41、秘密 走廊两侧的 ...
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走廊两侧的墙壁上，挂着阿克苏姆家族先人们的肖像，他们都是男性，无一例外都有一双冷峻的，灰色瞳孔的眼睛。在不怎么明亮的灯光下，仿佛有些阴郁地凝视着下方——
达米安正匆匆走过。
这条通往父亲书房的走廊幽暗且长。霍拉斯走在前面，几乎听不到脚步声，达米安则昂首挺胸，目不斜视。说他是虚张声势也罢，反正他不乐意瞧墙上那些人。
二人在一扇厚重的双开门前停下，门上镶嵌着一只展翅的金色大鸟。霍拉斯轻轻敲了敲门。
“请进。”金鸟的上下喙一张一合。
老管家微微躬身，为达米安推开了门。
书房内的光线比走廊更暗，高大的拱窗被厚重的窗帘遮住大半，几条光线落在深色地毯上。阿克苏姆领主背对着门，站在一张巨大的橡木书桌前，正凝视着灵幕上闪烁的巨大星图。
“父亲。”达米安在门内站定，恭敬地弯腰致意。
科维努斯·阿克苏姆没有立刻转身，书房里一片寂静，只有灵幕上的光点无声而机械地一闪一闪。
达米安没有抬起头，保持着45度的弯腰。
终于，科维努斯不再凝视那个遥远的光点，缓缓转过身。
“达米安。”领主的话里听不出喜怒，“我记得圣碑城的议事尚未结束，而下季度‘方舟’的预算审议，定在后天。”
“是的，父亲大人。”达米安说，“议事尚未结束。我提前返回，是因为接到了来自灰港的紧急消息——女巫出现了。”
科维努斯脸上没有发生任何表情的变化。
“我已经知道了。”他走到书桌后，指着上面摊开着几份文件。
“霍拉斯昨晚就送来了司祭厅例行的抄送件。里面提到，拉维恩，”他睨了一眼达米安，又看向文件，“基于现场观察，对指控证据的完整性与真实性提出了质疑，认为在最终裁定前，应给予被指控者更充分的申辩机会。”
科维努斯的目光缓慢移至达米安脸上，盯住了那双与他极其相似的眼睛。
“我想知道，关于这件事，你是怎么看的？”
“我刚才已经警告过他了，”达米安急切地说，”女巫审判这件事上我们的态度非常重要，绝对不能有——”
“绝对不能有什么？”科维努斯打断了达米安，“所以，你因为弟弟履行了领主代理人在司法程序中本应秉持的、对程序正义的关切——尽管可能过于‘理想化’——就丢下本该履行的职责，连夜赶回，打算用兄长的威严，教训他一顿？”
达米安感到一股血气上涌——这是在指责他玩忽职守，意气用事。
“这不是他一个人的事，”达米安强忍着怒火，“塞拉芬不会跟你讲规则，他只在乎肃清异端、树立权威！拉维恩的每一句‘质疑’，都会被他利用，被他在中央城邦的敌人，曲解成我们对《纯洁法案》的阳奉阴违和对教会权威的潜在挑战。而拉维恩这个蠢货，根本就不知道自己在做什么！”
领主的手指轻轻点着桌面。
“所以，你认为，我应该把他锁在屋子里？或者像你一样，时时刻刻跟在他身后，替他擦干净屁股，才是对他好，对家族好？”
他看见自己的长子罕见地沉默了一会儿。
“我所做的，只是基于一些基本的亲情和利益考量。”达米安身姿笔挺，语调冷淡，“我认为，等到上船以后，阿克苏姆家族的人更要团结一致，才能在希望的彼岸得以幸存。我只是希望他别再给我们家惹麻烦了。”
科维努斯定定地看着长子，似乎在计算他说的这番话的真实性。灵幕上的光反射在达米安的脸上，使得他看起来也像是一台精妙的，没有温度的仪器。
“很好。”良久，科维努斯才开口道，“拉维恩的事，到此为止，我对他另有安排，你不必再过问。而你，休息一晚，明天即刻返回圣碑城。”
“……是。父亲大人。”达米安说。他弯腰，俯首，亲吻科维努斯的右手手背。
“你的手怎么了？”领主高高在上，却也注意到了不同寻常的触感——达米安戴上了手套。
“连夜骑马赶回，手被缰绳磨伤了。”达米安说。
这算关心吗？
领主“嗯”了一声，转过身去。
“保护好你的圣痕。”
“是，父亲……大人。”
退出那个房间的时候，他为自己刚才产生的那个念头而感到有些可笑。
走下鹦鹉螺一般的旋转楼梯，达米安头昏脑胀，有些站不住了，甚至必须借力扶手下去，他最近的睡眠实在太少了。在即将抵达的那一段弧形楼梯上，达米安脚步停了——他的弟弟站在几级台阶之下，正微微仰头，看着达米安。
这里是整个阿克苏姆府邸，除了中央大厅之外最明亮的地方。光从最高处的天窗倾泻而下，落在拉维恩脸上，呈现出令人眩目的脆弱美感。
那些傻瓜们说得也没错，达米安想，他这个弟弟确实更像是神的孩子。
但像没用。
“你们吵架了？”拉维恩问。
“吵架？”他看着这个永远无法与自己步伐一致的弟弟，胸中那股火又窜了起来。
“你觉得，在父亲的书房里，会发生‘吵架’这种毫无意义的事情吗？”达米安说。
“……我只是听到了声音，比往常要大许多。”拉维恩默默地转身，往下走去，“你没事就好，我走了。”
看着弟弟转身离开，达米安左胸的位置，忽然产生了一种难以言喻的，撕裂般的疼痛。
“告诉我……拉维恩，”达米安看着拉维恩的背影，终于还是没忍住问出口。
“在听证会上，为那个女巫辩护的时候，你到底在想什么？”
拉维恩站住了，但他没有回头。
“我在想什么不重要，重要的是她不是。事实上，那个女孩……只是一个普通的好人。”
“就为了那可笑的真实？”达米安说，“你真是在蜜罐里泡太久了，不知道外面的人有多虚伪。真实，是xx的世界上最廉价的东西！”
拉维恩脸上闪过一丝诧异，他从来没听过自己这位兄长说过什么脏话，向来都是一些文雅的冷嘲热讽，这是第一次。
“你以为那个天天和你凑在一起的无印者是什么好人吗？他没有骗过你吗？”
拉维恩静静地站在那里，他的背影单薄，瘦削。
“你没有骗过我吗？达米安。”
达米安怔住了。
“我没有。”他说。
他看到拉维恩侧过脸来。一半明，一半暗。
“是吗？比起真真假假的骗局，我更想知道，十四年前发生了什么？”
十四年前。
时间仿佛在那一刻凝固、碎裂。达米安的脸色急剧变化，眼中迸射出骇人的凶光。
“你知道了什么？！”他低吼出声，类似某种野兽的咆哮。拉维恩完全没时间反应，达米安已冲下剩余台阶，动作快得带起一阵风，他猛地揪住了拉维恩的衣领，将他狠狠掼倒在地上，剧烈的撞击发出一声闷响。
达米安也随之摔倒在地，他很快翻身坐起，跨坐在拉维恩身上，举起拳头。
拉维恩没有挣扎，他的目光平静地落在达米安高高举起的拳头上。
他竟然破天荒戴了手套。
像达米安这种以自己的神眷者身份为荣的人，恨不得圣痕能长在手背上，天天举起来显摆给别人看。
“手套……”拉维恩说，“你从前不喜欢戴的。”
达米安喘着粗气，此刻的他惊怒交加，根本没听拉维恩的嘴巴一张一合在说些什么。他是怎么知道的？知道了多少？有没有告诉过别人？……他猛然想起前些日子霍拉斯曾给他传过一封日常简讯，提到书房灵幕曾被lien误触的那则消息。
“你到底想查些什么？！”达米安从牙缝里挤出这句话，他揪着拉维恩的衣领，迫使他抬起头，“我房间的灵幕，是不是你动的？你打开了，但不知道密钥，对吗？蠢货。”
“我不知道您在说什么，哥哥。”拉维恩低垂着眼。
达米安：！！！
“大，大少爷！您在做什么？”
昆西的声音在他身后响起，达米安的理智逐渐回笼。他站起身，昆西则手忙脚乱地扶起拉维恩。
“什么都没有发生。”达米安说，“忘记你今天看到的。”
“是，是！”昆西忙不迭地回应，他现在非常后悔出现在了这里。要不是因为霍拉斯那个老东西非要他把司祭厅的文件送过来给大少爷，他根本就不会走上来！
达米安整理了一下衣服，离开前，经过拉维恩身边时，他脚步略顿，嘴唇几乎贴着弟弟的耳廓，用只有两人能听到的低语说：
“你什么都不会知道，因为我永远都不会告诉你十四年前发生了什么。这些秘密会跟着我进入坟墓。而你——”
“没有资格知道。”
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上卷完
作者有话说
第41章 秘密
，还差 