1、第 1 章 初遇 大胤天 ...
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大胤天启十二年，冬。
北风卷着砂砾，刀子似的刮过关外荒原，把天边那轮日头刮得昏黄无力，像枚将熄的炭火，随时要被这无边的灰莽吞没。远处祁连山余脉的轮廓，在朔风中显得格外冷硬嶙峋。
这里是肃州地界，再往北去，便是狄戎各部时而叩边、时而蛰伏的广袤草原。官道年久失修，黄土路面被车辙和马蹄碾出深深浅浅的沟壑，又被冻得梆硬，一路蜿蜒，没入前方稀疏枯败的防风林后。
蹄声嘚嘚，由远及近。
一匹青骢马踩着碎步而来，马上坐着个年轻女子，荆钗布裙，外面裹着件半旧不新的靛青棉斗篷，风帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一点尖巧的下巴，和抿得有些发白的唇。她身姿单薄，握缰的手指冻得通红，却稳得很，马鞍旁挂着个粗布包袱，瘪瘪的，没多少分量。
正是宋璃悠。或者说，是那个本该叫做苏如玥，却在襁褓中便随母亲亡命天涯，早已不知王府朱门是何模样的女子。
母亲赵南希病逝前，只断续告诉她，父王蒙冤，生死不明，她们须得隐姓埋名，活下去。从此，世间再无苏如玥，只有辗转流离、竭力活着的宋璃悠。此番北上，是想穿过肃州，去更北边寻一个母亲提过的、或许尚存的远亲，寻一处真正的落脚地。
风越发紧了，吹得道旁枯草伏地，呜呜作响，如同鬼泣。宋璃悠抬眼望了望天色，铅云低垂，怕是要下雪。她轻轻一夹马腹，想在天黑前赶到前面依稀可见轮廓的小镇。
就在这时，另一种声音混入了风声。
沉闷，急促，大地微微震颤。
不是商队驼铃，也不是寻常车马。是大队骑兵疾驰时才有的动静，带着金铁摩擦的冰冷肃杀之气，正从官道另一侧，防风林的那头，迅速逼近。
宋璃悠心头一跳，下意识勒住缰绳，青骢马不安地打了个响鼻。她抬眼望去。
只见枯林拐角处，猛地涌出一片玄潮。
那是上百骑黑甲骑兵，人马皆覆着精铁冷甲，甲胄在昏黄天光下泛着幽暗的光，仿佛自地府奔出的幽冥铁骑。他们沉默着，只有马蹄踏碎冻土的闷响和甲片撞击的轻铿连成一片，汇成一股令人窒息的铁流，顺着官道席卷而来。凛冽的杀伐之气，隔着这么远，已扑面而至，冻得人血液都要凝固。
在这股玄甲洪流的最前方，一骑格外醒目。
那人身形高大挺拔，即使端坐马背，也能看出远超常人的骨架。他未戴头盔，墨发仅用一根暗金色发带束在脑后，额前几缕碎发被风吹得凌乱拂过眉眼。身上玄铁重甲雕刻着简练而狰狞的兽纹，肩甲宽阔，护心镜锃亮，却溅着几点已然发黑的血渍。一袭同色的玄黑织金大氅在身后猎猎狂舞，像一面不祥的旗帜。
他的马侧，挂着一柄长刀。刀鞘古朴无华，通体墨黑，唯在吞口处嵌着一线暗红，宛若凝固的血痕。
宋璃悠的呼吸滞住了。
北地边关，玄甲黑氅，墨发金带，还有那柄标志性的墨鞘长刀……即便她远离庙堂江湖，也曾在茶肆流言、路人惊惧的私语中，无数次听过这个名号，和与之相伴的、令人骨髓发冷的八个字——
寒刀裂骨，笑取敌颅。
寒王，墨临寒。
当今圣上的第三子，镇守北境多年，令狄戎闻风丧胆，也让大胤朝堂衮衮诸公讳莫如深的修罗王。
他怎么会在这里？这般杀气腾腾，是刚巡边归来，还是……要去剿杀什么人？
宋璃悠不敢再看，慌忙垂下眼，收紧缰绳，将自己的青骢马尽量往路边靠，低眉顺目，只盼这队煞神般的骑兵快点过去。指尖深深掐进掌心，那点刺痛让她保持清醒，压下心头翻涌的惊悸。
玄甲铁流越来越近，地面震颤越发明显，冰冷的铁腥气混合着马匹身上热腾腾的汗味，几乎将她淹没。
为首的那人，似乎并未留意路边这个毫不起眼的布衣女子。他的侧脸线条冷硬如斧凿，薄唇紧抿，目光平视前方，仿佛看着虚空中的某一点，又仿佛囊括了整片荒原，深沉莫测。
可就在他的坐骑即将与宋璃悠擦身而过的刹那。
异变陡生！
官道另一侧的土沟枯草丛中，毫无征兆地爆起数道黑影！速度快如鬼魅，手中兵刃反射着惨淡的天光，直扑马上的墨临寒！与此同时，数点乌芒从不同角度激射而出，笼罩他周身要害。
刺客！有埋伏！
“保护殿下！”身后骑兵中有人厉声大喝，拔刀声、马蹄惊乱声瞬间炸开。
电光石火之间，宋璃悠只看见马背上那高大的身影甚至未曾回头。他握着缰绳的手似乎只是极随意地一抬，也没见如何动作，那柄墨鞘长刀便已出鞘半尺！
一道寒光，如暗夜中突兀撕开的闪电，又似极北之地万年不化的冰川裂隙，冰冷、刺目、带着斩断一切的决绝，自她眼前掠过。
“铿！铿！铿！”
金铁交鸣之声尖锐刺耳，火星迸溅。那几道偷袭的乌芒被刀光扫落大半，而扑得最近的两个黑影，手中兵器竟被齐刷刷削断！断刃飞起，那人刀势却未尽，墨色刀光顺势一划，带起一蓬凄艳的血雾。
惨叫声短促响起，又戛然而止。
一切发生在呼吸之间。
宋璃悠甚至没看清那两个人是如何倒下的，只觉得浓重的血腥气猛地炸开，熏得她胃里一阵翻腾。青骢马受惊，长嘶一声，人立而起！
“吁——！”宋璃悠猝不及防，惊呼一声，死死拉住缰绳，身体却因这突如其来的颠簸失控地向后仰去，斗篷的风帽滑落，一头鸦青长发顿时散开，在凛冽寒风和弥漫的血腥气中飞扬。
混乱，只在最初一瞬。
刺客显然蓄谋已久，且皆是死士，一击不中，毫不恋战，剩余几人如同来时一样突兀，身形疾退，便要再次没入枯林荒草之中。
“留活口。”墨临寒的声音响起，不高，甚至有些平淡，却像冰珠子砸在冻土上，清晰冰冷地穿透了现场的厮杀喧嚷。
他身后的玄甲骑兵显然训练有素，最初的惊乱后迅速结阵，一部分人护持周遭，另一部分如离弦之箭般扑向逃窜的刺客，刀光闪动，呼喝声与兵刃撞击声顿时响成一片。
而墨临寒本人，在劈出那一刀、下达命令之后，竟再未看那些刺客一眼。他勒住因刚才短暂交锋有些躁动的坐骑——一匹神骏异常、通体如墨的乌骓，马蹄在原地踏了几下，喷着灼热的白汽。
他的目光，缓缓地，落在了路旁那个刚刚控住惊马、脸色苍白、发丝凌乱的布衣女子身上。
风卷起地上的沙尘和未散尽的淡淡血沫，从两人之间呼啸而过。
宋璃悠的心跳如擂鼓，几乎要撞破胸膛。她强迫自己镇定，手忙脚乱地想要重新戴好风帽，拢住散开的头发，指尖却有些不听使唤地轻颤。她能感觉到那道目光，沉甸甸的，带着审视，仿佛能穿透她单薄的棉衣和竭力维持的平静表象。
她低垂着眼睫，不敢与他对视，只盯着他玄甲上那几点陈旧的血渍，和乌骓马蹄下被踩碎的、不知是泥土还是血冻的污渍。
墨临寒看着眼前女子惊魂未定却强作镇定的模样，散乱青丝下，是一张难掩清丽的容颜，即便布衣荆钗，风尘仆仆，也遮不住那双眼睛里竭力压下的惊惶与一丝不易察觉的倔强。她指尖因用力而泛白，紧紧攥着缰绳和斗篷边缘。
很寻常的流民女子装扮，在这条通往关外的道上，并不少见。
只是，出现得似乎有些巧。
刺客伏击刚过，她便在此处，还恰好“受惊”。是真正的意外，还是……
他嘴角几不可察地动了一下，那或许不能称之为笑，更像是一种习惯性的、带着冷意的弧度。握着刀柄的手指，轻轻摩挲过吞口处那线暗红。
身后追捕刺客的呼喝打斗声未歇，他却仿佛置身事外。
乌骓马向前踱了两步，停在宋璃悠的青骢马旁。巨大的阴影笼罩下来，带着无形的压迫感。
宋璃悠的背脊绷得更直，头皮微微发麻。
然后，她听见他开口了。声音不高，甚至算得上平和，却因方才那闪电般的一刀和空气里未散的血腥味，而显得格外寒冽。
“惊扰姑娘了。”
宋璃悠咬着唇，轻轻摇头，依旧不敢抬眼，声音细弱，带着压抑的颤意：“没……没事。民女自己不慎。”
墨临寒的目光在她低垂的眉眼和紧抿的唇上停留一瞬，扫过她马侧那个干瘪的粗布包袱，和那双冻得通红、指节分明的手。不是养尊处优的手，但也并非寻常村妇那般粗糙。
“风雪将至，姑娘独身一人行路，前往何处？”他又问，语气似随口关切。
宋璃悠心念急转，低声道：“去前方镇上，投奔亲戚。”
“哦？”墨临寒尾音微扬，听不出情绪，“这片地界近来不太平，狄戎细作、流匪马贼，乃至……一些朝廷钦犯，时有出没。姑娘还是小心为上。”
“朝廷钦犯”四个字，他吐出得轻描淡写，宋璃悠却觉得心口像是被冰锥刺了一下，骤然缩紧。她头垂得更低：“多谢……大人提醒。”
墨临寒看着她骤然绷紧的肩线和更显苍白的脸色，眼底掠过一丝幽微的暗光。他忽然抬手。
宋璃悠眼角余光瞥见他的动作，身体几不可察地一颤，以为他要做什么。却见他只是从怀中取出了一方素色帕子，慢条斯理地擦拭起那柄已然归鞘的墨刀刀柄。那里，似乎沾了一抹新鲜的血迹，被他用帕子缓缓拭去，动作优雅，甚至带着点漫不经心。
可这动作，比任何威胁都更让人胆寒。
擦了几下，他似乎觉得满意了，才复又抬眼，看向她。那眼神深邃，像不见底的寒潭，唇角那点弧度似乎加深了些，却无半分暖意。
“方才惊马，还未请教。”他顿了顿，语气寻常得仿佛在问今日天气，“姑娘可否告知芳名？”
芳名……
两个字，轻飘飘落下，却重若千钧。
风在这一刻似乎也停滞了，只有远处隐约传来的兵器声，和近在咫尺的、乌骓马粗重的呼吸。
宋璃悠的掌心，早已被指甲掐出了深深的月牙痕，刺痛尖锐。母亲临终前枯槁的面容、颤抖的嘱咐，多年来颠沛流离的艰辛，对那个遥远而危险的“苏”姓的恐惧……无数画面碎片在脑中飞旋。
她知道，不能说那个名字。
绝对不能。
喉头干涩发紧，她吸了口冰冷彻骨的空气，压下所有翻腾的情绪，竭力让声音听起来平稳、寻常，带着底层百姓面对贵人时应有的卑微与恭顺。
抬起眼，迎上那双深不见底的寒眸，又迅速垂下，避开那过于锐利的直视。
“民女……”她听见自己的声音，细弱，却清晰地在寒风中散开，“宋璃悠。”
宋璃悠。
两个字吐出，仿佛用尽了全身力气。她屏住呼吸，等待审判。
墨临寒看着她，脸上没什么表情，只是那擦拭刀柄的动作，几不可察地顿了一瞬。指尖拂过吞口处那线暗红，冰凉沁骨。
远处，一名玄甲骑士奔来，在数步外勒马，抱拳躬身：“殿下，刺客三人伏诛，两人重伤被擒，已卸了下颌，防止其吞毒。”
“嗯。”墨临寒应了一声，目光却仍停留在宋璃悠苍白的脸上，将她竭力掩饰的细微颤抖尽收眼底。片刻，他随手将拭过血的帕子丢在风中，那素白一角立刻被卷远，没入荒草。
“宋、璃、悠。”他缓缓重复了一遍，语调平直，听不出喜怒，仿佛只是确认。
宋璃悠指尖冰凉，轻轻“嗯”了一声，算作回应。
墨临寒没再说什么，只最后看了她一眼，那眼神复杂难辨，似探究，似审视，又似全然无谓。随即，他调转马头，玄黑大氅在身后划开一道冷硬的弧线。
“走。”
一声令下，不再有丝毫停留。乌骓马扬蹄，玄甲骑兵们迅速收队，簇拥着那道高大的身影，如一道黑色的铁流，继续朝着官道前方，那片铅云低垂、风雪欲来的天际涌去。将方才的厮杀、血腥，以及路边那个孤零零的布衣女子，远远抛在了身后。
蹄声如雷，渐行渐远，最终消失在呼啸的风声里。
直到那令人窒息的压迫感彻底远离，宋璃悠才猛地松懈下来，后背惊出一层冷汗，寒风吹过，冷得刺骨。她伏在马背上，微微喘息，心脏仍在狂跳不止。
掌心传来湿黏的触感，她低头，看见月牙形的掐痕里，已渗出了细微的血丝。
宋璃悠……
她在心里又默念了一遍这个名字。从今往后，无论面对谁，她都只能是宋璃悠。
天空，终于开始零星飘下细小的雪沫，落在她散乱未整的头发上，落在染尘的衣襟上，迅速消融，只留下一点冰凉的湿意。
她抬起头，望了一眼寒王队伍消失的方向，又看向前方暮色渐合、风雪将临的小镇轮廓，深吸一口气，重新拢好斗篷，戴正风帽，握紧了缰绳。
青骢马打了个响鼻，迈开步子，继续向前行去。
雪，渐渐密了。很快将官道上凌乱的血迹和蹄印覆盖，仿佛方才那场短暂的、惊心动魄的相遇，从未发生。
只有那柄墨鞘长刀出鞘一刹的寒光，和那双深不见底的寒眸，清晰地烙在了宋璃悠的眼底。
挥之不去。
作者有话说
第1章 第 1 章 初遇
