《小万历和他的首辅先生》江上绾

66、诡寄 李葭退到李

　　“此簿作废。”
　　张懋修屏住呼吸，手指抚过那行字。
　　门外传来窸窸窣窣的衣料声，他慌忙把册子塞进柜子里。
　　关门出来后，他拔腿就跑，肩膀忽然撞到一个人，他连退几步：“哎呀，对不住对不住！”
　　“你来这儿干嘛？”
　　张懋修抬头看，沈慎之穿着一身青布衫，腰间用丝绦束住。
　　他这个时候不是该在客栈歇息了吗？
　　张懋修瞅他：“沈兄又怎么来这儿？”
　　沈慎之往张懋修身后看了看：“回客栈再说。”
　　张懋修往他面前走了几步：“哦，你手上提的油纸包是什么？”
　　“吴师爷说你没吃饱，让我给你带的宵夜。”沈慎之把油纸包递给他。
　　张懋修一把扯开油纸包，露出两个糖饼。
　　他咬下一大截，糖汁粘在唇上：“他咋知道我爱吃甜口的！”
　　“不知道。”
　　张懋修嚼饼的速度慢下来：“嗯？难道他是专门向我爹打听过我的喜好？”
　　沈慎之往前走：“你爹在京城，怎么打听？”
　　“写信？”
　　一滴糖油溅在张懋修手上，他把帕子摸出来擦了擦：”写信？”
　　“张阁老会回这种信？”
　　张懋修抿嘴把牵出来的糖丝扯断：“我爹担心我吃不惯这边的吃食，所以告诉吴师爷我爱吃甜的。”
　　沈慎之偏头看向路边的柳树。
　　张懋修把饼咽下去：“嗝！肯定是这样，毕竟我爹这么疼我。”
　　沈慎之脚步放慢，侧头看他：“吴师爷用得着打听你吗？”
　　张懋修停下来，用帕子擦了一下嘴，在原地等他继续说。
　　“你一天话那么多，心里没点数？”
　　他把帕子塞回袖子里：“好吧。这吴师爷还挺贴心。”
　　远处门口悬着的黄光晃晃悠悠，他们住的客栈要到了。
　　张懋修侧身让沈慎之进门上楼，他跟在后面。
　　推开房门，沈慎之拿起火石擦燃，张懋修手肘搭在桌沿盯着他看：“沈兄。”
　　沈慎之拨了拨灯芯：“嗯”
　　“刚才你说到了客栈，回答我。”
　　火光的影子爬到他脸上，沈慎之没吭声。
　　半晌后，他才吐出一句：“周文炳让我看着你。”
　　“他是怕我爹知道什么？”
　　“不全是。”
　　张懋修抬头：“还有什么？”
　　沈慎之走到桌前，摊开带回来的簿册，推到张懋修面前。
　　页尾处落着一行老练的小楷：“司吏刘”。
　　张懋修仔细端详了一阵：“这个刘司吏是谁？”
　　“他是周文炳的人，永清的田册全要过他的手，周文炳若要改——”
　　张懋修：“就要经过他？”
　　沈慎之肩背往后靠，静静地看着他。
　　张懋修往前挪了挪：“你刚才说不全是……”
　　“周文炳怕你回京之前，先把事情捅到陆光祖那里。”
　　张懋修低头看向桌面的木纹：“那你呢？”
　　沈慎之指尖轻轻按住簿册。
　　“你帮周文炳盯我，还告诉我这些事。”
　　张懋修站起来直视他的眼睛：“你是哪边的人？”
　　墙上的灯影不再晃动，是外面的风止了。
　　沈慎之把簿册合上，推到一边。然后慢慢起身拨了拨灯芯：“早些歇息。”
　　朱翊钧从棋盒摸出一颗白子，“太医说先生近来睡眠好些了。”
　　“是，”张居正按下黑子，轻轻颔首。
　　“饭食可多进了？”
　　张居正：“尚能入口，只是吃得不多。”
　　朱翊钧放下白子，看着张居正：“吃得不多是多少？早膳吃得什么？”
　　“山药粥。”
　　“就一碗山药粥？”朱翊钧眉毛一挑，“大伴，让尚膳监送碗鸡汤过来，朕要看着先生吃。”
　　冯保弯腰应了，提步准备回去。
　　“且慢。”张居正抬手，接着转头对朱翊钧说：“皇上，臣不饿。”
　　朱翊钧：“朕没问您饿不饿。”
　　张居正肩头沉下去一点：“这不合规矩。”
　　“朕做主，不必多说。”朱翊钧按住棋盘上的白子。
　　冯保领命退下了，张居正也不好再推辞。
　　张居正身子松松靠着椅背，朱翊钧托着下巴，一直盯着盘上的棋子。
　　墙上还靠着去年张居正送的屏风，大明朝的疆域在图上寸寸铺开。
　　朱翊钧指尖松开，落子后开口：“陆光祖最近递了折子。”折子一下从袖子里抽出来，
　　张居正接过来，翻开，“经查，永清户房的刘司吏，是周文炳自己人，全县田册誊录都要经他之手。
　　马家铺旧册登记田亩三十三顷，新册却写四十七顷，凭空多出的十四顷，归入了武清伯府名下。”
　　“田册能被豪强擅改，以后各处州县都这样效仿，税粮就更难查。”张居正合上折子，指腹压平封面。
　　“朕查过，这个周文炳是张四维以前在吏部的时候举荐的官。”
　　张居正点头：“臣知道。”
　　他抬眼，目光稳而静：“臣以为，此时不能动周文炳，若现在动手，风声传出去，他们恐怕会提前销毁证据。”
　　朱翊钧盯着黑子看了一阵：“那什么时候能动？”
　　张居正：“全查齐。”
　　“徐贞明也写信过来了，他说赵家洼册子上写的是公田，可种地的农户把租子都送到武清伯那边了。”朱翊钧不再摆弄棋子，身子坐直：“先生，这朕看不明白里面的门道。”
　　“这种是诡寄。”
　　朱翊钧偏头：“朕没听过呢。”
　　张居正视线微微下移：“就是誊写田册的时候，改写名目，把该上缴官粮的拿走。”

　　她抬手将白子丢进棋盒：“先生，这种事以前也有吗？”
　　“有。”
　　“那为什么不查？”
　　张居正肩膀沉下去，闭上眼再缓缓睁开：“牵扯——”
　　这时内侍把鸡汤端上来，隔在案几边上。
　　朱翊钧：“喝了再讲。”
　　汤碗上浮着几颗枸杞，张居正端起碗浅尝了一口，又放下了。
　　朱翊钧双手叠放在桌面上：“朕说了要看着您喝完，喝不完就送到内阁去，让吕调阳看着您喝。”
　　张居正只好又端起碗，把剩下的喝干净。
　　内侍上前收起碗，朱翊钧说道：“先生陪朕在御花园走两步。”
　　张居正扶着椅子借力站起来，等呼吸顺了才稳住身子：“臣，遵旨。”
　　朱翊钧在门口等着：“嗯，先生不急。”
　　两人出了文华殿后殿，冯保远远跟在后面。
　　朱翊钧走在前面，步子放缓：“先生，懋修在永清还好吧？”
　　张居正跟在后面，眼睛看向地面：“还过得去，他做事不敢马虎。”
　　话音刚落，廊柱的那头出现了几道人影。
　　朱翊钧收住步子，张居正跟着停下。
　　李太后走在前头，后面跟着个十几岁的少女。
　　朱翊钧和张居正转过身行礼，李太后扫了后面的少女一眼：“葭儿，来见过皇上和张先生。”
　　李葭上前半步，屈膝时头垂得很低：“臣女见过皇上和张先生。”
　　朱翊钧颔首：“免礼。”
　　李太后：“这是本宫侄女，带她来宫里逛逛。”
　　李葭退到李太后身后，悄悄地看了一眼张居正。
　　李太后看向张居正：“敬修在翰林院当差还顺利吗？”
　　张居正弯腰答道：“还算稳妥。”
　　朱翊钧偏头看向李葭，眨了眨眼。
　　李太后：“葭儿不是一直想见见新科状元？张先生的儿子便是去年的状元。”
　　李葭上前一步，还是低着头：“臣女听说张先生长公子的策论写得很好。”