《从零开始的杀手生活》有求必应杌

8、第八章 死装男又装

　　宴会厅坐落在城郊，一整栋建筑灯火通明，外墙装饰繁复，像是专门为炫耀而存在。车刚停稳，门童便迎了上来。普罗修特先下车，绕到我这侧替我拉开车门，还伸手扶了我一下。
　　我虽然仍不适应这种反差，但尽可能表现得优雅大方。
　　入场时他报上假名，语气自然，工作人员没有多问，立刻放行。
　　踏进宴会厅，内饰比外墙更加华丽。脚下的地毯柔软得几乎要把人吞进去，水晶灯悬在头顶，折射出刺目的光，空气里是香槟、香水和食物混杂的味道。
　　我还没来得及细看那些穿着考究的人群，手里就被塞进了一杯饮料。
　　“拿着”他说。
　　杯子冰得我一激灵，透明的液体里漂着大量冰块，看上去只是普通的果汁，水汽顺着杯壁往下滑。我有点茫然地看了他一眼。
　　“慢慢喝。”他补了一句。
　　“……好。”我完全没搞懂这是哪一出，但还是乖乖照做，捧着杯子小口地啜了一下。
　　很甜，也冰得我牙齿一颤。
　　也许是我目前为止表现得还算体面，他又难得心情不错，所以给我点奖励吧，我胡乱分析。
　　这个念头刚成形，空气忽然变了。
　　并没有任何声响，是某种让人呼吸困难的、无法忽视的压迫感。

　　它浮在普罗修特身侧。
　　没有腿，身体靠两只手臂支撑，皮肤苍白，整张躯体上密密麻麻布满了眼睛。那些眼睛同时睁着，没有焦点，却又像是在注视着会场里的每一个生命。
　　雾气从那些眼睛里渗出。很淡，却无处不在。
　　我僵在原地。这是我第一次亲眼见到普罗修特的替身。
　　我曾经问过他，为什么从没见过他在任务中使用替身，他说那些程度的活儿根本没必要，反而会更麻烦。很多时候，一把枪来得更直接、干脆。
　　说完他顺手在我后脑勺拍了一下，力道不轻，几乎是语重心长道：“别太依赖替身这种东西，当杀手最重要的不是这个。觉悟和个人本身的素质，比任何外在手段都重要。”
　　此刻，我望着逐渐弥漫开的雾气，意识到有些东西确实不该被随便拿出来给人看。

　　大厅中的人们正在迅速变老，皮肤失去水分，皱缩下去，牙齿脱落，头发以肉眼可见的速度变白。此起彼伏的惊叫声响起，又很快变成混乱的尖叫。有人跌倒，有人试图逃跑，却在迈出第一步前就跪了下去。
　　时间在这里失控了。
　　一切像是被按下了快进键。方才还衣冠楚楚、谈笑风生的人，此刻皮肤干枯、脊背塌陷，像一具具被抽走水分的空壳。空气里弥漫着一种说不清的气味，混杂着香水、恐惧，还有迅速腐朽的生命本身。
　　我站在原地，喉咙发紧，一个字都说不出来，恐惧顺着脊背爬上来。眼前的画面太过直接，没有任何缓冲，生命像被拧干的抹布一样失去重量。
　　普罗修特站得很稳，背脊笔直，眼神冷静到近乎漠然，甚至没有多眨一下。
　　我所有人都望着我们，全场唯二没有变老的异类。
　　愤怒、恐惧、绝望，全都挤在那一双双迅速浑浊的眼睛里。
　　我终于明白了这杯加满冰的果汁是用来做什么的，不禁攥紧了杯子，冰块在缓慢融化，水珠顺着杯壁滑到我的指尖，手指冰凉。
　　有人试图抬枪，却抖得不像话，动作迟缓而笨拙，枪口刚刚抬起，手臂就像是不再听使唤，沉重得往下坠。
　　我的理智仍在尖叫，身体却先一步动了。替身被我本能地被召唤出来，小小的锦鲤浮现在我胸前，吐出的泡泡在混乱的光影中像肥皂泡。我用力把它推开，护盾瞬间包裹住了我，又在下一秒覆上了普罗修特。
　　普罗修特往前走了一步，像是在巡视一件已经完成的作品，神情冷静而专注，嘴角带着残忍的笑意。
　　而我站在他身后，隔着那层看不见的泡泡，看着时间在这儿崩塌。
　　我正在亲眼见证一场屠杀。

　　“待在我身边。”他侧头看我一眼，语气平稳，仿佛只是提醒我别走丢。
　　我用力点头，站在他的影子里凝望着他。雾气还在扩散。
　　他抬手，从西装内侧抽出枪，动作从容优雅，没有一丝多余的停顿，像是在进行某种早已排练过无数次的仪式。
　　宴会厅里的音乐还在继续，旋律悠扬又空洞，和眼前的景象形成了令人头皮发麻的反差。
　　普罗修特迈开步子，沿着宴会厅缓慢地走着，皮鞋踩在地毯上的声音被音乐吞没，像是刻意融进了这场本该体面的聚会里。
　　地上横七竖八地倒着人。那些人还没完全死透，有的在抽搐，喉咙里挤出含糊不清的声音，像是想求饶，又像只是本能地在喘气。衰老让他们变得脆弱不堪，皮肤干裂，骨架塌陷，连抬头的力气都没有。
　　他停下，抬枪，扣动扳机。
　　枪声短促又干净。
　　那具身体猛地一震，随即彻底安静下来。
　　他继续往前走，像是在巡视宴会厅，又像是在散步。每一次停下，都是同样的流程——抬枪，瞄准，扣动扳机。
　　每一枪都很稳，很准，子弹毫不犹豫地贯穿额头。

　　音乐还在播放。
　　弦乐舒缓地流淌着，与枪声、与倒下的身体奇异地交错在一起。
　　我站在原地，整个人像是被钉在地上，视线不受控制地追着他的背影移动。血腥味被地面碎裂的香槟气味掩盖了一部分，却依然浓重。那是一种极其不真实的感觉，仿佛这一切只是舞台上的表演，而不是正在发生的屠杀。
　　我不知道自己看了多久，直到普罗修特皱起眉，侧头朝我这边看过来。
　　“跟上。”他说。
　　“对不起！”我猛地回过神，像是被人从水里拽出来，心脏狠狠跳了一下，连忙迈开步子追上去。高跟鞋在地毯上绊了一下，差点摔倒，又立刻稳住身体，紧紧跟在他身侧。
　　我不敢再看地上的人，只盯着他的背影，他没有再看我，放慢了一点脚步。
　　短短几分钟，宴会厅里彻底安静下来。音乐还在，却再也没有任何人回应它。
　　三十几条性命，在这片富丽堂皇的空间里，被迅速而彻底地抹除，快得让我连“结束了”的实感都来不及产生。
　　普罗修特最后检查了一遍，会场里再没有任何活着的目标。他这才停下脚步，用随身的手帕仔细擦了擦枪柄，动作一如既往地讲究，像是刚结束一场演出，在做谢幕前的整理。他确认枪身干净无误后，将它收回西装内侧，扣好扣子，整个人又恢复成那个一丝不苟的样子。

　　做完这一切，他并不着急离开，反而转身，从最近的一张桌子上拿起一瓶香槟，利落地启开瓶塞，泡沫溢出，发出轻微的声响。
　　他给自己倒了一杯，又顺手给我倒了一杯，递到我面前。
　　我条件反射地接住，低头看着那杯金色的液体，又立刻反应过来：“……我不能喝。”
　　他挑眉。
　　“我还是未成年人。”我很认真地补充，“十七岁。”
　　空气安静了一秒。
　　普罗修特看着我，表情空白了一瞬，接着眉心极轻微地抽了一下，像是真的被这句话噎住了。他眼神里写满了“我为什么要听这个”，看起来几乎想翻白眼，但最后还是硬生生忍住了。
　　“现在才想起来？”他语气干巴巴的，却透着点无可奈何。
　　我被他看得有点心虚，也觉得我都当杀手了，还遵循未成年人不许饮酒的规定的确有点荒诞。
　　我低头看着杯子里的气泡，犹豫了一下，还是把杯子凑到嘴边，一口喝了下去。
　　气泡在舌尖炸开，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，带着一点甜味和刺激性的酸涩。我被呛了一下，忍不住咳了两声。
　　普罗修特眉梢一挑：“你不是说你不喝酒吗。”
　　我冲他傻乎乎地笑了两声，脸有点发热，也不知道是酒精还是别的什么在作祟：“……但是没关系。”
　　他眯起眼看我。
　　“反正，”我抱着杯子，继续傻笑着说，“就算我喝多了，你也会保护我，把我带回去的。”
　　这句话说出口的时候，我自己都没多想，只是觉得理所当然。
　　普罗修特看着我，神情明显变了，盯着我看了几秒，像是被什么恰到好处地取悦到了，轻哼了一声：“……真是麻烦的小鬼。”
　　他说完，把自己那杯香槟一饮而尽，空杯被他随手放回桌上，发出清脆的一声。
　　“来。”他说。
　　我一愣：“来什么——？”
　　“跳舞。”他理所当然地回答，朝我伸出手，掌心向上，姿态自然又从容。是命令，也是邀请。
　　？？？？？
　　“现在？在这儿？！”我下意识瞪大眼睛，视线扫过四周。
　　宴会厅里一片狼藉，尸体横七竖八倒在地上，血顺着地毯的纹路蔓延开来，把原本深色的地毯染得更暗。
　　音乐却还在放，悠扬，缓慢，像是什么浪漫的圆舞曲。
　　到底什么样的疯子才会选在这种场合跳舞？！
　　见我没动，他直接上前一步攥住我的手，还没等我反应过来，已经扣住了我的腰，把我往怀里一带。动作不算粗鲁，却完全不给拒绝的余地。
　　我肯定已经脸红了，乖乖被他带到舞池中央。
　　他的手很稳，扶着我的腰，指尖微微收紧。“抬头。”他说。
　　我照做了，撞进他带着笑意的蓝眼睛。
　　“我、我不会跳……”我下意识屏住了呼吸，支支吾吾道。
　　“我知道。”他说得很平静，双眼仍然含笑。
　　下一秒，我就被他带着动了起来。
　　他的手稳稳地托着我，我几乎只是被提着、被摆放，被迫跟上节奏。脚步完全是乱的，我甚至不知道该先迈哪只脚，高跟鞋踩得乱七八糟，被他拽着转了一圈差点直接踩到他的脚。
　　他皱了下眉，手臂收紧了一点，把我整个人固定住。
　　“别乱动。”他说，“跟着我。”
　　我哪跟得上，简直像个完全不会走路的木偶。我的手被他按在该放的位置，腰被托住，身体被迫跟着他的步伐移动。
　　音乐流淌着，节拍温柔，和周围的一切格格不入。普罗修特跳得很自然，仿佛这里仍是灯火辉煌、宾客如云的舞会现场。他的姿态优雅，步伐精准，带着一种近乎傲慢的从容。
　　对上他的视线，我感觉自己的脸颊滚烫。
　　不知道是香槟的缘故，还是因为我们靠得太近。
　　我们在宴会厅中央旋转，裙摆被带起，又落下。脚下的地毯已经被血浸透，踩上去的时候有点湿黏，深红色在灯光下几乎发黑。
　　血流成河的宴会厅，仍在播放的舞曲，死亡气息尚未散去的空气。
　　还有我们。
　　这一切荒谬得不像现实。

　　他的手始终没有松开，力度恰到好处，像是在确认我不会逃走。他带着我一步步移动，子弹壳在地面被踢到角落，发出轻微的声响，又很快被音乐盖过去。
　　“你脸很红。”他说。
　　“你看错了。”我小声反驳，却没什么底气。
　　他轻笑了一声，带着我转了最后一个圈。水晶灯的光在视野里晃了一下，我感到恍惚。
　　音乐还在继续，像是永远不会停。

　　我被普罗修特牵着，在尸体与血泊之间，跳完了人生中第一支舞。