69、审 刑部大牢前 ...
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万历元年，内阁值房。
张居正指尖点着账册：“与绳，你我皆知如今国库空虚，宗室豪强隐田逃税，负担都压在百姓的肩上。这新政的每一步，都是要得罪豪族。”
陆光祖安坐不动：“元辅的用意陆某都明白，只是新政不可太用力，若是伤及百姓，陆某必会上书力争，不念同年情分。”
张居正合上账册，将它推到一边：“怕了？”
他放下茶碗，在木桌上轻轻一磕：“不是怕，我是担心你行事过急。考成法一旦施行，底下州县官吏会怎么做事，你我都难以掌控。”
张居正看向案上堆着的文书：“底下人的那些手段，我并非没听过。”
陆光祖身子往前凑：“那你还要推行？”
张居正后背靠在椅子上，仰头：“不下猛药，救不了大明。”
陆光祖推开医馆的门，张懋修还是没醒。
他躺在榻上，脸颊上还有炭灰。后背上缠着一圈圈歪斜的布条，新渗出来的血和布条上发黑的旧血晕在一起。
大夫坐在一旁正在写脉案。
陆光祖走到大夫旁边：“如何？”
大夫搁下笔，简单作了一揖：“回大人，背上的创口太深，幸好骨头未损，休养几日或许能醒，只是怕创口生热起疮。”
陆光祖颔首，他捡了把椅子坐下来。
他看着张懋修的脸，这孩子眉眼像他爹。
陆光祖起身，把张懋修的被子往上拉了拉。
奏疏送出去了，等张懋修伤势好转，就能回京见他爹了。
乾清宫内，冯保将陆光祖递来的奏疏展开：“永清县衙走水，周文炳出逃路上被截，当场搜到了数箱书信和盐引。”
冯保掠过下一行文字，喉咙卡住了。
朱翊钧搁下朱笔，抬眼看他：“继续念。”
冯保喉咙滚了一下才继续读：“张懋修闯入火场救账册，被塌落的木梁压倒，尚未知生死。郎中正在全力治疗。”
朱翊钧站起身，手指下意识抠着御案边缘。
先生知道了会怎么样？
冯保小声唤道：“皇上？”
朱翊钧没有反应，另一只手藏在身后，指尖不住地抖着。
周文炳竟如此着急，这下牵扯到人命，背后是有人授意？
而且……张居正知道了会不会有事？
她的手从御案收回，垂在身侧：“谁在负责看守周文炳？”
“回皇上，是陆大人的手下。”
朱翊钧指节叩了叩案几：“着周诚带锦衣卫去永清，提周文炳回京。”
她眼睫垂下去，语气放轻了些：“命太医院备好上好药材送到永清，张懋修的伤势每日都要上报。”
冯保：“是。”
朱翊钧慢慢走到窗边，吐出一口气才唤冯保：“大伴。”
“奴婢在。”
她幽幽地问道：“你说，周文炳为何这么急？”
冯保迅速低下头：“奴婢不敢妄言。”
“朕许你讲。”
冯保眼皮依然垂着：“依奴婢拙见，周文炳是害怕牵扯出武清伯和他的举主、前吏部侍郎张四维。”
朱翊钧点点头示意他继续讲。
“可张先生知道了就难办了。武清伯是太后的父亲，张四维是张先生曾经举荐的人。要是下旨彻查，只怕会拂了太后的面子。若是不查，旁人会说是在包庇同党。”
冯保叹了口气：“周文炳这一跑，把张先生也拉进去了。”
殿内一时无声，烛台旁有零星浮尘，被丝丝热气托着升上来。
朱翊钧转过身：“那要是让张先生回府休养，不得进宫和上朝呢？”
冯保抬头掠过她的脸色，飞快低下头：“旨意好下，只是怕张先生不会安心在家静养。”
“朕知道，口谕照传就是。”
“奴婢领旨。”
朱翊钧看向窗外的夜色，过了会儿她说：“张懋修的事，先别跟张先生说。”
四月，周文炳被锦衣卫押送京师。
周文炳半坐在囚车里，身子跟着车轮驶过坑洼左右摇晃。他埋下头，却挡不住耳边嘈杂的人声。
“这人谁啊？”
“听说是永清的知县哩！”
“啧啧，听说这也是个贪田的主儿，遭到现世报应咯！”
车里的颠簸感轻了些，周文炳抬头，木枷扯住脖颈的皮肉。他咬住舌头，视线落在前方，刑部大牢前，站着几个锦衣卫。
周诚对着负责押送的锦衣卫点头，几个力士把周文炳从囚车里拖出来，铁链在地上剌剌地磨。
进了勘问房后，他被按跪在地上，只见案后一位老者埋头翻着案卷。
周文炳额头贴在青石砖上：“大人冤枉啊，永清的田册是底下的司吏改的，下官完全不知情呐！”
赵贞吉顾自翻着卷宗：“哪个司吏？”
“刘、刘司吏。”
“他现在在何处？”
周文炳的指尖抠住砖缝，才稳住发抖的身子。
作者有话说
第69章 审
，还差 