4、翠玉 誓言犹在耳 ...
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日头已升至半空，惨白的光线毫无遮拦地倾泻在盱眙城废弃的街巷间。风卷着枯叶在青石板上打着旋儿，发出沙沙的轻响，像是这座死城最后的喘息。
魏卿瑶蹲下身，视线与坐在太师椅上的老婆婆平齐。那是一张早已褪色开裂的红木椅，是这废墟中仅存的完整家具之一。椅背上雕刻的祥云纹饰依稀可见，昭示着它昔日的主人曾拥有何等的富贵，如今却只能承载一个枯槁老妪的绝望。老婆婆就瘫坐在那里，背靠着椅背，浑身虚脱，仿佛刚才的嘶吼已经耗尽了她所有的生命力。她的头发散乱，沾满了灰尘和枯草，那双浑浊不堪的眼睛死死地盯着虚空中的某一点，空洞得让人心悸。
江倚站在一旁，看着那群人远去的背影消失在山道拐角，小脸上满是愤懑与不解。她转过头，目光灼灼地盯着醉桃笙，终于忍不住开口问道：“大师姐，那个叫什么醉无咎的家伙，到底是什么来头？看他那副趾高气昂的样子，好像根本不把我们勿离宗放在眼里，连杀人都说得那么轻巧！”
醉桃笙负手而立，身姿如松，清冷的目光扫过满目疮痍的庭院，最后落在那扇斑驳的朱红大门上。她沉默了片刻，才缓缓开口，声音沉静却透着一股寒意：“醉无咎，乃江陵醉氏家主正室夫人容清九所出嫡长子。他不仅是江陵醉氏未来的继承人，也是醉源宗如今的大弟子。”
“江陵醉氏？”江倚眨了眨眼，眉头皱得更紧了，“那又是个什么地方？难道比我们勿离宗还要厉害？”
醉桃笙转过身，看着一脸懵懂的小师妹，语气中带着几分凝重：“江陵醉氏，乃是当今天下四大家族之首。其势力盘根错节，遍布九州，麾下附属氏族不计其数。许多家族为了生存，不得不依附于醉氏，收受他们的庇护与好处。而这江陵一带，乃至更广阔的疆域，实际上都在江陵醉氏的掌控之中——包括你刚才了解到的醉源宗。”
听到这里，魏卿瑶心头一跳，她抬起头，目光中带着一丝探究与疑惑，轻声问道：“师姐的意思是……醉源宗并非独立宗门？可我记得醉源宗宗主乃是临安容氏的家主容千屿，这与江陵醉氏有何干系？”
醉桃笙微微颔首，眼中闪过一丝讥诮：“卿瑶说得不错，明面上，醉源宗确实由临安容氏掌管，宗主之位也世代由容家继承。但不为人知的是，容千屿的亲妹妹也就是刚刚提到的容清九，正是江陵醉氏当家主母。临安容氏之所以能跻身四大家族之列，靠的并非自身底蕴，而是醉氏的扶持。可以说，醉源宗虽挂着容氏的招牌，实则权柄、资源乃至生杀予夺，皆掌握在江陵醉氏手中。”
这番话如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。江倚听得目瞪口呆，半晌才回过神来，指着椅子上的老婆婆，不解地问道：“可是……既然这江陵醉氏如此权势滔天，为何非要赶尽杀绝？这江府老婆婆不过是个手无缚鸡之力的凡人，甚至连修士都不是，杀了她对醉氏有什么好处？这和江氏遗民又有什么关系呢？”
问话落下，三人不约而同齐齐转头，目光尽数落在身形孱弱的老婆婆身上。
老人缓缓抬起布满皱纹的脸庞，浑浊泛黄的眼眸里蓄满晶莹泪水，顺着沟壑纵横的脸颊缓缓滑落。她深深吸了一口带着尘土与寒气的空气，苍老沙哑的嗓音断断续续响起，每一字每一句，都裹挟着岁月沉淀的苦楚与刻骨铭心的恨意。
“老身名叫翠玉……众人都唤我翠玉嬷嬷。”
翠玉轻轻抬手，用粗糙手背擦拭眼角不断涌出的泪水，手臂微微颤抖，往昔尘封在记忆深处的旧事，随着话语缓缓掀开。
“我本就是盱眙本地土生土长的农家妇人，家世贫寒，家中无半分薄田家产，日子过得穷困潦倒。早年靠着上山采挖野菜野果、下河捕捞小鱼小虾勉强糊口，每日三餐皆是食不果腹。后来夫君上山采石谋生，不慎失足坠落山崖意外离世，只剩下我孤身一人，拉扯着三个尚且年幼懵懂的孩子度日。”
“那时候的天，也是这般颜色，灰蒙蒙的，压得人喘不过气。三个孩童年纪尚幼，尚且不懂人世疾苦，只知道饥寒哭闹。我一人扛起养家重担，四处奔波做工换粮，受尽邻里冷眼与旁人磋磨，好几次走投无路，险些撑不住艰难岁月。每每看着孩子们面黄肌瘦、瘦弱单薄的模样，我心中满是酸楚，只恨自己能力微薄，无法给孩儿们一口安稳饱饭。”
“那日晌午，春日暖阳淡淡洒落街巷，微风裹挟着街边花木淡淡的清香。江府家主江淮叙途经此处，偶然看见母子四人蜷缩在墙角，衣衫破旧不堪，个个面黄肌瘦，整日食不果腹、处境凄惨，心底顿时心生恻隐，便停下脚步出言问询，知晓了我们的悲惨境遇后，当即善心收留了我，让我进入富丽堂皇的江府之中，做一名打理内务的掌事嬷嬷。”
“踏入江府的那一刻，我仿佛从泥泞苦海踏入人间仙境。府中亭台楼阁错落有致，花木流水雅致清幽，下人仆从各司其职，处处透着世家大族的温婉气度。往后安稳日子日复一日缓缓流淌，我感念江家恩情，做事勤勤恳恳、任劳任怨，府中大小事务皆用心打理，不敢有半分懈怠疏漏，一心只想以微薄之力报答收留之恩。府中上下待人宽厚和善，家主夫人温婉慈爱，府中小小姐活泼可爱，那段安稳岁月，成了我这辈子最安稳温暖的时光。”
“变故降临的那一日，一切都来得猝不及防。那日府中丹药储备不足，我奉命前往热闹繁华的灵坊采买丹药。行至坊市中段，原本喧闹的街道忽然被人群围堵，前方围拢起密密麻麻一大群路人，孩童凄厉尖锐的哭喊声夹杂在嘈杂议论声之中，声声刺耳，听得人心头发紧。”
“不祥的预感瞬间席卷心头，我心头一紧，顾不得手中购置的物件，连忙奋力挤过层层围观人群，眼前出现的一幕，瞬间让我浑身血液骤然冻结。我亲眼看见自己三个年幼的孩儿，正被一群身着统一服饰、神情蛮横凶狠的醉氏侍从团团围在街巷中央，棍棒鞭梢肆意挥舞，三个孩子蜷缩在地，被打得遍体鳞伤，单薄的衣衫早已被鲜血浸透染红。”
翠玉的声音开始不受控制地剧烈颤抖，五指紧紧蜷缩，指甲深深掐进掌心皮肉之中，指节瞬间泛出青白之色，刺骨的痛感都无法压制心底翻涌的恐慌与悲愤。尘封多年的惨烈画面再度浮现眼底，孩童撕心裂肺的哭喊仿佛还在耳畔回荡。
“我像是疯魔一般不顾一切扑过去，张开瘦弱的臂膀死死用身体挡在孩子们身前，将三个受惊啼哭的孩子牢牢护在怀里。我双膝重重跪在冰冷坚硬的石板路上，弯腰俯身对着一众侍从苦苦哀求，泪水混着尘土糊满脸庞，一遍遍恳请他们手下留情，放过尚且不懂世事的孩童。”
“冰冷的长鞭毫不留情狠狠抽打在我的脊背肩头，坚硬厚重的刀鞘重重砸落在我的头顶身躯，剧烈的痛感席卷全身，可彼时的我全然浑然不觉。我眼中只有瑟瑟发抖的孩子，心中只剩一个念头，拼尽自己性命，也要护住骨肉至亲。温热的血水顺着额角缓缓滑落，模糊了全部视线，透过血红的光影，我绝望地看着身受重伤的儿女。”
“血糊住了我的眼睛，我看见二儿稚嫩的胳膊被锋利的鞭子抽得皮肉外翻，森森白骨隐约显露在外；大儿结实的额头被厚重的官靴狠狠踩踏，汩汩鲜血顺着脸颊不停流淌；尚且年幼懵懂的小女儿无力趴在冰冷地面上，哭得声嘶力竭，稚嫩的嗓子早已沙哑不堪，连哭喊的力气都渐渐消散……”
翠玉的声音陡然变得凄厉悲切，苍老干枯的双手在半空之中胡乱挥舞抓挠，肢体剧烈晃动，仿佛此刻依旧身处当年险境，还在奋力与眼前无形的凶恶敌人拼死搏斗。深陷梦魇般的过往，让她整个人都陷入极致的痛苦之中。
“人群中走出一名样貌白净的侍从，眉眼间没有半分怜悯善意，只剩漠然与残忍。他缓缓蹲下身，手中握着缠绕铁刺的长鞭，用鞭子的柄尖用力挑起我的下巴，强行逼迫狼狈不堪的我抬头直视他。”
“他脚上穿着绣着繁复金线纹样的名贵锦缎靴子，趾高气扬地狠狠踩住我散乱的发丝，冰凉锋利的剑尖直直抵在我小儿子的喉咙之上。冰冷刺骨的剑锋紧紧贴着孩童娇嫩的肌肤，重压之下，孩童脖颈处的皮肉深深凹陷下去分毫，只需微微向前一送，便是生死相隔。”
那名侍从居高临下地睨着狼狈跪地的我们四人，眼神轻蔑鄙夷，如同看待路边随处可碾死的蝼蚁臭虫，嘴角肆意勾起一抹残忍戏谑的笑意，冰冷刻薄的话语一字一顿砸落下来，字字诛心。
“他看着我，像看一条臭虫一样，嘴角勾起一抹残忍的笑意，冷笑着说：‘不过是几条贱命罢了，你以为你的跪，很值钱么？’”
轻飘飘一句话语，碾碎了翠玉所有的卑微祈求，也将她心底最后一丝希冀彻底击碎。这份刺骨的屈辱与绝望，如同一块烧得通红滚烫的烙铁，狠狠烫刻在翠玉的灵魂深处，数十年岁月流转，依旧无法磨灭半分伤痛。
“那一刻我彻底陷入无边绝望，心口窒息般难受，满心皆是不甘与恨意。我恨不得拼死扑上去咬断他的喉咙，哪怕就此同归于尽，也要护住自己的孩子。就在那冰冷剑锋即将划破我孩儿们的喉咙，生死存亡的危急一瞬间……”
讲到此处，翠玉紧绷的神情骤然舒缓下来，浑浊的眼眸之中褪去恐惧，慢慢漾开柔和温润的光晕，眼底盛满无尽的崇敬与深切的怀念。江淮叙的出现，是那段黑暗可怖岁月里，唯一刺破阴霾、照亮前路的暖阳光芒。
“江家主来了。”
“家主江淮叙当时恰好正在灵坊周边，巡视家族名下经营的产业商铺，街巷间突兀爆发的激烈冲突与孩童哭喊吵闹声，很快传入随行随从耳中。听闻此处发生骚乱纷争，他当即带着一众贴身随从快步赶赴事发之地。”
翠玉缓缓闭上双眼，脑海里清晰复刻出当年的模样，每一处细节都未曾遗忘。
“他骑着一匹神骏矫健的枣红色骏马，身姿挺拔端正，身上身着一袭用料华贵的玄色锦袍，衣身绣着暗纹云图，气度雍容沉稳。纵然只是世俗世家的一族之主，周身自然而然流露出来的不怒自威的强大气场，扑面而来，让方才气焰嚣张、肆意妄为的一众醉氏侍从，嚣张的气焰瞬间凝滞消减大半。”
“他甚至没有下马，只是冷冷地扫了他们一眼。那一眼，如同寒潭深水，让那个白净侍从不由自动地缩了缩脖子。”
“家主挥了挥手，只说了两个字：‘退下。’”
“那侍从脸色变了变，似乎还想说什么，但迎上家主那冰冷的目光，终究是把话咽了回去。他收起剑，整理了一下衣襟，斜睨了江淮叙一眼，语气阴阳怪气：‘哟，这不是江家主吗？怎么，这点小事也要劳烦您的大驾？我们不过是替上面清理一下路边的垃圾，没碍着您办事吧？’”
“他身后的打手也停了手，但眼神里没有丝毫惧意，反而像是在看一场笑话。那种眼神里透着一股底气十足的傲慢——仿佛在说，你一个管地方的家族首领，也敢管我们醉氏的闲事？”
“家主没理他。他翻身下马，快步走到我们身边。我永远忘不了那一刻，他蹲下身，用手帕轻轻擦去孩儿们脸上的血污，动作轻柔得像是对待稀世珍宝。他从随从手里接过药箱，亲自为大儿包扎伤口，那双手，很稳，也很暖。”
翠玉哽咽着，眼泪鼻涕糊了一脸，声音破碎不堪：“那一刻，老身就在心里发誓，翠玉这条烂命，从今往后，生是江家的人，死是江家的鬼！哪怕是做牛做马，我也一定要报答家主的恩情！”
然而，誓言犹在耳畔，命运的残酷却已悄然降临。
翠玉的声音陡然变得空洞，充满了无法理解的迷茫与恐惧。
“家主见孩儿们伤得不轻，特地准许我回乡下老家，安心照料他们。我便磕着头谢了恩，回了乡下。我在乡下悉心照料了他们一年，一年啊！我日日祷告，谢江家庇佑，盼着早日回去报效……”
她的声音开始颤抖，越来越剧烈，仿佛正在经历某种无法承受的恐怖。
“可当我回到盱眙城时……一切都变了！江府还是那个江府，可人……人不是那个人了！”
“往日的和气荡然无存，到处死气沉沉，像是一座巨大的坟墓！家主……家主他变了！江淮叙变得暴躁易怒，残忍异常！他动辄打骂下人，昔日温润的君子，变成了嗜血的魔鬼！”
翠玉猛地抬起头，浑浊的眼睛瞪得极大，里面充满了极致的恐惧与不可置信，死死盯着虚空，一字一顿地吐出那个噩梦：
“我亲眼看见……亲眼看见他亲手……亲手杀了自己的女儿！”
女儿。
这两个字像是一道惊雷，在空旷的正厅里炸开。
江倚猛地捂住了嘴，瞪大了眼睛，难以置信地看着翠玉。
而在阴影处，原本一直维持着平静的魏卿瑶，身形猛地一僵。
她死死地攥着自己的衣袖，指节用力到发白，指甲几乎要嵌进肉里。她的脸色在明亮的日光下却苍白如纸，嘴唇微微颤抖着，那双平日里温婉含笑的眼眸，此刻却布满了惊骇与茫然。
女儿？
她？魏卿瑶？江钰？她就是江府唯一的千金，是父母捧在手心长大的独女啊！
那个记忆中温润如玉、连下人都体恤有加的父亲，怎么会亲手杀死自己的女儿？那个女儿是谁？如果那个女儿是真的，那她魏卿瑶又是谁？
一种冰冷的、诡异的猜忌，如同毒蛇般悄然缠上了她的心脏，越收越紧。
就在这时，翠玉像是被这段回忆彻底击垮，身体剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来一般。她佝偻着腰，手捂着胸口，指缝间渗出暗红色的血丝，落在那件破旧的衣襟上，触目惊心。
“婆婆！”江倚连忙上前，想要帮她顺气，却被翠玉一把抓住了手腕。
翠玉的手像铁钳一样冰冷而有力，她浑浊的眼睛死死盯着那幽怨的天空，那眼神里不再是单纯的悲伤，而是一种近乎疯狂的怨毒与恐惧。
“你以为……你以为这就结束了吗？”翠玉的声音嘶哑破碎，像是从喉咙深处挤出来的，“江淮叙……他不仅杀了女儿……他还……他还吃了他女儿的心肝！”
轰！
这一次的冲击比之前任何一次都要猛烈。江倚吓得尖叫一声，猛地甩开了翠玉的手，踉跄着后退了几步，小脸煞白。
魏卿瑶站在原地，一动不动。她的指甲已经深深掐进了掌心，鲜血顺着指缝流了出来，滴落在满是灰尘的地面上。她的大脑一片空白，只剩下翠玉那张扭曲的脸和那句令人作呕的话语。
吃……吃了女儿的心肝？
这还是人吗？这还是那个教她读书写字、带她骑马射箭的父亲吗？
翠玉似乎觉得还不够，她继续癫狂地笑着，眼泪和鼻涕混在一起：“哈哈……那天的血……好多血……家主就站在血泊里，手里拿着还在滴血的东西……他看着我……他看着我笑……他说，‘翠玉，你也想尝尝吗？’”
“我吓坏了……我疯了一样跑出去……跑了一整天……直到晕倒在路边……”
魏卿瑶的胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感涌上喉咙。她死死咬住牙关，强迫自己不去想象那个画面。她看着眼前这个濒临崩溃的老妇人，心中最后一点侥幸也彻底熄灭了。
如果翠玉说的是真的，那江淮叙已经不是变坏了，他是彻底堕落成了恶魔。
“后来……后来我就再也不敢回去了……”翠玉的声音渐渐低了下去，眼神又开始涣散不定，“我在城里流浪……听说家主疯了……听说他开始勾结邪魔，用活人的心肝做药引……先是下人……后来是族人……”
“玄和九年冬至，江陵醉氏与临安容氏联手将江氏罪行昭告天下，下令：
火烧江府，屠尽盱眙！”
“那天夜里，火光冲天！惨叫声不绝于耳！我混在逃难的人流里，眼睁睁看着那座辉煌的府邸化为灰烬！江府上下几百口，盱眙城的百姓，像猪狗一样被宰杀！我捡了一条命，从此颠沛流离，东躲西藏，直到今日……”
翠玉瘫软在椅子上，仿佛被抽去了所有骨头，只剩下无尽的悲恸与颤抖。
正厅内陷入了死一般的寂静。只有翠玉破碎的呜咽声，和窗外呼啸的风声交织在一起。
醉桃笙站在原地，目光沉静如水。眼中没有丝毫波澜，她只是静静地站着，像一尊冰冷的石像，将所有的震惊与思虑都压在那双深邃的眼眸之下。
良久，她才缓缓开口，声音低沉而缓慢，透着丝丝顾虑。打破了这令人窒息的沉默：“罪行确凿，醉氏只是顺势而为。”
阴影里，魏卿瑶缓缓抬起头。她的脸上已经没有了表情，所有的震惊、悲恸、迷茫都被一种极致的冰冷所取代。她看着翠玉，看着这个被江府收留、又被江府毁灭的老人，心中涌起的不是同情，而是一种彻骨的寒意。
她一直以为自己是来伸冤的。她以为江氏是清白的，是被醉氏陷害的。
可是……如果翠玉说的是真的呢？
如果那个温润如玉的父亲，真的变成了嗜血的魔鬼？如果那些罪行——杀女、暴虐、勾结邪魔——都是真的？如果醉氏只是实事求是地揭发了这一切？
那么，她魏卿瑶是谁？她是一个罪人的女儿？一个被掩盖的罪恶的幸存者？
江氏，那个她引以为傲的、繁花似锦的江氏，原来从根子上，都是一个彻头彻尾的烂人。
魏卿瑶深吸一口气，强迫自己压下翻涌的气血。她走上前，反手握住了翠玉粗糙冰凉的手，力道坚定而沉稳。
“翠玉婆婆，过去已矣。江府虽毁，但我勿离宗在此立誓，定会护你周全，也必查清这背后之事。” 她的声音恢复了平日的温婉，却透着一股不容置疑的韧劲。
她抬头，望向灰蒙蒙的天空，眼中闪过一丝冰冷的、探究的光。
“这里不能久留。醉无咎既来过，必会再来。婆婆，跟我们走吧。”醉桃笙道。
“好……好……老身跟你们走……” 翠玉抹了一把眼泪，在江倚的搀扶下，颤巍巍地起身。
就在准备离开时，一股奇异的香气却突然从后院深处飘来。那是一种极其淡雅、却又极其熟悉的香味，像兰花，又像檀香，在这充满血腥味的废墟中显得格格不入。
魏卿瑶猛地转头，看向那香气传来的方向——那是江府曾经的祠堂所在地。
“那是……”她眉头紧锁。
醉桃笙也嗅到了那股味道，神色一凛，周身涌动的灵力瞬间收敛，将她们护在身后：“是‘忆梦香’。有人在施法，试图勾起这片土地上残留的记忆。”
风更大了，吹得满地的枯叶飞舞。在那破败的祠堂旧址上，迷雾开始弥漫，光影开始交错。仿佛有一层看不见的纱幔正在被缓缓揭开。
作者有话说
第4章 翠玉
