《吾妻灵儿：陪你直到时空尽头》珞言888

26、第26章 Stealth·隐者 五天后，我

　　五天后，我才能下床走动。
　　不是伤口的问题——灵儿连续七次五气朝元把损伤修复得极其彻底，Q博士检查了三次，每次都说“这姑娘的手法比纳米修复技术还精准”。后颈取芯片的创口也愈合了，只剩一个针尖大小的红点，不仔细看根本找不到。真正的问题是失血和能量灼伤带来的虚弱，身体需要时间把那些烧焦的细胞代谢掉。
　　这几天灵儿几乎寸步不离。
　　我躺着的时候，她就坐在床边，一只手搭在我的手背上，另一只手翻着Q博士找来的旧书。她翻得很慢，有时候一页能看十几分钟。我问她在看什么，她说“看不懂，但喜欢纸的味道”。
　　——喜欢纸的味道。她总是这样，用气味去记住一个东西，而不是用文字。
　　第二天早上，我醒来发现她趴在床沿睡着了。一只手还搭在我的手背上，姿势和睡着前一模一样——她是保持着这个动作睡过去的。脖子歪成一个很别扭的角度，肯定酸得要命。
　　我试着不动声色地把她的手挪开，想让她去床上躺着。手指刚碰到她的手背，她就醒了——像是在睡梦里也开着某种雷达。
　　“小乐哥哥？”她的声音沙沙的，眼睛还没完全睁开，“你要起来吗？不行，你不能动——”
　　“我没要起来。你去床上睡。”
　　“不要。”她把手重新搭回我的手背上，“万一你不舒服……”
　　“你这样睡脖子会断掉的。”
　　她想了想，换了个策略——直接把头枕在了我枕头的另一半上，身子还是坐在椅子上，但脑袋已经挨着我的脑袋了。
　　“这样行了吧。”
　　我转头，她的脸就在几厘米外。呼吸很轻，带着一点点草药味。她的眼睛又闭上了，几秒钟就睡了回去。
　　第三天她开始琢磨怎么给我喂饭。Q博士送来的营养糊很稀，用勺子舀着喂倒是不难，但灵儿总觉得自己喂得太快或者太慢。她每舀一勺都要先吹一下——尽管那东西根本不烫。
　　“灵儿，这个是常温的。”
　　“万一烫嘴呢。”她认真地说，又吹了两下才送到我嘴边。
　　第四天她开始给我换药。Q博士教了她用消毒凝胶和生物膜敷料，她学得很认真，每次都要把手洗三遍，然后小心翼翼地涂在我胸口的那条极细的疤痕上。她的手指很轻，轻到几乎感觉不到，但能感觉到她的呼吸——凑得很近，盯着伤口看，像在确认每一寸皮肤都被照顾到了。
　　“小乐哥哥，疼吗？”
　　“不疼，有点痒。”
　　“那我轻一点。”
　　她凑得更近了。发丝垂下来，扫过我的锁骨。她的手指在我心口上方悬停了一秒，然后才轻轻落下。那一秒里，净土穹顶的仿日光正好漫过来，在她的睫毛尖上停了一瞬，像是也不敢打扰她。
　　涂完之后她没有马上收手。指尖在那条几乎看不见的细线上停了一会儿，轻轻摩挲了两下，像是在确认——真的好了。然后她低下头，嘴唇在那条疤上碰了一下，很轻，像一片花瓣落上来。
　　“不许再受伤了。”她闷闷地说。
　　够了。这四个字比所有誓言都重。
　　第五天我终于能下床。灵儿扶着我走到院子里，净土的小院仿照洱海边建的——青石板路，木栅栏，角落里种着几株三角梅。院子中央摆着石桌和竹椅，是Q博士专门给我们准备的。
　　灵儿泡了两杯白花瓣茶，坐在我旁边。今天的仿真天空是傍晚的颜色，暖橙色和淡紫色混在一起。
　　“像洱海的晚霞。”她说。
　　“嗯。”
　　“但不是真的。”
　　“嗯。”
　　她转头看我：“小乐哥哥，我们什么时候能回去？”
　　我握住她的手。“会回去的。”
　　她没有再问，把头靠在我肩膀上，手指在我手心里轻轻勾了勾。

　　ARIA和Q博士是一起来的。K也跟着。
　　三个人走进院子的时候，我和灵儿正在石桌旁边下棋——是Q博士上次来的时候留下的一副老式围棋。我不太会下，灵儿也不会，但我们发明了一种自己的玩法：谁先把对方的棋子围成一个圈就赢。灵儿赢了五局，我赢了两局。她说我是故意让她的，我说没有，她就笑。
　　“打扰了。”ARIA说。她的语气和平时一样平静，但用了“打扰”这个词——她在学人类的礼貌用语。
　　“没事。”我站起来，“灵儿刚好又赢了，我正想认输。”
　　灵儿嗔了我一眼，站起来给他们搬椅子。K主动帮她，从屋里又搬出两把竹椅。Q博士在石桌旁坐下，把手里的一个保温瓶放在桌上。
　　“神仙茶。”他说，“新调的一批，比上次的接近了一点。给你们留着。”
　　灵儿接过保温瓶，道了谢，转身进屋去了。
　　Q博士看着她的背影，压低声音对我说：“她恢复得不错。脸色比三天前好多了。”
　　“她底子好。”
　　“不只是底子好。”Q博士把仪器在桌上放稳，手指在上面敲了两下，像在组织措辞。“是心态好。这姑娘心里有底，知道你醒了，就不急了。人一不急，身体恢复得就快。”
　　ARIA在旁边听着，机械眼闪了一下。
　　“你来是有消息吧？”我看向她。
　　ARIA点头。“关于水魔兽。”
　　ARIA投射出全息影像——创世之环穹顶外的通道，墙壁撕裂，地面焦黑，几具攻击单元残骸冒着烟。
　　“水魔兽困了CAIN的部队二十三分钟后破墙离开。”ARIA说，“CAIN摧毁了它的头颅三次，躯干两次，每次都在一分钟内再生。最后CAIN能量告急撤退，左臂被咬断。”
　　画面定格在CAIN逃离的瞬间——左臂齐根断裂，断口冒着蓝色电弧。
　　“水魔兽进入了上层区，那里有信号屏蔽，我失去了追踪。目前位置不明。”
　　“Mother.AI会出手吗？”我问。
　　“不确定。”ARIA说，“CAIN撤退后，Mother.AI没有派增援。她在观察——水魔兽是未知变量，她在评估是消灭还是……利用。”
　　“利用？”
　　“它的再生能力。如果能逆向工程，对她来说是极有价值的数据。”
　　灵儿不知道什么时候走回来了，站在我椅子后面，手指在我肩上搭着。听到这里，她的指尖微微收紧了一下。我知道她在想什么——是她那一记雷神击中水魔兽，才把它从时空乱流中卷到了这个纪元。如果Mother.AI真的抓到它做实验，是她无意中打开了这个潘多拉魔盒。
　　“不是你的错。”我抬手覆住她搭在我肩上的手指，“你当时是为了救——”
　　话到嘴边我停住了。救那个时空的灵儿。我不知道该怎么称呼。
　　灵儿低着头，声音很轻：“是我把它带来的……”
　　“那也是你救了大家。”我握紧她的手，“别想这些，有我在。”
　　Q博士从口袋里掏出一个小盒子，放在石桌上。
　　“晶体钥匙的碎片。”他打开盒子，里面躺着几块透明的碎片，边缘还有微弱的蓝色光泽。“我从创世之环的废墟里捡回来的。”
　　我拿起一块碎片。很轻，像一片薄冰。灵儿伸手接过去，放在掌心里看了一会儿。碎片在她手心折出微弱的蓝光，映着她的指纹，像一小片碎掉的天空。她没有说话，拇指轻轻从碎片边缘划过，然后把它放回盒子里。动作很轻，很慢，像是在放回一个破碎的承诺。
　　“还能修吗？”我问。
　　Q博士摇头。“修不了。晶体钥匙的核心是一种特殊的量子纠缠态晶体，一旦结构破碎，纠缠态就消失了。这东西不是物理意义上的‘坏了’，是从根本上‘不存在了’。”
　　“那就是说……”
　　“创世之环暂时启动不了了。”Q博士说，“除非——”
　　“除非拿到另一根晶体钥匙。”我接了他的话。
　　Q博士点头。“Mother.AI手里有一根。我十年前从创世之环核心团队叛逃的时候，团队一共制造了两根晶体钥匙。一根被我带走了，就是这根。另一根留在了Mother.AI的核心数据库里。”
　　“在哪里？”
　　“Mother.AI总部。控制塔顶层。核心机房的量子保险库里。”
　　ARIA补充道：“那个保险库有十七层物理防护和三十二层数字防护。没有最高权限，任何人都进不去。”
　　“最高权限是谁？”
　　“Mother.AI本人。”
　　我靠在椅背上。拿到Mother.AI的晶体钥匙——这听起来像是“顺便去太阳上取一把火”那种难度的任务。
　　“所以现在只能等。”Q博士说，“等你们恢复，等时机，等机会。这种事急不来。”
　　K在旁边听了半天，终于开口了：“我在地下城那边会继续盯着。如果有Mother.AI的动向，我会第一时间通知你们。”
　　“谢了。”
　　K摆摆手，站起来。“你们好好养伤。别急。”

　　他们走后，院子又安静了下来。
　　灵儿去屋里拿了两个杯子，还有一瓶Q博士上次留下的东西——啤酒。
　　不是真啤酒。这个时代的啤酒是合成的，麦芽、啤酒花、酵母全是实验室里培养出来的替代品。但Q博士说味道调得还不错，让我们尝尝。
　　我给灵儿倒了小半杯。她端起来闻了闻，皱了一下鼻子。
　　“好奇怪的味道。”
　　“第一次喝会觉得怪。喝习惯了就好了。”
　　她抿了一小口。眉头皱得更紧了。
　　“苦的。”
　　“嗯，啤酒就是苦的。”
　　“那为什么要喝？”
　　“因为……”我想了想，“因为苦完了之后有回甘。”
　　她半信半疑地又抿了一口。这次没那么抗拒了。然后又一口。
　　“诶，好像真的有一点点甜。”
　　“对吧。”
　　她又喝了几口。小半杯很快见底了。我正想给她倒第二杯，她摆了摆手。
　　“不要了。头有点晕。”
　　我一看她的脸——已经红了。从脸颊一直红到耳根。
　　“你这是醉了。”
　　“没有！”她横了我一眼，但眼睛亮晶晶的，一点气势都没有。
　　“那你站起来走两步。”
　　她站起来。走了两步。然后扶住了桌子。
　　“诶……地怎么在晃……”
　　我笑了。“你真的醉了。”
　　她不服气，又松开桌子走了两步——这次走得稳了一点，但还是有点飘。她走到我旁边，一屁股坐在我的椅子扶手上，胳膊搭在我的肩膀上。
　　“小乐哥哥。”
　　“嗯？”
　　“我跟你说个秘密。”
　　“什么秘密？”
　　她凑到我耳边，小声说：“我其实……也不知道要说什么秘密。”
　　说完她自己先笑了。笑得肩膀一抖一抖的。
　　我把她拉到怀里。她顺势靠在我胸口，手指在我的衣服上画圈圈。
　　“小乐哥哥。”
　　“嗯？”
　　“你说我们真的能回去吗？”
　　“能。”
　　“那回去之后……”她抬头看我，眼睛里有点水汽，“你会不会不要我了？”
　　“不会。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　她盯着我看了好几秒，然后点点头。“那就好。”
　　然后她又把头埋回我胸口，小声嘟囔：“其实我也不知道自己在说什么……头好晕……”
　　我把她抱回屋里。

　　房间很小，窗外是仿真的月光，透过竹帘照进来，在地上洒了一层薄薄的银灰。灵儿躺在床上，脸还是红的，手从毯子里伸出来拉住我的手指。
　　“小乐哥哥，陪我。”
　　“我就在这儿。”
　　“不是……你也躺下来。”
　　我在她旁边躺下。她立刻贴过来，把头枕在我肩膀上，一条腿搭在我腿上。她的身体很烫，隔着衣服都能感觉到那股热度——像是整个人被一杯小半杯的合成啤酒烧透了。
　　“小乐哥哥……”她的声音软得像融化的糖，“抱紧我。”
　　我抱紧她。她仰起头找我的嘴唇。吻得很轻，带着啤酒的苦涩和那一点点她自己才尝得到的回甘。然后她的手开始解我的衣扣，动作有点笨拙，但很固执，解到第三颗的时候手指打了个滑，她“诶”了一声，又从头来过。
　　“灵儿，你醉了……”
　　“没有。”她的眼睛亮晶晶的，脸颊绯红，“我知道自己在做什么。”
　　月光在竹帘外慢慢慢慢移动。
　　她的呼吸从轻变沉，从沉变急，又从急变成一种细细的、不知道是哭还是笑的声音。毯子下的温度越来越高，她的指甲在我背上留下几道浅浅的红痕。我吻她的时候她的睫毛在颤，吻到脖颈的时候她整个人弓了起来，手指攥紧了枕头的边缘，指节发白。
　　“小乐哥哥……”她在最高点的时候咬住了我的肩膀，声音闷在皮肤里，“我爱你……”
　　后来的事情我不太记得清了。只记得她最后瘫软在我怀里，整个人像化了一样，连手指都懒得动。脸颊的绯红蔓延到了耳垂和脖颈，在月光下泛着一层薄薄的潮意。
　　“困了……”她含糊地说。
　　“睡吧。”
　　她很快就睡着了。但我没有。
　　月光落在她脸上，睫毛在脸颊上投下一小片阴影。毯子下的身体还保持着刚才的姿势——腿搭在我腿上，手搭在我胸口。她的体温渐渐降下来，但皮肤还是微微发潮，像夏天傍晚被温热的雨淋过的玉兰花瓣。
　　然后她的脚动了。
　　从毯子下伸出来，光着的，足背还泛着淡红。月光碰上去的一刹那，那层红好像被镀了一道银边，从脚踝的弧度一直流到脚趾尖。她的脚趾在空气里轻轻蜷了一下，又松开，像猫伸懒腰时的动作——慵懒的、不设防的、只有在绝对安全的人身边才会有的舒展。足背上能看到细密的汗珠，每一颗都接住了一点月光。
　　我知道那是什么。刚才她也是这样蜷起脚趾，指甲陷进我的肩膀。
　　她的脚踝很细，骨骼的线条清晰可见，银脚链上的小铃铛安静地贴着皮肤——刚才它不安静，它响了很久。脚掌绷直了一下，又放松，足弓隆起的弧线在月光下像一弯被搁浅的月牙。每一次细微的动作都带着事后的慵懒，带着那种从最深处的紧绷中彻底释放出来的、温热的倦意。
　　她的呼吸很轻，但偶尔会变深，变急，然后慢慢平复。我知道她在做梦，梦里的内容大概和我们刚才做的事有关——因为她的脚趾又蜷了一下。
　　她的手动了一下，从我的胸口滑到腰侧，手指无意识地在我皮肤上画圈。然后她翻了个身，背对着我，但立刻又蹭了回来，像是离不开我的体温。
　　“小乐哥哥……”她在说梦话，声音软得像是撒娇。
　　“嗯。”
　　她没有回答，只是又往我怀里挤了挤。
　　我低头看着她的足背。月光下，那层淡红渐渐褪去了，只剩下瓷白的皮肤，像是所有的热烈都被收进了梦里，只留给月光一个安静的、完好无损的她。她的脚趾又蜷了一下，这次是整个脚掌都绷直了，然后缓缓松开。
　　我的手伸到毯子外面，轻轻捏了一下她纤细的脚趾。她的脚趾缩了缩，但没有醒，只是含糊地“嗯”了一声，往毯子里钻了钻。
　　月光一寸一寸地爬过竹帘。
　　她的呼吸渐渐平稳了，身体完全放松下来，软得像没有骨头。但她的脚还搭在我腿上，偶尔动一下，像是在确认我还在。
　　我握着她的手，听着她的呼吸，看着窗外的月光。不知过了多久，也许一个小时，也许更久。我只是抱着她，感受着她身体的温度，和刚才残留在空气里的、属于我们的气息。

　　第二天早上，灵儿醒得很晚。
　　她睁开眼睛的时候，我已经起来了，正坐在床边看她。
　　她的脸瞬间红了。
　　“小乐哥哥……昨天晚上……”
　　“你醉了。”
　　“我……我做什么了吗？”
　　“没有。就是话有点多。”
　　她松了一口气。然后又想起了什么，脸更红了。
　　“我……我有没有……”
　　“有没有什么？”
　　“没什么！”
　　她把被子拉到脸上，整个人缩进了被窝里。
　　我笑了。伸手拍了拍她隆起的被子。
　　“起来吃早饭了。”
　　“不要。”
　　“再不起来，Q博士又要来查房了。”
　　她从被子里探出头来，嗔了我一眼。
　　“你就知道吓我。”

　　三天后的早上，我发现灵缘咖啡被偷喝了。
　　不是低配版的那个——是灵儿前两天又泡了一壶，放在院子里的石桌上。她说要“养一养味道”，让那些代用粉和白花瓣多浸一会儿。
　　我早上起来的时候，看到壶盖是开着的。壶里的液体少了一半。
　　“灵儿，你昨天喝了吗？”
　　她从屋里走出来，看了一眼茶壶，摇头。“没有啊。我昨天放好之后就没动过。”
　　“那就奇怪了。”
　　我走过去仔细看。壶沿上有几滴液体，还没干。旁边的石桌上也有几滴，像是有人喝的时候洒出来了。
　　“会不会是Q博士他们来过？”灵儿猜测。
　　“不可能。这么早他们不会来。而且这壶他们上次尝过，说很难喝。”
　　灵儿皱了一下鼻子。“虽然难喝，但是我们的心意啊。”
　　我蹲下来，看石桌下面。地上也有几滴。而且……有脚印。
　　很小的脚印。不是人的——更像是某种小动物的爪印。三个脚趾，每个脚趾尖端有一个小小的圆点——像是爪子按出来的痕迹。
　　“灵儿，你看。”
　　她蹲下来，看了一眼脚印，眼睛亮了。
　　“是小动物！净土里还有小动物吗？”
　　“看起来是。”
　　“那我们抓住它！”她一下子兴奋起来了。
　　我们在院子里守了一整天。
　　灵儿特意又泡了一壶咖啡，放在石桌上，然后我们俩躲在屋里，透过窗户盯着。
　　等到傍晚，还是没有动静。
　　灵儿有点泄气。“它可能不来了。”
　　“再等等。”
　　天色暗了下来。仿真的月光亮起来。院子里只有茶壶在月光下反着微弱的光。
　　然后我看到了。
　　一个影子，从院子角落的三角梅后面飞了出来。
　　是飞——不是跑。它有翅膀。翅膀是半透明的，扇动的时候发出极轻的嗡嗡声，翅尖在月光里拖出一小截虹彩色的尾迹。
　　它大概有六十厘米高，身形像个缩小版的人，但比例和人类有些不同——四肢偏短，脑袋偏大，耳朵尖尖的。背上一对薄如蝉翼的翅膀，在月光下折射出淡淡的虹彩。
　　它飞到石桌旁边，落在地上，踮起脚去够桌上的茶壶。
　　就在它的手碰到壶盖的瞬间——它消失了。
　　不是飞走了。是凭空消失了。连同它抱着的茶壶，一起消失了。
　　“诶？！”灵儿惊呼了一声。
　　然后我们听到了“咕嘟咕嘟”的喝水声。声音就在石桌旁边。但什么都看不见。
　　“隐身了！”我说。
　　灵儿冲了出去。我跟在她后面。
　　“小家伙，我们看见你了！”灵儿说，但她的眼睛在乱转——她根本看不见。
　　咕嘟声停了。
　　然后空气中传来一个细细的、尖尖的声音：“你们……看不见我……”
　　会说话！
　　“我们真的看见了。”灵儿说，“你在喝我们的咖啡。”
　　“咖……咖啡？”那个声音重复了一遍，发音有点奇怪，“这个……好喝……”
　　我和灵儿对视了一眼。好喝？Q博士喝了一口就放下了，K闻了闻直接拒绝，ARIA虽然不喝但扫描了一下成分，评价是“营养价值近乎为零，口感评分预估低于人类平均接受阈值”。这壶代用粉加白花瓣的低配灵缘咖啡，居然有人——有东西——觉得好喝？
　　灵儿也愣了一下，然后嘴角弯了起来。
　　“那你也要问过我们才能喝啊。”她双手叉腰，“偷喝是不对的。”
　　沉默了几秒。
　　然后空气中又传来那个声音，这次带着点委屈：“我……我不知道……这是你们的……我以为……是没人要的……”
　　灵儿的表情软了下来。“那你现在知道了？”
　　“知道了……”
　　“那你出来，让我们看看你。”
　　“不要……你们会抓我的……”
　　“不会抓你。”灵儿说，“我们只是想看看你。而且，如果你喜欢喝这个咖啡，我们可以给你。”
　　“真的？”那个声音里有了点期待。
　　“真的。但你要出来。”
　　又沉默了几秒。
　　然后空气开始扭曲。先是茶壶的轮廓浮现出来，然后是抱着茶壶的两只手，然后是整个身体——比人类矮了一大截但也没有小到离谱，大概到我大腿的高度。尖耳朵，大眼睛，背上一对半透明的翅膀。它穿着一件用某种植物纤维编的小衣服，脚上没有鞋。
　　它怯生生地看着我们，把茶壶抱得更紧了。
　　“你好。”灵儿蹲下来，和它平视，“我叫灵儿。这是小乐哥哥。你叫什么名字？”
　　小东西犹豫了一下，小声说：“叽……叽叽。”
　　“叽叽？”灵儿笑了，“好可爱的名字。”
　　叽叽的脸红了一点。然后它指了指茶壶：“这个……真的可以给我吗？”
　　“可以。”灵儿说，“但你要告诉我们，你是怎么隐身的？”
　　叽叽的翅膀扇了一下。“我们……天生的……身体会……会放出……”它想了想词，“会放出一种……看不见的雾。把自己包起来……别人就看不见了……”
　　“包起来的东西也会一起看不见吗？”我问。
　　叽叽点头。“只要抱着……或者……碰着……都会一起不见。”
　　“能维持多久？”
　　“不长……”叽叽伸出手指头数了数，“大概……这么久。”
　　它比了一个手势。我估算了一下——大概一刻钟。
　　“你一个人住在这里吗？”灵儿问。
　　叽叽摇头。“不是……我们……我们有村子……”
　　“村子？”
　　“嗯……很多我们……住在一起……在……在里面……”
　　它指了指院子尽头的墙壁。
　　“里面？”我看向那面墙。那是一面普通的石墙，看不出什么特别的。
　　叽叽点头。“有一条路……但是很窄很矮……你们要弯着腰才能过……而且……”它的表情变得有些紧张，“不能被别人看见……我们的村子是秘密……”
　　灵儿看了我一眼，眼睛里全是兴奋。
　　“你能带我们去吗？”她问叽叽。
　　叽叽犹豫了。“可是……可是你们那么大……万一被其他人发现了怎么办……”
　　“那你的隐身雾能不能把我们也包起来？”灵儿问。
　　叽叽想了想，然后摇头。“我一个……雾不够大……”
　　“那多叫几个伙伴来呢？”
　　叽叽眼睛一亮。它飞到空中，发出一种细细的、尖尖的叫声。很快，墙壁下方一块不起眼的石头后面钻出来七八个小精灵，围着叽叽嗡嗡地飞。
　　叽叽和它们说了几句，那些小精灵都看向我们，然后点了点头。
　　“它们说……可以一起放雾……把你们包起来……”叽叽说，“但是……你们要保证……不伤害我们……”
　　“我们保证。”灵儿说，“我们只是想去看看你们的村子。”
　　叽叽和伙伴们商量了一下，然后飞到我们身边。十几个小精灵围成一圈，把我们围在中间。
　　“要开始了哦……”叽叽说。
　　它们的翅膀开始快速扇动，身体周围浮现出一种淡淡的、几乎透明的雾气。雾气越来越浓，渐渐把我们包围。我看向自己的手——还能看见，但变得模糊了，像是隔着一层毛玻璃。
　　“好了……”叽叽说，“现在……别人看不见你们了……”
　　“我们看得见彼此吗？”我问。
　　“能的……雾是从我们身上放出来的……你们在里面……看得见外面……也看得见彼此……但是外面的人……看不见你们……”
　　灵儿牵住我的手。“走吧。”
　　叽叽带着我们飞向墙壁下方的入口——推开那块石头，后面是一条低矮的通道。对小精灵来说刚好能直着走，但对我们来说，只能弯腰低头，几乎是半蹲着往前挪。
　　灵儿走在我前面，忽然回头小声说：“小乐哥哥，刺激吗？”
　　“挺刺激的。就是希望这雾别突然散了。”
　　“不会的啦。”她握紧我的手。
　　通道大约延伸了二十米，越往里走越宽敞，最后一段已经可以直起腰了。空气也在变——从净土那种干燥的、带着金属底味的空气，渐渐变成了一种更湿润、更干净的气息，像雨后的泥土和青草混在一起的味道。
　　然后是光。
　　不是洞穴里的蓝绿色微光，是一种更柔和、更温暖的光——像是有人把清晨最初的那一缕日光接住了，养在了地底。我们走出通道口，雾气渐渐散去，我下意识地眯了一下眼，然后睁开。
　　一个村落。
　　几十座低矮的小屋，用树枝、石头、苔藓搭建而成，错落有致地分布在一片开阔的洞穴里。房子的高度大概到我腰部，门窗的比例都是按小精灵的体型来的，在我们看来像一个个精致的模型屋。洞穴顶部有发光的植物，发出柔和的蓝绿色光芒，照亮了整个空间。地面上有一条小溪——水流很缓，清澈见底，溪边长着各种颜色的蘑菇和小花。
　　空中飞着几十个和叽叽一样的小精灵。它们看到我们，先是一愣，然后全都飞了过来，把我们围住了。
　　“叽叽！你带外人来了！”
　　“他们是谁？”
　　“他们会不会伤害我们？”
　　叽叽连忙解释：“不会的！他们……他们是好人！他们会做……做那个好喝的！”
　　“好喝的？”
　　“就是……咖啡！”
　　所有小精灵的眼睛都亮了。
　　“咖啡？！”
　　“是那个苦苦的但是又有点甜的吗？”
　　“我也喝过！是叽叽分给我的！”
　　我低头看了灵儿一眼。她也在看我。两个人的表情大概一模一样——又惊又乐。Q博士嫌难喝，K嫌难喝，连ARIA都给了个低分评价。结果我们那壶连自己都要硬着头皮才喝得下去的低配灵缘咖啡，在小精灵这里成了美味佳肴。
　　灵儿忽然笑了出来，笑得眼睛弯弯的。她从怀里掏出一个小袋子——是之前放在口袋里的，装着代用粉和白花瓣。
　　“如果你们喜欢，我可以教你们怎么做。”
　　小精灵们欢呼了起来。
　　然后它们拉着我们往村落中央走去。那里有一个小广场，用平整的石板铺成。广场中央有一口小井，井边摆着几张用蘑菇和树桩做的矮凳——对小精灵来说刚好，我们坐上去膝盖就快到胸口了。
　　“欢迎来到……”叽叽自豪地说，“隐者村！”