《论我的妹夫是甚尔这件事》CHOR

20、十六岁 日常

　　昭十六岁那年的夏天，开始在便利店打工。

　　“想自己赚零花钱。”她是这么说的，“而且美咲酱也在那里打工，可以一起。”

　　我同意了。便利店离家不远，排班都在白天，店长是认识多年的熟人。最重要的是，昭需要学习独立，需要接触更广阔的世界，而我不能永远把她护在羽翼下。

　　但我没想到，那个更广阔的世界里，会包括甚尔。要是我早知道的话，我打死都不让妹妹去打工。

　　第一次见到甚尔，是在一个闷热的八月傍晚。我去便利店接昭下班，远远就看见她站在收银台后，正和一个男人说话。

　　男人很高，比我高半个头，穿着简单的黑色T恤和长裤，肌肉线条在布料下清晰可见。他背对着我，但那种存在感，就像某种大型掠食动物无意间踏入人类领地。强烈到我隔着玻璃门都能感觉到。

　　昭在笑，说着什么，然后从柜台下拿出一盒创可贴递过去。男人接过，付钱，转身离开。

　　推门出来时，我们擦肩而过。他瞥了我一眼，只是随意的一瞥，但那双眼睛里的东西让我脊背一凉。不是恶意，不是敌意，是更纯粹的，近乎漠然的锐利，像刀锋划过空气。然后他走了，消失在夏日的暮色里。

　　我走进便利店，昭正在清点收银机。“刚才那个人，”我装作随意地问，“常客吗？”

　　“甚尔先生？”昭抬起头，“嗯，最近经常来。总是买能量饮料和饭团，有时候会受伤。”

　　“受伤？”

　　“手上或者脸上有伤口。”昭说，“刚才也是，手指划破了，昭就给了他创可贴。店长说可以给客人应急用的。”

　　我皱了皱眉。经常受伤，买能量饮料和饭团，那种眼神和体格……

　　“昭，”我说，“不要和陌生客人走得太近。”

　　“甚尔先生不是坏人。”昭认真地说，“他虽然看起来有点凶，但其实很有礼貌。而且……”她顿了顿：“他上次还教昭，说不要随便对陌生人太好。”

　　我一愣：“他这么说？”

　　“嗯。”昭有点不好意思，“因为昭给了流浪汉阿姨一个饭团。饭团本来就是马上过期要处理的，店长说可以。然后甚尔先生看见了，就说‘小鬼，你这种乱发好心的习惯，迟早会吃亏’。”

　　这倒是出乎意料。

　　“昭怎么回答的？”

　　“昭说，‘可是阿姨看起来真的很饿’。”昭回忆着，“然后甚尔先生就……笑了。嗯......怎么说呢？反正不是开心的笑，是那种有点嘲笑我的笑。他说‘饿的人多了去了，你帮得过来吗’。”

　　“然后呢？”

　　“然后昭说，‘帮一个是一个’。”昭的眼睛亮起来，“甚尔先生盯着昭看了很久，最后说‘随你吧，吃亏了别哭’。”我沉默着。那个男人的话虽然难听，但某种程度上……是对的。这正是我一直担心的事。

　　“昭觉得他说得对吗？”我问。昭想了想，说：“一半对，一半不对。对的是，昭确实要注意安全。不对的是……昭还是想帮能帮的人。”

　　她顿了顿，补充道：“而且甚尔先生自己也很矛盾。他嘴上那么说，但上次有个醉汉在店里闹事，是他帮忙解决的。虽然方法有点粗暴。店长要谢他，他摆摆手就走了。”

　　矛盾。这个词用得很准。

　　那天之后，出于一种很奇怪的感觉，我开始留意甚尔。他每周会出现两三次，总是在傍晚，总是买同样的东西。有时身上带伤，有时没有。昭每次都会和他打招呼，他会点头回应，偶尔说一两句话。

　　我从没听到他全名，昭也只叫他“甚尔先生”。问起全名，昭说：“甚尔先生就是甚尔先生啊，他没说过姓什么。”

　　我尝试调查，但一无所获。没有姓，只有名，在东京这种地方，就像大海捞针。

　　直到九月初的一个周末。

　　那天昭休息，我们一起去超市采购。在生鲜区，又遇见了甚尔。他推着购物车，车里只有几罐啤酒和速食食品。看见我们，他点了点头，不过这次是对我。

　　“伏黑君。”他居然知道我的名字。
　　“甚尔先生。”我回应，尽量让声音自然。

　　昭开心地打招呼：“甚尔先生也来买菜吗？”

　　“嗯。”他看了眼购物车里的东西，又看了眼我们车里满满的食材，“你们倒是买得挺全。”
　　“哥哥做饭很好吃。”昭自豪地说。

　　甚尔挑了挑眉，看向我：“你会做饭？”

　　“会一点。”
　　“不止一点。”昭纠正，“哥哥的咖喱是世界第一。”我感觉我的脸有点烫。

　　甚尔没接话，只是又看了我一眼。那眼神里有审视，有评估，还有一丝……我说不清的东西。我们分开后，昭小声说：“哥哥，甚尔先生今天好像心情不错。”

　　“怎么看出来的？”

　　“他多说了几个字。”昭认真地说，“平时他都说‘嗯’、‘哦’、‘谢了’，今天说了完整的句子。”

　　我失笑。很难想象妹妹会因为这个来判断一个人心情好不好。但我的警惕没有放松。因为甚尔身上的那种异常感，越来越明显。

　　不是咒术师那种外放的，带着施舍感的力量。恰恰相反，他身上几乎没有咒力波动，几乎为零，低到不正常的程度。但正因如此，才更诡异。（拿了检测仪器）

　　在特殊事件处理部工作这些年，我见过各种咒术师。有的高傲得像贵族，有的谦虚但眼底带着优越，有的干脆把我们这些普通人当空气。他们共同的特点是：身上有明确的咒力痕迹，像某种身份标识。

　　但甚尔没有。

　　他就像一片真空，一个黑洞，所有咒力靠近他都会消失。那种感觉，比我见过的任何咒术师都更危险。因为他不需要咒力，就已经足够强大。

　　十月中旬，事情有了进展。

　　一次任务中，我和藤原前辈处理完诅咒现场，在回程的车上闲聊。不知怎么提到了体术特别厉害的非术师。“说到这个，”藤原点了支烟，“你们知道术师杀手吗？”

　　我一怔：“那是什么？”

　　“一个传说。”藤原吐了口烟圈，“据说禅院家，就是那个咒术界御三家之一的禅院。他们曾经出过一个完全没有咒力的孩子。在那种家族里，没有咒力就是废物，所以他从小被欺负得很惨。”

　　“然后呢？”

　　“然后他离开了禅院家，成了术师杀手。”藤原的语气平淡，像在说天气预报，“专门接杀咒术师的委托。因为完全没有咒力，所以咒术师的那些探测手段对他无效。再加上他天生□□强度离谱，体术强到变态……总之，是个很麻烦的人物。”

　　“他叫什么？”
　　“禅院甚尔。”藤原说，“不过听说他早就脱离禅院家了，现在应该就叫甚尔吧。”

　　甚尔。
　　禅院甚尔。

　　那个每周去便利店买能量饮料和饭团，教昭“不要乱发好心”，身上总是带伤的男人。
　　我的手指无意识地收紧。整个人都颤抖起来。“前辈见过他吗？”我问。

　　“没有。”藤原摇头，“那种人物，见到了也不是什么好事。不过听说他最近几年低调了很多，不怎么接委托了。也不知道在干什么。”

　　在干什么？

　　在便利店买饭团，在超市买啤酒，在和一个发善心又发到危险人物的十六岁女高中生偶尔聊天。如果藤原能看到我的警戒值，估计都要爆了。

　　那天晚上，我等到昭打工回来，装作随意地问：“昭，甚尔先生最近还常来吗？”

　　“嗯。”昭放下书包，“不过最近来得少了，可能工作忙吧。”
　　“他说过他是做什么工作的吗？”

　　“没有。”昭想了想，“不过有一次，昭问他手上的伤怎么来的，他说‘工作弄的’。昭问是什么工作，他说‘讨债的’。”

　　讨债的。倒是个合理的解释。

　　“昭，”我斟酌着词句，“如果……如果甚尔先生其实是个很危险的人，昭还会和他做朋友吗？”

　　昭正在倒水的手顿住了。她转过身，看着我：“哥哥查到甚尔先生的事了吗？”我没想到她会这么直接：“……查到一点。”

　　“他是坏人吗？”

　　这个问题很难回答。从法律角度，术师杀手无疑是罪犯。但从道德角度……一个在禅院家那种环境长大，被欺凌到极致的人，走上那条路，又该怎么评判？而且没人能保证他杀死的那些人手里干不干净。

　　“我不知道。”我诚实地说，“但我知道，他很危险。”

　　昭沉默了一会儿，然后走过来，在我对面坐下。“哥哥，”她说，“昭知道甚尔先生不普通。他身上的伤，他的眼神，他说的话……昭都看得出来。但是……”她顿了顿：“但是甚尔先生对昭很好。他会认真听昭说话，会教昭一些虽然难听但有用的话，会在昭不小心算错钱的时候说‘小鬼，数学这么差还来打工’。虽然我数学并不差劲。”

　　说到这里，她笑了，笑容里有一种孩子气的温柔，“而且，甚尔先生很孤独。”她轻声说，“昭能感觉到。就像……就像以前的哥哥一样。”

　　我的心猛地一缩，“以前的哥哥？”

　　“嗯。”昭点头，“虽然我记不清小时候的事情了，但我记得，哥哥也是这样。虽然笑着，虽然努力照顾昭，但眼睛里总是很孤独。甚尔先生也是，虽然他总是一副‘别烦我’的样子，但昭觉得……他只是不知道该怎么和人相处。”

　　我不知道该说什么。昭的直觉准得可怕，但也天真得可怕。“昭，”我说，“孤独的人，不一定都是好人。”

　　“昭知道。”她说，“但昭想，如果当时没有人对哥哥好，哥哥会不会也变成很孤独，很冷漠的人？”

　　我愣住了。

　　“所以昭想对甚尔先生好。”昭认真地说，“不是乱发好心，是……是觉得，如果有人对他好一点，他也许就不会那么孤独了。”

　　窗外的夜色很深。客厅的灯光温暖，照在昭年轻的脸上。

　　我的妹妹，十六岁的妹妹，正在用她自己的方式理解这个世界。她看到了甚尔的危险，也看到了他的孤独；她听到了我的警告，也坚持着自己的判断。

　　而我，我该怎么做？

　　禁止她和甚尔来往？那只会让她叛逆，让她隐瞒。
　　放任不管？那太危险。

　　“昭，”最后我说，“哥哥不阻止你和甚尔先生做朋友。但是，答应哥哥几件事。”

　　“什么事？”

　　“第一，不要单独和他去没人的地方。”
　　“嗯。”
　　“第二，如果他让你做什么事，或者带你去什么地方，一定要先告诉哥哥。”
　　“嗯。”

　　“第三，”我看着她的眼睛，“如果有一天，你发现他真的是坏人，要立刻告诉哥哥，然后远离他。能做到吗？”

　　昭想了想，点点头：“能做到。”
　　“那好。”我站起来，“去洗澡吧，早点休息。”

　　“哥哥呢？”
　　“我再坐一会儿。”

　　昭去洗澡后，我坐在客厅里，看着窗外的东京夜景。万千灯火中，有一盏属于甚尔，那个天与暴君，那个术师杀手，那个正在和我妹妹做朋友的，危险的男人。

　　如果他真的对妹妹动手呢？
　　我低着头叹着气，但潜意识又告诉我他还不屑对一个普通女孩子出手。

　　水声从浴室传来，昭在哼歌，不成调，但快乐。

　　我握紧拳头，又松开。也许昭是对的。也许甚尔真的只是孤独。也许他真的不会伤害她。但也许不是。

　　而我要做的，就是在这两个“也许”之间，找到平衡点。既不让昭失去她的善意和温暖，也不让她暴露在危险中。

　　这很难。比处理任何诅咒现场都难。

　　因为诅咒是明确的敌人，而甚尔……甚尔是模糊的，矛盾的，既危险又孤独的，被我的妹妹认定为朋友的人。

　　浴室的水声停了。昭穿着睡衣出来，头发湿漉漉的。“哥哥，”她说，“昭吹完头发就睡觉了。哥哥也早点睡。”

　　“好。”

　　她走进房间，关上门。客厅又恢复了安静。我拿出手机，调出藤原前辈的号码，犹豫了很久，最终没有拨出。

　　现在还不是时候。现在，我要先相信昭的判断，相信她的直觉，相信她十六年来建立起的、对人的感知力。

　　而且，甚尔他很强是吧？雇佣金会很贵吗？我知道他信用不错，在一些工作上。如果可以，他能在钱财的保证下，保护妹妹吗？

　　他是那个世界的人，但又不是那个世界的人。