《阿枣》虞不渔

1、第1章 秋天的

　　秋天的逍遥寨光秃秃的，夕阳却是极美。

　　阿枣追着一只兔子跑了许久，裤腿又磨破了。

　　回到寨子里的时候，她饿得两眼发昏，把兔子往旁一扔，拿起一个红薯洗也不洗，蹲在门口就啃，啃得一嘴泥。

　　蒋婶从她身边过，一眼瞥见她裤腿上的破洞，顺手拍了一下她后脑勺：“阿枣，你那腿长刺了吗？上个月才给你补的。”

　　“练功呢。”阿枣心虚又含糊地回应着，把最后一口红薯塞嘴里。

　　蒋婶一副看破不说破的表情，笑了笑没再理她，转身进了厨房，里头传来锅碗瓢盆的响动。

　　阿兰姐的声音从身后传来，问她娘晚上吃啥，蒋婶说：“吃面，他们念叨好久呢！”

　　阿枣扭头朝厨房里喊：“蒋婶，你把那兔子杀了，炒一炒当臊子，肯定香！”

　　“你个小馋猫总有想法。”蒋婶扭头看了一眼地上受伤的兔子，“哟！这兔子这么瘦不拉几的，指定没什么肉，不如再养养。前儿当家的打那头野猪还剩了好些肉呢，用那个。”

　　阿枣遗憾地撇撇嘴，“那也行。”

　　太阳快落山了，操场上还有人在比划。阿枣又听见邱老大那大嗓门，骂谁同手同脚，骂谁出腿慢了，跟娘们儿似的。

　　孙老三在旁边笑，“你可小点声，让阿枣听见了，回头又得跟你急。”

　　阿枣从台阶上站起来，拍拍屁股上的土，往操场那边晃悠过去。

　　她是真晃悠。

　　逍遥寨的当家的沈槐，从不让阿枣跟那群大老粗练武，只让她跟寨子里的李先生读书。

　　李先生叫李瑜，比阿枣年长三岁，是寨子里最有文化的人。他是个孤儿，是他们村子里的人筹钱供他读书的，两年前上京赶考路上，他遇到了山体滑坡，被沈槐捡回来。

　　刚来寨子的时候，李瑜面黄肌瘦，弱不禁风的，蒋婶给他养了这两年，现在看起来精神多了。

　　不过等来年开春他还得走，他说乡亲们供他读书，他一定要考取功名回报大家。

　　他教阿枣认字，教她背诗，教她别老蹲着啃红薯，姑娘家要有姑娘家的样子。

　　阿枣不太听得进去，但她不讨厌他。

　　因为他念诗的时候，声音特别好听，她虽然听不太懂，但喜欢听。

　　走到半道上，碰见才叔从沈槐屋里出来。

　　才叔是沈槐的助手，逍遥寨的军师，寨子里大事小事都经他的手。

　　阿枣喊他一声，他回头看她一眼，说：“你爹找你。”

　　“找我做什么？”

　　“不知道。”才叔笑笑，走了。

　　他总是这样，看不出他是真不知道还是装不知道。

　　阿枣推门进去的时候，沈槐正坐在桌边，对着一盏油灯看什么东西。听见动静，他赶紧把那东西合上，塞进怀里。

　　“阿枣，过来。”

　　阿枣走过去，往他对面一坐，二郎腿翘起来，两只手搁在膝盖上。

　　沈槐忍不住笑了：“像个猴儿。”

　　“那爹就是猴王。”她嬉皮笑脸的。

　　沈槐没恼，伸手从桌上拿了个东西递给阿枣。她接过来一看，是几块糕，外头包着油纸，糕点很好看，油纸也干净。

　　阿枣眼睛一亮，“这是什么？”

　　“尝尝！”沈槐说，“才叔从山下带的，听说最近城里人可爱吃这个了。”

　　阿枣馋猫似的咬了一口，又甜又软，跟蒋婶做的都不一样。

　　她又咬一口，忽然想起什么，问沈槐：“爹，你吃没？”

　　“吃了。”

　　“骗人。”

　　“你这鬼丫头，又不是不知道我不爱吃甜食。”

　　沈槐笑了起来，眼角的褶子都挤出来了。

　　阿兰不知道这有什么好笑的，继续吃她的糕。

　　吃完她舔舔手指头，问他：“爹，你什么时候让我去京城？”

　　沈槐没说话。

　　“我就去看看，不干别的。”她往前凑了凑，“邱老大说京城可热闹了，有卖糖人的，有卖包子的，还有唱戏的，可好玩了！”

　　“邱老大话多。”沈槐打断她。

　　“那我自己去。”

　　“你敢。”

　　沈槐看着她，很严肃，但她知道他没生气。

　　“你娘走的时候，你才这么点大。”沈槐比了个手势，“我答应过她，让你好好长大，做个干干净净的人。”

　　这话阿枣从小听到大。

　　阿枣没见过娘，寨子里也没人跟她细说过。她只知道娘亲不是寨子里的人，是沈槐从山下带回来的，生她的时候没了。

　　她不知道什么叫干干净净的人。她只知道寨子里的人，每一个都对她很好很好。蒋婶给她补裤子，阿兰姐给她梳头，邱老大教她刀法，孙老三下山回来总给她带好吃的。才叔教她认第一个字，是“枣”，他说这就是你，又红又甜。

　　“所以你为什么不让我去京城？明明我们离城里就只有半日路程，为什么每次只有去更远的地方才带我去？”

　　沈槐又愣了，然后笑了，这回笑得更大声，好像在掩盖什么。他慌慌张张把阿枣从凳子上拽起来，往门口推：“去去去，找你李先生读书去，以后的事以后再说。”

　　在阿枣眼里，沈槐就是这样，不会撒谎，遇到难回答的问题就逃避。

　　她被沈槐推出来，外头天已经黑了，操场上没了人，厨房那边亮着灯，飘来浓浓的肉香味。

　　阿兰姐在喊：“娘，面好了没？”

　　阿枣站在原地，忽然想起刚才沈槐看的那东西，塞进怀里之前她瞟了一眼，好像是一幅画，上头画着个人，看不太清。

　　阿枣跟阿兰挤一个被窝，她俩的房间比别的房间都要干净，都要香，还摆了才叔从山下带来的很多小玩意儿。

　　阿兰睡着了，呼吸轻轻的。

　　阿枣睁着眼，看窗户纸上透进来的一点月光。

　　京城到底是什么样的呢？

　　阿兰姐翻了个身，嘴里嘟囔了一句什么，又睡过去了。

　　第二天清晨，阿枣是被阿兰姐晃醒的。

　　她睁开眼看见阿兰惊慌失措，脸色惨白，眼中还有泪。

　　阿枣“噌”的一下坐起来，问：“怎么了阿兰姐？”

　　阿兰一边抽泣一边说：“当家的他……你爹他……你快去看看！”

　　她脑子顿时一片空白，跑去了沈槐的屋。

　　沈槐躺在床上，浑身是血，紧闭双眼，嘴唇发紫。才叔、邱老大、蒋婶，还有李先生都在。

　　李先生读过一些医书，平日里寨子里的人身体不舒服，他能勉强治治。

　　他搭着沈槐的脉，眉头紧锁，每个人都屏住呼吸盯着他，大气也不敢喘。

　　“爹！我爹怎么了？！”阿枣打破了屋子里的宁静。

　　蒋婶忙拉住她，将她抱在怀里，小声安抚，“阿枣没事，有我们在。”

　　她靠在蒋婶怀里，看着沈槐那副她从未见过的样子，浑身发抖，她真的害怕，害怕他离开自己。

　　过了不知道多久，李瑜终于放下了手，他站起身，环顾众人，目光落在阿枣身上，眉头微微舒展，露出让人安心的笑容。

　　“阿枣不要害怕，当家的没事，只要吃点药，把毒吐出来就好了，其它都是皮外伤。”

　　李瑜的声音温柔又坚定，让人放心。

　　正如他所言，众人将沈槐收拾清洗一番，看起来就不那么可怕了，只是脸色依旧惨白，直到晚上也没醒。

　　阿枣守在沈槐床前，轻车熟路地从他枕头下的小机关里拿出了那幅画。画中是一个年轻女子，长相秀丽，梳着简单发髻，身姿柔美，右眼角有一颗小小的痣，不仅不影响美貌，反而更显韵味。

　　蒋婶说过，阿枣的娘亲是个顶美的女子，右眼角有一颗痣。

　　这就是娘吗？

　　蒋婶没有骗阿枣，她真的很美。

　　不过沈槐也不差，虽然是个土匪头子，脸上已有沧桑之态，但浓眉大眼，棱角分明，看得出年轻的时候一定是个美男子。

　　配娘亲……勉强可以。

　　只是看着沈槐现在昏睡的样子，阿枣心里不禁一阵难过，这么多年他虽然时常受伤，但也都是些小皮外伤，从未这样严重过。

　　沈槐不是个冒进的人，何况还有才叔这个沉着无比的军师在，怎么会发生这样的事？

　　门口路过两个小哥，好像在谈论沈槐受伤的事。阿枣尖着耳朵听，只听他们口里说着“晋王府”“不守规矩”“暗算”之类的话。

　　晋王府？

　　阿枣听孙老三讲过晋王府，说晋王是皇帝最喜欢的儿子之一，年轻有为，有军功在身，还帮助皇帝治理水患、旱灾多次，很受皇帝器重。

　　可是他为什么要暗算沈槐？他是王爷，沈槐只是个土匪。

　　阿枣想不明白。

　　天黑了，李瑜端着一碗饭过来，饭上面除了青菜，还盖了一个油滋滋的大鸡腿。

　　换作以前，阿枣一定马上扑过去狼吞虎咽起来，可是今天她怎么也没胃口，心里还在想着沈槐，想着晋王府。

　　李瑜没有进屋，而是把饭菜摆在门口台阶上，对阿枣柔声道：“阿枣你看，今晚的月亮真好。”

　　阿枣懵懵懂懂地走了出去，抬头看向天上。

　　今晚月亮很清澈，很圆。

　　她问李瑜：“爹什么时候才能醒来？”

　　李瑜笑了笑，伸手想要摸她的头，犹豫了一瞬，又收了回去，“我的话你都不信么？你先把饭吃了，然后去睡觉，我保管明天你一醒来就能跟当家的说上话。”

　　阿枣端起碗刨了一口饭，不太香，但看着李瑜关切的眼神，她还是又努力扒了两口。