《红颜祸水？这锅我不背》江风迎面

118、第118章 流言能否成

　　蚕豆苦了脸，道：“大人，您可别乱来。”
　　齐明于道：“怎么是乱来？我是为了哄母亲开心。”
　　主仆二人一路风尘仆仆，赶了两日才到了一个村子。一条大道穿村而过，蜿蜒曲折。沿路坐落的屋子，目之所及，全是土坯房。其它掩在后面的也该差不多。
　　除了主路，还有不少车宽的小道，穿插其中。雪水流过，道路泥泞。
　　蚕豆在外面道：“大人，我们到了！”
　　齐明于一掀车帘，吩咐道：“先去找一下村长！”
　　蚕豆领命。他敲开一户门，打听了村长的住处。两个人没多停留，又赶着车去村长家。
　　村长一般是村里的年长者。他听到有都城访客，拄着个拐杖，颤颤巍巍从内室走了出来。
　　齐明于施礼道：“老丈，冒昧来访，失礼了。”
　　老人家声音已失了稳劲，发着颤道：“公子不必多礼。公子来找老朽是有什么事？”
　　齐明于道：“不瞒老丈，我想问四年前一桩旧事！”
　　老人家道：“我们这儿地方虽小，但也每日事情不断。公子说的是哪件旧事？”
　　齐明于开门见山道：“四年前，你们的村子遭遇了流寇。他们烧杀抢掠，后来被官府的人就地正法！”
　　老人家一双浑浊的眼睛盯着一处，缓声道：“是有此事！那些流寇实在可恨。尸体全扔了乱葬岗。”
　　齐明于突然问道：“他们真的是流寇吗？就算他们是流寇，不管从哪个方向来，都不应该只在你们村里为非作歹。你们周边的村子，运气未免太好！”
　　老人家一行清泪滚下来，哽咽道：“公子，我们都是普通人。哪里知道他们的想法！可怜我们毫无还手之力，男女老幼，也是死伤过半。还好官兵来的及时，才免了灭村的风险。”
　　齐明于叹气道：“官府可有救助措施？”
　　“有的。帮我们掩埋了村民，重建了村子。还送来了米面。怕那帮流寇有同伙，官兵还多守了两天。公子是什么人？问这件事干嘛？”
　　蚕豆道：“这位是大理寺少卿齐大人！”
　　村长连同屋内的家人，立即跪了一地。
　　齐明于让他们起来，道：“我在整理旧案宗时，看到了这件旧事。这案子有几处不合理的地方。时间不对，流寇劫村多在晚上，这案子发生在白天。死亡人数也很奇怪。我查了消户的记录，不明身份的流寇竟只有三人。老丈，他们很厉害吗？”
　　老人家道：“他们心狠手辣，我们根本不敢反抗。他们手里有刀，明晃晃的刺眼，我们都吓坏了。”
　　其他人也纷纷点头附和：“是啊！”神色也更加慌乱。
　　齐明于皱眉道：“我再问你们一遍，此案可有冤屈？”
　　所有人缩头摆手，道：“并无冤屈！我们被流寇所伤，只怪运气不好！”
　　齐明于扫视一圈，大家都低下头。他知道，现在问不出什么有用的东西。
　　齐明于离开了村长家，坐上马车，往回走去。往至一处拐弯，齐明于从车内出来，隐入一处柴垛，蚕豆继续向前。
　　大约一刻钟后，两个人往蚕豆的方向而去。他们一身农人装扮，却有武艺在身。
　　趁此时机，齐明于又悄悄返回了村子。
　　他躲在村长家的外面偷听。
　　“想想你们的家人，他们在都城有吃有喝。不用我多说了吧！”一个中气十足的声音道。
　　有人道：“我们知道怎么做，一定不会露出风声。”
　　齐明于心道：“果然，事情不简单！看来只有晚些时候再来问！”
　　齐明于直等到深更半夜，再次溜进了村长家。他没想到村长房间的门一推便开。屋里很暗，齐明于还是看到了坐在椅子上的人。
　　村长道：“是齐大人吗？”
　　齐明于道：“是。”
　　“大人什么也别问，听我说。四年前确实有几个人闯进我们村子。其中有一人是我们村的人。他早些年被卖进了宫。他们带着个刚出生的男婴，一连住了三、四天。有一天，那婴儿不见了。他们便打算离开。然后就有了那件案子。我们村刚出生的孩子也全被官兵杀了。”
　　村长的声音里没有怒恨，只有无力感。他停了片刻，才又继续道：“我们每一家的人，都有一个被人买去做奴仆。我们不知道他们的生死。村子里也有人看守，以防我们乱说。但我们心里明白，早晚有一天，我们也会因为某种原因死去！如今不过是时机未到。”
　　齐明于再没多问，悄悄离开了村子。如果此事不假，皇上还有另一个皇子！那么，这位皇子的生母是谁？四年前，他还未进入大理寺，不知道的秘密还有很多！
　　齐明于返回都城之后，并未急着将此事告知皇上。谋杀皇子，罪名太重，他必须有足够的证据！
　　那位皇子还能不能找回来？若侥幸找了回来，没有靠山，也是困死宫中。
　　他没想到这案子牵扯到后宫，如今已经打草惊蛇。为了村民们的安全，他只能不再去查询更多内幕。
　　为了不被怀疑，他还是依照自己的脾性，给大理寺卿写了一封信。信中写了自己的看法，请求重查此案。如他所料，大理寺卿不加理会，只要他好好休息。
　　这么忙了几天，也到了除夕前一天。皇上要宴请百官。孔映蓉终于得了进宫的机会，去叩谢皇恩。
　　赵莲颂没有进宫的资格，却还在叮嘱孔映蓉：“你有皇上的恩典，不用怕。谁要是敢欺负你，你也不用示弱。皇宫里规矩多，多吃东西，少说话，别被人抓了话柄或犯了忌讳！”
　　孔映蓉连连点头：“知道了！我肯定会小心。你也不用担心我。崔小姐会护着我。”
　　赵莲颂挠了挠头，道：“只怪我的官阶太低，不能陪着你进去。我现在挺后悔的，应该听爹娘的话，努力晋升。”
　　正说着话，谢兰序的马车也停了下来。他刚下车，就听到赵莲颂喊他。
　　“赵兄，你怎么急头白脑的？”
　　“谢兄，快别笑话我了。孔小姐第一次进皇宫，我紧张死了！”
　　孔映蓉与谢兰序互相见过。谢兰序才笑道：“是谁说的，清闲度日，才是为官之道，何必费尽心思往上爬！现在是不是特希望自己高一阶？”
　　赵莲颂拍了他一下，道：“兄弟知我。你可一定要帮我照顾好孔小姐。拜托，拜托！”
　　谢兰序道：“这还用你说！真是多此一举！”
　　赵莲颂眼尖，一下又看到了齐明于的马车。他迎上去道：“齐兄，你怎么也来了？”
　　齐明于道：“自然是宴请名单上有我。”
　　谢兰序由衷道：“不愧是皇上面前的红人。皇上这是摆明了在告诉别人，你虽然受罚，但身价不减。”
　　齐明于不见喜色，淡淡道：“我倒是情愿待在府里。”
　　赵莲颂无语道：“在府里有什么意思！我倒是愿意和你换一下！”
　　孔映蓉施了一礼，道：“民女见过齐大人！不知豌豆姑娘近日可好？”
　　齐明于道：“她很好。我出门时，她还特意请我照顾孔姑娘！”
　　赵莲颂笑道：“倒是省了我再唠叨两句。为了感谢你们，兄弟晚上请你们吃饭。”
　　孔映蓉点头赞同道：“我也正有此意！我与豌豆姑娘、崔小姐也该聚一聚。”
　　赵莲颂拍着胸口道：“交给我！一定点最好的酒，最好的菜！我可不像丁兄，每次请客抠抠搜搜！”
　　齐明于挑眉道：“你小心我们把这话传给他听！”
　　正说笑间，崔家的马车终于到了。
　　几个人恭敬向崔丞相施礼。崔丞相笑着与他们寒暄一番，便离开了。
　　崔家一行人的后面，是盛装打扮的崔若妍。崔若妍的气质偏温婉、大气。如今一装扮起来，又添了一丝贵气。
　　谢兰序目不转睛看着她，似是被她的钗环晃了眼，又忙低下头。崔若妍大大方方与众人一一见礼。
　　齐明于掐了下谢兰序，气音道：“芝兰玉树的谢公子，可别畏畏缩缩！”
　　谢兰序忙挺直腰背，摆出最拿手的笑脸，面向转向他的崔若妍。
　　崔若妍与孔映蓉并肩而行。齐明于与谢兰序在后面远远跟着。赵莲颂目送他们走远，这才离去。
　　孔映蓉捂唇道：“崔小姐，听说您是大皇子妃人选？”
　　崔若妍目光平静，道：“这不是什么秘密。整个都城都这么认为！”
　　孔映蓉道：“认为？崔小姐这词用的有点怪。不应该是事实嘛？”
　　崔若妍撇嘴道：“没有三书六礼，没有赐婚圣旨，不过是大家的一厢情愿和理所当然，哪来的事实？”
　　孔映蓉惊奇道：“不会吧？两家都没有认定，这话又是从哪里传来的？还有人敢毁了你的清誉？”
　　崔若妍道：“这事不好说！父亲有让我进宫的意思。卜贵妃也有让我做儿媳的打算。他们便允许这些流言存在。不过，圣心难测，皇上一直没有表态。流言也只是流言。”
　　孔映蓉恍然道：“原来是这样！崔小姐自己又是怎么想的？您想进宫吗？”