48、高塔（一） 你就不能为 ...
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三姐弟发誓，这是她们出生以来，头一次见希罗底发这么大的火。
营帐里能摔能砸的东西都被她收拾了个遍，地摊上全都是器皿碎片和污渍。任谁走进她的营帐里，都得不到好脸色。那些长老还好，能与她和和气气地说话，下人们就惨了，一点不顺眼就会挨她劈头盖脸一顿骂。
这件事情，最遭殃的还是马场的人，全都挨了鞭刑。虽然隐瞒瘟疫不报告本来也是罪过，可希罗底对他们的惩罚显然不止这一个理由。
塔塔的日子比之前更糟了。希罗底不仅裁撤了他所有的课程，原本许诺的赏赐全部一笔勾销，他的一切职责都剥夺，还罚他去采石场当苦力，好好反思一下自己。
大家都看出来了，这位原定的继承人地位不保。
只是，三姐弟各捅出了篓子。现在还有谁是部落合格的继承人呢？
希罗底只怕没有时间考虑这些，就在伊索尔德离开后的两天，莉迪亚派来使者，毫不客气地宣告：若她们执意颠倒黑白、与王室为敌，女王陛下会考虑出兵镇压，为兽人册立新的统治者。
“好硬气呀，陛下对我们是不是太过于小瞧了一点呢？”希罗底冷笑着对使者说。
“陛下不希望内乱，我们现在共同的敌人是玛丽安·萨玛尼。”那个使者铿锵有力地答道，“陛下怕您不清楚这一点，特地让我跟您说明白。除非您才是那个跟玛丽安有所勾结的人，不然不会到了这个时候还挑起内乱。”
“哼，”希罗底不满，“我们只是拿回本应该属于我们的东西。”
“属于兽人的土地、矿产、水源、粮食，王室从未侵占过分毫，不知您为何觉得我们对您的部落有所亏欠。”
人类使者个头矮小，说话却不卑不亢，气场强大。
希罗底从座位上站起来，居高临下地看着她。
“让我来给你这个年轻的人类补习一下历史课吧。最初，我们的岛屿是由伟大的女神马赫塔利亚统治的，她是一个强大、有魄力的君主，岛上所有的种族都敬佩她，服从她的管制。后来，她的力量减弱了，需要休养，无力再统治岛屿，就要选择代替她的继承人。”
“当时，兽人、人类、精灵、矮人的领导者都纷纷向她请缨，表明自己有能力可以统治岛屿。马赫塔利亚觉得，矮人的脑袋不够灵光，精灵活得太久，让一个人治理太久总是不好的。剩下的就只有兽人和人类的两名统治者。她们难分伯仲，都勇武且有智慧。”
“女神想着，既然两个人在能力上不分高低，那么，就让岛民们来选择，自己愿意侍奉怎样的君王吧。可她不曾想到，人类的统治者如此卑劣，散尽家财，用金银财宝贿赂岛民。事情到这一步就不是公平竞争了，得了好处的岛民自然选择了人类——也就是比阿特丽斯的祖先，而兽人只能屈居她们之下。”
希罗底很轻蔑地看着她：“比阿特丽斯的王位来路不正，现在，我比她强大，比她有能力，她应当把位置让给我。你们说，这难道有错吗？”
营帐里其它的兽人众口一词：
“没有错！没有错！”
那个使者一点都没有慌乱，很镇定地看着希罗底。
“不，事情不是这样的。”
希罗底看着她。
“当年，争夺王位的时候，您的祖先为自己排除竞争者的方法很简单，她打算杀了对手——也就是我的君王的祖先。先王——伟大的安娅王，为此很痛心，认为自己即使得到了王位，也会带来无休止的争端。于是，她选择从容赴死，并将积累的财产散发，最后为岛民做一点好事。可这一切都被全知全能的女神看在眼里，她用超凡的魔力阻止了兽人的恶行，保护了安娅王，并最终选择了她作为自己的继承人，嘱咐她，把善良仁慈的血脉传下去。这才是事情的真相！”
她说完后，营帐里鸦雀无声。
她是个很出色的演说家，讲得很有感染力。可惜，演说是要看地方的，她讲的东西在这里并不受欢迎。
希罗底歪了下头，淡淡道：
“讲得不错。来人，把她带到大牢里去。”
厄拉没有想到，自己还能有一个人类狱友。
那个人一眼认出了她：“你是勇者拉法埃拉吧？”
“正是。”
“我是陛下派来的使者，我叫奥莉佳。”
厄拉隔着铁栏杆，很感动地看着这个个头小小的，黑头发卷卷的人类。
“叫我厄拉吧。再次见到王室的人，感觉可真好。”
“厄拉小姐，让您受苦了，陛下嘱咐我，若是见到您，千万要向您道谢。”奥莉佳很同情地望着她，似乎完全忘了自己和她的处境也差不多。
“伊索尔德没事吧？”
“公主殿下自从回到宫里，就躺在床上昏迷不醒，还发高烧，估计是受了惊吓。”
“我的计划太冒险了。”
“要不是您的计划，只怕殿下现在还陷在这里呢，您不要自责。”
厄拉朝她眨眼睛：“我可没有怪我自己，这可是我想出的最好的法子了。”
两人在阴暗的地牢里咯咯笑起来。
“您有想过接下来怎么办吗？您不担心希罗底会怎么处罚您吗？”
厄拉扣着指甲盖里的污垢，平静地说道：“那是她的事儿，她总不会杀了我，而且，在杀了我之前，兴许王室的军队就打过来了？到时候，我再趁乱逃跑。”
她看着奥莉佳补充道：“带着你一起。”
奥莉佳咧嘴一笑。很豁达地说：“做使者之前，我就知道这趟路九死一生，没打算平平安安畅通无阻，现在这样也是意料之中。”
她俩有一种无言的默契：过不了多久，莉迪亚就会发兵攻打希罗底的部落了。只要等到那时候···
没到那时候，希罗底就把厄拉放出来了。
她带她走到一片小丘陵上，俯瞰着底下绿色草坪上星星点点的白色帐篷，吹着初夏带着暖熏熏热气的微风。
“我知道，”她深沉地开口，“你觉得王室对你有恩，所以你要报恩，要帮伊索尔德逃走。虽然这样给我带来了很大的麻烦，但我很敬重你的行为，你不仅实力强大，品德也让人倾佩。”
厄拉没接话，她知道这样的夸赞是有标价的。
“但现在，你欠王室的恩情都还清了，你对我们的不好，蹲了几天牢房，也还清了。你身上什么责任都没有了，可以自由地选择，要效忠哪边了。”
“您说这话倒像是一个商人，恩怨都是明码标价、有分量的。”
“哈哈，恩怨本来就有分量，若是不弄清出分量，那才是活得糊涂呢。”
“糊涂也没什么不好。”
希罗底眯着眼睛看她：“你觉得比阿特丽斯比我好在哪儿？”
厄拉哽住。
“她是人类，所以天然与你更亲近？她治理国家的能力比我优秀？她像我一样勇武？”
“她没有叫我撒谎，欺骗子民。”
“我的天哪，她只是没有叫你知道她撒谎了。”希罗底无奈地摇摇头，“一个普通人尚且有说不完的谎言，更何况是一个君王呢？”
厄拉执拗：“你们现在不是内战的时候，你们应该一起去打败玛丽安，她才是邪神，女王并不是。”
“等我把比阿特丽斯收拾了，就去打玛丽安。”
“等您把女王收拾了，玛丽安就回来收拾您了。”
“我发现伊索尔德离开后你说话硬气了不少。”
“是您先跟我撕破脸，让我蹲了几天地牢的。”
希罗底摇摇头：“要怎么样，你才肯站在我这边，用我的角度思考问题，为我着想呢？我对你并不差啊，我还从来没有这样尊重过一个人类呢。”
“除非您与陛下站在一边，那么，我自然是站在您那边的。”
“那是站在比阿特丽斯那边。”
希罗底看着很疲倦：“这都是什么事儿啊，我居然在低声下气地求你。”
“我觉得您是在和我商量，您也是第一次和一个人类心平气和地商量吧。为什么不多试试呢？”
希罗底瞅她：“第一次，就这么累，还没有结果，那就没有下一次了。”
两人沉默了，只有风在和草絮絮说话。
希罗底指向远方，一块岩石裸露的土地。
“那是塔塔工作的地方。他辜负了我的期望，不过，也不完全是他的错。我想你该有话跟他说吧。”
厄拉张了张嘴巴，半晌吐出：“是的。”
希罗底第一次与人类的商量就此告一段落。
厄拉来到遍地碎石的采石场，小心翼翼地绕到塔塔身后，搓着手，踌躇着该怎么开口——她一路上已经编织了无数种说辞，可话到了舌头尖还是咽回去了。
塔塔穿着工人的粗布衣服，短袖短裤短头巾，皮肤晒黑了不少。
他背着箩筐，吃力地挥舞着锄头。
厄拉鼓起勇气：“塔塔···”
塔塔回过头，见了她，先是吃惊地瞪大眼睛，而后又板起脸，有些厌恶地摇摇头。
“你怎么从牢里出来了？”
“你阿卡放我出来的。”
“哦，她很仁慈。”
不知为何，他说这句话的语气暗暗夹着讽刺，以前，他私下里都不会用这种语气评价他的阿卡的。
“这里的工作不轻松吧，太阳那么大。”厄拉紧张地说。
“累。不过锻炼人。”塔塔很直白。厄拉确信，他说话的方式完全变了，一瞬间，她怀疑自己是不是找错了人。
“是我连累了你。对不起。”
“不。跟你关系不大。我现在这个样子，是因为我有一个冷血得像蜥蜴一样的母亲。”
厄拉恨不得冲上去捂住他的嘴。
幸好，周围的工人都各忙各的，没往这边看。
塔塔用和这遍地石头一样锐利坚硬的眼神看着她：“从我出生起，她就不喜欢我，想到培养我，也只是因为我有用。只要我一犯错，我就是废品了。这样，我根本不是她的孩子，只是她的工具。”
他把镐头用力往石头上一敲，那石头立刻碎成几块。
“我以前居然还挖空心思讨好她，妄想取得她的欢心，真是笑话！”
他倒也没说错，希罗底对他无疑就是这种感情，但厄拉还是尽力安慰他：
“毕竟母子···”
“哼。”
又是一次使了老劲的敲击。
厄拉很尴尬，不知道说些什么好，只得站在一旁，假装四处看看。
这一看还真看到不得了的人了。
这采石场的工人里···竟然还有一个人类！
，还差 