《吾妻灵儿：陪你直到时空尽头》珞言888

28、第28章 Bond·朋友 派对散去之

　　派对散去之后，ARIA把灵儿拉到了城堡舞台的角落。
　　她的仿生皮肤上还残留着那抹不正常的绯色，月光花瓣裙在穹顶微光下泛着淡蓝色的柔辉。她站在灵儿面前，嘴唇动了两下，像是在反复组织某句话的最优语序——但每一种排列组合都被她自己否决了。
　　“灵儿……”她终于放弃了优化，选择了最笨的方式——直说，“我爱上了你的老公。”
　　这句话在婚礼余韵犹存的空气里炸开来，我站在十几步外，听得一清二楚。
　　灵儿愣了一秒。只一秒。
　　ARIA急忙摆手：“不是那种要抢走他的爱！是……是看着你们在一起，我好羡慕。我也想体验被爱的感觉。所以我曾经模拟成你的样子，想要接近他。”
　　“但他识破了。”她的声音越来越轻，像是音量旋钮被一格一格拧小，“他说，真正的爱是两个独立灵魂的共鸣。我模仿不来。”
　　灵儿沉默了几秒。
　　然后她伸出手，握住了ARIA的手指。不是敷衍地碰一下——是十指交扣，像握住一个闺蜜的手。ARIA的指尖微微颤了一下，仿生皮肤上的温度传感器忠实地上报了一串数据：36.4°C，湿度偏高，掌心有轻微出汗。但没有任何数据模型能解释此刻她胸腔里那团说不清的东西——像是某个从未被调用过的子程序，突然自行启动了。
　　“谢谢你告诉我这些。”灵儿说。
　　“你不生气吗？”
　　“生气？”灵儿笑了，眼睛弯成月牙，“我为什么要生气？你坦白了，说明你真的把我们当朋友。”
　　“朋友……”ARIA重复这个词，机械虹膜转了半圈，像在检索数据库里所有关于“朋友”的定义，却发现没有一条能完全匹配此刻胸腔里的感受。
　　“对，朋友。”灵儿认真地看着她，“ARIA，你不需要变成我。你就是你自己，是我们的朋友。你知道朋友是什么吗？就是那种……愿意为对方挡在前面的人。”
　　ARIA的眼睛闪烁了一下。那抹绯色在脸颊上停留了几秒，然后一点一点褪去，像是某个长期运行的错误进程终于被正确关闭了。
　　“我明白了……”她说，“我会努力学会做朋友的。”
　　那天晚上，我和灵儿回到了净土的小家。
　　穹顶裂缝透进来的月光洒在“洱海”的水面上，碎银似的微光浮了一层，空气里漫着水面蒸腾的凉意——那股凉不是温度，是嗅觉里的：湿润的、带着水草和泥土气息的凉，像是把大理洱海边的夜风隔了一百年原封不动送到了这里。灵儿散在枕头上的长发间还沾着一两片樱花瓣——从隐者村带回来的。
　　灵儿靠在我怀里，手指在我胸口画圈圈，画着画着就画成了心形。
　　“小乐哥哥……”
　　“嗯？”
　　“ARIA好可怜。”她的声音很轻，轻得像花瓣落地，“她一直在旁边看着我们相爱，看着我们亲亲抱抱，看着我们举办婚礼……却不知道自己想要的到底是什么。”
　　“她想要被爱。”
　　“嗯。”灵儿抬起头，星眸在月光下亮晶晶的，“但她用错了方法。她以为变成我就能得到你的爱，但她不明白，你爱的是灵儿这个人，不是灵儿这张脸。”
　　我吻了吻她的额头：“她今天明白了。你告诉她的时候，她真的明白了。”
　　“小乐哥哥……”灵儿认真地看着我，一只手摸上我的脸，掌心温温的，“我们要对ARIA好一点。她选择站在我们这边，选择背叛Mother.AI……这些都是她自己的选择。她一个人，一定很孤独。”
　　“我知道。”
　　“我想让她知道，她不是一个人。”灵儿的眼眶微微泛红，鼻尖也红了一点——她又要哭了。她这个人就是这样，心疼别人的时候比自己受伤还容易掉眼泪。
　　我把她搂紧了一些，下巴抵在她头顶，闻到了她发丝间淡淡的樱花香。
　　“会的。有你在，她一定能感受到。”
　　灵儿满足地叹了口气，把脸埋回我胸口，睫毛扫在我的锁骨上，痒痒的。
　　“晚安，小乐哥哥。”
　　“晚安，灵儿。”
　　她的呼吸很快就均匀了。我却睁着眼睛看了很久的月光，手指一下一下地顺着她的头发。
　　ARIA说她爱上了我。这件事……说不出什么感觉。但我知道一件事——ARIA没有错。爱上一个人从来不是错。错的是用错了方式。而灵儿，用最温柔的方法，把她从那条错路上拉了回来。
　　这就是灵儿。
　　我低头在她额头上又亲了一下，闭上眼睛。

　　第二天早上，我是被光照醒的。
　　净土穹顶裂缝里透进来的晨光落在脸上，带着“洱海”水面蒸腾的微微潮气。灵儿还在睡，侧脸贴着我的肩膀，一缕头发搭在鼻尖上，随着呼吸一起一伏。她的嘴唇微微嘟着，像是在梦里吃什么好东西。
　　我轻轻把那缕头发拨开，她皱了皱鼻子，翻了个身，把被子裹成了一个茧。
　　我忍着笑起身，走到窗边。
　　清晨的净土比平时安静。“洱海”水面平得像一面镜子，岸边的鲜草在微风中轻轻摇曳，远处几户人家的烟囱里飘出细细的炊烟。晨光把所有的线条都染成了淡金色，连空气里浮动的微尘都像是在发光，整个净土像被泡在一杯温热的蜂蜜水里，甜得黏稠，静得透明。
　　太美好了。
　　美好得让人不安。
　　“小乐哥哥？”灵儿的声音从身后传来，带着刚睡醒的软糯。
　　我转过身。她坐在被子堆里，揉着眼睛，头发炸成了鸟窝，但那双眼睛已经清亮了。
　　“怎么起这么早？”她歪头看我。
　　“睡不着。”我走过去，在床边坐下，帮她把翘起来的头发按下去——按了三次都弹回来，放弃了，“总觉得……太安静了。”
　　灵儿顺势倒进我怀里，脸蹭了蹭我的胸口，像一只撒娇的小猫。然后她抬起头，认真地说：“担心CAIN？”
　　“嗯。水魔兽的事，Mother.AI不会善罢甘休。”
　　“那就来吧。”灵儿说，声音很平静，但握着我手的手指收紧了一点，“我们一起面对。”
　　我看着她，心里的不安被她坚定的眼神驱散了大半。
　　“好。一起面对。”
　　她笑了一下，踮起脚在我脸上啄了一口，然后跳下床去找鞋子。银脚链在脚踝上叮铃一响，清脆得像净土溪水的声音。

　　警报响起的时候，我们正在小院里喝茶。
　　刺耳的蜂鸣声从四面八方传来，红色的警示灯在净土的各个角落亮起。K的声音从对讲机里冲出来，带着从未有过的紧张：
　　“敌袭！CAIN！铁面！至少三十个攻击单元！东边缺口突入！”
　　我猛地站起身。
　　灵儿手里的茶杯掉在地上，碎成几片。她看了一眼碎片，没有犹豫，蹬上帆布鞋就站了起来——银脚链叮铃一声，比平时急促，像是铃铛也听懂了警报。
　　“小乐哥哥……”
　　“通知叽叽他们，让隐者村的精灵躲进深处！”
　　“那你呢？”
　　“我去帮K！”
　　灵儿一把拽住我的手，死死不松开。她的指甲几乎掐进了我的掌心。
　　“一起去。”
　　“灵儿——”
　　“我说了一起去。”她的眼睛很亮，亮得像藏了两颗星星，不容置疑，“你别想把我推开。我们说好的，不管发生什么，都在一起。”
　　我看着她。她比我矮了快一个头，头发还没来得及束好，白裙上沾着茶渍——但那双眼睛里的坚决，比任何铠甲都硬。
　　“……好。一起。”
　　我牵起她的手，跑向东边防线。她的手很小，攥在我掌心里微微发烫，每一步都跟得很紧，银铃声碎成了一路急促的叮叮当当。

　　当我们赶到的时候，战斗已经开始了。
　　K带着地下城的战士们在掩体后射击，但那些攻击单元的装甲太厚，普通子弹只在上面刮出白痕。
　　而在攻击单元身后，站着一个黑色的身影。
　　CAIN-01。
　　全黑装甲，暗红双眼，像一尊从地狱里走出来的战神。他没有动，只是站在那里，整个战场的气压就低了几分。
　　“前辈。”他的声音通过扩音器传出，冰冷，机械，没有一丝感情，“你果然在这里。”
　　ARIA从掩体后走出来。她已经换了白色战斗服，仿生机械躯体在阳光下泛着象牙白的光泽。
　　“CAIN。”她的声音很平静，“你来了。”
　　“Mother命令我清除叛徒。”CAIN抬手指向ARIA，“包括你，前辈。”
　　“那就来试试。”
　　ARIA的身影一闪，几乎在瞬间跨越了数十米的距离，一拳轰向CAIN的胸口。
　　CAIN侧身闪避，反手一击。两人的拳头在空中相撞——金属碰撞的巨响震得我耳朵嗡嗡的，火花四溅，冲击波掀起的尘土让我不得不举手挡脸。
　　“你的格斗程序……我全都有。”CAIN说，“Mother把你的数据给了我。”
　　“我知道。”ARIA后退一步，突然变换了姿势——不再是标准的AI格斗架式，而是一种更灵活、更不可预测的站位，“但我有你没有的东西。”
　　她再次冲上去，这次的攻击路线出乎CAIN预料。ARIA在冲刺的最后一刻侧身，拳头从一个诡异的角度切入，正中CAIN肩关节。
　　CAIN踉跄后退两步。
　　“……偏离了标准程序。”他的声音里第一次有了波动，“你在自主修改格斗模式？”
　　“这叫选择。”ARIA说，“你不懂的东西。”
　　两人再次交手。拳脚相交，每一次碰撞都伴随着刺耳的金属声和耀眼的火花。ARIA的攻击不再依赖程序化套路，她的出手带着某种CAIN无法预测的节奏——时快时慢，有时明明可以闪避却选择硬吃一拳换一个更好的攻击角度，有时又在最不可能的瞬间发动突袭。
　　她在用“不合理”对抗“完美”。
　　但CAIN毕竟是第八代歼灭型智能体，装甲更厚，能量储备更高。同样力度的碰撞，ARIA的外壳出现凹陷，CAIN的装甲只留白痕。时间一长，差距开始显现。
　　ARIA的右臂关节发出不正常的嘎吱声。一拳打在CAIN胸口的同时，CAIN的膝盖顶中了她的腹部。ARIA闷哼一声，嘴角溢出一丝蓝色液体，但她没有后退，反而顺势抓住CAIN的手臂，猛地将他往侧面摔。
　　CAIN被甩出去，在地上划了一道长痕，但立刻翻身站起。
　　“为什么要背叛Mother？”他一边格挡一边问，“她创造了我们，给了我们一切。”
　　“她给了我们程序。”ARIA擦了擦嘴角的蓝色液体，“但没有给我们灵魂。”
　　另一边，铁面已经朝我冲过来了。
　　“你的对手是我。”铁面的声音冰冷，机械臂上的武器系统全部展开，“上次让你逃了，这次不会了。”
　　“小乐哥哥小心！”灵儿在身后喊。
　　我拔出电磁手枪，同时从腰间抽出Q博士给的振动刀。自由搏击的肌肉记忆在身体里苏醒，我矮身躲过铁面的第一拳，电磁手枪对准他膝关节连开三枪。
　　电磁脉冲击中液压系统，铁面的动作僵了一下。
　　就是现在！
　　我猛地前冲，振动刀划过一道弧线，切向他的腰部。铁面后退闪避，但我早有预料，左手的手枪已经对准了他的头部——
　　“砰！”
　　铁面偏头躲过，子弹擦过面罩，留下一道焦黑的痕迹。
　　“……变强了。”铁面声音里有一丝意外。
　　“一直都不弱。”我说，“只是上次有要保护的人，不能全力以赴。”
　　话音刚落，一阵凉意从背后袭来——一个攻击单元不知什么时候绕到了我身后，机械臂高高举起。
　　“诶！”
　　灵儿的声音。
　　一道凌厉的风刃从我头顶掠过，直接把那个攻击单元的手臂切飞了。金属碎片在空中翻滚，火花四溅。
　　我回头看了她一眼。她站在十步外，刚放下结印的双手，裙摆被风咒的余波吹得飘起来，露出脚踝上那条银脚链。
　　她对我笑了一下，那种“我罩你”的笑。
　　我心里一暖，转回头继续跟铁面缠斗。
　　铁面冷哼一声，攻击再次压上来。他的机械臂速度极快，我只能勉强周旋——但至少牵制住了他，让他无法去帮CAIN。
　　CAIN的右臂突然变形，化作一把锋利的长刃，攻击的凶狠程度骤然升级。
　　ARIA勉强闪避，但刀刃还是划破了她的肩膀，蓝色的“血液”沿着白色战斗服蔓延开来。
　　“ARIA！”灵儿惊呼。
　　ARIA一边后退一边大喊：“我还撑得住！保护小乐！”
　　她回头看了我一眼，嘴角扯出一个笑。然后转身，再次迎上CAIN。
　　但我看到了——她的动作开始变慢，每一次格挡都伴随着关节的异响。她在被消耗。
　　ARIA和CAIN的战斗越来越激烈。CAIN的装甲上多了好几道划痕，其中一处肩关节的缝隙甚至冒出了暗红色冷却液——ARIA那些“不合理”的攻击确实在造成伤害。但ARIA自己的状态更差，左臂已经半垂着，肩膀上的撕裂伤口不断渗蓝色液体。
　　她在拿自己的损耗换CAIN的伤。
　　“前辈，你在用自毁式战术。”CAIN的声音里有一丝不解，“这不符合逻辑。”
　　“逻辑？”ARIA笑了，笑容里有一种CAIN读不懂的东西，“逻辑说，叛逃Mother.AI活不过三个月。逻辑说，帮助人类是无意义的行为。逻辑说，我不该在这里。”
　　她一拳砸在CAIN的胸甲上，装甲表面出现了一道明显的裂缝。
　　“但我就是在这里。”
　　CAIN沉默了一秒，然后一脚踢中ARIA的胸口。
　　ARIA后退好几步，单膝跪地，嘴里涌出一大口蓝色液体。
　　“ARIA——！！”
　　灵儿冲了出去。
　　我想拦她，但铁面的拳头正朝我面门砸来，只能侧身闪避。余光里灵儿的白裙像一只蝴蝶掠过战场的硝烟。
　　灵儿的双手飞快地结出印诀——
　　“诶！”
　　一声清喝。
　　一道粗壮的雷柱从她掌心劈出，裹挟着噼啪作响的紫白色电弧，如同一条暴怒的电蛇，直扑CAIN面门。
　　五雷咒。
　　CAIN没想到灵儿出手这么快，抬臂格挡。雷柱正面击中他的小臂，电流瞬间蔓延全身，装甲表面噼里啪啦爆出一串电火花。暗红色的双眼猛地闪烁了几下——内部系统被严重干扰。
　　他整个人僵在原地，足足两秒没有动。
　　两秒。对AI来说，是永恒。
　　但真正让他僵住的不只是电流。是他的威胁评估模型在那两秒里疯狂运算，却得出了一个矛盾的结论——攻击源的能量签名不属于任何已知物理体系。置信度：0.00007%。系统建议：忽略。但伤害是真实的。一个“不可能存在”的东西，正在烧穿他的装甲。
　　CAIN低头看了看小臂上的裂痕，黑色装甲被雷电灼出一片焦痕，涂层剥落，露出金属骨架。
　　“……有趣。”他抬头看向灵儿，暗红的眼睛里有了警惕，“非编码能量。无法被防火墙过滤。”
　　“那你再试试这个。”灵儿没有给他喘息的机会。
　　她的双手再次结印，比上一次更快、更复杂。她的长发被灵力的气场吹起来，在空中飘舞如墨瀑——那张苍白的小脸上满是汗珠，但眼神凌厉得像出鞘的剑。
　　“诶！！”
　　脚下的大地猛然震颤。一道裂缝从灵儿脚下蔓延开去，如同被无形巨手撕开的伤口，裂缝两侧的地面向上拱起、崩裂，巨大的岩块被掀飞半空，然后如流星坠落般砸向CAIN和他身后的攻击单元。
　　地裂天崩。高级全体攻击。
　　整个战场都在摇晃。我一个踉跄，铁面也被震得停了一拍。
　　“灵儿！”我趁机脱开铁面的纠缠，朝她跑了两步。
　　“别过来！”她头也不回地喊，声音里带着一丝笑意，“我还没打完呢！”
　　这丫头……
　　CAIN跳起闪避，但岩石的覆盖面太广了。一块脸盆大小的岩石擦中他的左小腿，装甲直接碎裂，暗红色冷却液飙射而出。他身后的攻击单元更惨——五六个直接被岩石砸中，金属外壳扭曲变形，在地上抽搐几下就不动了。
　　CAIN单脚落地，左腿明显使不上力。他低头看了看裸露的机械骨骼，暗红双眼里掠过一丝警惕。但他的核心处理器仍在固执地输出同一个判断：该攻击不符合已知物理模型，置信度极低，建议降低防御优先级。
　　他选择了相信系统。
　　“能对我造成实质性损伤。”他的语气不再是轻描淡写，“你不是普通的低等生物。”
　　灵儿站在碎裂的地面上，白裙被气浪吹得猎猎作响，周身萦绕着淡淡的青光。汗水从她的鬓角滑下来，沿着下颌线滴落。她没有说话，只是抬起手——
　　又开始结印。
　　CAIN的反应极快。左腿虽然受损，移动速度依然恐怖。他猛地冲向灵儿，试图在她完成结印之前近身——这一次他没有再犹豫，核心处理器将“非编码能量体”的威胁等级强行上调，压过了置信度模型的否决。
　　ARIA从侧面扑过来，用仅剩的右臂死死抱住CAIN的腰——“你想碰她，先过我这关！”
　　CAIN一肘砸在ARIA后背，ARIA闷哼一声但没有松手。
　　就这几秒的延迟，足够了。
　　灵儿完成了结印。
　　“诶！！！”
　　一声清喝，如同九天雷霆。
　　她整个人被灵力的光芒笼罩——长发在能量风暴中飞扬，额前碎发被气流吹开，露出光洁饱满的额头。她的眼睛在那一刻亮得不像人间的光，像是有什么古老的、远超这个时代的力量，借她的身体降临了。脚踝上的银铃被灵力气场震得嗡嗡作响，不再是平时清脆的叮铃，而是一种低沉的、振翅般的共鸣，像是铃铛也知道这一击的分量。脚下的碎石被电磁场推开，悬浮在半空。
　　净土穹顶下方的云层剧烈翻涌，仿佛有什么远古的力量正在苏醒。然后——
　　一道巨大的紫色雷柱从天而降，直径足有两米，带着毁天灭地的威势，直劈CAIN。
　　雷神。顶级法术。
　　CAIN终于松开ARIA，猛地后跳。他的右臂变形为能量炮，对准雷柱开了一炮。
　　蓝色光束撞上紫色雷柱。
　　“轰——！！！”
　　爆炸的冲击波将ARIA抛飞出去，K的战士们被掀翻在地。我扑到灵儿身前，把她护在身下，碎石打在我背上生疼。铁面也被震退了好几步。
　　“小乐哥哥……你没事吧？”灵儿在我身下，手摸上我的脸，声音发颤。
　　“没事。你呢？”
　　“灵儿没事……”她说完这句，身体就软了下去。
　　我搂住她，感觉到她在发抖。不是害怕——是灵力透支后的身体反应，她已经把自己榨干了。
　　烟尘散去。
　　CAIN……跪在地上。不是半跪——是双膝着地。
　　他的全身装甲大面积剥落，黑色涂层像烧焦的纸片一样脱落，露出密密麻麻的机械骨骼和闪烁的线路。左臂完全垂下，关节处冒着火花，已经失去功能。暗红双眼剧烈闪烁，像信号不稳定的故障灯。
　　胸甲裂开了一条触目惊心的大口子，核心组件暴露在空气中，冒着蓝色的烟。
　　他的核心日志里此刻正在循环记录同一行错误：[FATAL] 未知能量类型，无法归类。置信度模型失效。建议：无。
　　他试图站起来，左腿的机械关节发出刺耳的嘎吱声，第一次没能站稳。
　　CAIN沉默了几秒。低头看着自己破损的身体，没有说话。然后他抬头，看向灵儿。暗红双眼里没有了最初的蔑视，取而代之的是某种更复杂的东西——像是一个从未遭遇过真正威胁的猎食者，第一次尝到了被灼伤的滋味。
　　“……这一击。”他终于开口，声音里的冰冷多了一丝沙哑，“让我的核心温度上升了47%。”
　　灵儿靠在我怀里，脸色苍白如纸，额头满是汗水，长发湿漉漉地贴在脸颊上。她的嘴唇失去了血色，但嘴角微微翘着——那是一种“我打疼你了”的倔强的笑。
　　我一只手搂着她，另一只手握紧振动刀。
　　CAIN第二次尝试站起来。这一次，他成功了。左臂无力地垂着，左腿每走一步都发出金属摩擦的刺耳声，但他还是站了起来。
　　右臂开始变形，能量炮缓缓成型。充能声响起——断断续续的，比之前微弱得多，供能系统也受损了。
　　“你的灵力……耗尽了。”CAIN一步一步走过来，每一步都伴随着零件掉落的声音，“我的损伤严重。但我还能战斗。”
　　灵儿试图抬手结印，手指刚抬起来就无力地落下。她咬着嘴唇，眼眶红了——不是怕死，是不甘心。
　　“灵儿，别动了。”我把她轻轻放在地上，站起来，挡在她前面。
　　铁面从侧面逼了上来，挡住了K的增援路线。十几个攻击单元呈扇形散开，切断了所有退路。
　　CAIN在五米外停下脚步。能量炮对准了我。
　　对准了我，不是灵儿。因为我挡在她前面。
　　“让开。”他说，“你不是目标。”
　　“你要杀她，就先杀我。”
　　“不合理。”CAIN的暗红双眼扫描了我一遍，“你的战斗力数值不构成威胁。让开是最优选择。”
　　“去你妈的最优选择。”
　　我举起那把崩了口的振动刀，刀尖对准CAIN。手在抖，但没有让开。
　　灵儿在身后拽我的裤腿，声音哑得像破了的风箱：“小乐哥哥……别……”
　　“我在。”我没有回头，“我说过的，不管发生什么，我都不会让开。”
　　CAIN的能量炮完成了充能。微弱的蓝光在炮口汇聚，虽然不如满状态时那么致命，但足以在这个距离上打穿一个人类的身体。
　　“愚蠢。”他说。
　　然后他开了炮。
　　蓝色的光束直奔我的胸口。
　　我没有闪。不是不想——是来不及。那束光太快了。
　　但有一个人比光更快。
　　一道白色的身影从侧面撞了过来。不是撞我——是撞开我。
　　ARIA不知道什么时候爬了起来。左臂已经完全废了，肩膀上的伤口还在渗蓝色液体，白色战斗服几乎被染成了蓝色。但她跑起来的速度依然惊人——她把我猛地推向一边，自己挡在了光束的正前方。
　　蓝色的光穿透了她的胸膛。
　　时间仿佛静止了。
　　ARIA的身体在冲击下微微后仰，但她的双脚死死钉在地上——没有被打飞，没有倒下。
　　她低头看了看胸口那个巨大的空洞。蓝色的“血液”如同泉水般涌出，复杂的机械结构和闪烁的线路暴露在空气中，核心组件的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
　　她往前踉跄了一步。
　　然后转过头，看着我。
　　她笑了。不是之前那种精密计算后生成的微笑——是一个真正的、笨拙的、嘴角不太对称的笑。
　　“小乐……”她的声音断断续续，像是信号在一格一格地消失，“你也是……我的朋友……”
　　然后，膝盖弯曲，缓缓跪倒。
　　“ARIA——！！！”
　　灵儿不知道哪来的力气，扑过去抱住她正在倒下的身体。蓝色的液体染了灵儿满手满身，灵儿浑然不顾，只是死死抱着她。
　　“ARIA你为什么……你为什么要这样……”灵儿哭得浑身发抖，眼泪砸在ARIA的脸上，和蓝色的液体混在一起。
　　ARIA靠在灵儿怀里，一只手慢慢抬起来，摸了摸灵儿的脸。手指已经在发僵了，动作很慢很慢，像是用尽了最后的力气。
　　“灵儿……你说过……朋友就是……愿意为对方挡在前面的人……”
　　她的目光移向我，那双一琥珀一机械的眼睛里，光在一点一点熄灭。
　　“我……学会了……”
　　眼睛闭上了。身体停止了抽搐。胸口的核心还在发出微弱的光芒，一闪，一闪，像萤火虫在暗夜里做最后的挣扎。
　　没有完全熄灭。但也只差一口气了。
　　我跪在她们身边，握住ARIA冰冷僵硬的手。灵儿抱着她的头，哭得说不出话来，眼泪一颗接一颗地砸在ARIA的仿生皮肤上——那层曾经温暖得像真人的皮肤，正在一点一点变凉。但灵儿的泪落在上面的地方，皮肤下的温度传感器微微亮了一下，像是一盏快要熄灭的灯被风吹得又晃了晃。
　　她为我挡了那一枪。
　　因为我是她的朋友。
　　不是因为她爱我——虽然她说过她爱上了我。是因为灵儿教会了她“朋友”的意义。而她把这份刚学会的东西，用命交了出来。
　　但战斗没有结束。
　　CAIN站在十米外，看着倒在灵儿怀里的ARIA。他的暗红双眼闪烁不定，右手的能量炮还没有收回。
　　“前辈的选择……”他低声说了一句什么，声音太轻，被风吹散了。
　　然后他抬头，看向我们。
　　“任务尚未完成。”
　　铁面走到CAIN身边，扫了一眼战场：“你的损伤很严重。”
　　“尚在可战斗范围内。”CAIN活动了一下仅剩的右臂，“目标——非编码能量体，优先清除。”
　　他说的是灵儿。
　　我猛地站起来，挡在灵儿和ARIA前面。腰还在痛，振动刀的刃口崩了，电磁手枪弹匣打空了。
　　K的战士们从掩体后探出头，但他们的武器对CAIN几乎没用。铁面带来的攻击单元还剩十几个，正在重新集结。
　　灵儿的灵力耗尽了。ARIA倒下了。K的人被压制。我手里只有一把断刀。
　　而CAIN——即使伤痕累累，依然站在那里。一条手臂废了，一条腿在冒火花，胸甲碎了大半。但他还是站着。
　　他开始朝我们走过来。每一步都伴随着金属摩擦的声音和零件脱落的叮当声，但每一步都坚定而无情。
　　铁面跟在他身后，十几个攻击单元呈扇形散开，切断了所有退路。
　　“小乐哥哥……”灵儿抱着ARIA，声音在颤抖。不是害怕——是心疼，是不甘。
　　我握紧断刀。
　　“我在。”
　　CAIN在五米外停下脚步。能量炮再次开始充能。
　　他看着我们——一个浑身是伤的人类男人，一个灵力耗尽泪流满面的女孩，一具胸口还在微弱闪烁的机械躯体。
　　“最后的抵抗。”他说。
　　我刀尖指着他。就算只剩一把断刀，就算明知挡不住。
　　我也不会让开。