《小万历和他的首辅先生》江上绾

42、捷报 “他回去后

　　寅末卯初，只有几颗残星点缀在灰蒙的夜色，东边烛火却亮得通透。通政司差役捧着六百里加急塘报匆匆送到东阁门外。
　　阁中一众读卷官在埋头看会试策论，张居正手中朱笔不停，书办呈上来的塘报打断了他阅卷的思绪。他揭开火漆，草草扫过几行，隔在砚台旁。
　　连续批完四五份考卷，笔下文字再也看不进去。他把笔搁下，拾起那份捷报，指腹摩挲卷册边缘，一字一句地仔细看。
　　去年的一堆堆难处浮上心头 ，曾省吾奏折里那句“营中一日疫毙七人。”他在书房沉默着看了很久。朝堂大半老臣只愿息事招抚，那些清流言官轮番弹劾他穷兵黩武。
　　他端起早已凉透的茶抿了一口，将塘报叠整齐压在卷册底下，重执朱笔阅卷，脑海里思绪不断缠绕，全是改土归流、将士抚恤封赏等善后细则。
　　乾清宫里，宫女正在给朱翊钧梳头，朱翊钧摩挲着玉佩上的穗子等大伴进来。冯保在殿外久等。穿堂风吹来灌进他袖口。他焦急地跺着双脚等待传唤。
　　冯保听见内监通传才轻步跨进门。宫女手一僵，木梳齿缠住一缕头发。朱翊钧没回头，静静等待冯保开口。
　　冯保躬身禀奏：“皇上大喜！西南大捷，九丝、凌霄两寨都拿下了，拓地四百余里！”
　　朱翊钧膝盖上的手猛地攥紧，梳齿扯得头皮一疼，她没顾上疼痛站起来，转过身望着冯保：“将士伤亡如何？可有妥善安置？”
　　“瘴崖凶险，士兵折损不少，已厚恤家属，伤者就地调养。”
　　“先生近日歇得可好？”
　　冯保低声：“张先生连日操劳，歇息甚少。”
　　朱翊钧站在原地没动，抬手拢了拢鬓边碎发。这些日子军饷、调度、言官的折子，都是先生一人扛着。他从来不提。
　　她坐下来，宫女重新给她梳头。西南善后，他也在费心。朝野上下记着战功，没人心疼他连日辛劳。
　　待宫女梳好发髻，她移步立在窗前，负手背对一众宫人，嗓音带着不易察觉的发哑：“传朕口谕，今日阅卷差事免了，令张先生即刻回府休养。”
　　她轻轻吸了吸鼻子，缓了口气，继续补充：“告诉张先生，西南善后章程，不差这一时。”

　　冯保躬身应下：“奴才遵旨。”
　　领了口谕，冯保直奔东阁，宫道青砖昨夜积过雨水，遍地湿滑，冯保急着去传旨，脚步匆匆险些摔倒，裤脚溅上一片泥水渍。
　　阁里读卷官们都在埋头专注阅卷，案头堆满誊抄好的卷子，书办隔片刻便悄声进来添茶。张居正手中朱笔一直没停过，眼底爬着细密红丝。
　　冯保进门对张居正拱手作了一揖，面上藏着几丝为难，他斟酌片刻才开口：“皇上命张先生今日搁下阅卷差事，回府歇息，内阁公务暂时交给吕阁老处理。”
　　她已经不是第一次下这样的旨意。张居正早已习惯，他把朱笔搁在笔架上，起身垂手领旨。
　　吕调阳出言劝道：“元辅放心，这里有臣在此照看。您劳神了许久，今日请务必回府歇一歇。”
　　张居正目光轻扫过砚台旁那封揉得发皱的塘报，拱手：“阅卷之事，便劳烦和卿了。”
　　吕调阳拱手还礼，目送他走出东阁。
　　冯保紧随其后折返乾清宫复命，远远便见朱翊钧仍立在窗前不动。案上一碗鲜笋鸡汤一直未动。

　　“他回去后，也定然坐不住。”她半晌才叹一口气。
　　说完吩咐旁边的长随：“你到库房去取上好参膏送到张先生府上。”
　　“是。”
　　她略一思忖，嘱咐道：“告诉赵全，今天务必将先生书房里面的所有公文全都收走。等先生歇息好了再还回去。”
　　朱翊钧径直走到龙椅落座，指尖拆开奏折封皮：“先批折子吧，朕现在不想吃。”
　　她正望着窗外暗自发愁，冯保捧着通政司新汇总的一捆奏折上前。
　　冯保瞧着案头放凉的鸡汤，温声劝道：“皇上，早膳还备着，不妨先用几口，奏章晚些批阅不打紧。”

　　冯保正想恭维几句，看到朱翊钧脸一下子就沉下来，手上捏着一封奏疏。
　　冯保脖颈低下去，等了许久才开口：“皇上，此折所言……”
　　朱翊钧一目扫完余下文字，按在案面上的指节绷得泛白，奏疏“啪”地扣在案面上：“先前曾省吾请兵平蛮，满朝文官只求招抚，日日递折上奏，处处阻拦出兵。如今西南战乱平定，反倒揪着战时耗费钱粮不放，百般挑刺。”
　　冯保随声附和：“奴婢记得，兵部议饷时，那些人闹得最凶，现在仗打赢了，他们还抓着钱粮不放。”
　　朱翊钧抬手，将几封非议战事的奏疏都推至案角，语气不容置喙：“往后通政司但凡收到诋毁西南战事、非议张先生的奏疏，全部直接呈至朕面前过目。”
　　她伸手拈起一块豌豆黄吃了，抬手拍净掌心：“西南善后诸事，照张先生所拟章程办，旁人不得从中插手。”
　　冯保迟疑了一下才开口：“皇上，兵部那边……”
　　“若有异议，那就来找朕便是。”
　　转眼到午后，朱翊钧批完所有奏章，去西暖阁陪太后聊了会儿家常，回宫刚落座，长随便递来一张短笺，是张府下人专程送来。
　　张居正回府后在卧房躺了一会儿，心底始终挂着西南战事，还是躺不住。起身便要去书房整理章程。
　　赵全拦在书房门前：“元辅恕罪，皇上特意吩咐，您未曾好好歇息，万万不可入书房。”