《与君歌：红妆谋》沐知春

18、清算血衣侯余党 京城的天，

　　京城的天，亮了又暗。

　　丞相府的大火虽然熄灭了，但弥漫在空气中的焦糊味和血腥气，整整三日都未曾散去。

　　宁王伏诛，张永自尽，刘养正身死。表面上看，这场惊天叛乱似乎已经平息。但萧执坐在御书房的龙案后，看着影七呈上来的密报，眉头却越锁越紧。

　　“血衣侯的势力，远不止刘养正一人。”

　　萧执将密报扔在桌上，声音冷冽如冰。

　　“刘养正只是个傀儡，真正的‘血衣侯’，是一个庞大的地下组织。他们渗透在户部、兵部，甚至朕的锦衣卫里。宁王虽死，但这张网还在。”

　　沈知意端着一碗刚熬好的“安神汤”（其实是加了牛奶和蜂蜜的辣椒奶茶，为了压惊）走进来，听到这话，脚步一顿。

　　“你是说，朝堂上还有内鬼？”

　　“不仅有，而且职位不低。”萧执揉了揉太阳穴，“这次叛乱，宁王能调动神机营的部分火器，能拿到京城的布防图，没有内应，绝不可能。”

　　沈知意放下汤碗，眼神瞬间变得锐利。

　　“那就查。把朝堂翻个底朝天，也要把这些人挖出来。”

　　“怎么查？”萧执看着她，“现在朝野上下人心惶惶，若大动干戈，恐生变故。”

　　“不动刀枪，也能杀人。”沈知意嘴角勾起一抹熟悉的、属于“奸商”的坏笑，“萧执，咱们来玩一场‘大逃杀’游戏吧。不过这次，赌注不是钱，是命。”

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　　**【第一计：引蛇出洞，金钱陷阱】**

　　次日，一道奇怪的圣旨传遍了京城。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：宁王谋逆，国库空虚。为充盈国库，特设‘平叛特别国债’。凡认购者，年息三成，且可凭债券抵免家族赋税。限额一千份，先到先得。”

　　这道圣旨一出，京城哗然。

　　年息三成？还能抵税？这简直是送钱啊！

　　一时间，京城各大钱庄、票号，甚至一些看似低调的豪门府邸，都排起了长龙，争相认购。

　　然而，沈知意却坐在户部尚书沈追的身边，冷冷地看着账本。

　　“沈大人，记好了。”沈知意手里拿着一支毛笔，轻轻敲击着桌面，“凡是认购超过五百两，且急于抵免‘盐税’或‘军饷’的，全部记在黑册上。”

　　“娘娘，这是为何？”沈追不解。

　　“因为正常商人，抵免的是商税。只有那些参与了宁王叛乱、私吞了盐税和军饷的贪官，才急着把脏钱洗白，并抵消罪责。”

　　果然，不到半日，一份名单就出来了。

　　名单上，赫然写着三个名字：兵部侍郎赵通、户部郎中钱谦、以及……锦衣卫指挥使，陆炳。

　　“陆炳？”萧执看着这个名字，眼中闪过一丝诧异，“他是朕的潜邸旧臣，掌管锦衣卫多年，怎么可能背叛朕？”

　　“知人知面不知心。”沈知意冷笑，“血衣侯最擅长的就是攻心。陆炳掌管锦衣卫，若是他反了，那才是最致命的。”

　　“传陆炳。”萧执沉声道。

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　　**【第二计：锦衣夜行，兄弟阋墙】**

　　陆炳来了。

　　他穿着一身飞鱼服，腰佩绣春刀，大步走进御书房。

　　“臣，锦衣卫指挥使陆炳，参见陛下！”

　　陆炳单膝跪地，声音洪亮。

　　萧执没有让他起来，而是将那份名单推到他面前。

　　“陆炳，你可知罪？”

　　陆炳瞥了一眼名单，看到自己的名字，神色未变。

　　“臣不知。”

　　“宁王叛乱，你私通逆党，泄露布防图。证据确凿，你还敢狡辩？”萧执猛地一拍桌子。

　　“陛下！”陆炳抬起头，眼中满是悲愤，“臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！这名单是有人陷害！是……是沈皇后！她嫉妒臣掌管锦衣卫，想安插她的人进来！”

　　“放肆！”影七拔刀出鞘，“竟敢污蔑皇后！”

　　“是不是污蔑，搜身便知。”

　　沈知意突然从屏风后走出，手里拿着一块玉佩。

　　“陆炳，这块‘血玉’，是你昨晚从宁王府废墟里挖出来的吧？”

　　陆炳脸色一变：“你……你怎么知道？”

　　“因为昨晚，影七一直盯着你。”沈知意冷笑，“你鬼鬼祟祟地潜入废墟，不是为了救火，而是为了取回这块‘血衣侯’的信物。陆炳，你被他们控制了，对吗？”

　　陆炳沉默了。

　　许久，他长叹一声，瘫软在地。

　　“是……臣……臣该死。”

　　“说。”萧执冷冷地看着他。

　　“臣的母亲，被刘养正抓走了。”陆炳痛苦地闭上眼，“他们以臣母亲的性命相要挟，逼臣交出布防图。臣……臣一时糊涂……”

　　“你母亲？”沈知意皱眉，“不是早就去世了吗？”

　　“那是对外宣称的。”陆炳苦笑，“其实她一直隐居在城外别院。昨晚……昨晚臣去的时候，她已经……”

　　他说不下去了。

　　“所以，你为了救母，背叛了朕？”萧执的声音有些失望。

　　“臣万死！”陆炳重重地磕头，“但臣有一事相求。请陛下看在臣这些年为朝廷效力的份上，给臣一个机会。臣愿亲手铲除‘血衣侯’余党，戴罪立功！”

　　萧执看着陆炳，又看了看沈知意。

　　沈知意微微点头。

　　“好。”萧执沉声道，“朕给你这个机会。但若是再有半分差池，朕定斩不饶！”

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　　**【第三计：瓮中捉鳖，血洗别院】**

　　根据陆炳提供的情报，“血衣侯”的总舵，竟然就藏在京城郊外的一座废弃道观——“白云观”里。

　　那里看似破败，实则暗道纵横，易守难攻。

　　子时，月黑风高。

　　萧执一身黑衣，率领黑甲卫，悄然包围了白云观。

　　沈知意没有去前线，而是留在了观外的一座高坡上，手里拿着一架……望远镜。

　　“影七，看到了吗？”沈知意对着身边的传令兵说道，“正门有埋伏，左右两侧有暗哨。他们想诱敌深入，然后放火烧观。”

　　“娘娘，那怎么办？”

　　“怎么办？”沈知意嘴角勾起一抹邪笑，“既然他们喜欢火，那朕就送他们一场大火。”

　　她挥了挥手。

　　身后的黑甲卫抬出了十几门……“土制迫击炮”。

　　这是沈知意利用现代化学知识，连夜赶制的简易武器。

　　“目标，正门。放！”

　　“咻——咻——咻——！”

　　十几枚黑色的铁蛋划破夜空，带着刺耳的啸叫声，落入了白云观内。

　　“轰！轰！轰！”

　　剧烈的爆炸声震耳欲聋。

　　白云观的正门瞬间被炸飞，火光冲天而起。

　　“杀！”

　　萧执见状，拔出长剑，率先冲了进去。

　　“挡我者死！”

　　观内的“血衣侯”死士们虽然凶悍，但哪里见过这种“火炮”阵仗？瞬间被打得溃不成军。

　　然而，就在萧执即将攻入主殿时，异变突生。

　　主殿的大门突然打开，一群身穿白袍的人走了出来。

　　他们手里没有武器，而是每个人怀里都抱着一个……婴儿。

　　“萧执！你敢进来吗？！”

　　一个尖锐的声音从殿内传来。

　　萧执停下脚步，定睛一看。

　　只见殿内站着一个身穿红袍的老者，手里拿着一把匕首，抵在一个婴儿的脖子上。

　　“你是何人？”萧执厉声喝道。

　　“老夫乃‘血衣侯’真正的幕后主使，前朝国师，玄机子。”老者狞笑道，“萧执，你以为你赢了？这些婴儿，都是京城官员的子孙！你若敢上前一步，老夫就杀光他们！”

　　萧执脸色一变。

　　他看着那些瑟瑟发抖的婴儿，握剑的手微微颤抖。

　　“放他们走。”萧执沉声道，“朕饶你不死。”

　　“饶我不死？”玄机子大笑，“萧执，你太天真了！今日，要么你自刎于此，要么……我们就一起下地狱！”

　　就在这时，沈知意的声音突然从高坡上传来。

　　“老东西，你以为你手里的是筹码？那是你的催命符！”

　　玄机子抬头，只见沈知意站在高坡上，手里拿着一个奇怪的装置。

　　“沈知意！你想干什么？！”

　　“干什么？”沈知意冷笑，“我在这些婴儿身上，涂了一种‘特制香料’。这种香料，对人有剧毒，但对狗来说，却是绝世美味。”

　　她拍了拍手。

　　“影七，放狗！”

　　“嗷呜——！”

　　数十条早已饿了三天的狼狗，从高坡上冲了下来。

　　它们闻到了那股特殊的香味，瞬间变得疯狂，直扑那些身穿白袍的死士。

　　“啊！我的腿！”
　　“救命！狗！好多狗！”

　　死士们惊慌失措，怀里的婴儿纷纷掉落。

　　“不！这不可能！”

　　玄机子看着混乱的场面，彻底慌了。

　　就在他分神的一瞬间，一道寒光闪过。

　　“噗嗤！”

　　一把飞刀精准地刺穿了他的咽喉。

　　出手的，是陆炳。

　　“这一刀，是为了我母亲。”陆炳冷冷地说道。

　　玄机子瞪大了眼睛，不甘心地倒下。

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　　**【尾声：尘埃落定】**

　　天亮了。

　　白云观的大火渐渐熄灭。

　　萧执站在废墟前，看着被解救出来的婴儿们，长舒了一口气。

　　“知意，这次多亏了你。”

　　沈知意从马车上跳下来，伸了个懒腰。

　　“谢什么？咱们是夫妻嘛。”她走到萧执身边，挽住他的胳膊，“不过，陛下，这次为了制造那些‘土炮’和‘香料’，我可是把知味坊的库存都掏空了。你得赔我。”

　　“赔！朕赔！”萧执宠溺地刮了刮她的鼻子，“你要什么，朕都给你。”

　　“那我要……”沈知意眼珠一转，“我要在皇宫里开一家‘皇家火锅城’，还要免税！”

　　“准了。”

　　“还有，我要影七给我当‘火锅城’的保安队长！”

　　“影七？”萧执看向影七。

　　影七一脸黑线：“娘娘，属下是锦衣卫……”

　　“锦衣卫怎么了？锦衣卫就不能卖火锅了吗？”沈知意瞪眼。

　　“能……能……”影七无奈地低下头。

　　萧执哈哈大笑，将沈知意拥入怀中。

　　“知意，这江山有你，真是朕的福气。”

　　“那是。”沈知意得意地扬起下巴，“没有我，你这皇帝早就当不下去了。”

　　阳光洒在两人身上，温暖而明亮。

　　这场持续了数月的动荡，终于画上了句号。

　　但萧执和沈知意都知道，治理天下，远比打江山更难。

　　未来的路，还很长。

　　但只要两人携手同行，便无所畏惧。

　　（第十七章完）