《那些年，我爱过的大女主们》撕开橘皮

38、《骆驼祥子》之虎妞

　　刚把二强子吓走，屋里只剩你和虎妞。
　　虎妞看我还攥着手，以为我还在怕，却见我轻轻吸了口气，抬眼看向她，眼神里不是怯，是底气。

　　“姐，”我声音稳稳的，“我跟着你，不是只想端茶倒水。
　　还记得咱们前面一直找翻译的活儿吗？我想着现在跟着你来到仁和车厂，那我是不是也可以帮忙拉洋人。”

　　虎妞一愣，眼睛“唰”地亮了。
　　“对咯！这段日子都忙着祥子的事儿去了，忘了这茬儿了。”

　　她是车厂少奶奶，天天跟三教九流打交道，比谁都懂“洋文”这俩字有多值钱。

　　她立刻起身，拉着我走到刘四爷面前，也不绕弯子，直接说：

　　“爹，你知道吗？这小福子，会说洋话！
　　洋人那套叽里呱啦，她听得懂，也能说！”

　　刘四爷正抽烟，一听这话，烟袋锅都顿住了。

　　老头子这辈子什么人没见过，就怕两样：
　　官、洋人。

　　洋人有钱、有势力、生意大，车夫拉洋人的活，价钱翻倍。

　　他抬眼重新打量我，这一次，不是看一个小丫头，是看一个能人。

　　“真会？”

　　“回四爷，真会。”我不卑不亢，“洋人坐车、问价、找车、送货，我都能对着说。
　　以前我就帮他们翻话。”

　　刘四爷和虎妞对视一眼，两人都是人精，瞬间就把账算明白了：

　　- 车厂很多洋人活，听不懂、不敢接、被中间人扒一层皮
　　- 我一在，等于人和车厂直接打通“洋人路线”
　　- 我不是吃白饭，我是车厂的对外门路
　　- 我有真本事，谁也不敢看不起我
　　- 二强子再来闹，刘四爷更会护着我——我是摇钱树，是帮手

　　虎妞当场就拍板，话说得透亮，给足我体面：

　　“小福子，我跟你说明白——
　　你在我这儿，不是丫鬟，不是下人。
　　你是我的帮手、心腹、翻译。

　　以后：
　　- 洋人来租车、谈生意，你出面翻译
　　- 赚来的钱，咱们一起分
　　- 车厂对外的体面事，你顶着
　　- 谁敢看不起你，就是看不起我虎妞，看不起人和车厂的洋人生意！”

　　刘四爷也点了头，语气明显不一样了，带着几分器重：
　　“姑娘，你有这手本事，是你的造化。
　　在我这儿好好干，洋人这条线，交给你。
　　以后你在车厂，有座、有份、有脸面，谁都得敬你三分。”

　　从这一刻起，我的身份彻底变了：

　　我不再是：

　　- 大杂院的苦命小福子
　　- 被爹卖的女儿
　　- 粗使丫头
　　- 虎妞的跟班

　　我现在是：
　　人和车厂·专职洋文翻译·对外管事·虎妞的心腹

　　- 不用干粗活
　　- 不用看人脸色
　　- 不用怕被欺负
　　- 不用靠谁施舍
　　- 我靠英文吃饭，靠本事立足
　　- 虎妞靠我开洋人生意
　　- 刘四爷靠我接高端活
　　- 我是车厂不可缺少的人

　　最后虎妞会跟你说一句最实在、最交心的话：

　　“以前我总说，女人要靠男人、靠家、靠儿女。
　　现在我才懂——
　　像你这样，有一手别人拿不走的本事，才是真的靠山。
　　你有洋文，我有车厂，
　　咱俩搭伙，
　　这北平城，咱就能站稳。”

　　没多久，军阀争乱，民不聊生——

　　这天夜里，车厂的人声渐渐静下去。

　　虎妞躺在炕上，睁着眼，没睡。

　　我坐在炕边给她缝补袖口，屋里只有油灯轻轻噼啪。

　　她忽然轻轻开口，声音很低：
　　“这几天，我总心里发慌。”

　　我手没停：“姐，怎么了？”

　　“外面越来越不太平，兵荒马乱的，今天封路明天查车，车夫都不敢往外跑。
　　车厂的生意，一天比一天淡。”虎妞叹了口气，那是我第一次见她露怯，
　　“我爹老了，我再能算，也挡不住枪炮。
　　我有时候真怕……这人和车厂，早晚要塌。”

　　我停下针线，抬头看着她，语气稳稳的，没有半点慌：

　　“姐，车厂是老本行，可乱世里，老本行靠不住。”

　　虎妞一愣，转过脸看我。

　　“你还记得我跟你说过，我会洋文？”
　　我声音轻，却字字清楚，“洋人有使馆，有租界，有商行，有教会。
　　军阀再乱，不敢轻易碰洋人。
　　谁能跟洋人搭上话，谁就有活路。”

　　虎妞眼睛一点点亮起来：“你的意思是……”

　　“咱不死守着拉脚。”我看着她，“以后，洋人要车，咱出车；

　　洋人要送信、送货、送人，咱接；

　　洋人要找可靠的人、可靠的车厂，我来谈，我来翻，我来接。

　　车厂还是那个车厂，可咱的饭票，换成洋人手里的。

　　安全，钱多，不跟兵匪硬碰。”

　　虎妞怔怔看了我半天，忽然一把抓住我的手，攥得紧紧的：

　　“小福子……你这脑袋，比我清醒十倍！
　　我天天盯着车轱辘，你却盯着整条路！”

　　她一夜没合眼，把前前后后全算明白了。

　　第二天一早，虎妞直接拉着我，走到正屋刘四爷面前。
　　老头子正喝茶，见她这架势，放下茶碗。

　　“爹，我有话说。”

　　虎妞站得笔直，语气是少奶奶的决断，

　　“往后车厂不能只守着老路子，世道要乱，拉脚饭吃不长久。”

　　刘四爷眉头一皱：“你想咋弄？”

　　虎妞侧过身，把我往前轻轻一让，眼神郑重：

　　“靠小福子。

　　她会洋文，能跟洋人直接说话。
　　以后咱专门接洋人活——护送、送货、包车、长期差事。
　　洋人给现大洋，还安全，兵不敢惹。”

　　刘四爷目光“唰”地落在我身上，这一次，不是审视，是器重。

　　“你真能顶得起这条线？”

　　我微微躬身，不卑不亢：
　　“回四爷，我能。
　　洋人问价、谈点、签日子、要多少车、走哪条路，我都能对着说清楚。
　　以前我就给他们做过翻译，靠谱。”

　　刘四爷沉默片刻，手指在桌角轻轻一敲——那是他拿定主意的样子。

　　他抬眼，声音粗重，却掷地有声：

　　“好。
　　洋人这条线，我交给你。
　　车厂的人、车、力气，你随便调。
　　虎妞帮你镇着，我给你兜底。
　　从今往后——
　　你不是丫头，你是车厂的对外管事。
　　谁不服，让他来找我。”

　　虎妞在旁一笑，那是彻底松心、又骄傲的笑：

　　“爹，你放心。
　　有小福子这手洋文，
　　咱人和车厂，乱不了，塌不了。”

　　我站在那儿，心稳稳落定。

　　从此刻起——
　　我不是谁的附庸，不是谁的可怜人。
　　我是人和车厂，在乱世里最稳的一条活路。