7、第 7 章 父爱如山， ...
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姜闻清身穿月白色长袍，背上的锦色发带被风吹起，又轻轻落下。他百无聊赖地坐在院中石桌上摆弄刚被姜父收起来，他又拿出来的药材，神色淡然。
姜父把院门打开，转身就看见自家哥儿行为懒散的用研钵和研杵在那里捣鼓，他不禁感叹，清哥儿的性格真是两极分化，遇到家人朋友的事那是极其认真，锋芒毕露，不让别人受一点委屈；遇到自己的事反而是轻松自得，从容不迫，一副游刃有余的样子。
但此刻的姜闻清实际上双手微微出汗，心里念念有词。他感觉这半月时间过的如此之快，就似他夜里点烛熬夜苦读时，还未看完一本医书，村里的公鸡已经打鸣提醒他天要亮了。
他还是有些惆怅，今日纳吉后，再过不久就要嫁去严家，自己半夜起来看书会不会被人发现？严知原会不会知道自己的秘密？如果真相被别人戳破，那自己又该如何自处？
他的问题一个接着一个，还未思索明白，院子外喧闹的声音越来越近。
陈媒婆率先踏进院子，她喜气洋洋的挥舞着手中大红帕子：“姜大夫，喜鹊喳喳叫，今日喜事到！严家小子来你家提亲了。”
按照村里习俗，来提亲时，哥儿和闺女是不能大大咧咧的站在外人面前的，要矜持守礼，待在自己的屋子里。等媒婆说完话，父母同意后，才可借着端茶递水的名义出来见人。
但姜闻清从不在意这些对女子和哥儿不公的规矩，姜父也不会约束他，因此，媒婆和姜父寒暄时他就在石桌旁并没有挪动半分。
陈媒婆看见他，嘴角疯狂上扬，讨好的意味不予言表，好话一句接着一句：“要不说十里八乡的哥儿还得看咱清哥儿呢，年少成名，聪慧过人，这气度当真不是旁人能比得了的。”发觉姜闻清听到这话时有些微微瞥眉，她立马转口：“瞧我，大喜的日子说这话，小姜大夫莫介意，我知晓你不喜欢议论他人，婶子给你告个歉。”
熟悉他的人都知道，姜闻清不仅不爱他人看低自己，更不爱听他人贬低其他哥儿，在他看来，所有小哥儿都不该被人评头论足，随意指责。
姜闻清一边开口，一边将桌面上的药材收拢起来：“婶子不必如此，我知你并无此意，快进屋坐吧，茶水已备好了，我把这药材放好就来。”
“进屋进屋都进屋，外面有些晒，严家婶子，您慢些，今早刚落过雨，脚下注意安全。”严父开口对着严奶奶说。老人家身子弱，好好的日子可不能出了意外。
自家哥儿的性子他最是了解不过，别人的无心之言他听着不舒服，但也不会放在心上。
严家人放下满满当当的聘礼，携手同行，都往堂屋走去。院子门口的乡亲们看见严家人进屋，也都慢慢四散开来，各自回家去忙活了。
严知原放下大雁的笼子，站在院子中未动。他注视着姜闻清一点一点把药材分类收好，看他要端起研钵，立刻大步向前接过去，“还放在架子上吗？”
“还放那吧，我回头再刷洗。”姜闻清转头，才认真的观察着今日的严知原，衣着整齐端正，看不出来丝毫武将的莽撞之气，反倒像一个温润如玉的读书郎君。
堂屋内，等二人进屋，大人们已经交换了庚帖。询问了两人意见后，定下了成亲的日子，宜早不宜迟，就放在九月十六。
严知原和姜闻清坐在角落里，听着他们讨论席面怎么定。
“县城里的事还未解决，出嫁地点决定好在哪里了吗？”严知原给他剥了一小蝶瓜子仁，慢慢推给他。
姜闻清本看着他剥瓜子仁的动作在稍稍出神，忽然听到近在耳边的话惊了一下，用疑惑的眼神望向严知原：“当然在村里，在县城是怕不够张扬，苗洲不去捣乱吗？”
严知原知道自己说错话了。
姜闻清这人，自己聪慧，开口向来直戳要害，简洁明了，看不得别人明知故问。用现在的话来说，就是有厌蠢症。
“在村里好，是我不该明知故问。家里需要置办的东西，我会让亲卫送过来，你和姜伯父都不用操心，只当在村里放松放松。”他低声细语，带着微微笑意哄着姜闻清。
姜闻清看他这样子，心跳微微加快，那日出现的情况又重现了，他不知该如何回应，只能顺着他的话接。
“我没有埋怨你的意思，怎么都这么喜欢给我道歉。我和父亲的事你不用担心，成亲也是因为我，是我应该感谢你。”
“你俩先别说悄悄话了，饭来了，快收拾收拾吃饭。”严母进屋打断了二人之间的谈话。因着姜家没有女眷，姜闻清和姜父厨艺有限，今日午饭是严母在姜家厨房张罗的。
一份小鸡炖蘑菇，一份红烧鱼，一份羊肉粉丝汤，一小蝶花生米，一碟蒜蓉茄子，一份清炒豆角，一碟西红柿炒鸡蛋，加上一碟凉拌马齿苋，主食是干蒸的白米饭。
八个菜堆满了整个八仙桌，这放在以前是严家过年都没有的待遇，因着严知原，家里最近的生活水平才日益上升，严母也接触到了许多她以前很少接触过的食材，比如羊肉等。
饭中，姜闻清夸赞严母的厨艺高超，是自己吃过最好吃的饭菜，严母听后心里却微微泛涩。
这是她好友唯一的孩子，是她从小看到大的，说是她半个儿子也不为过。
外界只看到了姜闻清聪慧敏捷，医术精湛，青出于蓝而胜于蓝。却不知他私下里生活没人照料，平时吃的粗糙又简单。
在县城医馆里，有姜父请的厨娘还好些，他经常一回到村里，就自个随意做一些，不管什么，填饱肚子就成。
让他去严家吃饭，他也不愿。况且，严家以前伙食也不是太好，但如今，他就要嫁进来了，严母暗暗发誓，一定不能再让姜闻清过之前那样的日子。
婚期前几天，姜闻清特意偷偷去过县城，只为一件事，买蜡烛。家里储存的蜡烛还剩几根，他一狠心，搬了一箱子回去，把蜡烛放进了他的嫁妆里。
姜父知道自家哥儿从小就怕黑，夜里睡觉必须点着一根蜡烛才能入眠。他曾经想要淘一个夜明珠给姜闻清，但夜明珠有价无市，一直没有买到。
如今姜闻清就要出嫁了，他瞒着众人委托好友在京城番邦互市的黑市里买了一颗，再过两天就可以运到县城了。想着要给姜闻清一个惊喜，他也就没有出声，默默看着姜闻清把蜡烛搬回来。
两日后，姜父借着购买药材的名义从游商手里拿到了夜明珠。
姜闻清看着父亲手中鸽子蛋一般大的夜明珠眼角湿润：“父亲，您这是，什么时候买的？这么大的夜明珠，必定费了不少功夫吧。”
“知道你要成婚了，我就捎信给你再京城的曹叔，让他帮我留意着，要价高一点也无妨，只要能买到就行。严家不比我们家，他们家人多，房子空间有限。如今天气炎热，夜里点蜡烛万一出现意外就不妥了。还是备一个夜明珠，就放在你枕头边，方便也安心。”
姜闻清听后有些愧疚，因为自己，家里医馆被苗家盯上，父亲闲置在家无法正常行医。如今又因为自己不可说的原因，劳累父亲如此费心。
他心里越想越是难受，手中紧紧握着那枚来之不易，带着滚烫父爱的夜明珠，眼角的泪水再也忍受不住，夺眶而出。
看着姜闻清泪如泉涌，姜父也受其影响，眼眶微红，他伸出手轻轻抹去姜闻清脸上的泪水：“是父亲无用，对抗不了苗家，让你受苦了。但严家小子也是一个可靠的孩子，你若是愿意，就和他好好过，你若是不愿，等事情结束，与他和离。或是趁着婚事还未开始，拒绝他，我们搬去其他地方定居。听说北方幅员辽阔，地广人稀，我们可以去那里生活。那里没有人认识我们，没有这些闲言碎语，你依旧可以治病救人。”
姜闻清的眼泪止也止不住，他知道因为自己年纪尚小就失去母亲，父亲一向很是纵容自己。
现在，又因为自己惹出的乱子，主动要背井离乡，远去他方。
他用力擦干净脸上的泪水，整张脸颊被他蹭的通红，“父亲，这事不怪你，还没有找到证据，证明我的清白，就算要走，也不是现在。事情必须查的水落石出，恶有恶报，我们要让苗洲自食其果，不能就这样背着骂名一走了之。”
“前几日我去县城时，偷偷打听了消息，苗洲的弟弟已经下葬了，但他弟弟院子里的下人却不知所踪，我想着，那日我去看病时就有两个丫鬟神色紧张。当时我只以为是她们怕自己照料不周导致小公子中毒，如今想来，很是蹊跷。我准备等成婚后就和严知原去寻找她们，看看有没有有用的线索。”
看见眼前的儿子这么坚定，姜父的心也慢慢放了下来，他扶须思考，而后开口：“你们要小心，以自身安全为重。既然有问题，那府城来的名医估计也被收买了，我去信给府城那边的好友，请他帮忙调查一下，看看那名医最近是否有什么变化。还有仵作，也需要查探一番。如此看来，对方是有备而来，精心谋划的。”
“父亲说的有道理，他想把我逼的走投无路，那我就奋力一搏，事情只要做过，就一定留有痕迹。找到这些痕迹，就是扳倒他的证据。他靠着秀才的名声耀武扬威，看不起普通百姓，那我就让他失去这个引以为傲的身份。”
作者有话说
第7章 第 7 章
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