熟，一举拿下柳承。”
　　“属下明白。”林舟躬身应下，又道，“主子，苏王妃执掌相府中馈，是否需要您下一道手令，正式确认她的身份？府中还有几名老管事，怕是对苏王妃不服。”
　　“不必。”顾昀之放下笔，语气笃定，“她既然能拿下顾忠，整顿好后宅，自然有能力收服那些老管事。我若是下了手令，反倒显得她底气不足。往后相府内务，便由她全权做主，我默许了。”
　　他心中清楚，苏晚不仅是想在相府立稳脚跟，更是想替他分忧，让他能专心应对朝堂与江南的危机。这份心意，他看在眼里，记在心上。经过此事，他对苏晚的信任又加深了几分，不再仅仅是利益结盟的伙伴，更多了几分并肩作战的默契。
　　当日傍晚，顾昀之特意绕路前往静姝院。此时苏晚正坐在石桌旁，与张妈妈核对新制定的中馈规矩，见顾昀之到访，连忙起身行礼：“参见顾相。”
　　张妈妈也连忙躬身行礼：“老奴见过顾相。”
　　“免礼。”顾昀之走到石桌旁坐下，目光落在桌上的规矩册上，语气平淡，“听说你近日整顿了中馈，处置了顾忠？”
　　“是。”苏晚点头，将顾忠贪墨的账目与柳氏的密信递给他，“顾忠贪墨相府银钱五千余两，还勾结柳氏残余势力藏匿财产，这是账目与密信，另外，柳夫人的侄子柳承藏匿在京城城郊破庙，我已让人暗中监视，只等时机成熟，便将他拿下。”
　　顾昀之接过账目与密信，细细翻看，眼底的赞许愈发明显。“做得好。”他抬头看向苏晚，语气柔和了几分，“后宅之事，我素来不擅长打理，如今交给你，我很放心。往后相府内务，便由你全权做主，不必事事向我请示。”
　　苏晚心中一暖，抬眸看向顾昀之，眼中带着几分感激：“多谢顾相信任。我定当尽心竭力，打理好相府后宅，不让顾相分心。”
　　“你是我顾昀之的王妃，打理相府本就是你的本分。”顾昀之避开她的目光，语气又恢复了几分冷硬，却掩不住眼底的温柔，“柳承之事，我已让林舟派人协助你，务必小心，莫要以身犯险。”
　　“我知道了。”苏晚点头，嘴角不自觉地弯起一抹笑意。她能感受到顾昀之的关心，这份关心不再是刻意的责任，而是发自内心的在意。
　　张妈妈站在一旁，将两人的互动看在眼里，心中了然，悄悄退了下去，给两人留下独处的空间。
　　庭院中只剩下两人，微风拂过，海棠花香萦绕鼻尖，气氛一时有些微妙。顾昀之看着苏晚温婉的侧脸，想起近日她整顿中馈时的果断利落，心中微动，语气不自觉地柔和：“之前在庭院中，陛下的话，你不必放在心上。”
　　苏晚脸颊一红，瞬间明白他指的是幼帝追问他是否喜欢自己的事。她低下头，轻声道：“臣妇明白。陛下年幼，说话直白，臣妇不会放在心上。”
　　顾昀之看着她羞涩的模样，喉结不自觉地滚动了一下，想说些什么，却又不知该如何开口。他心中对苏晚的心意早已超越利益，可身处朝堂漩涡，他不敢轻易流露，只能将这份情愫深埋心底。
　　“江南之事，有消息了。”顾昀之转移话题，语气严肃，“林舟派去的人手已与江南水师汇合，目前正在暗中部署，准备救出你父亲。七王爷的死士也在别院外潜伏，双方暂时僵持不下，只等一个合适的时机动手。”
　　苏晚心中一紧，抬头看向他：“我父亲他……没事吧？”
　　“放心，你父亲一切安好。”顾昀之语气坚定，“我已下令，务必确保你父亲的安全，哪怕付出代价，也要将他平安带回京城。”
　　苏晚看着他坚定的眼神，心中满是感动。她知道，顾昀之不仅是为了利益，更是为了她。“多谢你，顾昀之。”她第一次直呼他的名字，语气带着几分哽咽。
　　顾昀之心中一震，抬眸看向她，眼中满是温柔。他伸手，下意识想抚摸她的头发，却又在半空中停下，转而拿起桌上的茶杯，掩饰自己的慌乱：“无妨。你是我的王妃，护着你与你的家人，本就是应该的。”
　　两人又聊了些关于相府中馈与江南之事的细节，天色渐渐暗了下来。顾昀之起身告辞，走到门口时，突然停下脚步，回头看向苏晚：“若是府中有不服你的人，或是遇到解决不了的事，尽管来找我。”
　　苏晚点头，笑着应道：“好。”
　　看着顾昀之离去的背影，苏晚心中满是暖意。她知道，自己终于在这相府站稳了脚跟，不仅得到了顾昀之的信任，还找到了能与他并肩作战的底气。
　　与此同时，京城城郊的破庙里，柳承正坐在案前，看着手中的密信，脸色阴沉得可怕。密信是顾忠的家人送来的，告知顾忠被苏晚处置，藏匿的财产被没收，柳氏的计划泄露。
　　“苏晚！顾昀之！”柳承咬牙切齿，眼中满是恨意，“我柳家落到如今这般地步，都是拜你们所赐！我定要让你们血债血偿！”
　　一旁的死士躬身道：“公子，如今我们的行踪已被相府的人察觉，不如尽快离开京城，另寻机会报仇？”
　　“离开？”柳承冷笑一声，“我好不容易才等到这个机会，怎能轻易离开？七王爷答应我，只要我能配合他拿下苏老先生，便帮我重建柳府，杀了顾昀之与苏晚。如今顾忠虽被处置，但江南的计划还在进行，我们只要按原计划行事，定能成功。”
　　他顿了顿，又道：“你立刻派人去江南，告知七王爷的人，加快动手速度，务必在顾昀之的人救出苏老先生之前，将他掳走。另外，派人去相府附近潜伏，若有机会，便对苏晚下手，扰乱顾昀之的心神。”
　　“属下明白。”死士躬身应下，转身离去。
　　柳承走到窗边，看着外面漆黑的夜色，眼中闪过一丝狠厉。他知道，这是他最后的机会，若是失败，不仅无法为柳家报仇，还会性命不保。他必须孤注一掷，与顾昀之、苏晚拼个你死我活。
　　相府书房内，林舟躬身道：“主子，柳承派人去了江南，还派人在相府附近潜伏，看样子是想对苏王妃下手，同时加快江南的计划。”
　　顾昀之眼底闪过一丝狠厉：“好，既然他想自投罗网，那我们便顺水推舟。你让人密切监视柳承的动向，务必保护好苏晚的安全。另外，传我命令，让江南水师立刻动手，救出苏老先生，同时拿下七王爷的死士，顺藤摸瓜，找到七王爷与柳氏勾结的证据。”
　　“属下明白。”林舟躬身应下，转身离去。
　　顾昀之走到窗边，看着静姝院方向的灯火，心中满是坚定。他绝不会让任何人伤害苏晚，也绝不会让太后与七王爷的阴谋得逞。这场博弈，他必须赢，不仅是为了权力，更是为了守护住自己在乎的人。
　　静姝院内，苏晚坐在案前，手中握着那方顾昀之送的锦帕，心中思绪万千。顾忠被处置，中馈整顿完毕，她在相府终于有了立足之地，可江南的危机、柳承的威胁、太后与七王爷的阴谋，仍像一把利剑悬在头顶。
　　“小姐，夜深了，该歇息了。”云溪端来一杯热茶，轻声提醒。
　　苏晚接过热茶，点头道：“我知道了。你去告诉张妈妈，加强府中守卫，尤其是静姝院与管家房附近，严防柳承的人偷袭。另外，让暗中监视柳承的人多加小心，一旦有动静，立刻禀报。”
　　“是。”云溪躬身应下。
　　苏晚喝了一口热茶，暖意传遍全身。她知道，接下来的日子将会更加艰难，江南的生死较量、京城的暗流涌动，都在等着她与顾昀之去应对。可她不再害怕，因为她知道，顾昀之会陪在她身边，与她并肩作战。
　　她将锦帕轻轻放在枕边，躺在床上，闭上双眼。脑海中反复浮现出顾昀之坚定的眼神、温柔的话语，还有递锦帕时的慌乱模样。那份悄然萌芽的情愫，在经历了整顿中馈的并肩、江南危机的牵挂后，愈发清晰。
　　次日清晨，相府上下便接到了顾昀之的口谕，正式确认苏晚执掌相府中馈，府中大小事务皆由苏晚做主。那些原本还心存疑虑的老管事，见顾昀之态度明确，又忌惮苏晚处置顾忠的手段，纷纷收敛心思，恭敬地听从苏晚的安排。
　　苏晚借着这个机会，进一步整顿相府，废除了顾忠制定的不合理规矩，提高了下人的月钱，赏罚分明，很快便赢得了府中上下的敬重。同时，她还利用相府的资源，加强了苏氏胭脂商线的防护，确保商线畅通，为应对后续的危机积累财力。
　　午后，林舟匆匆走进静姝院，躬身道：“苏王妃，江南传来消息，水师已动手，成功救出了苏老先生，目前正在护送苏老先生回京。七王爷的死士被一网打尽，还抓到了几名头目，审讯出七王爷与柳氏勾结，意图绑架苏老先生要挟主子的阴谋。另外，柳承派去江南的人也被抓获，证据确凿。”
　　苏晚心中一喜，悬着多日的心终于放下：“太好了！我父亲他没事吧？什么时候能到京城？”
　　“苏老先生一切安好，只是受了些惊吓，预计三日后便能抵达京城。”林舟回话，“主子让属下告知王妃，柳承已是瓮中之鳖，等苏老先生安全回京后，便立刻动手拿下柳承，彻底清算柳氏残余势力与七王爷的阴谋。”
　　苏晚点头，语气坚定：“好。辛苦林侍卫了，还请转告顾相，我会打理好相府，做好接应准备，等我父亲回京，我们便一同揭穿七王爷的阴谋。”
　　林舟躬身应下，转身离去。
　　云溪笑着道：“小姐，太好了！苏老先生终于要回来了，七王爷的阴谋也快要被揭穿了，我们终于能过上安稳日子了。”
　　苏晚笑着点头，眼中却闪过一丝警惕：“还不能掉以轻心。太后与七王爷绝不会坐以待毙，说不定还会有最后的反扑。我们必须做好准备，确保万无一失。”
　　接下来的三日，苏晚一边打理相府中馈，一边做好接应苏老先生的准备，派人清理出僻静的庭院，安排好太医与下人，确保苏老先生回京后能安心休养。顾昀之则忙着审讯抓获的死士头目，收集七王爷与柳氏勾结的证据，同时密切监视太后与七王爷的动向，防止他们狗急跳墙。
　　三日后，苏老先生终于抵达京城。苏晚亲自前往城门口迎接，见到父亲平安无事，忍不住扑进父亲怀里，泪水夺眶而出：“父亲！”
　　苏老先生抚摸着女儿的头发，眼中满是欣慰：“晚儿，让你受苦了。多亏了顾相，为父才能平安回来。”
　　顾昀之站在一旁，看着父女相认的场景，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“苏老先生不必客气。保护晚儿与您的安全，本就是我的责任。一路辛苦，快些回府歇息吧。”
　　众人一同返回相府，苏老先生住进了提前准备好的庭院，太医为他诊治后，告知并无大碍，只需安心休养便可。
　　当晚，顾昀之与苏晚在书房商议对策。顾昀之将审讯记录与收集到的证据放在桌上：“七王爷与柳氏勾结，意图绑架苏老先生要挟我们，还与太后密谋，想在陛下亲政前夺权。如今证据确凿，柳承也已被我们包围，只等明日一早，便可将他们一网打尽，上奏陛下，彻底扳倒七王爷与太后。”
　　苏晚看着桌上的证据，眼中闪过一丝冷厉：“太好了。柳氏害我苏家，太后与七王爷图谋不轨，这一次，一定要让他们付出应有的代价。”
　　顾昀之看着她，语气温柔：“等此事了结，我便向陛下请旨，恢复苏家的名誉，让那些伤害过你们父女的人，都得到惩罚。”
　　苏晚抬头看向他，眼中满是感激与情意。她知道，顾昀之不仅是在帮她，更是在守护她的一切。“顾昀之，有你在，真好。”
　　顾昀之心中一暖，伸手握住她的手，掌心的温度透过衣袖传来，带着坚定的力量：“晚儿，往后余生，我都会陪在你身边，护你周全。”
　　这是他第一次直呼她的名字，也是第一次这般直白地表达心意。苏晚脸颊发烫，却没有抽回手，紧紧回握住他的手，眼中满是温柔。
　　夜色渐深，书房内的灯火温暖而明亮。顾昀之与苏晚并肩而立，手握在一起，心中满是坚定。他们知道，明日将是一场决定性的较量，成败在此一举。可他们不再孤单，因为他们有彼此，有并肩作战的勇气，有守护彼此的决心。
　　次日清晨，顾昀之便带着证据入宫，面见幼帝，揭露了太后与七王爷的阴谋。幼帝震怒，下令将七王爷打入天牢，废除太后的权力，软禁在慈宁宫。同时，柳承也被抓获，柳氏残余势力被一网打尽，江南的柳府余党也被彻底清除。
　　消息传遍京城，朝野震动。顾昀之因平定叛乱、守护皇室有功，深得幼帝信任，权势愈发稳固。苏家也得以恢复名誉，苏老先生官复原职，苏氏商线愈发兴旺。
　　相府内，张妈妈笑着走进静姝院：“王妃，大喜啊！七王爷被打入天牢，太后被软禁，柳氏残余势力也被清除了，往后相府再也没有后顾之忧了！”
　　苏晚笑着点头，眼中满是欣慰。她走到窗边，看着庭院中盛放的海棠花，心中思绪万千。这场风雨终于过去，她不仅在相府立稳了脚跟，还收获了顾昀之的心意，与父亲团聚。
　　顾昀之走进来，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶，语气温柔：“都结束了。往后，我们再也不用过提心吊胆的日子了。”
　　苏晚靠在他的怀里，感受着他的温暖与气息，嘴角扬起幸福的笑意：“嗯。”
　　阳光透过枝叶洒在两人身上，温暖而耀眼。这场由权力、利益与情感交织的博弈，终于落下了帷幕。顾昀之与苏晚，在历经风雨后，褪去伪装，直面心意，守护住了彼此，也守护住了属于他们的幸福。往后余生，他们将并肩同行，共享荣华，共赴白头。