《倒霉皇子迎娶俏狐妖后》Valori

51、神陨 他不闪不避

　　接风宴上，楚景琰高踞主位，满面笑容地俯瞰下方席面。
　　朔风城城主几乎把腰弯折到地上，小步急趋至楚景琰座前，谄媚道：“太子殿下，下官已遵照您的吩咐，将祭台布置得尽善尽美，定能配得上神使之尊！不知殿下何时请天师大人登台赐福？”

　　楚景琰颔首笑道：“朔风百姓对天师大人如此虔诚敬仰，孤岂忍拂逆民心？你且宽心，”他刻意顿了顿，提高声音，“稍后，孤定当亲自前去迎请天师，为朔风城降下福泽！”
　　“谢殿下隆恩！谢殿下隆恩——！”城主狂喜过望，双膝重重砸下，以头抢地。

　　席间众人见城主下跪，慌忙跟随，一时间满殿都是砰然叩首之声。城主最终抬起头的时候，额头已经通红，一双眼里满是泪水，语无伦次地念叨：
　　“有了天师大人，有了神明庇佑，我朔风城必将千秋万代，福泽永续啊……！”

　　楚景琰笑而不语，目光越过这群匍匐在地的臣民，举杯对楚明渊摇摇一碰。
　　那真正在血火中守护了朔风城的功臣，此刻正被众人冷落在一旁。他看上去依旧十分平和，似乎并不为此失望或愠怒。

　　眼前这场愚弄民心的造神骗局，始于先帝晚年，到了德玄帝手中，更是被变本加厉地层层加高，笼罩在天珩上空，束缚万民思想。
　　可搭得越高，便越会摇摇欲坠，坍塌时也势必砸得越重。

　　砰——！！！
　　突然，所有人都被巨响惊得怔住。不等他们反应过来，轰鸣一声接一声地炸开，府邸簌簌发抖，连脚下地面都在剧烈颤动。
　　——是炮火！

　　殿中顷刻大乱，混乱间，殿门被猛地撞开。
　　凌飞策马直闯进来，马蹄踏碎满地酒盏与残羹，高声对楚明渊唤道：“殿下，北城楼遭遇突袭！”

　　“走！”
　　楚明渊果断翻身跃上一匹战马，看也未看楚景琰一眼，转眼就疾驰而去，凌飞等人紧随其后。

　　厅内只余楚景琰与一众官员，城主等人惊魂未定，茫然无措地看向主位。
　　楚景琰笑容不改，摆了摆手，身后下属立刻粗暴推上一人。
　　“大人，你瞧，孤没说错吧？”他垂眸看着那满脸屈辱的史官，悠然道，“大人现在可以记了——乾亨三十二年，朔风城遭多方奇袭，再受重创……”

　　众人被炮火声震得耳中嗡鸣，未曾听清他的低语，只当他是在商议解决之策，眼巴巴地仰望着他。
　　见状，楚景琰朗声道：“诸位莫慌！区区残寇，何足挂齿？孤即刻去迎请天师，待神威降临，必能助尔等大败敌军！”

　　“殿下威武！”“朔风城有救了！”“谢天师大人！谢殿下隆恩！”
　　一众官员如蒙大赦，更加虔诚地俯身叩拜。他们脸上再无恐慌，仿佛城墙外的连绵炮火，不过是凯旋之后的庆功礼炮。

　　——

　　楚景琰不紧不慢地走出殿门，忽见自己的心腹内侍自侧廊匆匆而来，身侧跟着一个裹在斗篷里的人。
　　“殿下。”内侍躬身一礼，低声道，“苏姑娘回来了。她说，有要事求见您。”

　　苏凝霜掀开了兜帽。
　　她的脸庞苍白失色，一双眼睛死死盯着楚景琰，眼神里既怀有刻骨之恨，又缠绕着迷恋。

　　——

　　随着炮火声愈发逼近，一行人猝然闯入天师院落。
　　“放肆！天师圣体尊贵，岂容尔等凡夫俗子亵渎——”几个白衣使者阻拦无果，眼睁睁地看着来人冲到天师卧榻前。

　　其中一人拦腰抄起榻上天师，动作却在半途一滞。手下的触感柔软而绵弹，且异常轻盈，完全不似一个成年男子应有的分量。
　　——莫非，这天师当真不是凡人？
　　他隐隐有些心慌，手松开些许，也不敢细看怀中之人，大步流星地走出院门，将人囫囵塞入软轿。

　　刚垂下轿帘，太子内侍便急步赶来，对轿夫厉声吩咐：“立刻送去祭台！记住，途中绝不许任何人靠近轿子！”
　　说罢，那内侍又转而对自己招了招手，耳语几句。

　　他因那奇怪的差事吃惊不已，直到轿辇被太子亲卫严密护卫着远去，他仍在原地苦苦思索。
　　在这兵荒马乱之际，他要到何处去寻一个容貌艳丽的少年？

　　——

　　此时，朔风城内到处都是被战火惊得四散奔逃的百姓，街道水泄不通。
　　有人瞥见了这顶华贵轿辇，得知里面坐着的是天师大人，顿时引发轩然大波。如同找到了救命稻草，他们自发汇成一股人流，追随轿子涌向祭台。

　　与天珩治下的众多城镇一样，朔风城每年都会迎来一次神使，为民众赐下福祉。
　　但往年所至的神使皆是昭天监中最末等的，而如天师这般人物，于他们而言就像天边明月，遥不可及。能见上一面，便足以光耀门楣；若再得其赐福，怕是连祖坟都要冒青烟。

　　正因如此，城主已早早命人把祭台周围洒扫得干干净净，一尘不染。
　　这座祭台依山而筑，共有九十九级天阶，每一阶都是由白玉打磨制成，远远望去，仿佛直通天际。

　　因凡人肉身不得玷污圣阶，楚景琰落坐在了阶下一座小亭子里，正对祭坛中央。
　　此刻，他背对着后方那些被卫兵拦阻在几丈之外的百姓，便不再虚情假意地微笑，漫不经心地点着手指，眉间隐现不耐。

　　终于，天师轿辇被放落在玉阶最底层。万众瞩目之下，一只手掀开了轿帘。
　　那只手生得极其秀美，只是这么轻轻一动，众人就纷纷屏住呼吸，唯恐自己呼出的浊气惊扰了此地神圣。

　　天师踏出了轿子，缓步拾级而上。
　　今日之前，城内接连下了数日小雨，玉阶被冲洗得光洁莹润。然而，那双踏于其上的雪白赤足足背纤薄、踝骨精致，看上去竟比白玉还要名贵几分。

　　他一路向上走去，雪色纱衣与浓密乌发随风扬起，透出飘渺之意。
　　可山下的百姓们，却突然统统沉默下来。
　　就像是为一个目标、一件事物苦苦奋斗许久，待到真正达成的那一刻，反倒生出怅然之感，总觉得并不如自己先前期待的那般尽善尽美。

　　天师不曾察觉身后异样，安安静静地走到了顶层祭坛。
　　此处有一座神像高高耸立，祂面容模糊，俯瞰着脚下这片即将被战火吞噬的土地与芸芸众生，无悲无喜。

　　天师停下脚步，微微仰首，凝视那具由百姓血肉打造的精美玉身。神像漠然垂目，他默然仰望，片刻后，他屈下双膝，深深一拜。
　　山脚人群也齐刷刷跪在地上，额头紧贴泥土，于心中祈求神明垂怜，护佑他们的家园；祈求神恩浩荡，引渡他们脱离苦海。

　　礼毕，天师站起身来。
　　他向前轻盈迈出一步，右足尖点在祭台上，以此为轴心，长袖如流云舒卷，身体随之旋开。

　　整座祭坛上只有他一人，没有礼乐，没有神使颂唱，只有山风呼啸着穿过，与远方传来的沉闷炮火应和。
　　他孤独地旋转着，肢体柔软地展开，仿佛是由云絮捏塑而成。系在腰间的白纱随步伐摇曳，牵引其下婀娜身段，显出一种雌雄莫辨的艳冶之姿。

　　这显然与百姓心中圣洁崇高的形象大相径庭，一时间，众人皆怔怔相望。
　　楚景琰却倏然睁大了眼，甚至向前倾身，目光紧紧盯着上面那道身影。

　　恰在此时，一个侍从穿过人群来到他身侧，对他耳语：
　　“殿下，掌事说先前确有一蒙眼少年来过天师院落，应该就是您要找的人。我已派人在城内四处搜寻，他们应当是躲起来了，暂时还未找到——”

　　“不，他不是孤要找的人。”楚景琰打断了侍从，说，“不过，孤也需要你将他带来此处。你只需在城内散播消息，说……”
　　听完他的吩咐，侍从领命退下。而他的视线自始至终不曾离开祭台，眸中闪动着贪婪与渴望。

　　时间一点点过去，天师的舞姿渐渐染上倦怠。他的步子变得虚浮，脚踝几次落地时都晃了晃，仿佛已难以承受自身重量。
　　看着这一幕，百姓再也压不住心头异动，失望、怀疑、以及被愚弄的愤怒开始在无数张脸上蔓延开来。

　　他们几乎同时想起了几日前的守城之战。那时，炮火熏黑了苍穹，整座城楼浸透鲜血，无数战士浑身是伤地躺在医帐下，却还在强撑着想要回到战场。
　　若只需在祭台上跳一支祭舞便可求得神明庇佑，那他们先前所受的苦楚、付出的牺牲，又算什么？

　　越来越多人站了起来，甚至有人萌生退意，觉得与其在此寄望神恩，还不如回去为城楼上的将士们送些粮草。

　　几人方才挤出人群，就见另一群人踉踉跄跄地围了过来。
　　为首之人在之前战斗中伤了一条腿，本应在屋中静养，此时却拄着拐杖挤到前面，抓住一人便焦急地问：“可见着天师大人？他可安好？”

　　“自然安好。”被问者一头雾水，“老李叔，你们这是怎么了？”
　　老李长吁一口气，怒气冲冲地顿了顿拐杖：“不知是哪个杀千刀的混账东西，在城里到处说天师在祭典上身受重伤，命在旦夕！可把我吓得不轻！”
　　同来的人也点头附和，七嘴八舌地将那散布谣言之人骂了个狗血淋头。

　　人群中的骚动愈演愈烈，楚景琰丝毫不为所动，因为他的心思早已不在祭典上。山上那抹白影好似觉察了他的注视，一个旋身后，姿态曼妙地跪伏于地。
　　他足弓绷紧，正要蹬地弹起，却在下一瞬猛然顿住。

　　他的反应正在楚景琰预料之中。距离过远，那人的面容模糊不清，但楚景琰无比确信，他的目光必定落在自己身侧的那两人身上。
　　那两个人刚刚被五花大绑地押至亭中，后方有人认出他们，惊声道：“这不是顾医女吗？她旁边那个，是常给咱们义诊的盲眼大夫！”

　　“他们怎么被抓了？这二位都是活菩萨，定是弄错了！”
　　众人纷纷替二人求情，楚景琰充耳不闻，随手拽过顾芷，将刀锋压上她的脖子，随后仰首看向山上那道白影，恶毒地微笑。

　　顾芷的嘴被死死堵住，她一边因恐惧而泪如雨下，一边不顾一切地对上方拼命摇头，眸中满是愧疚与哀伤。
　　感受到她的挣扎，楚景琰面上戾气一闪，刀刃又向下压去，令鲜血大片涌出。

　　他胜券在握地抬眸望去，果然见台上之人卸去力道，双臂垂落，顺从地跪坐下来。
　　他立刻一挥手，早已埋伏在山间的手下突地射出暗箭，那人不闪不避，肩头颤了颤，安静地向后倒下。

　　山脚下的百姓不明所以，霎时哗然。
　　楚景琰无心在此继续演下去，随便寻了个借口，转身道：“诸位稍安勿躁，天师只是蒙受神恩过甚，一时难以承受。孤这就带天师大人回去调养，必能——”

　　“——骗子！”
　　话未说完，一声怒吼倏然炸响。

　　“我们每年交那么多香火钱，不是为了让你们演戏骗我们玩的！”“他根本护不住我们！他连自己都护不住！”“滚下去！骗子！滚出朔风城！”
　　百姓个个面容扭曲，双目赤红，有人甚至不顾护卫威吓，脱下脚上沾满泥泞的鞋子，狠狠掷向楚景琰。

　　楚景琰皱了皱眉，笑容消散。
　　护卫们扑上前，虽然用武力逼退了民众，但那些充满恨意的咒骂仿佛仍灼烧在四周，久久不散。

　　那一直被人强压着跪在地上的蒙眼男子，在这时抬起了头。他面色平静，唇角缓慢地向上勾起，像是嘲讽，又像是解脱。
　　他们终于明白了。这煌煌祭坛上，从来就没有护佑众生的天师。