《我捡的狗老翘家》霜炀

2、赤安 王铨伤

　　王铨伤势过重，兼之气急攻心，没熬过当晚便咽了气。
　　这消息插了翅膀般，不到一天就传遍了整个权贵圈，越传越邪乎，越传越夸张。原本还停留在“目无法纪”“僭越无礼”的层面，说着说着就给人楚炆扣上了“国贼”“权奸”“逆臣”的帽子。
　　金殿之上，官员们垂手屏息，大气都不敢出一个。
　　年轻的天子端坐龙椅，面色阴沉，手指一下下敲着紫檀扶手。他的目光淡淡掠过站在百官前列的当事人楚炆，却只见那人平心静气，面不改色。
　　“楚爱卿。”
　　“臣在。”楚炆出列，躬身行礼。
　　明琰沉默片刻，音色低沉：
　　“朕听闻，昨日在枢密院，你与王铨王爱卿，起了些争执？”
　　“回陛下，并非争执。”楚炆抬头，面色坦然，“乃是王侍郎于议政重地，口出秽言，非议宫闱，意指天听，臣依律略施惩戒，以肃朝纲。”
　　他说的大义凛然义正言辞，再加上那轻逸出尘的皮相，乍一看还真像这么一回事。
　　可仔细想想，王铨议论的不过是楚炆的风流轶闻，硬是被楚炆偷换为对皇权的挑衅；楚炆当众杖毙王铨的残暴虐杀，硬是被美化成必要惩戒。这人分明就是在越俎代庖借题发挥。
　　明琰冷哼一声，一拍御案，“砰”的一声震得底下几名胆小的朝臣腿肚子跟着一软：“略施惩戒？好一个略施惩戒！楚炆，你可知王铨现已伤重不治？！”
　　“臣，依法办事，问心无愧。王铨言行失当，构陷同僚，其心可诛。若因其自身不堪惩戒而亡，亦是咎由自取。”
　　明琰气得不轻，指着楚炆，脸上全然一片毫不掩饰的怒意：
　　“楚炆，你眼里可还有上下尊卑？！王铨纵有千般不是，也是朝廷命官，岂容你动用私刑，致人死地？！朕看你是权势煊赫，闲得慌了！”
　　楚炆适时低下头，很有眼力见地将神态也变得恭顺。
　　“既然你这么闲，朕就给你找点事做！”明琰深吸一口气，按了按眉心，似乎在极力压下怒火，“西境赤安族屡犯边关，劫掠商旅，屠戮边民，已成我大晏心腹之患。朕命你全权负责处理赤安来犯之事，一应军务调度，边防策略，皆由你枢密院统筹。若不能平定边患，提头来见！”
　　殿内一片死寂。
　　这赤安一族，骁勇善战，地处偏远，民风彪悍，是块出了名的烫手山芋，历来就是个填不满的坑，谁接谁倒霉。
　　这分明是个吃力不讨好的苦差，一个办不好，便是身败名裂的下场。
　　朝臣们不由自主看向楚炆，却见此人依旧面色如常，深深一揖：“臣，领旨谢恩。”
　　退朝后，御书房内。
　　檀香袅袅，将明琰年轻俊俏的眉眼模糊了几分，他刚在朝堂上还算大发雷霆，此时此刻坐在御榻上，却并没有过多表情，面色从容，柔和平静。
　　他听见一阵放缓了的脚步声，抬头见刚才还被他骂得狗血淋头的楚爱卿走了进来，揖也不做，甚至自己拎起小炉上煨着的茶壶，给自己斟了一杯。
　　“你倒是会顺杆爬。”明琰翻了个白眼，语气却没有了朝堂上的冷硬，透出几分熟捻的嫌弃。他顺手从案几上的碟子里拈了块精致的荷花酥，丢给楚炆，“垫垫，瞧你那脸色，又没好好用过早膳吧。”
　　他方才那般“震怒”，听似公正不阿铁面无私，在场的几位颇有资历的老臣却心头一紧，相顾失色。
　　聪明人一听就能听得出来，明琰看似发怒，怒火却倾斜在楚炆“动用私刑”“目无尊卑”上，而非王铨的实质冤屈。
　　他将人人避之不及的烫手山芋赤安事务丢给楚炆，看似是严厉的惩罚，却给了满朝文武一个交代的同时，还暗中将处理边患的全权名正言顺地交给了楚炆这位枢密使。
　　重点完全偏颇，错误选择性忽视，听似动怒，实则偏袒。
　　楚炆接过，并没有吃，边倒茶边抬眸看了明琰一眼，低头给明琰也斟了一杯，讨赏道：“昨日帮陛下除了王铨，陛下不该谢谢我吗？”
　　“王铨要除，朕自有手段，何须等你出手？”明琰这么说，神色却十分随意，仿佛只是在同人唠着家常，“你这手段，溅了满身血，也不怕脏了手。”
　　楚炆坐在下首的紫檀木椅上，吹了吹茶沫，呷了一口，才慢悠悠地道：“陛下的手段自然高明，只是难免耗时日久，且容易打草惊蛇。臣这般快刀斩乱麻，岂不干净利落？”
　　明琰就知道，单论强词夺理，满朝文武没人及得上眼前这位。
　　他盯着眼前人，懒得再跟人理论，很给面子地端起茶喝了一口，才切入正题：“你明知赤安是块硬骨头，为何还要接下？朝上那群老狐狸，可都等着看你笑话。”
　　“陛下金口玉言，当众责罚，臣岂敢不从？”楚炆语气无辜，拿起那块荷花酥，终于咬了一口。
　　“少跟朕来这套。”
　　“臣不敢。只是深知陛下圣心独运，必会借此机会，将这烫手山芋扔给臣这个‘戴罪之身’，以示惩戒。臣不过是顺应圣意罢了。”
　　明琰沉默，楚炆替他干了脏活，从此之后便背上“残暴”骂名，他将赤安之事扔给楚炆，就是为了在大庭广众之下堵住悠悠众口。但赤安此事其中攀枝过于复杂，牵扯甚多，他才会趁机给楚炆一个能合法调动全国资源，插手西境事务的名分。
　　他想半天，总觉得哪里不对，可又实在是想不出来是哪里。眉头一皱，道：“楚炆，你算计朕？”
　　“臣可以算计局势，算计人心，独独不敢算计陛下。”
　　楚炆抬起头来，弯了弯唇角，那笑容里带着点玩世不恭，半真半假，“陛下若觉得臣权势过盛，心生忌惮，待西境事了，或待他日臣行差踏错，有负圣恩之时……”
　　“陛下大可以亲手除掉臣。”
　　明琰被这人满不在乎的语气噎了一下，沉默半晌，笑骂道：“滚蛋。”
　　他骂完才道：“……朕若想除你，何必等到今日？”
　　“正因为陛下未曾如此想，臣才更该有此觉悟，时时自省。”
　　“你呀……罢了，”明琰揉了揉眉心，摆摆手示意终止这个话题，“不过，如今外头关于你府上厉公子的谣言可是愈发不堪入耳了。你既杀鸡儆猴立了威，这后续，也该处理干净些。总不能一直让朕的枢密使，背着个‘沉溺男色’的名声。”
　　楚炆回道：“陛下也说了是流言。既是无稽之谈，又何须臣多费心思？清者自清。”
　　“清者自清？”明琰挑眉，似笑非笑，“楚爱卿，这话从你嘴里说出来，可没什么说服力。王铨尸骨未寒，你倒是跟朕谈起‘清’来了？”
　　“不过是个身份尴尬的旧俘，留在府中终是授人把柄。你若实在看重，不妨在外置处宅子安置，或者……索性找个由头，给他个正经出身，放出去也罢。也省得那些人总盯着你的后宅做文章。”
　　“陛下，”楚炆声音平稳，垂下的眼睫恰好遮住了眼底骤然翻涌又被他强行按下的情绪，一字一顿，“臣府中之人，臣自会约束。不劳陛下挂心，也不劳他人插手。”
　　明琰见他态度强硬，知道这人有些烦了，也不再强求，轻叹一口气，道：“行，你心里有数就行。朕懒得管你这些破事。”
　　他收回目光，很不客气地开始赶人：“滚吧。赤安之事给朕办漂亮点，别让人看了笑话。至于其他……朕还没到需要靠猜忌来稳固江山的地步。”
　　“臣告退。”
　　楚炆退出御书房，面色也有些阴沉下来，没有那抹总是挂着的笑容后，就只剩下了刺骨的冷冽。
　　他利用了皇帝。
　　帮皇帝杀了王铨，立枢密使威严都只不过是次要目的。他太了解明琰了。
　　他闯下祸端，明琰为了保他，必然就会让他去处理赤安犯境之事，而这，才是他杀了王铨的真正目的。
　　想到家中那位整日想着怎么逃跑的格朗族遗骨，楚炆垂下眸子，不由冷笑一声。
　　格朗一族同赤安一族向来世代交仇水火不容，以后，待厉南沨知道最后真相后，最好跪着谢他。
　　半夜的楚府。
　　楚炆搁下笔，揉了揉眉心，此时周遭没人，他才敢露出一点疲倦的神色。
　　案头堆积着军报和文书，在烛光照耀下看得人眼花。他突然就有些后悔接下赤安这个烂摊子了。
　　夜已深，他透过木窗向外望去，只能看见黑夜中变得模糊的桂树，半透明的花瓣时不时簌簌飘落，除此之外，只剩下无边的寂寥。
　　这寂寥在今夜似乎显得过于显眼而清晰，半晌后，他霍然起身，玄色袖袍带起一阵清幽冷风，没有惊动任何人，径直向厉南沨居住的偏院走去。
　　门口的侍卫见他走来，正要躬身行礼，被他一个手势止住了动作。
　　楚炆站在街前，静静地站了一会儿。廊下灯笼晕着昏黄的光，似乎一切都无比平常，可他就是知道，里面估计已经空了。
　　推开门，果真如此，室内已经空无一人。
　　厉南沨又跑了。
　　楚炆眼神一瞬间被怒意烧的通红，不由自主捏紧了拳头。
　　他不明白为什么这人总是想要逃走，为什么就是不肯好好安生的呆在屋里，真是一条养不熟的狗，明明已经给了他最好的一切，还要惦记着外面。
　　他几乎能够想象到厉南沨是如何绷着那张冷冰冰的脸，暗中筹划数月，就是为了等到今天，想要趁着夜色，逃出他亲手为他编织的这张绵密的网。
　　楚炆气得发疯，失控的暴怒吞噬了所有理智，装不出半点朝堂上的泰然自若，一手将一旁案上摆放的花瓶砸个稀碎，噼里啪啦的声响在夜里十分清晰，又震得他脑仁生疼。
　　他单手撑著冰冷的墙壁，胸口剧烈起伏，像搁浅的鱼一般喘息，盯着满地狼藉，眼神是一种骇人的空洞。半晌，那空洞的眼神才一点点聚焦，翻涌出狩猎般的幽光。