1、朱刚烈报恩失败 猎户家的院 ...
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猎户家的院子里，一头瑟瑟发抖的小野猪被捆着四蹄，扔在泥地上。小猪漆黑的眼里映着逼近的寒光，那不是兽类的恐惧，里面翻涌着一种属于人类的悲愤与不甘。他本是天蓬，曾统帅天河，因犯错被贬，错投了猪身，本以为只要好好修得人身，回天庭便指日可待。如今却被抓住，还要死于猎户之手。
刀已经益发的近了，千钧一发之际，一个少女的声音响起：“爹！”
猎户的刀停在半空，扭头看见自家独女高兰兰从屋里跑出来，她蹲下身，“爹，别杀它。它那么小，留着陪我玩吧。”
猎户有些犹豫，但终究架不住女儿拉着胳膊摇晃恳求。他收了刀，嘟囔着这野猪崽子瘦，没几两肉，转身进了屋。高兰兰小心翼翼地把小猪抱到屋后的棚子里，和她另外救下来的野兔、野鸡们养在一起，小猪瑟缩在角落，依旧警惕。
高兰兰给小猪起了个名，叫朱刚烈，她每日从自己碗里省下半碗粥饭，拌些菜叶，放在小猪面前。她常常蹲在那里，对着小猪自言自语，说些山间的见闻，或是爹娘不让她去林子深处的担忧。小猪起初不理，后来偶尔会抬起头，用那双过于清明的眼睛看她一眼。
小猪长得飞快，很快有了些膘肉，但高兰兰也发现，小猪总显得焦躁，一次次试图离开她家。每当她把动物们都带到前院散放着时，就只有小猪会透过稀疏的围栏缝隙，望着远处的山林。
再又一次发现后，高兰兰沉默了很久，悄悄打开了大门。
小猪愣了一下，没有立刻冲出，反而看了看她。高兰兰对它摆摆手，轻声说：“走吧，回你该去的地方。”小猪定定看了她片刻，转身冲进了密林深处，很快消失不见。高兰兰站在原地，心里有些空落落的，又有些释然。
再后来，朱刚烈怀着回天庭的心，揣着点报恩的念，在山林中躲躲藏藏修炼了近五百年，终于能稳定地化作一个黑胖汉子的模样，虽不及天蓬元帅的英武，到底有了人形。而高兰兰，也已在奈河桥上，来去了好几回。
这一世，她依旧是高家女，叫高翠兰。她有个弟弟，才八九岁，虎头虎脑，总跟在她身后“姐姐、姐姐”地叫。高家虽不算大富，却也殷实和睦。
高翠兰十七岁那年，高老庄附近的山里妖魔横行，庄里人先是不敢走夜路，后来白日里去镇上也要结伴而行。高翠兰的爹娘将姐弟俩看得更紧，几乎不许他们出院门。
然而百密总有一疏的时候，高翠兰的弟弟趁家人不注意，溜出了家门，就再也没能回来，生不见人死不见尸，找到的，只有几缕带血的布条，上面还绣着弟弟的小名——虎子。
高家的天，塌了一半，还有一半，是高翠兰在撑着。她成了家里的脊梁，抓药、煎药、宽慰父母，常常在镇上的药铺和高老庄之间的山路上来回，有时是结伴，有时是独行，不管哪一样，她总是会赶在申时前回到家——天光正好，危险稍小。
独行时，她总觉得背后有双眼睛在死死地盯着她，但她回头，除了风声，什么都没有。偶尔几次，她分明看到路旁倒毙的野兽尸首，形状可怖，像是被什么巨力撕碎，但她的路，总是平安的。
平安久了，她放松了警惕，而命运，也就因此转变。
在那个暮色沉沉的傍晚，她因在镇上多抓了几味安神的药，耽搁了时辰。山路两旁的树木影影绰绰，像蹲伏的巨兽。她一路小跑，想趁着天彻底黑下来之前赶回去，眼见得庄子将近，她脚步微缓，稍稍松了口气，也就在那一刹那，高翠兰只觉胸口一凉，紧接着是剧烈的疼痛，再睁眼，就见得一陌生男子，抱着自己的尸体在默默哭泣。
她茫然地站在那里，低头看了看自己半透明的魂体，又看了看那具熟悉的躯体。原来人死之后，真的是有魂魄的，不知道弟弟那时候，是不是也这样看着他们抱着那破布条哭。
“你为什么哭？”她不抱希望的戳了戳那男子，也不指望他能听到自己的问话，可是指尖碰到了男子身上，竟然没有穿过他，而那男子也抬起了头，双目通红，定定看着她。
他说：“我来迟了……没能救你。”
“你为什么要救我？”
“你救过我，我来报恩。”他声音粗嘎，带着难言的痛苦。他告诉她，很多很多年前，她是个猎户家的女儿，曾从屠刀下救过一头小黑猪，还把它放归山林。那头小猪，就是他。
他说他叫朱刚烈，这名字——还是她给他取的，他在山里修出了人身，记得她的恩情，便一直暗中跟着她，保护她。他说，他看着她弟弟被掳走，但追上去时已经晚了，所以他只能更小心地守着她，可今天，因为在后方与另一只企图伤害她的妖怪缠斗，赶来时，便晚了。
高翠兰听着，像在听一个与自己无关的故事。她又低头看向自己躺在血泊里的身体，又想到家中日渐衰败的父母，弟弟走后，父母就靠她这点念想撑着了，若是她再死了……
“我爹娘……不能再伤心一次了。”她的声音轻得几乎被风吹散。
朱刚烈看着她脸上与年龄不符的悲戚，那里面没有多少对死亡的恐惧，更多的是对生者的不舍。他攥紧了拳，粗短的手指几乎掐进掌心。
“我有法子。”他哑着嗓子开口，“能……能让你暂时回去，看起来和常人没有分别，能瞒过你爹娘的眼睛。”高翠兰的魂体轻轻一颤，抬起头，眼里燃起一丝微弱的、几乎看不见的希望。
朱刚烈避开她的目光，继续道：“但只是看起来……而且，你不能离我太远，需要有个由头，一直在我身边，我才能用术法维系。”
“由头……”高翠兰喃喃重复，目光落在远处庄子里星星点点的灯火上，那是她的家。
作者有话说
第1章 朱刚烈报恩失败
，还差 